尊主忽道：「凌風你可知你乃是當今天下最大的變數。老實說，千金易得，對手難求。但為了本座的百年大計，唯有忍痛犧牲你了。」
凌風一時也捉摸不透他的具體心意，若從那日婠婠偷聽到的情況來看，尊主顯然還有利用他的地方，但眼下那股森然的殺意赤裸裸地不加掩飾，讓他感到只要有萬一的機會，尊主決不會放過，一舉將他擊殺！
這一縷困惑的思緒根本無法瞞過尊主的慧眼。
殺氣凝霜。
他電光閃現的眼神，像看透了人世間的一切。
凌風立知不妙。自己走神的毛病仍未改變。
兩人的目光相觸。
在時間上沒有一分先，一分後。
凌風直覺地感覺到尊主古怪的外表下，實充滿著洞悉世情的超然智能，生命對他來說只是個勝與敗的遊戲，沒有半分憂懼。
可他全不明白為何有這種直覺。
尊主閃電飄前，撮指前劈。
劍指。
指揮如劍般鋒利！
凌風暗叫厲害，區區一指就如此凌厲，從飄至他身前至攻出劍指，找不出絲毫間隙，不讓人喘半口氣，而他因精力沒有集中，失了這一招的先手，不能發揮出十成的實力，又忖這裡不是好戰場，遂決意走，此念一起，無窮無盡元氣在竅穴間鼓盪起來，揮袖拂他一擊。
當！
尊主竟被震退三步，眸子里清楚透射出難以置信的感情，顯然未曾想過凌風會如此強大！
凌風乘機破頂躥出，沒入滿天風雨里。
程碧素、陳來滿、沙福、馬許然、小鳳、小珠六人聞聲擁進房來，愕然看著破爛不堪的房間。
程碧素忙移到床榻把兒子翻轉過來，只見進兒呼吸均勻，睡得正酣，陳來滿為他切脈後確定應無餘毒，眾皆大喜，唯有馬許然與小珠的神色不大自然。
沙福抬頭看著上面的洞口，那裡細雨飄零，淋到身上有種痛快的感覺，若有所思道：「五小姐呢？」
陳來滿臉色古怪，道：「許是隨凌少俠雲遊天下去了吧。」
這一插科打諢沒惹來笑聲，程碧素擁緊愛兒，心中對小姑子的失蹤不大樂觀，吩咐道：「快去岸上找找，務必尋回芷菁。」
陳來滿正要應喏，艙外傳來驚呼聲，「少夫人，不好了，五小姐在內艙暈倒了！」
內艙即是底艙，別說尊貴如五小姐，就是一般下人也不會沒事下去。
眾人面面相覷。這麼多雙眼睛盯著，沙芷菁何時跑到內艙去了？
凌風沿著漢水一路南下，極速飛馳著，沒有人能夠想像他的速度，猶如肋生雙翼，自這個山頂滑向另一個山頭，數百丈的距離僅僅一眨眼的工夫就已翔過。
但尊主仍在凌風身後緊跟著。雖在視野里無法見到他的蹤影，但毫無疑問他從未放鬆對凌風的追逐。他的氣力好像凌風一樣，也是無窮無盡的。
是日正午，霪雨菲菲。
凌風停在一處山麓的主峰上，此處地形複雜，山峰林立，怪石亂布。峰下是湍急的河流，狂風卷進礁石的間隙里，浪花四濺，尖厲的呼嘯猶如鬼哭神號，聞者驚心。
山風凜冽，凌風的心卻平靜得難以形容，彷彿整個天地全都裝在他的內心，抑或他便是山風，山風便是他，天與地與他，三位一體，隨天地動而動，隨天地靜而靜，所以他的心有著難以形容的平靜。
他知道，尊主一定會來，而且這是不可能躲得過的。
他們之間必要做個了斷。兩人的爭鬥，像命運一樣讓人無從抗拒。
雨粉漫天，並不能擋住凌風的思感，更不能束縛他的思想。生命，就像是存在於虛空任何角落的空氣，在一呼一吸之間不住流轉。
尊主來了！
就在山峰的另一面！
於是凌風緩緩轉過身，神色依然靜如山嶽。
兩人相距只有三百丈。
陰寒的殺氣頓時瀰漫了每一寸空間，氣機隨著山風暴雨不住地爆炸變異，虛空之中似乎無端地多出了無數的磷火，詭異之狀莫可形容。磷火之下，尊主身上泛著碧綠的光澤，沒有人知道這是什麼原因所造成的。
不過，凌風並不在意這些，只是淡淡地笑了笑道：「你終於來了。」如見到多年不遇的老友。
尊主被山風拂著的黑衣倏地靜止下來，腳步極其緩慢地移動，發出若悶雷的聲音，轟傳於峰間縱橫交錯的洞穴內，迴響不絕，威勢懾人。他的神情沒有半分波動，道：「這就是你選擇的戰場？」
