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徐州戰敗，蔣介石在黨內地位岌岌可危。
如果說抗戰使蔣介石的聲望一度達到頂峰的話，那麼隨著首都南京陷落和戰場節節敗退，委員長的威信已經一損再損跌入谷底。而以汪精衛為首的反對派則趁機步步緊逼，叫嚷要檢討什麼「對日戰略的重大失誤」，「十個月武力抗戰的嚴重後果」等等，迫使蔣介石承擔軍事失利的重大責任，並不得不口頭向中政會申請處分。反對派佔了上風，得寸進尺地提出實行「黨內彈劾制」，毫無疑問這是用心極為險惡的伏筆，是黨內奪權的預謀，接下來就該輪到汪精衛堂而皇之地登堂入室了。幸好擁蔣派奮力反擊，令彈劾決議案不了了之。汪精衛欲借日本人之手來達到奪權目的，真是「司馬昭之心，路人皆知」啊，蔣介石呵呵冷笑，他要用一個大大的軍事勝利來回擊日本人，同時鞏固自己在黨內的統治地位。
外出視察軍隊的蔣介石半夜才返回武昌東湖官邸，不料睡下不久隨即被人喚醒。由於領袖長期患有神經衰弱症，睡眠受擾最易暴躁，所以通常沒有人膽敢在他休息時候去驚動這位大人物。但是這天不一樣，當他剛開始昏昏欲睡時一隻手輕輕搖醒他，蔣介石睜開眼睛，看見是夫人宋美齡。
夫人抱歉地告訴他，前線有重大敵情，何總長白副總長已在官邸等候多時。對蔣介石來說，睡不睡得著覺都是一種特權，誰叫他是君臨天下的委員長呢？
在客廳里，焦急等候的何總長向他報告說，接第一戰區急電，一股來路不明的敵人出現在豫東民權縣附近，正在逼近隴海鐵路，已與我軍發生戰鬥。
民權為我軍戰線後方，這個突如其來的敵情顯然大出蔣介石意外，他瞪著眼睛厲聲問道：這股敵人究竟從哪裡鑽出來的？有多少兵力？番號是什麼？他們有何作戰意圖……嗯，都搞清楚沒有？
白崇禧答：第一戰區剛剛得到報告，第八十八師一部已經與該敵人交火，暫時還沒有更多敵情報告。
蔣介石眉頭緊鎖，身為軍隊統帥的他當然十分清楚隴海鐵路的戰略意義，一旦鐵路被截斷將直接威脅薛岳兵團三十萬大軍退路，進而威脅開封和鄭州。令人不解的是，此時徐州會戰剛剛結束，日本人有可能大舉進攻嗎？這是寺內壽一玩弄的花招還是進攻中原的信號？從戰略上講，敵人立即發起新戰役的理由並不充分，難道他們真要不顧一切與我軍決戰？還有東京那個「不得逾越徐州戰線」的命令又當作何解釋呢？
種種疑團在腦海翻滾，令蔣介石一時難以作出判斷，只把畫滿問號的目光投向他的參謀長。何應欽指著作戰地圖解釋說：根據情報，目前徐州當面的華北派遣軍尚無大規模調動跡象，而北上增援的敵華中派遣軍主力也在陸續撤回長江以南地區，種種跡象表明，敵人近期大舉進攻的可能性應該不大。
白崇禧補充說：從敵人失事飛機上繳獲的文件來看，東京把重新進攻的期限定在秋季或者明年是可信的。一來敵人戰線太長華北空虛，黃河以北地區僅有一兩個師團維持佔領，給我敵後兵團相當大的游擊空間。二是敵人剛剛佔領徐州地區，按說需要一段時間鞏固戰線，休整部隊和補充彈藥給養。
蔣介石沒有說話，他從邏輯上傾向於同意總參謀部判斷。客觀地講，日本人一時還不具備繼續進攻的條件，他們戰線背後存在若干不利的戰略因素和困難，除非他們有意對此視而不見。至於這股來路不明的敵人究竟目的何在，僅僅是干擾還是試圖切斷我軍退路，有待前方進一步查明。由於隴海鐵路的安全關係重大，蔣介石指示總參謀長說：電告第一戰區，火速查清敵人番號和規模，尤其是要查明敵人目的和任務，同時調集部隊堅決徹底予以殲滅。
此時包括蔣介石在內的中國大本營均未意識到，日本人一個窮凶極惡的戰爭陰謀已經悄悄迫近，寺內壽一和他指揮的十幾萬侵略軍將瘋狂挑戰中國人民的抗戰意志和民族生存的最高利益。隨著兩位總長相繼離開，東湖官邸恢複平靜，蔣介石服下幾粒安眠藥，重新上床與失眠症作鬥爭。
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1931年「九·一八事變」前夕，一份來自日本關東軍的秘密報告稱，中國軍隊與帝國皇軍的差距……當在三十年以上。而西方軍事家估計，如果加上社會制度、民族文明素質、受教育程度以及科技、經濟發展等等因素，這個差距還會進一步拉大。
蔣介石痛定思痛，決心大力改造中央軍，全面提升其戰鬥力，以期縮小同西方列強包括日本軍隊的差距。在這個風起雲湧追趕世界潮流的時代背景下，一支具有示範效應的「德式師」應運而生。
當時德國陸軍被公認是世界上最強大的軍隊，他們擁有先進的武器，優良的裝備，鋼鐵般的意志，絕對服從的紀律，當然還有發達的工業技術和國家生產力作為後盾等等。「德式師」體現了國民政府決心向西方學習的變革思路。國民政府大量向德國採購先進的武器裝備，聘請德國顧問對中央軍進行嚴格訓練，完全按照德軍的作戰模式分批組建若干支精銳的「德式師」，總之蔣介石的最高目標就是要把穿草鞋的中國軍隊打造成世界一流的現代化軍隊。