德慶帝輕輕咳嗽著，緩緩道：「皇叔，你該知道，這麼多年來，我苦心計畫，為的就是讓子禪成為我的後繼之君，只有這樣，我才能有顏面去地下見清瑤。」
乾王爺嘆了口氣，搖頭道：「聖上，你既然決定了，皇叔也就不多說什麼了。」
長公主幽幽嘆了口氣，道：「皇帝哥哥，你突然蹦出這麼一個兒子，而且讓他做皇帝，文武百官豈會於動無衷，你在的時候，他們懼怕你的皇威，或許不敢說什麼，可是……哎，你又怎能保證他們會盡心輔佐子禪！」
德慶帝咳嗽著，面色陰冷：「有你們二人撐著子禪，更有薛破夜幫襯，子禪會度過難關的……朕當初，不也是這樣過來的嗎？」
「薛破夜？」乾王爺皺著眉頭：「據說此人在兵變之時，阻止了厲烏的陰謀，有序地組織羽林衛護住了皇宮，倒算是個忠心之人，只是此人背景不深，恐怕也不能得到朝臣的敬服。」
長公主漂亮的臉上淡淡地笑著，悠然道：「背景不深，從他開始建背景，朝臣不服，我想薛破夜也自然有他的手段讓朝臣心服口服。」話鋒一轉，淡然道；「只是兵權在他手上，皇帝哥哥也未免固執了一些。」
德慶帝身子似乎有些支撐不住，緩緩躺了下去，道：「沒有兵權，子禪就更不穩固了。薛破夜這人，心思是有的，但是與子禪的感情也是很深的，這一點毋庸質疑。只要薛破夜這幾年老實，幫子禪渡過難關，這後面的事兒……咳咳，你們看著辦吧。」
長公主和乾王爺對視一眼，都沒有說話。
……
許久過後，才見太監進來回稟：「聖上，薛大人求見！」
「唔！」德慶帝掙扎著想坐起來，可是身子實在是軟弱無力，嘆了口氣，道：「讓他二人都進來吧。」頓了頓，又道：「去傳召丞相，還有舒正，命他們速速進宮，朕要見他們。」
太監領旨下去。
很快，薛破夜就牽著小石頭的手，進了寢宮來。
小石頭呆若木雞，臉色有些發白，任由薛破夜牽著，直到薛破夜扯他跪下，他才茫然地跪倒在地。
「來……！」德慶帝慈愛地望著小石頭：「快過來，讓朕好好看看你！」
薛破夜輕聲道：「六皇子，還不過去見過聖上。」
小石頭獃獃地看著德慶帝，一時並沒有動彈，片刻之後，淚珠兒終於滑落下來，望著德慶帝，喃喃道：「你……你就是我的父親？」
德慶帝劇烈地咳嗽著，強撐著，要掙紮起來，乾王爺見狀，急忙過去扶著德慶帝，讓他坐了起來，皇帝此時臉上毫無血色，但是眼睛中卻閃爍著喜悅的光芒，伸出手：「子禪，快過來，讓父皇看看你。」
小石頭看了薛破夜一眼，見薛破夜正用鼓勵的眼神示意他過去，微一沉吟，終於走了過去。
德慶帝一把握住小石頭的手，這個平日里陰沉狠辣，不動聲色的帝王，此時卻是滿臉的欣喜，凝視著小石頭，良久，才輕嘆道：「眉目里是清瑤的影子……哎，母后怎麼卻沒有看出來呢？」
「你是我的父親？」小石頭獃獃地看著德慶帝，又問了一句。
德慶帝輕輕地點頭，道：「是，我是你的父皇……你是大楚國皇帝的六皇子……你叫劉子禪？」
小石頭已經聽薛破夜將事情的來龍去脈說了一遍，兀自不敢相信，直到此時德慶帝親口說出來，他才確定，大楚最強大的男人，卻真的是自己的父親。
小石頭有些不知所措。
在他心裡，自己之曾經只是乾王府的一個奴僕，是一個下賤的人，沒有朋友，沒有親情，沒有友情，更不會得到任何人的關心。
直到薛破夜出現後，才讓他得到了從未有體驗過的一種親情和關懷。
在他的心中，覺得自己已經很幸運了，畢竟得到了一個好師傅的收納，給予了自己很好的照顧和關心，所以他很滿足。
雖然會在夜深時分，想念著從未見過的父母親，但是他知道……那只是遙不可及的夢。
但是就在今夜，一切卻像夢境一樣，自己不但得知了真正的父母親是誰，而且自己的父親，竟是大楚舉國朝拜的男人。
這個男人用一種溫柔的眼神看著自己，這一刻，德慶帝完全沒有了帝王之威，有的只是一個父親見到兒子的喜悅。
小石頭聽薛破夜解釋過，這麼多年來，父子不得相認，自己屈身為奴，只是眼前這個男人為保護自己而迫不得已的一種手段。
