周日，張勝回了家。
弟弟張清的女兒一歲多了，一家人已經搬回自己的住處，這裡只剩下了老倆口兒。老夫妻一到周日就包餃子，這是家裡多少年的習慣了。
張勝很喜歡吃自家的餃子，他覺得任何一家大酒店的水餃，都沒有自家包的味兒香。不過以前張勝吃餃子家裡得單獨給他包一份，因以前家裡只要包餃子就是半碗肥肉塊倒進餡里，而張勝不吃肥肉。這些年老倆口也改了習慣，已經不吃肥肉了，倒不必多費一番事。
吃著水餃，嘮著家常，老太太憂心忡忡地又嘮起了他的終身大事。
「我說老大啊，你和小璐那事，都過去一年多了，我也不說啥了。唉，弄得這孩子跟我直見外，搬走都不跟我一聲。現在，你老大不小的了，已經29了，我們老倆口還能活多少年？你不能讓我們倆兒臨閉眼都見不到自己的親孫子吧？不孝有三，無後為大，你的終身大事，什麼時候才能考慮？」
「媽……」，張勝臉露窘色。
張父嘆了口氣，說：「兒子，以前我從來不說，你大了，一些事不用我們操心。不過說起來，你這歲數是差不多了，就說是先立業後成家吧，現在也該成個家了，你是該考慮一下終身大事了。」
老爸輕易不摻和這事，偶爾說一回，那話的份量在心裡就要重得多，張勝不敢再言語了。
張母瞟了他一眼，說：「不管怎麼著，你得給我們老倆口兒找個兒媳婦回來。你看著辦吧，如果三個月內還沒信兒，那我就托老鄰居和你爸的老戰友們幫我張羅。」
張勝苦著臉道：「媽，怎麼突然說起這事兒了？」
張母生氣地道：「怎麼叫突然說呢？我都說了幾年了，你眼看著就奔三十的人了，這男人要是不結婚，他就是八十了，瞅著也是弔兒郎當不務正業。」
「好好好好，媽別生氣，吃飯吃飯，我找，我找還不成嗎？」張勝苦笑著說。
「好，這可你說的。給你三個月期限，你得給我們領回個兒媳婦來。」張母可逮著這句話了，興奮地說。
張勝苦著臉道：「媽呀……，用不著這麼急吧，找對象那也得有合適的呀，我哪能說三月就三月，保證跟你領個大閨女回來呀？」
「怎麼不能，就你現在這能耐，我還不信了，找對象有啥難的？和你從小一塊長大的二老肥，對象處了半年就結婚了，結婚六個月大胖小子都生了，你還不如二老肥？」
張勝一個餃子咬了一半，嘴裡象含著口黃蓮，可憐巴巴地瞅著他娘。
張父把盤子往他跟著一推：「好了好了，吃飯吧，就這麼定了。」
張勝一見這回爸媽達成了統一戰線，知道說也沒用，便聰明地不再接話碴了。其實他心裡倒想把鍾情給領回家，但是鍾情說的對，他冷靜下來想了想，也知道絕對沒有這個可能。
爸媽都是老實巴交的工人出身，一輩子也沒聽說過那麼驚世駭俗的事兒。一旦他們從那些喜好八卦的婆婆大娘們嘴裡聽說了鍾情的過去，摸清了鍾情的底，那還不天塌地陷了？老人家再怎麼開明，也怕成為別人的笑柄，怕走出家門被人捅脊梁骨呀。
父母要求的這事，他會說給鍾情聽的，鍾情如果現在或有一天想離開他，他決不怨尤，如果鍾情願意留在他身邊，那麼他無論娶妻為誰，都不會棄鍾情於不顧的。制度、律條，都去他媽的蛋；千夫所指、為人詬病又奈我何？怎麼活都是這一輩子，不能娶鍾情已是虧欠了她，決不能再負他。張勝暗暗打算著，由著老兩口在那安排。
「對了，勝子啊，聽說你姑病了，吃完飯我和你爸要去你姑家看看，你替我去慈恩寺上個香去。」
「上香？哪天你再去不成嗎？」
「你這孩子，菩薩面前許下的願，哪能隨便推？得罪了菩薩可不得了。」
張勝一聽，想起這是自己入獄後母親在佛前許下的願，只要他平安出獄，年年三月五號，都會去佛前頂禮膜拜，燒香敬佛，不管菩薩靈不靈，這是慈母愛子的一片心意。去拜拜也好，求佛祖保佑爸媽身體健康，長命百歲，也算報答父母慈恩的一片心意，張勝不敢玩笑，恭敬地應了一聲。
※※※
飯後，張勝開車先送爸媽去姑媽家。他現在買了輛帕薩特做為自用車，出行很方便。到了姑媽家，問過了姑媽的病情，一番寒暄之後，張勝便出了門，把車駛向城東的慈恩寺。臨下樓時，還被張母追到門口提醒，順便在寺里替姑媽燒柱香，求菩薩保佑她早日康復。
