長安縣衙，開堂公審。秦霄高坐衙堂，一拍驚堂木：「帶人犯，李嗣業、虎紫笛、劉雲海。」
這是秦霄第一次稱呼紫笛的全名，還真的感覺有些拗口。劉雲海，就是拘押在中間牢房裡的千騎衛士之一。秦霄特意將他們分開審理。
三人被帶到，齊跪堂前。
秦霄開口下判，身後馮年喜連忙筆書：「昨日未時，李嗣業等人，與十餘名千騎衛士，在長安西市千賓樓，打架鬧事。經查證，乃是千騎衛士等人，酒醉鬧事，李嗣業等人上前阻止，雙方發生衝突，於是開始鬥毆。本官按《永徽律》判：千騎衛士，賠償千賓樓損失，每人受杖刑四十，或贖銅四貫；李嗣業，笞刑五十，或銅贖五貫；虎紫笛，仗刑五十，或銅贖五貫。」
這一出，只不過是過場。包括千騎衛士，除非真正窮得掉渣的，否則沒有人會願意受這種刑。李嗣業是朝廷命官，改杖刑為笞刑。五貫錢，小意思罷了。這兩人本就沒犯什麼事兒，要不是發生暴斃案，昨天這樣走個過場，人就回家了。
沒辦法，這就是唐朝的律法。有錢人，就好辦事。不過，也有些犯事犯得重了的，或是沒什麼後台，得罪了現管官員的，不允銅贖，死活要打你，也是沒辦法的事情。
劉雲海馬上大叫起來：「小人不服！我們有三個兄弟，都是被他們打死的。怎麼能這麼判罰？大人擺明了是偏袒自己人！」
秦霄冷笑，重重地一拍驚堂木：「住口！昨天的人命案。死因本官早已查明，你也別在這裡咆哮公堂，否則現在就拖出去，打你幾十大板。」
劉雲海驚了一驚：「死因如何？」
秦霄笑道：「聽你那口氣，好像你才是堂審地官員了？劉雲海。我問你，昨天死人的時候，你在幹什麼？」
劉雲海咽了一口唾沫：「昨日小人喝了許多酒。到了縣衙牢里，沒多久就睡著了。突然聽得旁邊有兄弟大叫，說死了人……爬起來一看，才發現和我們關在同一牢中的沈大頭鼻中流血——死了！同時，旁邊兩間牢房裡，也各自死了一人！」
「睡著了？」
秦霄說道。「剛剛打完了架，那麼激動亢奮，怎麼會睡著的？我看你，分明就是狡辯！本官查得清楚。殺人兇手，就是你們這中間的自己人！」
「啊！」
劉雲海這下有些慌了，「小人沒有撒謊。此事千真萬確！小人真地睡了！」
秦霄厲喝：「有何證據？」
劉雲海爭辯道：「當時，牢里的兄弟。都可以為小人作證！」
「那好吧，本官，姑且就相信你！本官問你，你入伍之前，是做何營生的？」
「小人……是，殺豬地。因騎射功夫好，去年被擢為千騎衛士。」
秦霄從堂桌上走下來，拿出一方手帕，緩緩展開，裡面包著一枚細長的銀針：「此物，你可曾認識？」
劉雲海仔細看了看：「不認識，沒見過。」
秦霄仔細看他神色，沒什麼心虛慌亂，於是說道：「先帶下去。單獨關起來，嚴加看管。」
轉頭又說道，「李嗣業、虎紫笛，你們二人，是願意受刑，還是交贖銅？」
李嗣業和虎紫笛二人相視笑了起來：「當然是交贖銅！」
秦霄忍住笑意：「那下去，按章程辦手續去吧。邢捕頭，替二人松枷解鐐。」
兩人歡喜的跑了出去，李重俊也聲不作氣不出的跟了出去。秦霄正在審案，也懶得去管這些瑣事了。回到堂桌前，喝令帶另外一個進來，名叫周八斤的千騎衛士。
周八斤長得高高壯壯，一身強悍肌肉，倒斜三角眼，時常目露凶光。
例行的問話之後，秦霄問道：「周八斤本官問你，入伍之前，靠何營生？」
周八斤對秦霄放了李嗣業和紫笛，早就很是有些不滿了，哆哆嗦嗦地犟嘴鬧了好一陣，此時沒好氣的說道：「小人入伍前的職業，與大人何干？與此案何干？」
秦霄喝道：「本官問你話，回答就是。何來這許多不滿！」
周八斤滿是不服氣的說道：「賣膏藥地。會得幾手棍棒，入伍充軍了。打架勝得過幾人，戰場上砍過幾顆人頭，於是進了千騎當衛士。」
秦霄冷笑：「原來，是走方的郎中，江湖藝人……」
秦霄走到他面前，拿出那枚鋼針，「本官問你，可曾認得此物？」
