「蒸汽機？好奇怪的名字，那它有何作用？」徐敏驚訝地問道。
張雷將水缸的蓋子打開，說：「這台機器的利用蒸汽來提供動力的裝置，所以叫做蒸汽機，你看這裡，在使用的時候這裡面會裝滿水，然後在下面燒火，將水燒開之後，那蒸汽就會通過這條管子衝出去，產生很大的力量。」
「吶，沒聽明白。」徐敏很認真地聽完，然後很直接地說。
「好吧。」張雷無奈地說，「恐怕不將這台機器進行演示的話都沒人知道它是做什麼的。等我上了朝堂，大家就都能夠看得明白了。」
其實為了能夠成功地演示蒸汽機的作用，另外還有一台切割機也已經運送了過來，不過那個東西比較好拆卸，就全部拆下來放在箱子底部了。
徐敏臉上露出微笑來，偷瞄了一眼張雷那輪廓分明的臉頰，等到他幾乎要轉身的時候，又趕緊別過臉去，她說道：「嗯吶，等明天你上朝的時候我一定跟著去。」
張雷有些詫異地說：「你能夠進大殿裡面去嗎？」
「你好笨吶。」徐敏一副看白痴的樣子看著張雷說：「這個東西你是不可能弄進大殿裡面去的好不好？為了皇上的安全，這東西你只能放在前面的廣場上，到時候我去廣場上等著就好拉。」
經過她這一提醒，張雷如夢初醒，這麼大一個大箱子，而且還是兩台機器組合起來。是不可能進得去的。「多謝徐姑娘提醒我了。」
徐敏得意地拱了拱鼻子，臉上笑開了花。得意地說：「怎麼樣？還是本姑娘厲害吧？」
下面傳來人走動的聲音，張雷朝窗戶外面看了看，天色已經不早了，徐敏一個女孩子家的一個人在外面不安全，張雷說道：「徐姑娘，現在我是沒辦法跟你演示這個機器了，等明天吧，現在天色已晚。不如早些回去歇息。」
徐敏也知道晚上在外面逗留的時間長了是不好的，於是無奈地說道：「那好吧，明天你可一定要好好表現哦，我會在外面等著你凱旋歸來的。」
張雷一想，這話怎麼這麼像是留守在家的小媳婦叮囑自己即將出征的丈夫呢？他笑呵呵地說：「我會好好表現的。」
送徐敏下樓來，鏢師們和那小南小北兩人都回來了，張雷問道：「事情辦妥了？」
小南說道：「咱們把那幾個錦衣衛押送過去的時候。還差一點就讓人給圍了，幸好我亮出身份來才進去的，後來將事情的原委說了他們還不信，咱們就將張大人的身份給抬出來了，不過想要讓那幾個傢伙坐老虎凳，恐怕就不是那麼容易的事情了。想必他們現在都已經從大牢裡面放出來了。」
張雷說：「管他去吧，官官相護，這沒什麼的，況且錦衣衛護犢子本來就很厲害，我也沒想他們會受到什麼懲罰。」
徐敏說：「早知道是這樣的情況的話那我們就應該先把他們幾個暴打一頓。」
大家都看著她。徐敏撇了撇嘴，說道：「本來就是嘛。」
突然。「咕嚕」一聲，大家都聽得真切，徐敏頓時臉紅到了脖子根，為了轉移注意力，她對張雷說道：「吶，剛才你可是答應請我吃飯的。」
張雷恍然大悟，原來是這徐敏肚子餓了，他臉上浮現出意味深長的笑容。徐敏瞪了他一眼，低聲說：「看什麼看，人家今天晚上本來就還沒吃飯好不好？」
「老闆，給我上幾桌好菜來。」張雷隨即朝櫃檯那邊喊道。
那些店小二正在將那些破碎的桌椅清理出去，聽到張雷這樣喊，那掌柜的親自過來說：「好好好，各位客官還請少坐片刻，飯菜馬上就到。」
吃過了晚飯，徐敏這才回去，眼看著夜已深，想到過一會兒就要進宮了，於是張雷便招呼鏢師們紛紛去休息。
到了晚上四更時分，張雷的房門就被敲響了，他迷迷糊糊地很開眼睛，窗戶外面還是一片漆黑，門外有一盞搖曳的燭火。他問道：「誰啊？」
門外的人回答說道：「張大人，現在已經四更天了，該進宮了。」
張雷一聽，突然一拍額頭，暗礁糟糕，然後一個鯉魚打挺站起來，慌亂地將自己的衣服穿好，套上那一身從來就沒有穿過的把總的官服，這才打開門說道：「下面吩咐做好飯了沒有？叫兄弟們都起來了吧。」
那人回答說：「大家都洗漱好下去了，飯菜已經做好，這才來叫張大人的。」
原來自己居然是最後一個起床的，張雷頓時有些羞愧，說道：「那行，你先下去，我洗漱一把，大家吃了飯就出發。」
因為要伺候張雷他們這一行人，所以客棧的小二和掌柜的都已經起來了，大廳裡面燈火通明，恐怕在這街道上面也十分醒目。
張雷他們吃過了早飯，大家又來將大木箱子抬下去，放上早已經準備好的大馬車，張雷坐在轎子裡面，就這樣朝皇宮而去。
