「張老闆，這是什麼道理？」對於這個獎金高達一千兩銀子的張氏發明創造獎，大家都有些摸不著頭腦。
張雷解釋說：「好吧，那我告訴你們，在這個世界上，我們大明只不過佔據了其中很小很小的一片地方。別以為你現在去個京城要走幾個月的路就說明咱們國家大。那只是因為科技落後，沒有好的交通工具而已。」
「你們看，以前我們是走路，後來有了馬車，然後騎馬，速度一個比一個快。但是我透露一點，我用我們即將製造出來的鋼鐵，可以設計和製造一種機械，比最快的馬速度還要快幾十倍，從這裡去京城，一刻不停，只需要七天的時間。」
「七天？這也太快了吧？騎馬尚且顛簸，過段時間就要休息，若是連續七天那還不把人給顛散架了？再說，怎麼可能七天不停的？」馬上有人提出疑問，認為張雷只不過是在痴人說夢而已。
「幸好我沒說坐飛機半天就到了。」
張雷小小的鬱悶了一下，然後解釋說：「不不不，我所說的這個東西和馬匹有本質的區別，我把這個東西叫做火車，顯而易見的，這是一種利用火來作為初級動力的東西。裡面有很大的車廂，比馬車還要大幾十倍，安裝有輪胎，裡面吃喝拉撒都能夠全部解決。自然不用停車。然後再修建專門的道路，遇山開道遇水架橋，何來顛簸之有？」
「比馬車還要大幾十倍？那用什麼東西才拉得動啊？」有人驚嘆。
「當然是蒸汽機。」張雷說。
「那個？怎麼可能？那只有在礦上看到過，那麼大那麼大，而且需要燒好多煤，而且也沒聽說能夠拉動比馬車大幾十倍的東西。」有見過世面的知道蒸汽機，但是對於張雷說的卻是一點兒也不相信。
張雷說道：「把不可能變成可能，這就是科技的力量。也就是我突然之間要設計這個發明獎的原因。就在不久之前，恐怕也沒人會想到用機器可以既快又省力地將木頭切割成任何想要的形狀吧？現在也不是做到了？我一直以為，這個世界上，只有想不到的，沒有做不到的。」
「機器永遠比人要效率高，所以人們才會用機器代替人工，但是現在，我卻看到了，所有的人都削尖了腦袋想往仕途上面鑽，為什麼？不就是因為當官了可以撈很多錢嗎？別說造福百姓那樣的話，百分之九十九的為官者都沒有那樣的節操。」
「既然是想賺錢，那當官是賺錢，而且競爭那麼激烈。而只要發明出一件能夠讓我認可的造福人類的東西來，就可以得到一千兩銀子，那麼那些仕途不順的人，一定就會轉向我這邊來。到時候集思廣益，所有不可能的事情，在聰明的人面前，都會成為可能。」張雷慷慨陳詞道。
「張老闆想得可真夠長遠的。」有人說。
張雷呵呵一笑，說道：「算了算了，這現在還只不過是個初步的設想，我還要制定出詳細的計畫來，你看現在都耽誤了這麼多時間了，正事都還沒幹呢。大家趕緊開工吧。先做做試驗，用什麼辦法可以煉出既多又好的鋼材來。」
大家都各就各位，廢鐵和礦石還有燃料早已經準備好了。在張雷的指揮下，一切都有條不紊的進行著，爐火升起來，灰色的爐壁隨著溫度的升高而變換著顏色，在風箱賣力的鼓吹之下，不過一刻鐘的時間，竟然變成了橙色，大家都能夠感覺到場地悶熱了起來。
眼看著是時候了，張雷登上幾級台階，來到爐頂開的一個口子旁邊，在這裡，空氣都已經因為高溫膨脹而扭曲了起來。他提著一個白色的袋子，裡面的裝著的正是氯酸鉀粉末。
氯酸鉀通過小孔飄飄揚揚地灑落，張雷能夠感覺到溫度瞬間又高了許多，趕緊後退著走開，拉扯風箱的那個壯漢雖然上身赤裸著，不過也已經滿頭大汗。大家都在靜靜地等待著。
時間一分一秒地過去，現場除了拉動風箱的聲音之外，就剩下人們粗重的喘息聲了。
突然，靜謐的空氣中傳來「咔嚓」的聲音，剛開始還是小小的一聲，就好像走路的時候不小心踩到了一根乾枯的樹枝一樣。
「怎麼回事？」突然出現的狀況讓張雷有些發矇，他問道。
茅栓說道：「聽聲音好像是爐子出了問題。」
張雷嚇了一跳：「爐子？」
