凌風和碧秀心並肩立在一座小丘上，前方是橫亘平原大地的大巴山脈。在星羅棋布的夜空下，宛似放下的一座龐大屏障。若通過大巴山的盤山棧道，可抵達有「天府之國」稱譽的巴蜀境內。
醉人的清香從碧秀心身上傳入凌風鼻內，這是他第二趟有機會和這位淡雅如仙的美女，處在這麼親近的距離下。當然，上次他還直接嘗到了她的香唇，感受她曼妙胴體的熱度，手段從輕薄上升到非禮的程度。
碧秀心別過俏臉，嘆道：「看來你真的失憶了！」
凌風迎上她清澈而不見底的精湛眼神，淡淡道：「但許多人都說我恢複記憶了。你看！我不是還記得你的名字嗎？」
碧秀心莞爾道：「你現在就像醉酒人一樣，不會承認自己喝醉了。但熟悉你的人定能一眼看出不同來。」
凌風微笑道：「你熟悉我？」語氣中蘊含的意味叫人捉摸不透。
碧秀心深深瞧他一眼，似要把他這刻的神態記牢。這才把目光移往大巴山上的星空去，柔聲道：「白頭如新，傾蓋如故。我也算是熟悉你的人了。」
凌風也不知是否認可她的回答，聳肩道：「仙子召喚，有何貴幹？」
碧秀心蹙起眉心，顯然不滿他的稱呼，道：「凌風你可知你欠我一個人情？」
通過這些日的暗中窺探，她已判斷出名動天下的「明宗越」原名確是凌風，這一發現讓她不覺思索良多。
凌風沉吟道：「仙子是指代付船資一事嗎？」
那日烏江幫的款待毫無疑問是出自她的手筆，就不知她怎會有這麼大的影響力，按理說她是歸隱江湖達二十年之久的人物，與烏江幫這種新興幫派該沒有瓜葛才對。
碧秀心咬著豐潤的紅唇，無奈道：「秀心還不至於把那紅白之物看的重要。」
凌風大為尷尬，道：「請恕凌某愚鈍，不知這人情從何而來？你也知道，我這裡出了點問題。」手指著腦袋，做出一副可憐相。
碧秀心翻他個「算你啦」的白眼，盤膝坐下，道：「若非我說服曹應龍棄暗投明，令他奇襲南陽、冠軍，打亂瓦崗寨的全盤部署，你的天下會豈有現在的大好局勢，一舉接收朱粲的領土？」
凌風失聲道：「我的天下會？」
碧秀心徹底敗給他了，恍然道：「原來直到此刻你還不曉得你就是天下會的會主明宗越？」
凌風無辜地攤手道：「又沒人告訴我。」他雖有懷疑，卻沒法證實。
碧秀心仰觀星空，秀眸射出動人的采芒，似是能看破宇宙美麗外表下的真義，道：「不管怎樣，眼下巴東、南陽、襄陽、夷陵四郡全歸順天下會已是不爭的事實。竟陵之戰雖仍未有消息傳來，但有沈落雁居中謀劃，寇仲與徐子陵親臨戰場，想必輔公祏也占不到什麼便宜。曹應龍在其中是最關鍵的一環，這點不容否認吧？」
凌風眼看迷人的星夜，聽著她有若仙籟的悅耳聲音，心中泛起難以形容的滋味，笑道：「你這個人情我看出來了。仙子但有吩咐，凌某就是赴湯蹈火也在所不辭。」
對她如何說服曹應龍雖有好奇，卻不關注了。
碧秀心溫柔地道：「也不是什麼為難的事情。你只需護送我們母女安全返回巴蜀。」
凌風腦中電光石火般掠過她們母女的信息，碧秀心的女兒是石青璇，天下有名的美人，曾是自己心怡的目標。奇道：「以你的本事還愁不能回家嗎？」
碧秀心嘆道：「天門勢大，我都不敢經三峽入川，因為那樣必然會路過豐都，誰都知道那裡是天門老巢。」
凌風納悶道：「你既然跟女兒會合了，幹嘛還要回巴蜀這片是非之地？」有句話怕唐突佳人，沒有說出口，「這不是吃飽了犯賤嗎？」
碧秀心破天荒綻開一個甜美的笑容，神態嬌憨地道：「我在等你擊敗天門的那天。」
凌風瞧著她有若靈空幽谷般起伏的絕美輪廓，實想像不出她這句話與他的問話有何因果上的邏輯關係，腦海倒是浮現出尊主與他對陣的種種情形，怔道：「你怎知我能擊敗天門？我都沒有這個自信。」
碧秀心長身而起，玉容恢複止水不波的情狀道：「你是當世唯一一個可以與尊主硬撼的人物。我敢確認尊主目下已被你擊成重傷未愈，而你除了記憶有了點問題外，全如個沒事人一樣。你的武道修為若更進一步，就真的成仙成聖了。」
凌風沉聲道：「我需要金丹的經驗。」他對此事仍念念不忘。
