沂州是楚國西北方的重要州郡，雖然沂州並沒有劃歸西北管轄區，但是不可否認的是，沂州的大片領域已經地處西北界，那一條潺潺而流的沂河，離沂州城不過幾十里地而已。
沂州城雖不得有多雄偉，但是絕對算得上是堅固，透著滄桑的氣息。
雖然沂州城剛剛落入西北軍之手，但是由於這場戰役進行的太快，而且最激烈的戰鬥也是在城外進行，所以沂州城本身並沒有任何的殘缺破損，就連城內沂州軍早就準備好的巨石沸油那些守城之物，也幾乎沒有任何損耗。
沂州自然也沒有因為落進西北軍的手裡邊懈怠了城頭各段的防守，曾經拿著槍杆子對準西北軍的沂州軍，此時已經成為西北軍的一部分，加固城防，準備迎接朝廷的兵馬。
黃昏時分，入秋的沂州已經有些涼意，城頭的兵士雖然凝神戒備，但是四野無敵蹤，原屬沂州軍的將士就有些常態性地鬆懈了。
抱著長槍，兩名守城兵士捲縮在塔樓邊上，眼中充滿了茫然。
「大哥，你說這朝廷的大軍什麼時候能來啊？」一名士兵焦黃的臉上，帶著一絲忐忑，但更多的是充斥在眼眸子里的不安。
旁邊的士兵長得老成許多，看起來有些疲憊，聲音沒有任何感情：「誰知道呢，就像……就像西北軍，到了城下咱們才發現，那朝廷的兵馬說不定什麼時候便到了城下哩。」
「那……那咱們會死不？」
「那就看你小子的運氣了，真要打起來，誰也不知道什麼時候就要去見閻王了。」老兵淡淡道：「那朝廷可是有好幾十萬大軍哩，而且就算殺死他們，後面還有兵力跟上……咱們沂州是西北門戶，這仗是遲早要打的，怎麼也逃不了。」
小士兵眨了眨眼睛，似懂非懂，左右看了看，才壓低聲音問道：「大哥，西北軍在沂河邊殺了我們好幾千弟兄，我們為何要降？如今還要聽他們的吩咐……我們堅持一陣子，朝廷的援兵不就過來救咱們了嗎？」
老兵「噓」了一聲，小心翼翼地左右看了看，才低聲道：「臭小子，你找死嗎？這話也是你能說的，要是被獅子將的部下聽見，咱們都得完蛋。你要知道……這可是明月王的軍隊……！」
正在此時，卻聽一個洪亮厚重的聲音道：「都給我打起精神來，軟弱無力，這還是軍人嗎？」
話聲中，城頭的長廊走出一群人來，除了領頭的一聲棕色盔甲外，身後的將是清一色黑甲黑盔，俱都是威風凜凜。
西北的鐵礦資源豐富，這也讓他們的裝備極為精良，就這些盔甲護具，從某種角度來說，那是明顯優越於朝廷的護具裝備。
沂州軍的裝備是由朝廷同意統一發配下來，普通兵士穿著粗布戰衣，只有那些將領才能裝備戰甲，沂州落入西北軍的手裡之後，沂州軍的裝備在短時間內自然不可能更新，只是在額頭上繫上一根黃色的帶子，用以辨識。
而西北軍就極好辨認了，即使普通的兵士，身上也是配著戰甲，很好地保護了身體，只是盔甲的鱗片與各級將領不同而已。
這一群人中，走在最前面的棕甲將領，正是沂州西北軍的主將，錄屬於西北二帥之一的竇安道麾下，姓洪名韋，因為作戰勇猛，形如烈火，驍勇善戰，聲音洪亮，被人稱為「獅子將」，是西北有名的大將。
獅子將洪韋步伐堅定而有力，他看起來精神極其旺盛，身上似乎蘊藏著無窮的力量，那一雙眸子充滿了堅定的自信和讓人畏懼的殺氣。
城頭散漫的沂州軍士見獅子將巡查，急忙起身。
「四門是否已經控制？」獅子將低聲問旁邊的將領。
「將軍放心，四門已盡在我們的人手裡。」
「很好。」獅子將點了點頭：「城中糧草能撐多久？」
「將軍，這沂州之前一直在整軍備戰，侯彰也存了心眼，備足了糧草，末將方才還去庫倉看了一下，支撐個把月是沒有任何問題的。」
獅子將立刻搖頭：「馬匹你可算了？從今日起，馬匹吃細糧，不能讓它們減膘，殺敵之時，還要靠他們呢。」想了想，又道：「去告訴侯彰，城中百姓的口糧，今日起減一半，當兵的要吃飽，他娘的，這沂州城，咱們可要死守，斷不得糧食，到時候缺了糧食，他們圍城，我們就不攻自破了。」
「將軍，咱們這裡要守多久？」一員將領問道：「據探子回報，楚軍已經兵分兩路，一路由宋飛率領十萬人馬去救青州，另一路是薛破夜統帥的十幾萬人馬，正向這邊移動……最遲明日，就會兵臨城下。」