慈恩寺里，鄭小璐正在佛前長跪，雙手合什，靜靜祈禱。很多年來，她就喜歡在心裡跟自己說話，向幻想中的神祗訴說心事，現在，她越來越需要一種精神寄託。在佛前，她的心靈很恬靜，就象舒緩流動的泉水，讓她的靈魂得到最大程度的放鬆。
「施主，求支簽吧。」一個和尚見她態度十分虔誠，舉著簽筒迎上前來。
廟裡冷清，不年不節的，來上香的人少，和尚也清苦，解支簽能賺點小錢。鄭小璐不好讓這僧人失望，便苦笑一聲接過了簽筒。
「求些什麼呢？」鄭小璐有些悵然。
「施主，無心勝過有心。」
鄭小璐搖搖頭，又點點頭，不再想個目標，隨意地搖起了簽筒。
「吧嗒」，一枝簽落在地上，鄭小璐撿了起來，只見簽文上是四句話：「婚姻原是前生修，何必勞心勤意求，織女未逢七月七，牛郎依舊還牽牛。」
「施主，貧僧來為你解簽吧。」
鄭小璐搖搖頭，摸出兩塊錢來交給和尚，雙手合什施了一禮，輕輕地道：「謝謝師傅」，說罷轉身向外走去。
張勝開車趕到慈恩寺門口，停好車子向廟裡走去。走到廟門前時，忽地看到前邊路上有位姑娘正獨自行去，那背影特別的眼熟。他心裡想著，腳下卻未停，仍向廟裡走去，走到院子里的巨大香爐前時，忽地站住身子，仔細想了想，轉身又向廟門外跑去。
前方路上行人寥寥，已經不見那個身穿藍色襯衫、格紋筒裙的女孩了，張勝有點心神不寧，猶豫著想回廟裡去，躇躊片刻，終於還是拔腿向那女孩消失的方向追了下去。
這一片兒頭幾年張勝來過，那時這裡還是一片平房區，現在也建成了一幢幢普通的住宅樓，看樣子許多房子剛剛落成不久。這一片兒地處偏僻，沒有什麼高檔住宅區，所謂的小區也沒有圍牆阻隔，一幢幢走過去樓群間的通道一目了然，這裡有小商小販，有蹓彎的老人，就是沒見到方才那個女孩。
又追過去兩幢樓，忽地見到一處樓門口站著一男一女，那女孩背對著他，衣著體態正是方才所見的女子，張勝急忙走了過去。
「我把孩子交給你，你是怎麼看的，唵？我昨兒晚上才看到，我家孩子脖子上被抓了三道，血赤忽啦的，我就這麼一個兒子，你他媽的還當阿姨呢，今天你得給我說道說道。」
「魏大哥，您別生氣。小孩子哪有不淘氣的，你家小辮兒和其他小朋友鬧著玩，不小心被人抓了幾道指印，其實就是三道淺淺的劃痕，我當時看到批評了那孩子，給小辮兒也抹了碘酒，沒有大事的。真是對不起了。」
「你少跟我扯這個，」那男人逾加蠻橫起來：「我魏武的女兒，全家老小誰都不捨得碰一下，那是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕碎了，千小心萬小心的，到了你這兒受了傷了，那要是留下疤瘌，長大了好長對象嗎，不行，你得賠錢。」
那女孩哀求道：「大哥……」
「叫啥也沒用，你不賠錢這事沒完，我攪得你這幼兒園開不下去！」
「大哥……，那……得賠多少？」
「你看著給唄。」
「那……那我賠一百成嗎？」
「一百？你打發叫花子吶？沒個三千五千的這事沒完！」
姑娘一聽急了：「大哥，你……你這不是訛人嗎？」
「誰他媽訛人？有你這樣說話的嗎？我告訴你，老子不差錢，我就是要個說法。你給不給？」魏武說著，一把扯住了姑娘的胳膊。
張勝在後邊已經看清了那姑娘的相貌，正是悄然消失許久的小璐，眼見她被人如此欺負，張勝一股無名火騰地燒了起來，他一個箭步躍過去，抓住魏武的手腕，喝道：「放手！」
魏武嚇了一跳，仔細一看，張勝這小伙兒長得雖精神，看體形卻沒他魁梧，頓時又滿臉狂態：「喲嗬，這誰褲襠沒系好，把你給露出來了，你要耍橫是吧？就怕你不是個兒，我女兒在她幼兒院出的事，她不負責誰負責。」
這人整個就一地痞無賴，張勝氣得火冒三丈，他一下攥緊了拳頭，小璐這時也看清了是他。她不知道張勝怎麼找了來，魏武個子雖不如張勝高，卻長得膀大腰圓、滿臉橫肉，她怕張勝吃虧，連忙上前拉住他，低聲說：「別，別打架。魏大哥家的孩子確實在我那兒受的傷，哪能打人家孩子家長……」
張勝一聽忍了忍怒火，冷冷問道：「你說吧，多少錢？」
「三