山峰似是搖晃了一下，把浪聲風聲，全蓋了過去。
凌風仍是意態悠閑地卓立，嘆息道：「真是可惜了，天門籌謀數十載，怕是等不到你這門主回去主持開派大典了。」
尊主搖頭道：「自古你我這個級數的強者交鋒，無不是超越生死、追求天道的過程，實在罕有你我這樣為了世間俗事而分一勝負的。可憐復可嘆！」
凌風失笑道：「尊主你再故作高雅，就令我不齒了。我倒想問問，以你的境界層次，為何還要插手凡塵之事？」
凡是武功進升至陸地神仙一流，對人間權勢享受都會不屑一顧，只有茫茫不可測知的天道才是他們的追求目標。
尊主油然道：「夏蟲不可語冰，鴻鵠不比燕雀，你如何能夠明白本座志願之宏大？我曾立誓要使天下大同，生有所養，老有所依，壯有所用，幼有所長，人人相親，人人平等。你自問你那隨手創立的天下會可以做到嗎？」
凌風肅然起敬，道：「不能。」
尊主道：「但我能。為了那看似縹緲虛妄的理想，本座足足準備了三十年。換作是你，你能耐得住這三十年的寂寞嗎？」
凌風沉吟半晌，道：「不能。」
尊主停下腳步，喝道：「那麼你還要阻止本座完成宏願嗎？」
凌風微笑道：「在下從沒有與尊主你為敵的意思。一直以來，好像只有你算計我吧？但無論如何，我凌某人決沒有引頸就戮的道理。」
尊主道：「本座有個提議，凌兄可有興趣聽聽？」
凌風道：「但說無妨。」
尊主道：「凌兄若肯攜美歸隱山林，從此不問世事，本座可承諾定將善待你名下天下會會眾。」
凌風怦然心動。
這確是個很好的提議。他對權勢並無執著，隨著修為的提升，更將爭霸天下當作難以卸去的負擔，億萬蒼生的福祉在他的眼裡，實在太重了，他挑不起，也不想去挑。
但他隱隱覺得不妥。這絲不妥源於哪裡？
思念電轉，將最近幾日發生的事情在腦海中整理，寇仲、南陽，白清兒、襄陽，登時聯繫到飛馬牧場與竟陵，眼中爆出攝人的精光道：「你已經對天下會動手了？」
尊主眼中閃過驚訝、迷惘、嘲弄等情緒，嘆道：「本座焉知凌兄會如此好說話？自然要以防萬一。竟陵之戰僅是個開始。」
凌風面無表情地道：「既是開始，那麼肯定還有後續動作了？」
尊主道：「不錯。天下會、江淮軍與宋閥聯盟雖然勢大，但決非牢不可破。杜伏威沒有人主之相，你沒有，宋缺也不會有。竟陵之戰是三家分裂的開端，不過還在本座的控制範圍內。若凌兄抉擇不當，這形勢大好的江南半壁勢必再起兵戈，生靈塗炭。」
凌風想到今晨見到無辜難民妻離子散的慘象，怒道：「你這人就沒有憐憫之念嗎？為了你的宏圖大業，就忍心平白犧牲這些黎民百姓？」
尊主冷笑道：「自古有道是，唯有破而後能立。這幾百年來士族閥門把持朝政，佔有大量資源與生產財富，掠奪與壓迫幾時停休過。這世道上，人命本就賤如螻蟻，無數良民只能奴顏婢膝地活著。若少數人的死亡能換來其他人更好的生存，他們正是死得其所，何憾之有？」
凌風聽他說的冠冕堂皇，目標崇高，手段卻卑劣，怒極反笑，道：「我倒要看看你有無建立大同世界的實力。出手吧！」
尊主踏前一步，倏覺地上的草莖將腳絆了一下，這對他來說簡直是破天荒頭一遭的事情，不僅如此，四周的生機以無法理解的形式瘋長，本來深藏石隙的種子頓時以不可思議的速度生枝長葉，在雨水的灌溉下霍然生長為參天巨木，峰頂立即變成一片密林，在常態下足需萬年才能長成當下的規模。
尊主笑道：「有點意思！」身子拔地而起，他知道凌風已經出手了。
當尊主身子飛起時，地上的草莖如千萬條靈蛇般向天空狂長，大樹的枝丫上亦突然生出許多的長枝，彷彿欲追上他食其筋骨皮肉。
所有草木全都活了，像是有了靈魂，有了思想，全都變得野性而狂暴，連纏於古樹上的長藤也離樹而出，而且它們似乎有一個共同的目標——襲擊尊主！
尊主仰天長嘯道：「凌風，你若技止於此，明年的今天就是你的忌日！」在空中掠過的軀體驀地引出八道電火，而後全身衣衫拂湯飛揚，獵獵狂響，整個人