碧秀心沉默下來，凝望遠方。
山風吹來，她那襲青衣隨風拂揚，獵獵有聲，構成一幅令人屏息的絕美圖畫。
凌風洒然道：「你不是不捨得吧？」
一瞬間，他想了許多，想到她或許是顧忌自己大魔頭的身份，不願自己為禍更烈。他這是想起路上聽到的所有關於明宗越的傳言，連他自己也以為明宗越是個十惡不赦、殺人如麻、血腥殘忍、無法無天的壞蛋。
「唉！我以前怎會四處做惡呢？還好有先見之明，頂個假名字，這或許是我這輩子做的最明智的事情！哈！」
碧秀心別轉嬌軀，面向他道：「不！我只是在想該如何說。」
凌風吁了一口氣，心裡忽然舒服起來，道：「凌某洗耳恭聽。」
碧秀心道：「靜齋弟子修鍊劍典後結成的道胎並非金丹。」
凌風皺眉道：「願聞其詳。」
碧秀心侃侃談道：「『金丹』一詞出自道家的煉丹術，包括外丹和內丹兩種。外丹是用丹砂與水銀、硫黃等原料燒煉而成的黃色葯金，其成品便謂之金丹，古來方士煉製金丹，認為服食以後可以使人成仙、長生不老。內丹則是把人體作爐鼎，以體內的精、氣作藥物，用神燒煉，使精、氣、神凝聚可結成聖胎，這聖胎也就是金丹。」
凌風不解道：「我沒聽出道胎與金丹的分別。」
碧秀心又道：「金者，堅剛永久不壞之物；丹者，圓滿光凈無虧之物。這金丹與天地同長久，與日月同光明，豈是易結的？靜齋的《劍典》主張性命雙修，禪道雙融，修性謂明心見性，了徹心源性海；修命指煉化精、氣為內丹入手路徑。可惜道胎只是虛丹，不能萬古長存，而金丹乃是實丹。」
凌風問道：「何為虛？何為實？」
碧秀心道：「實丹就如釋家舍利，在人死後用火焰燒化後可有實質留世，而虛丹終是一場空，僅能控制人體的精神、氣血，減少生命損耗。」
凌風神色一動，道：「由虛化實，需要什麼法門？」
碧秀心苦笑道：「必須充足的天地元氣。但這是不可能的事情。」
凌風訝道：「為什麼？」
碧秀心解釋道：「一是當世元氣稀薄，根本沒有一個地方儲存有可以凝結實丹的足夠元氣。二是受人體經脈、竅穴的承受能力所限，根本無法容納這麼充足的元氣。三是精神修為達不到劍心通明境界的話，根本不足以駕御元氣的走向，一樣是個爆體而亡的結果。」
凌風不明白為何自己潛意識裡一點也不擔心這點，霍然道：「這些以後再說。虛丹就虛丹吧，總比沒丹強。」
碧秀心遙望快要破曉的夜空，輕輕道：「好！靜齋的結丹之法需有手印的輔助。不若我以灌頂法授你法門吧！」再度坐下。
「手印！」
凌風腦中電光石火般掠過自創的翻天印，那是自己與人對敵時自然而然發揮體內真元而結合成的手印，知其然而不知其所以然，故一時興趣橫生，坐在她的對面，道：「多謝仙子！」
碧秀心道：「舉手之勞罷了。」雙手結印，微闔雙眸，一動不動，儼然化為一尊玉像。
盞茶工夫過後，碧秀心忽然一動，駢指如箭點出，雖然閉著明眸，食指仍準確點中凌風眉心。
任她食指抵在印堂要害，凌風也合上了雙眼。
兩人彷彿俱歸寂滅。
碧秀心寶相莊嚴，端麗的臉龐似笑非笑。
凌風臉上先是一片寧和，慢慢變化，也變成似笑非笑，與碧秀心神情相似，也與寺中的菩薩表情相似。
數息功夫，碧秀心收指，結了個手印，慢慢睜開鳳眸，眼波流轉，若悲若慈，令人肅然起敬。
凌風仍一動不動，維持悲天憫人的表情。
碧秀心微微一笑，起身飄然而去。
眾人終於踏足大巴山內險象橫生、名聞古今的棧道上。
這種盤山迂迴而築的人工險道，主要是在懸崖絕壁間開鑿石孔，孔中嵌入梁，樑上再著木板而成。
人走在上面，一邊是岩著凹凸的崖壁，一邊是直落千仞的山崖，山風吹來，感覺上更是搖搖晃晃，立足不穩。膽子小的，固是寸步難行；膽子大的，也覺步步驚心。
雷九指故地重遊，介紹道：「周顯王在位之時，秦惠王欲滅蜀，卻苦於不知由何處攻入，遂命人作石牛五頭，將金粉塗在牛尾，偽稱牛能屎金，把牛送與蜀王。蜀王大喜下命人築棧道以迎金牛，秦軍終沿金牛棧