太后臉色瞬間變得烏青，眸子里閃出極為陰冷的光芒，冷冷地看著德慶帝，聲音無比的怨毒：「你說什麼？你再說一遍！」
「朕……還有第六個兒子！」德慶帝目光如電，直直地盯在太后的臉上：「如果母后還記得，該知道，他叫劉子禪。」
此時此刻，這一對母子，竟變得像是十世的仇敵一般。
「那個妖女的兒子……還沒有死？」太后身體在輕輕發抖，她的目光，望向了丑娥，而丑娥也正望著太后，那張極為醜陋的臉上，也顯出了震驚之色。
「不要用這種惡毒的稱呼叫她，她是朕的妻子。」德慶帝森然道：「母后是不是很驚訝，你明明派出了丑娥，吩咐李子甫帶著鐵一營的殺手們趕到了六合院，並暗中控制了瓊兒身邊的護衛統領丁逸，以他為殺招，殺死了劉錦，這一切做得乾淨利落，似乎沒有任何缺陷……在你看來，我的兒子，已經死在了丁逸的手上，不可能活著，是不是？」
太后因為驚怒而顫抖著，一字一句地道：「原來你都知道了。」
「大楚是朕的，朕又有什麼不知道。」德慶帝冷笑道：「丁逸本是極為忠誠之人，朕當初也很信任他，他對皇室也是忠心耿耿，能夠命令他的，除了朕，似乎也只有母后你了。」
太后笑了起來，很陰冷：「原來那個小石頭，才是妖女的兒子。」
「母后現在才知道，似乎已經太晚了。」德慶帝平靜地道：「當初我得到消息，聽說母后已經懷疑子禪藏在乾王府後，便開始花盡心思，讓母后相信劉錦便是清瑤遺留下來的兒子，而我們也確實做到了這一點，母后對於劉錦是子禪的事實，深信不疑。那個時候，母后便想對子禪動手，可是乾王府重兵保護，更有先皇留下來的『鬼谷』，母后一直找不到機會，恐怕時常睡不著覺吧。」
「鬼谷？你父皇留下的暗部護衛隊，竟然被你拿去保護你的兒子，嘿嘿，我的好皇兒，你真是用心良苦啊。」太后冷笑道：「不過你是聰明反被聰明誤，哀家正是發現鬼谷被你調至乾王府，才覺得事有蹊蹺，也才確定那妖女的兒子就在王府之中，否則你也不會動用鬼谷去保護他。哀家只是看錯了，一直以為，劉錦才是你的兒子，哀家沒有想到，你竟然捨得讓妖女的兒子在王府中為奴……哀家是小看你了。」
「若不讓子禪為奴，母后怎會相信劉錦就是清瑤的兒子。」德慶帝冷冷道：「朕為了保全子禪，只能讓他受了十幾年的委屈。」
太后冷笑道：「乾王爺為了隱瞞妖女的兒子，搭上一個孫子，嘿嘿，下的本錢真是夠大的。」
「要成大事，總要犧牲一些東西。」德慶帝淡淡地道：「自始至終，二哥始終是我最信任的人。」
「瓊兒，乾王爺，還有你……我的兩個兒女和一個王爺，竟然聯手給哀家布下了這麼大的迷魂陣，這麼多年來，我竟然沒有發現，皇帝還真是高明啊。」太后諷刺道：「你們還真是兄妹情深啊。」
「只是朕自覺天命將之，日子漸漸少了，不得不冒險堵上一堵……！」德慶帝嘆了口氣，道：「朕要做的事情太多，而母后一直盯著乾王府不放，朕脫不開手腳去辦朕該做的事情，所以只能演一出六合院的好戲，犧牲劉錦，讓母后自以為得手，只有這樣，子禪才能安全，而朕也才能抽出手去收拾那些居心叵測的臣子……和皇子！」
太后沉默著，她的眸子里充滿了憤怒。
許久，太后才道：「為了妖女的兒子，你已經逼死了兩個皇子，莫非他們不是你的兒子？皇帝，我雖然知道你的心狠，卻想不到竟是狠辣到如此地步。」
「為了清瑤，誰都可以犧牲。」德慶帝冷冷道：「為了子禪，一切障礙皆可掃除。」
……
……
太后咳嗽著，因為憤怒而鐵青著臉，丑娥急忙奔過來，掌心貼在太后的背上，運功為太后調息順氣。
「你這個逆子……！」太后渾身發抖，臉龐因為憤怒而變形，指著德慶帝道：「為了那個妖女的兒子，你已經瘋了……哀家當初助你登位，想不到卻是養虎為患……你要清除一切障礙，那麼哀家呢？哀家豈不是你心中最大的障礙，你為何不對哀家動手……！」
一陣風過，掃過花枝，幾片花瓣從枝頭飄落下來，落在了草地上。
