巴托家的秘密牢房內，克麗奧小姐正在房間正中央鍛煉著身體，她的身子以一種奇怪的姿勢扭曲摺疊著，扭曲的幅度之大簡直讓人無法相信這具胴體內還有骨頭。
克麗奧的整個身體蜷縮扭曲成一團，臀部墊在腦後，雙足垂在胸前，雙臂以一種古怪的動作繞到肩後，雙手僅以兩指手指支撐著地面，這個姿勢她已經做了半個小時了，細密的汗珠沁滿了她白晢的額頭。
雖說一直關在牢房裡，可是她並沒有放棄鍛煉，除了肌膚有些蒼白，她的身體機能現然已經完全恢複到了全盛狀態，被馮赫爾將軍鬥氣所傷的筋脈已經完全康復了。
「轟隆隆……」，壁畫門輕輕啟開了。
克麗奧小姐眸光一閃，蜷縮成肉球狀的身體迅速舒展開來，片刻的功夫她就重新站立在地面上，亭亭玉立、楚楚動人，完全看不出方才能夠把身體摺疊成那副模樣。
她不想讓那個好色兼無恥的小矮子見到她方才鍛煉的模樣，每次巴托一來，看到她時都是一副臉色蒼白、嬌嬌弱弱的模樣。
她是有意為之，如果巴托的戒心漸漸消失，那她就有逃脫的希望。現在身體完全康復了，她逃走的念頭也越來越強烈了，她甚至想主動引誘一下那個好色的矮子，只要他一動心……
壁畫門緩緩拉開，克麗奧小姐忽然怔住了，出現在門口的不是那個好色的矮子，而是一個千嬌百媚的女人。
那女人嬌媚地臉龐。紅潤的雙唇，明亮的星辰，整個人就象一枚令人垂涎欲滴的水蜜桃，散發著性感誘人的氣息。這個美女讓同為女人的她看了都有一種驚艷的感覺。
門完全打開了，她的身邊還站著兩個少女，兩個少女都是一身素白的衣裙，一左一右站在她身旁，身高比她矮了大半頭，都是一些甜美的相貌，身材嬌小玲瓏。眉目宛然如畫。
記憶力超強地克麗奧小姐只看了一眼就認出了左邊那個少女，那是她親手拍賣出天價的小狐女洛麗塔。那麼中間這個女人是……
克麗奧目光一閃盯住了海倫，眸中有一絲恍悟。
海倫微微一笑。伸手一按，那道閃爍著電火花地魔法禁控門消失了，海倫做出了一個請的手勢，然後便娉娉婷婷地轉過身，泰然走向房屋中央地那間大沙發。
房間里很安靜，只有這麼三個女人，房子很大。對面的窗子在十五米開外。窗子開著，窗帘輕卷陽光明媚。這麼遠的距離只要兩個起落……
只有那三個年輕美麗的女人。她們正轉身走向沙發，完全沒有防備的模樣。
克麗奧可以清楚地看到這三個美女白晢嬌嫩的脖子，沒有人知道她的指甲也是一件致命地武器。如果現在猛撲上去，她自信至少可以控制住那兩個看起來嬌小玲瓏身材稚弱地女孩，但是……
但是對方明知道她是一個危險的刺客，居然全不防備？克麗奧不由地猶豫了。
海倫走到沙發前，盈盈轉身，輕笑道：「克麗奧。佩特拉。奧貝斯坦小姐，請坐！」
克麗奧凝聚起來的力量忽然一下子消失了，那繃緊的肌肉放鬆了下來。她在海倫地眼裡看到的只有安詳，如果說海倫擅於隱藏，可是那兩個看起來還帶著稚氣的女孩子，她們澄澈的眸子里也是一樣的眼神。
克麗奧趁機逃跑的念頭立即打消了，她知道，首先，這三個女人對她並無惡意；第二：她逃不出去，也休想控制她們，這三個女人一定有對付她的辦法。
克麗奧忽然淡淡一笑，大大方方地走了過去，就在海倫的對面落座。
小老虎仍然鑽在靠墊底下睡覺，巴托的大沙發非常暴發戶，人坐進去幾乎象是躺在裡邊，沙發大，靠墊也大，小老虎抱著腦袋睡的正香，三具香臀便坐了下來。
小老虎被光滑的真皮坐墊震悠了一下，睜開朦朧的睡眼看了看，巴托的房間經常出現美女，它早就習慣了，只是這一次對面坐著那個以前一直只出現在牢房內的女人，令它頗有些驚訝。
提提卡睜著圓溜溜的眼珠四下看了看，沒有發現巴托的身影，於是被頭一抱，再度睡了起來。
「海倫夫人？」克麗奧試探著問道。
「是的，你好，克麗奧小姐。」
克麗奧長長地舒了口氣，雙手抱臂，慢慢把眼睛眯了起來：「現在，要談釋放我的條件了？」
海倫眼中露出欣賞的笑意：「克麗奧小姐是聰明人。這些日子禁錮了您的自由，我們也是沒有辦法，不過相信除了不能隨意走動，我們對您沒有任何不敬的行為。今天來見你，我們的確是想還給您自由，所以……我們需要開誠布公地談談。」