「守到何時？」洪韋哈哈笑道：「放心吧，用不了多久的，別看楚軍人多勢眾，氣勢洶洶，其實就是一群沒用的廢物，我雍州男兒，一個頂他十個。如今只拿下了沂州，青州尚未拿下，沒有成犄角之勢，也就算不上是屏障，我雍州大軍自然要留軍防守雍州本土。」
「不錯，這楚軍都是飯桶，胡人可就不好說了，不留軍在雍州，只怕那些無恥的北胡人會從陽關襲擊我們的後方。」一位將領道。
「等明月王當了皇帝，咱們懇請明月王發兵北胡，將那一干蠻夷蕩平乾淨！」
洪韋站在城頭，瞭望著蒼茫而昏暗的沂州平原，緩緩道：「如今我們要想的，不是北胡人，而是那個薛破夜。楚軍雖弱，畢竟有十幾萬大軍……我等一定要死守沂州城，只有這樣，才能拖住楚軍兵力，為竇帥進攻青州減輕壓力，一旦竇帥攻下青州城，掎角之勢形成，那麼就不必擔心楚軍能夠進入西北雍州境內，韋帥便可領軍出雍州，前來救援，到時候，楚軍才知道我西北軍的厲害。」
「將軍之言甚是！」
眾將齊齊點頭。
「將軍。」獅子將身邊一人忽然道：「您看，那是……？」
眾人一驚，朝著所指之處望去，只見在蒼茫昏暗的天邊，那一條地平線上，出現了迅速移動的影子。
這些影子從一開始的一個兩個，變成十個八個，百個千個，越聚越多，正以飛快的速度向沂州城衝來。
嘹亮的號角聲自地平線響起，悠遠而綿長，似乎來自另一個世界。
「戒備！」洪韋大喝一聲。
西北將領沒有亂，而是訓練有素地回到各自的崗位，督促著部下開始迎戰。
毫無疑問，預料明天才能到達的楚軍，卻在今日黃昏時分便到了，這讓沂州守備軍有些措手不及，西北兵士倒還行動敏捷，而沂州軍將士，卻有些驚慌了，甚至亂成一團。
洪韋拔刀連砍了數名驚慌失措的沂州軍士兵，才讓那種混亂的局面恢複了正常秩序。
城頭的兵士們開始取出弓箭，放在城頭的油鍋下面，也開始燃起火來。
楚軍的影像終於清晰了，那是一支極為龐大的軍隊，長槍向天高指，如林般的長槍槍頭，閃著灼灼寒光，排在最前面的，是一群弓箭兵，身後是刀兵槍兵，中間夾雜著攻城部隊和雲梯，再後面，才是護衛著「帥」旗的由薛破夜從京都帶出的三千步兵和一千騎兵，至於南騎兵營，則是跟在了最後方。
攻城戰，是用不上騎兵衝鋒的，沒有哪個將軍會混賬到用金貴的騎兵去攻城。
馬匹嘶叫，金戈撞擊，天地間瞬間便布滿了讓人透不過氣來的肅然殺氣。
這一支龐大的軍隊，正快速地移動過來。
楚軍龐大的氣勢以及前進時發出的地動山搖的動靜，不但城頭的守軍有些驚慌，就連城中的百姓似乎也預感到了災難的來臨，向天祈福。
整個沂州城先前還人生鼎沸，一瞬間之間，沒有了意思氣息，所有的人都屏住呼吸，等待著大戰的來臨。
宛如一座死城！
……
天色本已昏暗，楚軍的到來，黑壓壓的一片，讓整個天地顯得更加昏暗，沂州城上的西北將士雖然還保持著絕對的鎮定，可是本土沂州軍，看著強大的楚軍到來，已經生起寒來。
薛破夜騎在馬上，穿著盔甲，披風飄動，望著壯觀的軍隊，感慨萬千。
穿越之前，這些景象也在電視上似曾相見，那是何曾想過，自己竟然也有這樣一日，手臂一揮，便能驅動十萬大軍。
「大帥，離沂州城不過二十里地！」楊怡君騎馬跟在薛破夜身側道。
薛破夜淡然道：「依計而行！」
楊怡君恭敬道：「是！」催馬趕上先頭部隊，高喝道：「叛軍就在前方，全軍聽令，強攻沂州正門，誰第一個攻上城頭，連升三級，弟兄們，沖啊！」
楚軍全軍齊齊吼叫，人多勢眾的情勢讓楚軍的士氣甚是高漲，更是加快了速度，逼近沂州城。
薛破夜止馬觀望，看著楚軍迅速前沖，喃喃道：「雖然明知第一陣不可能攻下沂州城，可是……我希望你們能攻出自己的血性，讓你們知道……戰爭是殘酷的啊！」
兩軍最先交鋒的，自然是弓兵。
楚軍弓兵擺成一列又一列，彎弓，搭箭，拉弦，放手，羽箭就如同鋪天蓋地的箭雨一樣，射向了城頭，而城頭