毫無疑問，小石頭的內心深處，對於眼前這個男人，是很為責備的，自己苦了十幾年，身為皇帝的父親卻不能出手照顧，這多少讓他心裡很不舒服，甚至是很悲傷，但是他卻不能卻怪這個男人，因為這個男人這麼多年來，所做的一切，是為了自己。
「小石頭，還不叫父皇！」乾王爺咳嗽一聲，沉聲道，小石頭一直之前一直在他府中隱藏，他叫慣了小石頭，此時小石頭身份公開，他卻也改不了口。
小石頭愣了片刻，見到德慶帝一雙眼中滿是期盼，終於道：「父……父皇！」
德慶帝驚喜交加，一時不知哪裡來的力氣，將小石頭抱進懷中，柔聲道：「孩子，讓你受苦了……父皇對不起你，更……對不起你的母親。」
小石頭知道，自己的母親葉清瑤已經去世，心中一酸，眼淚直流。
薛破夜拜伏在地，心中暗暗嘆氣：「小石頭雖是皇子，這命也夠苦的，如今知道了父母是誰，母親卻已經去世，而父親……也活不長了。」
添犢之情，在皇帝寢宮讓人感動。
「見過你的姑姑和皇爺爺。」許久之後，德慶帝才鬆開小石頭。
小石頭乖巧地走到乾王爺面前跪了下去：「見過皇爺爺！」又跪到長公主面前：「見過姑姑！」
長公主伸出雪嫩白皙的手兒，輕輕拉起小石頭，凝視片刻，柔聲道：「好孩子……！」
德慶帝重病之下，又一番大喜，感覺身體內的五臟六腑說不出的疼痛，竟是皺起眉頭，額頭上直冒冷汗，他躺了下去，感覺到身體的精力正在迅速地耗損著，心知大限將至，向薛破夜道：「薛愛卿，你起來，朕有話對你說。」
長公主和乾王爺很懂事地起身，帶著小石頭出去。
「薛愛卿，今日……朕很高興。」德慶帝緩緩道：「日後，小石頭還要你多加輔佐！」
「微臣一定不負聖上重託。」
德慶帝咳嗽一陣，從枕頭下面抽搐一隻聖旨來，遞給薛破夜，道：「這個你收好。」
薛破夜皺起眉頭，接過聖旨，打開一看，面色大變，吃驚道：「聖上……！」竟是回頭看了看，看看是否有人。
「不要將你的心思表現出來。」德慶帝低聲道：「這是朕賜給你的密旨，一旦有變，可憑此密旨，號令群臣，誅殺乾王爺。」
聖旨上的內容很簡單，但是卻很驚心動魄。
那上面，竟然寫著，只要乾王爺稍有異動，即可憑此詔廢黜甚至是誅殺乾王爺。
薛破夜又是震驚又是疑惑，乾王爺可算是對皇帝陛下忠心耿耿，當年不但秘密給尚未登基的皇帝陛下報信，還為皇帝保護了十多年的皇子，皇帝為何卻要留下這樣一份密詔？
皇帝的疑心也未免太重了吧。
德慶帝陰著臉，在生命彌留的最後時刻，他卻保持著帝王應有的冷靜頭腦，招手讓薛破夜靠近，低聲道：「皇叔為人低調……但是這樣的人，要麼大善，要麼……大奸。他若是老老實實，自可讓他做太平王爺……一旦有異動，你必須先出手。」
薛破夜忐忑地點了點頭，將密詔塞進懷中，低聲道：「聖上放心，微臣明白了。」
德慶帝鬆了口氣，向外面望了一眼，喃喃自語：「皇叔，但願你能善終。」看了薛破夜一眼，溫言道：「朕就將子禪交給你了……朕相信，你一定不會讓朕失望……！」
「聖上隆恩，臣敢不肝腦塗地以報效聖上。」薛破夜跪倒在地，恭敬道。
……
嵐蕪卿和舒正二人深夜被招進皇宮，他二人心中立刻明白，聖上恐怕是大限將至，所以要交待一些事情了。
二人很快就到了宮中。
德慶帝召進了二人，另外還讓小石頭入內，自有一番交代，等到皇后被招進時，皇帝陛下的氣息已經很弱，呼吸也頗為急促，曾經擁有的無上威風已經蕩然無存。
薛破夜長公主和嵐蕪卿等一干人都在外面等候，而寢宮內，此時只剩下了德慶帝和皇后。
皇后握著德慶帝的手，看著德慶帝，一臉的溫柔。
「皇后。」德慶帝輕輕嘆了口氣：「你……恨朕嗎？」
皇后嬌軀一震，沉默著，許久，才嘆道：「十幾年了，臣妾的恨……早已煙消雲散。」
德慶帝眼眸子划過怪異的神色，凝視著皇后，皇后被這一雙眼睛看的身上直發毛，半晌，德慶帝才輕輕嘆了口氣，道：「你沒有，你的恨不但沒有煙消雲散，而且這