夜色漫漫，輕風微冷。
蘇瑪優眼皮子都快打架了，薛破夜瞧在眼裡，微笑著道：「你去睡吧，我一個人看著就行，有事我再喊你們。」
蘇瑪優忙打起精神，擺手道：「不好不好，一個人太無聊，你很快也會睡著的。」眨了眨眼睛，道：「丑石大哥，要不咱們說話吧。」
「說話？」薛破夜一愣，迅即道：「說什麼？」
「嗯……你的功夫！」蘇瑪優好奇地道：「小石是你的徒弟，他的功夫那樣厲害，你的功夫也一定很厲害吧？」
「我的功夫？」薛破夜若有所思地搖了搖頭：「算不得什麼。」看著蘇瑪優那張帶著野性之美的臉龐，問道：「你呢？你的功夫是從何而來？我是說你的長鞭，其中的套路，似乎不是你們北胡人的功夫。」
蘇瑪優露出一絲崇拜之色，道：「丑石大哥，你真了不起，這也看出來了嗎？是的，這不是我們北胡的功夫，我們北胡的功夫，那是騎馬射箭摔跤，比起這些，天底下沒有人能強過我們。這鞭法是你們楚人傳授給我的。」
「楚人？」薛破夜不由摸了摸鼻子，問道：「是你這次前往中原學到的？」
蘇瑪優搖頭道：「不是的。教我鞭法的師傅，那是從大楚國去我們草原上，我見他武功厲害，才請他教我的。」
「原來如此！」薛破夜「醜陋」的面容泛起怪異的微笑，而性情直爽不以外表論人的蘇瑪優，對這個醜陋的男人卻沒有絲毫的嫌棄，因為薛破夜的武道修為，更因為他的救命之恩，蘇瑪優對他只是充滿了感恩之心。
「丑石大哥，到了草原，大巫師治好你的病，你能不能多住些日子，然後……！」蘇瑪優看了薛破夜一眼，漂亮的臉蛋微微泛紅：「然後教我功夫？」
雖然對於中原武道並不是很了解，但是見識過小石頭的殺人手法，蘇瑪優深信這位丑石大哥的武道修為一定很強，她雖是女人，但是對於武道卻有偏執的喜好，雖然有些唐突，但還是主動請求薛破夜教她功夫。
薛破夜淡淡一笑，道：「再說吧。」頓了頓，竟然莫名其妙地問道：「你……你離開北胡，你的……男人不管你？」
「男人？」蘇瑪優一愣，隨即明白他的意思，臉一紅，低頭道：「我……我還沒有男人。」
這話題很有些尷尬，更有些曖昧，薛破夜鬼使神差地問完之後，也覺得有些尷尬，乾笑兩聲，摸著鼻子撇過頭去。
氣氛一時有些冷清，就在此時，倒霉的土匪在那邊哼唧了兩聲，蘇瑪優立刻跑過去，照著腦袋踢了兩腳，土匪再次暈睡過去，薛破夜偷眼瞥見，心中暗道：「北胡的女人就是強悍。」忽然想到自己的兩個老婆，若是蕭素貞和月竹二人伸腳替人，恐怕只有給人撓痒痒的份了。
這一夜甚是難捱，雖說有個北胡大美女在身邊，但是怕被她瞧出破綻，所以薛破夜盡量少說話，偶爾有一句沒一句地搭訕著，不過是一些北胡的風俗人情。
過了子夜時分，兩人都已困得不行，而幾名土匪不知是真的長時間暈眩還是因為害怕幾個「高手」再出重手，反正都是如死屍般，躺在角落裡一動不動。
薛破夜有時見到火堆暗下去，便過去填些柴火，免得凍了小石頭。
又撐了小半個時辰，赤娜台終於醒來，喊醒了小石頭，二人過來換班，薛破夜這才與蘇瑪優去到草堆上歇息。
兩人雖然不是緊靠，但距離也不遠，聞到蘇瑪優身上讓人盪魂的香味，薛破夜在朦朧之中睡著。
這一夜很平安地度過，那些土匪顯然是沒有膽量回來。
次日天剛亮，小石頭與赤娜台又各自做了米粥和烤肉，四人吃過，整理一番，即便上路。臨行前，赤娜台本想一刀一個解決了三名土匪，被薛破夜勸住，這才作罷，丟下三名土匪，徑自離開。
三匹馬，四個人，再次向北胡大草原趕去。
漢水古渡過去，一路上倒是順利的很，快馬加鞭，到中午時分，已是遠遠望見麒麟山脈厚重模糊的影子，只是幾人也明白，那麒麟山脈看似很近，其實還有很遠，要想趕到，那還要大半日的時間。
幾人駐馬歇息，蘇瑪優領著赤娜台到附近的林子里打了幾隻野味回來，就在路邊燒烤，吃過之後，幾人繼續趕路，到黃昏時分，已是靠近了麒麟山脈。
麒麟山脈綿延起伏，就像兩頭麒麟匍匐在蒼茫大地之上，頭沖北胡，尾向大楚，兩頭麒麟之間，那就是天下聞名的麒麟山谷。