德慶帝輕輕走過去，從地上拾起一片花朵，托在掌心上，輕聲道：「母后，你憐惜漂亮的花兒，為她們澆水灌溉，可是為何卻容不下清瑤呢？清瑤就像一朵嬌艷的話兒，卻被你……！」他將花兒扔在地上，用腳狠狠地踩踏著，冷聲道：「踐踏至死，你於心何忍？」
太后不屑地道：「一個卑賤的村婦，你為了她，冷淡後宮，她若不是妖女，怎會將你迷惑成那個樣子？」
「母后，時至今日，難道你連一點懺悔之心都沒有？」
「哀家所行，乃是肅清後宮，何來懺悔之心。」太后大聲道：「哀家毫不後悔當初殺死她。」
「好！」德慶帝哈哈笑了起來，森然道：「既然如此，朕的愧疚之心也就沒有了。」
太后面色一變，眸子閃過一絲恐懼：「你……你想做什麼？」
「該做的，朕已經做了！」德慶帝背負雙手，仰望天空，喃喃道：「清瑤，別怪朕……朕出手遲了十四年！」
便在此時，卻聽丑娥嘆了口氣，平靜地道：「聖上，你不該這樣做。你這是大不孝，要遭報應的。」跪伏在太后身邊，慚愧道：「太后，丑娥保護了你幾十年，想不到最後……還是沒能保住你。」
太后有些迷茫，皺眉道：「丑娥，你所言何意？」
丑娥平靜地道：「太后，聖上給你送來的豚魚湯，乃是奪命湯！」
「什……什麼？」太后大驚失色，掙扎著要站起來，卻覺得頭暈眼花，胸腔一陣憋悶，說不出的難受，卻是站不起來。
德慶帝連頭也沒有回，只是背負雙手，獃獃地看著面前的花枝，他的眼眸子里划過極其痛苦的神色，但是嘴角，卻浮起殘酷的笑意。
太后深深地喘息著，怨毒地望著德慶帝的背影，忽然笑了起來，笑聲有些凄厲：「我的好兒子，哀家實在太小看你了，你實在是太有出息了。」
德慶帝沉默不語，閉上了眼睛。
「毒死母親……連賤民都不做的事兒，你卻做了……哈哈……你很快也要下來了，我到時卻要看看，你如何向大楚的列祖列宗，向先帝交代……！」太后的皮膚漸漸發紫，顯然是毒性已經深入了五臟六腑。
只是這種毒藥卻極其奇怪，那紫色一過，卻又漸漸恢複了皮膚原有的色澤，而太后只感覺，當紫色消退之後，那片肌肉就像木頭一樣，再也沒有了感覺。
這「豚魚湯」顯然是一種極為特殊的毒藥。
丑娥跪伏在太后的身邊，不再說一句話，只是垂著頭，靜靜地跪著。
慈寧宮發生的事情，就像皇宮中以往發生的許多險惡事情一樣，悄無聲息，不會被任何外人知道，當太后正在忍受著死亡的逼近之時，薛破夜卻已經回到了總衛府。
小石頭正在與明虛研究著什麼，顯得很好奇，薛破夜第一眼見到他，心中卻升起了異樣的感覺，眼前這個小孩子，卻是一位皇子，而且在不久的將來，如果不出意外，便是大楚國的皇帝，薛破夜一時還真不知道以什麼樣的態度去面對這位未來的帝王。
「師傅，在想什麼呢？」當薛破夜怔怔出神時，小石頭一溜煙地跑過來，嘻嘻笑道：「那個和尚真是有趣，也不知道在搗鼓什麼玩藝，問他他也不告訴我，師傅，你知道他在做什麼嗎？」
薛破夜這才回過神來，瞧著小石頭笑嘻嘻的臉龐，摸了摸他的小腦袋，道：「和尚都是無聊的人，干不出什麼大事的，別管他。」
明虛在旁聽到，很不樂意地瞥了薛破夜一眼。
小石頭跑到旁邊的石椅子上坐下，晃著腿道：「真是無聊，綠娘子姐姐又不在，這個和尚又沒趣味，唔……還是那個游先生有趣，知道許多故事。師傅，那游先生老是讓你帶他來京都，你便讓他過來就是，那就不愁冷清了，我還能和他學些東西。」
薛破夜一愣，說起來，小石頭的話兒，在未來可是聖旨啊。
「唔，游先生？」薛破夜想了想，道：「你是說游少卿嗎？嘿嘿，那個傢伙……也是，是個跑腿的人物，我改日修書去杭州，讓他過來就是。」
想想也是，游少卿在杭州拍盡馬匹，殷勤的很，自己如今的身份，在京都給他安排一個小活計，倒是問題不大，最不濟就像明虛一眼，在總衛府混吃混合等死。
「師傅，你同意了？」小石頭興奮起來，眨了眨眼睛：「那你現在就寫吧，早些過來，也省得無聊。」
薛破夜想了想，笑道：「他若真是過來，可別什麼都和他學，那個傢伙，身上可是一大堆的臭毛病。」
「我就是讓他講故事。」小石頭笑道：「學東西，還是跟著師傅吧。」
當下小石頭拉著薛破夜去