克麗奧小姐淡淡一笑道：「要攤牌了么？好，請問夫人，你們到底是什麼人？」
海倫的神色凝重起來：「克麗奧小姐，我……是克羅亞王國的海倫公主，這位是我的妹妹莉婭！」
「……事情就是這樣的，我們對您其實沒有一絲惡意，只是迫於無奈才暫時禁錮了您。奧貝斯坦家族是帝國的大貴族，與皇室還有千絲萬僂的關係，當今特蕾西女皇的母親，我們的皇太后陛下就是奧貝斯坦家族的人，可以說帝國的興衰榮辱與奧貝斯坦家族的利益息息相關。」
克麗奧對其中的利害關係當然一清二楚，對錶妹特蕾西女皇目前的窘境更是心知肚明。事實上這次南行，就是受到了女皇的委託。
現在帝京風雲變幻，內部爭鬥十分激烈，女皇無暇顧及東南。所以曾囑她此來南疆，只看不說，不要參與到任何一方勢力中去，以免給帝國造成更大的困難，她當然不會輕易變態。雖說知道了海倫公主的身份和他們在諾曼活動地目的之後，克麗奧已經消除了敵意，不過她還不能表態對公主姐妹倆予以幫助。
「克羅亞是帝國的封地，布坦尼大公悍然用兵消滅了我們的王國，這是直接挑戰帝國的權威。對於帝京的事，我也略有耳聞。現在女皇陛下無暇他顧，不能討伐布坦尼。這我能夠理解。但我們現在正在自已想辦法，在道義上。起碼女皇是能夠予以承認和幫助的，是么？」
克麗奧小姐想了想，說道：「你說的情形我都了解了，對於杜維先生冒充奧貝斯坦家族成員的事，既然你們正在安排他淡出巴蒂斯特，不會把我的家族牽涉進去，那我也既往不咎了。
克羅亞王國遭遇地不幸。布坦尼大公的野心勃勃。帝京權貴們並非不了解。只是其中牽涉甚……，所以只能坐視南方戰亂頻起。暫時無暇顧及。就我個人來說，我很同情您和莉婭公主地不幸遭遇，並且願意為您的身份和計畫保密。但我不能承諾給予什麼幫助。「
「我們有人、有錢，目前並不奢望女皇在穩定皇權之前派兵南下。我們只是找不到一個合適地地方招募、訓練自已的軍隊，所以……我們想藉助奧貝斯坦家族的幫助，尋找一個地方。以奧貝斯坦家族在帝國的強大影響力，這應該還辦得到吧？
當然，這其中還有許多為難之處，不過我們會付出代價的。如果奧貝斯坦家族願意幫助我們，那麼……，我承諾，一旦我們成功，貴家族就將在南方擁有一個可靠的盟友，無論在政治上、軍事上、經濟上，我們都願意建立一種親密無間的友誼。
我想這對壯大奧貝斯坦家族地力量、對於維護女皇，都將具有積極意義。而諾曼大公或者布坦尼大公，可不是合作地好對象。「海倫立即說道。
在南方擁有一個堅定的盟友？奧貝斯坦家族地影響力在南方的確很薄弱，隨著南方各國開始變的野心勃勃，奧貝斯坦家族已經意識到了這一點。
培植一股勢力，當然要付出代價。奧貝斯坦家族在北方為了滲透到軍隊中曾經付出了億萬計地金錢，足足用了四代人的時間，這種投資才稱得上是真正的大手筆。但是收益也是巨大的，奧貝斯坦家族在帝國軍隊的影響力無人可比。
這種投資讓奧貝斯坦家族從開國之初的一個小小貴族漸漸超越了無數個開國功臣爬上了帝國權力階層的巔峰。這種投資讓奧貝斯坦家族在一代代皇室子孫更迭交替的過程中始終成為各方討好和拉攏的對象而屹立不倒。
一個龐大家族保持興旺和強大，就必須得不斷發展自已，接納新生的力量。可是……克羅亞王國的兩位公主和傑迪、巴托那些人會成為一股不容忽視的新興力量么？值不值得家族對他們傾心扶持？
克麗奧小姐扶著光潤的下巴，開始用一個商人的頭腦開始仔細盤算起來……
傑迪站在遠處，對巴托和杜維道：「你看，讓女人面對對的說話，就是比我們出面要強。說實話，讓我和一個女人去討價還價，我還真的不習慣。」
巴托咳了一聲道：「我覺的……其實不用這麼費勁兒的，女人嘛，只要把她弄上床，她會連老爹都賣給你。其實你應該一個人進去，直到把她徹底征服！」
「你以為所有的女人都象你那些戀姦情熱的情婦？」杜維毫不客氣地道：「我敢說，這種女人從小就被當成繼承人進行教育，在這種女人心中，家族的利益永遠高於她個人的利益，如果