三位終試者一字排開，走到辰隱先生面前，一起躬身行禮，對於這位文壇巨匠，包括薛破夜在內，即使對他的個性有些不適應，但是對於他的人品威望還是極為敬重的。
辰隱先生凝視著薛破夜，撫須嘆道：「薛破夜，看來我之前還是小看了你的本事，想不到你竟然闖到了這一步。」頓了頓，淡淡笑道：「不過要想過這一關，那可不簡單。」
四周眾文人也都匯聚在兩邊，將三位終試者攏在了中間。
薛破夜施了一禮，微笑道：「路要一步一步走，這考試也要一關一關過，先生公正嚴明，我等循規蹈矩，總是要盡量做好才是。」
辰隱先生臉上顯出一種極為複雜的表情，那眸子里閃動著奇怪的光芒，帶著欣賞，但在欣賞之中，似乎又帶著一種極為排斥反感的眼神。
蕭莫庭背負雙手，緩緩道：「老夫年過半百，修心文道數十年，按理說身下的弟子應該是滿天下，只是老夫性情極為怪僻，從不輕易收徒，若無資質聰慧，那也是難入我門。」
四周文人一陣附和，無非是稱頌蕭莫庭擇徒嚴謹，每一名弟子都是了不起的人物云云。
蕭莫庭自然不會將這些話聽進耳中，待眾人聲音輕一些，才繼續道：「老夫多年前本已絕了收徒之念，不過……！」掃視三人一眼，終於道：「不過老夫尚有一女在旁，對於她，老夫一直甚是擔心，她年歲漸大，尚無婚配，是以老夫總想為她擇一門好婚事，也好了了我的牽掛。」
四周發出一陣驚呼，誰都不知道蕭莫庭竟然有這種打算，所有人都以為蕭莫庭是老來來了興緻，想擇一名英才傳授一身所學，實在料不到這一次擇徒竟然聯繫上擇婿。
蕭素貞是杭州第一美人，不但人美嬌艷，更是才情出眾，可說是一等一的女子，更是多少男人的夢中情人。
看今日的架勢，辰隱先生是要在三人中擇一佳婿了。
薛破夜早就心知肚明，倒沒什麼，那蕭英雄和宋公子卻是興奮莫名，瞳孔擴張，連呼吸都急促起來，那宋公子更是雙手輕抖，掩飾不住那股突然而至的巨大喜悅，彷彿蕭素貞已是他懷中之人一般。
「這一次發出消息，彙集四面英才，一來也是想將老夫所知所學傳授於他，但最為要緊的是，老夫更想將素貞託付於他。」蕭莫庭背負雙手，神情嚴肅無比：「三位能通過前面幾關，那自然都是身體健康聰慧過人的英少才俊，素貞交託於你們中的任何一位，想必也是委屈不了的。」他一指院子正中的那隻大缸，緩緩道：「不過要想要我託付素貞，這最後一關，你們不得不闖！」
他話聲落後，所有人的目光都投向了大缸。
大缸表面並沒有四面特別之處，只是很普通的瓦缸而已，平常百姓家裡也可以見到，唯一奇怪的就是從裡面發出的腥臭氣味，若是靜下聲音仔細聽，尚能聽到大缸里發出「嘶嘶」的聲音，就像有什麼活物在裡面一樣。
薛破夜眯著眼睛，饒是他聰明機智，但是此時也猜不透瓦缸里究竟是搞得什麼名堂。
忽聽蕭莫庭高聲道：「拿上來！」
就見旁邊出來幾個人，前面兩人抬著一張大桌子，而後面一人恭恭敬敬捧著三卷捲軸，最後一人捧著筆墨硯台。
擺好桌子，三份捲軸依次放在桌上，擺好筆墨硯台。
所有人都面面相覷，不知辰隱先生到底擺的是何樣的龍門陣，只是見到蕭莫庭一臉的嚴肅，不苟言笑，看起來這事兒還真是非同一般。
蕭莫庭走到桌邊，微一沉吟，終於道：「最後一關前，你們還需做件事。」輕輕摸著捲軸，淡淡地道：「想闖關的，在這上面簽上自己的名字，簽名便可去闖，若不然，就此作罷。」
宋公子看了看薛破夜，又看了看蕭英雄，冷冷一笑，都到了這個時候，即使為了蕭素貞那個如花似玉的大美人，也沒有退縮之理，毫不猶豫地站出去道：「我來簽。」他尚不知那捲軸里究竟寫的是什麼，但是眾目睽睽之下，他想我自己能夠盡量表現的洒脫豪氣一點。
蕭莫庭面無表情，只是點了點頭，道：「任選一卷，簽上你的名字。」
宋公子瞥了身邊二人一眼，這才在眾人的注視下，風度翩翩地走到桌邊，隨意拿了一卷，輕輕打開。
只見宋公子打開捲軸後，只看了兩眼，臉上豁然變色，甚至說有些蒼白，他情不自禁地望向蕭莫庭，只見蕭莫庭站在一旁，看也沒看他。