街道上面奇黑無比，和半夜無異，兩人在前面點著燈籠引路，馬車上面也懸掛著燈籠，遠遠的就能夠看見。張雷這還是第一次體驗上早朝，心中十分驚奇，時不時地掀開帘子往外面看。
有一些勤勞的人們已經起來工作了，能夠看到經常有些門戶亮起了燈，慢慢的越來越多，只是街道上面卻還是沒有行人。
就這樣轉過了幾條街道，來到了皇宮外面最寬廣的朱雀大街，張雷這才發現，從那些巷口中，出現了越來越多和自己一樣的提著燈籠的隊伍，看起來就好像是排著隊的沙丁魚，張雷總算是明白了過來。什麼樣的情景才算得上是「魚貫而入」。
那些官員都是住在京城裡面的正五品以上的大官，只有他們才需要天天早上上早朝。所以必須要住在距離皇宮很近的地方。不過就算是這樣，也要半夜三更就起來準備了。
張雷來得算是比較早的，他們來到城門的時候，城門那裡還是黑洞洞的一片，看到有燈籠朝這邊靠近，那些睡得迷迷糊糊的守城官兵們慵懶地靠在城牆上面，只是稍微哼哼了幾句，檢查了下張雷的身份。然後就朝裡面叫了一聲，將他們放過去了。
穿過了九道城門，每一道城門都是如此程序，等到真正進入了宮門，天色都已經晾起來了。張雷心中頓悟，難怪要規定三四更就開始起床準備早朝，要是等天亮。恐怕還沒進到大殿裡面去就已經中午了。
進了門之後就不能乘坐轎子了，張雷只好下來步行，後面的裝載著蒸汽機的馬車因為張雷報出了徐光啟的名字所以才讓進去的，否則那麼重的東西抬著穿過一個廣場，一座宮殿，十個鏢師估計會累死去。
現在時間還早。雖然天色已經蒙蒙亮了，卻還不是上早朝的時候，崇禎作為歷史上最勤政的皇帝——沒有之一——到現在也還沒有上朝。所以張雷和眾多大臣一樣，在皇極殿前面的小廣場上面等著。
太和殿是「東方三大殿」之一，中國現存最大的木結構大殿。俗稱「金鑾殿」。位於北京紫禁城南北主軸線的顯要位置，明永樂十八年（1420年）建成。稱奉天殿。明嘉靖四十一年（1562年）改稱皇極殿。
現在很多人認為太和殿平時是用於上朝的，其實不是。太和殿其實是用來舉行各種典禮的場所，實際使用次數很少，明清皇帝上朝的地方主要在太和門、乾清門（為御門聽政）、乾清宮（有大事或重要的事情時皇帝召見大臣所在地）、還有養心殿（清朝後期垂簾聽政）的，並不是平時所說的太和殿。明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，如皇帝登基即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出征，此外每年萬壽節、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武官員的朝賀，並向王公大臣賜宴。清初，還曾在太和殿舉行新進士的殿試，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿舉行，「傳臚」仍在太和殿舉行。
今天也不例外，上朝的地點在太和門，因為是進入皇極殿的正門，所以名稱叫做皇極門。面闊九間，進深三間，重檐歇山頂，漢白玉基座，梁枋等彩繪。門前銅鼎四隻，列銅獅一對。左右各設一門，東為弘政門，西為宣治門。
那些大臣們都是天天上早朝的，也都各自熟悉，現在還沒有上早朝，各自聚攏在一起聊天，或者是待會兒有什麼事情要奏報的話現在可以先相互通融。張雷作為一個陌生的面孔第一次出現在這樣的地方，大家看到他以及他身邊抬著大箱子的那十個人的時候只不過是詫異地多看了兩眼，並未對他過多關注，連過來搭訕問話的興趣都沒有。
張雷也不認識他們，更知道言多必失的道理，在這裡可不比在家，可以胡亂吹噓，要是說錯了話，傳到了崇禎的耳朵裡面，按照他的性格，張雷可能連辯解的機會都沒有就腦袋搬家了。所以，他還是帶著自己的人在一個角落裡面安靜地待著。
過了一會兒，一頂轎子從遠處的城門抬了進來。之所以它一出現張雷就發覺了，是因為它是從開始到現在第一頂能夠進入城門的轎子。四人抬著的轎子一路平穩地到了大家的面前才停了下來，一個丫鬟撩開了帘子，扶著徐光啟從上面下來。
「尚書大人