或許北胡人和大楚人都說不清麒麟山脈是在何時形成的，老人們提到麒麟山脈，都會加上「很久以前」，無論是官方還是民間，對於麒麟山脈的歸屬權，那爭論的都是相當激烈。
麒麟山脈過去就是北胡大草原，照北胡人的說法，麒麟山脈那是在北胡的疆界，自然屬於北胡的地盤，但是楚人卻一語反擊，古老相傳，這處巍峨起伏的山脈叫做「麒麟山脈」，而「麒麟」之語，那是中原地區的吉物，這處山脈以楚語命名，毫無疑問，自然是大楚國的疆土。
爭來爭去，實際上這處山脈到如今，誰也沒有真正能夠掌握。
兩邊是綿延起伏的山脊，而兩山之間的麒麟山谷，深邃而寬闊，神秘而奇美，這裡面布滿了不知何年生出的參天古木和奇葩青藤。
如同蘑菇雲般的古樹終年蒼翠，一眼望不到邊，這是極為奇特的現象，或許是因為兩邊的山脊護住了山谷的氣候，又或者是這種古樹本就終年蒼翠，無論何事，經過此處的行人都會驚嘆於上天在此創造的傑作。
來往的行人在這蒼翠的大山谷里，已經走出了幾條道路，而麒麟山脈的土匪，平日駐紮在麒麟山脊，有了空閑，就在大山谷里遊動，伺機搶劫。
大山谷實在太多，土匪雖然人多，卻絕對不可能堵盡每一條道路，而蒼翠的蘑菇雲古樹林中，能夠通行的道路並不少。
大山谷內空氣新鮮，沁人心脾，古樹翠木發出的淡淡樹香味，讓每一個經過的路人都會貪婪地去吸聞著。
在大山谷里，甚至有清澈的小溪潺潺流過，那淅淅瀝瀝的流水聲，為寧靜的大山谷增加了無限的生氣。
一切本來都很美好，但是古語云：「林深則險多」，在大山谷蒼翠美麗的外表下，也確實掩藏著危險，首當其衝的自然是依靠麒麟山脈生存的土匪們，作為各國通緝的流竄要犯，他們躲在這個地方，每日里過著刀口上舔血的日子，以他人的性命來保證自己能夠繼續生存下去。
本來漢水古渡和麒麟山脈的土匪並不算得很強盛，加起來不過千把人，但是由於北胡和大楚從未派兵剿滅，所以這些土匪們活的卻很是滋潤，他們根本不愁沒有路人去搶，畢竟北胡和大楚之間的貨物流通極不方便，只要能將本國特產運到他國，其中的利潤足以讓任何稍有膽識的人去冒險。
人為財死，鳥為食亡，亘古不變的道理。
商人們組成商隊，大的商隊就會加強護衛，聘請武藝高超的護衛運送，成本極高，而小商隊就只能碰運氣了，就像後世的偷渡，堵上一把，成則暴富，敗則喪命。
除了這裡的匪患，大山谷最具有威脅的，就是生存在這裡的毒蛇猛獸了。
連綿起伏上百里的麒麟山脈，大山谷亦是方圓上百里，生存在這古樹叢生的大山谷里的兇猛野獸絕不在少數，除了從草原偶爾闖入的草原狼外，這裡原始生存著熊獅獵豹，虎蛇豺狼，它們是這片大山谷真正的主人，無論是什麼樣的人進入大山谷，都會是它們的敵人，它們會以鋒利的牙齒和利爪撕破敵人的胸膛。
麒麟山脈的土匪們，有時候也是要忌憚這些野獸的，所以他們不能夠隨時隨地出現在大山谷的任何一個角落搶劫，多少年來，付出數以百計的土匪性命，土匪們也掌握了野獸們大概活動的時間和地段，趁野獸們棲息的時候，活動在野獸不常出沒的地段搶劫。
「這裡的不少野狼是從我們草原上跑進來的。」蘇瑪優饒有興趣地道：「到了冬天，牧人們看好牛羊，野狼們找不到吃的，就會跑到大山谷來，雖然它們害怕雄獅老虎，但是這裡也有兔子山鹿，只要運氣好，足夠它們在冬天吃上好的鮮肉。」
赤娜台也道：「有時候我們沒有鮮肉，也會帶著弓箭進谷來，打些獵物回去。」
小石頭對這處美麗的山谷充滿了好奇，問道：「那大楚國有獵人過來嗎？他們會不會到這裡來打獵？」
「大楚國？」赤娜台撇撇嘴：「大楚國沒有這樣的勇士，只有我們北胡勇士才有這個膽量，大楚國……嘻嘻，只是有土匪在這裡。」
小石頭憋紅了臉，叫道：「你胡說，你胡說，我們……我們大楚國有的是勇士，那些土匪不也有你們胡人嗎？你……！」他氣呼呼的，很是氣惱。
赤娜台自知失言，有些尷尬，忙道：「小……小石，你別生氣，姐姐說錯話了。」爽朗地笑道：「大楚國是有勇士的，你和丑石大哥不就是大楚國的勇士嗎？」
蘇瑪優也嘻嘻笑道：「小石，你是男人