周八斤看了一眼，頓時神色大變，瞪大了眼睛，但是馬上又勉強鎮定了下來，無所謂的說道：「不認識。」
秦霄悶哼一聲：「既是賣膏藥地，怎麼會不認識扎針灸的銀針！你分明是撒謊！」
「不認識就是不認識！賣膏藥地，就非得要會扎針灸么？」
秦霄隨便叫過一名衙役：「這位差大哥，可曾認得此物？」
衙役點頭：「大人剛剛說了，這是扎針灸的銀針。想了一想，好像是見過，的確是這個樣子的。算是認識吧。」
秦霄說道：「周八斤你一見到銀針，就神色大變，現在去慌說，不認得扎針灸的銀針，這不是欲蓋彌彰么？」
周八斤不屑的冷笑：「就算是這樣，你毫無證據，僅憑臉色、推測，也想憑空的將我定為殺人犯么？」
秦霄說道：「你說得沒錯，我現在手上，的確是沒有證據。但是，馬上就會有的……本官問你，昨日回到牢房之後。到發現死人之前，這段時間。你幹了什麼？」
「睡了。」
周八斤答得乾脆。
「睡了多久？」
「一直睡到，有人驚叫死了人才醒來。」
「那你身邊地那些兄弟，期間都在做些什麼？」
「他們自然也是都睡了。」
「好你個大膽的周八斤！」
秦霄一拍驚堂木，「你既然睡著了，又如何知道其他人幹了些什麼？明明走過江湖賣跌打葯。卻慌稱不認得針灸銀針？分明是故意隱瞞，誆騙公堂！」
周八斤嚇了一跳：「你……你居然詐我！」
「哼！」
秦霄怒喝道，「好你個奸滑地周八斤。事到如今，還不敢招拱么？你是如何用迷香迷倒千騎衛士，然後用銀針扎了三人的百會穴，謀人性命，又是受了何人指使，干出這種事來——快快從實招來！」
周八斤拒不招拱。強辯道：「小人沒有殺人，招無可招！」
秦霄盯著周八個默不做聲的看了他許久，悠悠說道：「周八斤。我看你是不見棺材不掉淚。實話告訴你，這枚銀針，就是我在你被關的牢房裡找到的。你藏得再仔細。也不能將他生吞了吧？終究還是被我找到了！」
「不可能！」
周八斤叫道，「我那間牢房裡。根本不會有銀針！」
「因為你已經將它，扔到別地牢房裡去了，對么？」
秦霄飛快的厲聲說道，「大膽周八斤！事到如今，你還有什麼話說？來人！前去搜查牢房，每一處草堆、縫隙也不可放過！」
周八斤大怒：「你……又詐！」
秦霄一拍驚堂木：「將周八斤帶下去，重枷重鎖，嚴加單獨看管！」
稍後，邢長風來報，果然在隔壁牢房的草堆里，發現了一枚銀針！
接下來，秦霄叫依次單獨將其他幾個千騎衛士帶進來，都問同一個問題：周八個懂不懂醫術。
幾個千騎衛士眾口一辭：「此人在江湖上賣過膏藥，當過郎中。會接骨、把脈，也弄得一手針灸。昨天幾個被打傷斷了手腳地兄弟，就是他幫著接的骨。」
秦霄叫這些人，在供辭上畫押，再將周八斤叫了進來，籌略滿志的說道：「周八斤你極力的掩飾自己，不懂醫術，不認得針灸銀針。可你的同伴兄弟的供辭，都證明了你是在撒謊。事到如今，我看你還是招了吧，免得皮肉受苦！」
周八斤殊死抵抗：「我沒殺人，招無可招！」
秦霄一拍驚堂木：「來人，給我鞭笞三十！」
「是！」
幾個衙役將周八斤拖翻在地，掀去褲子，拿起竹板在他地大屁股上，劈劈叭叭的打了起來。
那種被削制油浸過的竹板，堅韌無比，打得狠了，足以將屁股上的皮肉都抽下一層來。周八斤緊咬牙關一聲不吭，打得一直直抽搐，也抵死不招。
一陣鞭子打過了，周八斤額頭上冷汗直流，喘著粗氣。
秦霄說道：「周八斤你招，還是不招？你要知道，本官現在對你用刑，是完全符合律法地。你別想著事後找誰來跟我算賬。就是將狀子遞到了皇帝那裡，本官也是正理。所以我勸你，為了少受點皮肉之苦，還是說了吧。爭取將功折罪，本官或許還能從輕發落。」
周八斤疼得厲害，怒氣也上來了，大聲罵道：「狗官！老子就是沒有殺人！你濫用私刑想讓我屈打成招，門兒也沒有！」
秦霄大怒：「大膽，既敢辱罵本官，藐視王法！來人，給我拖起來，脊仗二十，打！」
幾名衙役將周八斤從地上拖