其他人也搞不清宋公子為何變了顏色，這捲軸上到底是什麼東西？
宋公子放下捲軸，左右看了看，見所有人都盯著他，他竟然有些發慌，伸手去取毛筆，一下子竟然沒有抓到，等將毛筆握在手中，竟然瑟瑟發抖，那筆上的墨汁濺了幾滴下來。
蕭莫庭冷眼旁觀，竟是輕輕搖了搖頭。
宋公子終於一咬牙，在那捲軸上籤了名字，放下毛筆，退了下來，臉上的神色依然不好看。
蕭英雄一見宋公子過來，立刻過去，也打開一個捲軸，看了幾眼，皺起眉頭，微一猶豫，也是在上面簽下了名字，比之宋公子畏畏縮縮半天，卻是瀟洒的多。
宋公子和蕭英雄簽完名，所有人的目光都聚集在薛破夜的身上，就連蕭莫庭也是撫須看著薛破夜。
薛破夜淡淡一笑，他心中似乎想到了什麼，緩步走到桌邊，打開最後一卷捲軸，只見白紙黑字上面，豁然寫著「生死狀」三字。
「果然是這種玩意！」薛破夜嘴角帶著一絲淡淡的微笑，看在別人眼裡，比之先前二人，卻更是洒脫不少。
薛破夜提起筆，簽上名字，這才退了下去。
那生死狀上寫得明白，這最後一關，涉及生死，若有不測，與他人無關，聽天由命而已。
如此看來，這瓦缸里的名堂還真是不簡單，否則也不可能立下生死狀這樣的東西，所以三位簽了生死狀的終試者都將目光投向了那隻很普通的瓦缸。
「諸位，這三份是生死狀，三位都已簽下名字，也就是說，禍及生死，與他人無干。」蕭莫庭淡淡地道：「這樣一來，三位都可參加最後一關的考試，勝出者，自是我蕭莫庭的關門弟子，亦是我蕭莫庭的女婿。」
眾人這才明白，那三份捲軸竟然是生死狀。
這最後一關竟然涉及生死，看來辰隱先生玩的還真是懸乎。
蕭英雄終於問道：「辰隱先生，卻不知這最後一關是怎樣一個說法？是比文還是鬥武？」
蕭莫庭背負雙手，走到瓦缸旁邊，繞著瓦缸轉了一圈，停住腳步，緩緩道：「這瓦缸之中，有毒蛇三十條，俱是深山得到。」頓了頓，繼續道：「素貞之母曾留下一枚鐵釵，作為遺物留給了素貞，這鐵釵如今就在瓦缸之中，更是在三十條毒蛇之中。當年我們頗為貧困，所以只是置辦了鐵制釵子，但這枚鐵釵比起金釵銀釵，那卻是貴重千倍萬倍。你三人誰要本事最先從這裡面取出鐵釵，便算過關，也便是我蕭莫庭的關門弟子。」
四周頓時都是一片駭然，之後更是議論紛紛，誰也想不到蕭莫庭竟然出了這樣一個大難題。
三十條毒蛇，不管被哪條咬上一口，那都是有性命之虞，宋公子的臉色已經完全黯淡下去，蕭英雄皺著眉頭，死死盯著瓦缸，而薛破夜也是摸著鼻子，思量著對策。
清逸先生站在蕭莫庭身後，看著宋公子，微笑道：「宋公子，你先前率先簽下了生死狀，為何不先上去試一試？只是有些兇險，萬萬小心。」
其實這次清逸先生更看好薛破夜，這一句話，卻是將了宋公子一軍。
宋公子咬著牙，似乎要鼓起勇氣，但是聽著瓦缸之中悉悉索索的聲音，全身上下便直泛毛。
蕭莫庭一揮手，立刻有人上去打開了瓦缸的蓋子，一股腥臭撲鼻而來，整個院子立時籠罩著一陣噁心的氣味，不少人心中已是暗暗責備蕭莫庭做事欠妥，設下這樣一個古怪詭異的關卡，真是有辱斯文。
只是外人又如何知道蕭莫庭用心良苦，不以此法，又如何能得到真心之婿。
蓋子打開，有幾人仗著膽子湊上去看了看，果然見到深邃的瓦缸內滿是恐怖的毒蛇糾纏在一起，三十條毒蛇在瓦缸里糾纏扭動，吐著寒信，嘶嘶直響，整個瓦缸底部已經被完全覆蓋，哪裡能夠見到鐵釵的影子。
宋公子湊上去看了兩眼，面如死灰，忍不住道：「辰隱先生，就是讓我們在這瓦缸里取鐵釵？」
辰隱先生蕭莫庭並沒有回話，只是微微點頭。
「可是……！」宋公子又看了瓦缸裡面糾纏在一起的毒蛇一眼，有些不滿地道：「這滿缸都是毒蛇，鐵釵都尋不見，如何取出鐵釵？」
「這是你們的問題！」蕭莫庭聲音冷淡：「沒有法子，可以不取，不會有人逼你。」
宋公子欲言又止，搓著手，渾然沒有方才那股冷傲之態，竟是說不出的焦急，眼看著只差一步就能成為蕭莫庭的弟子，日後前途無量，更可坐擁蕭素貞這樣男的大美人兒，但就是這最後一步，實在無法