就在這個時候，又是一聲「咔嚓」聲音比剛才都要響，大家都聽出來了，不僅如此，就在大家都還沒反應過來的時候，又是密集的東西爆裂的聲音。張雷大吼道：「不好，爐子出問題了，趕緊退開。」
說完他已經整個人都往後面跑開了。其他人也是毫不遲疑，紛紛後退了數丈遠。
「砰……」
劇烈的爆炸聲震動得速度整個大地都在顫抖，橙紅色的鐵水附著在磚塊上面，被爆炸的力道推向四面八方，整個場面看起來就好像是爆發的火山口一樣。
「呲……」
鐵水掉進旁邊的清水池裡面，迅速冷卻成型，散發出來的熱量將冷水變成了水蒸氣，在空中形成白茫茫的一片水霧，散發出刺鼻的氣味。
地上也是一片狼藉，一股一股的熱浪讓眾人都感覺到悶熱不堪，地上的鐵水流成了一個奇形怪狀的圖案，已經變得不知道什麼樣子的磚塊四處散落著。有一塊掉在張雷前面不遠處的地方，他低頭一看，發覺磚頭已經形成了一層釉面，看起來就好像是灰色的琉璃瓦一樣。
「原來是因為內層的磚牆沒有耐高溫，經過釉化之後體積膨脹，撐開了。」張雷仔細觀察了一番，終於知道了問題所在。他將大家招呼了過來，把自己的發現說給大家聽。
茅栓說道：「嗯，就是這個原因，恐怕還是因為這個爐子造得太小了的緣故。」
「那按照你的意思是？」張雷問道。
茅栓說道：「我們可以換一些材料，比如不要用粘土來做，就用普通的黃土，然後燒造成磚塊，再一點點地建造。這樣一來磚更加耐高溫，而且因為有空隙在的話，就算是稍微膨脹也不至於像現在這樣爆炸。」
張雷一拍額頭，說道：「啊丫丫，你這真的是一語驚醒夢中人了，先前我總以為陶瓷耐高溫，這樣做內層的話應該沒什麼問題，但是卻沒想到溫度高了他會繼續變形的。按照你這樣來的話磚塊與磚塊之間存在縫隙，那就好多了。」
聽到這裡，陳老錘出主意道：「那最好是再在磚塊中間添加石棉隔熱，然後每一層的磚塊如果再錯開的話，會更加牢固。建房子不就是這樣的么？」
「有道理有道理，哈哈，你們的意見我全部採納了，我再叫人來重新建造一個。」張雷絲毫沒有因為剛才的失敗而影響心情，馬上就準備重振旗鼓。
陳老錘說道：「張老闆何必那麼麻煩？我們這裡這麼多人，何必要另外去叫人，這裡灶台是現成的，外面就是黃土坡，又有水，造一些磚出來那還不是簡簡單單的事情？」
「是啊是啊，當場燒磚吧。」大家都附和起來。
張雷十分開心，笑道：「你們比我還要心急一些啊？就算是現在就把磚頭造出來那也不能馬上就要用不是？起碼還要等幾天呢。還是緩一緩吧。今天就到這裡，大家先散了，明天到我家門口去等著，我把我的想法說給大家聽，順便再召集一些人手，現在徐家營什麼都缺，就是不缺勞動力。」
回到家之後，張雷立馬就琢磨開了，從今天的場景來看，鍊鋼對於材料的損耗是非常大的，就說那些磚頭，恐怕燒造一爐鋼水整個爐子內壁都要薄一圈下去，整個工廠裡面那麼多爐子，每燒造一爐就要重新把裡面已經損壞了的磚挑選出來，然後填充進新的磚塊。對磚頭的消耗可想而知。
第二天一大早，大家都紛紛來到了張雷家門口，昨天下午大家一回去，把張雷需要勞動力的事情一說，今天一大早張雷打開門的時候，看到外面站著不下兩百個人。
「怎麼這麼多人？」他有些疑惑地問道。
茅栓笑道：「人多好辦事呀，張老闆，有了咱們這一票人，燒磚足夠了吧？」
「夠了夠了，都足夠建造一個磚廠了……啊對了，鍊鋼對磚的消耗這麼大，我們不如直接就在這裡建造一個磚廠，就當作是配套設施了。自己夠用的同時，還能夠賣出去。」張雷說道。
張雷是說做就做的性格，既然決定要建造磚廠，那鍊鋼的事情就先放到一邊去了，全部的力量都投入進去，在鍊鋼廠的旁邊用了一個多月的時間建造出一個大大的磚廠來。
至此，整個徐家營張雷能夠想到的設施就已經完全齊備了，等到全部開動起來，不但能夠安置所有的流民，而且還能夠產生源源不斷的效益。