沿途儘是甲胄鮮明的兵士，顯然皇城的控制權已全落入王世充的手中。
宮城周圍九里，四面開有宮門。
則天門位於南牆正中，南對端門，北對玄武門，與中央各殿的正門貫穿在一條中軸線上。
蹄音轟鳴下，整個皇城也似在晃動起來。
王世充左有犬子王玄應，右有老友歐陽希夷，前方由宋蒙秋率三十騎開道，聲勢浩蕩。
則天門此時已清楚可見，門分兩重，深達二十許步，左右連闕，被寬約十八步的城牆相接，城關高達十二丈，氣象庄肅，令人望之生畏。
王世充面臨入仕以來最大困境，稍有不慎即是萬劫不復的局面。這些日來楊侗對他畢恭畢敬，客客氣氣，讓他抱有軟弱可欺的錯覺，看來自己是低估這小子了。或者，楊侗的背後尚有高人？
則天門中門大開，但連半個門衛的影子都看不到，一派違反常理的教人莫測高深。
王玄恕奇道：「怎麼一個守衛也不見？」
後面不知誰介面道：「看來都給嚇跑了。」卻沒有人發笑。
現在的形勢對王世充十分不利，他必須以最快速度將楊侗搞定，整合兵力，一致對外，這樣才有與李密周旋的資格。
王世充之所以沒有趁李密尚未在洛陽站穩腳跟時集中全力反撲城防，來個關門打狗，瓮中捉鱉，實屬無奈。
他窘困於缺兵少將，對於洛陽軍隊而言他終是外來戶，新近招募的嫡系部隊太少，根本沒有與本地軍隊打成一片。負責城防的郎奉、宋蒙秋也是洛陽軍的老人，更別說把持各門兵力的大小將領了，王世充不可能一口氣把他們撤換，唯有用各種手段拉攏收服。所以一旦在東門失守，其餘諸門便會失去鬥志，遠無進行巷戰、拼盡一槍一彈的打算。
他現在唯有認定楊侗與李密有勾結，憑藉楊侗皇家的威望，儘快收復城門，否則曠日持久下李密的魏軍支援不斷增加，封鎖洛陽周圍城鎮，那樣別說反攻無望，就是插翅也難逃出生天。
而他此來的最主要原因是宮城內有楊廣為自己留下的逃生密道，直達城外，他大可抓住有限的時間反敗為勝。
王世充沉聲道：「禁衛共分翊衛、騎衛、武衛、屯衛、御衛、侯衛等共十二衛，每衛約五百人，總兵力超過五千，實力不可輕侮。兼有堅城可守，以元文都的性格，絕不會不戰而退，我們定要小心一點。」
元文都是楊侗的心腹大臣，心機深沉，精於算計，是楊侗小集團的智囊，王世充來洛陽幾個月來一直與他鬥來鬥去，佔盡上風，心下一直看他不起，但也不敢大意。直到此刻，王世充才深為選擇在昨夜引狼入室而後悔，若是在真正牢牢掌握洛陽後再發動計畫，絕不致落於眼下的境地。
眾人轟然應喏，聲震皇城。
楊侗的劣勢在於根本沒有拿得出手的大將，故王世充略作猶豫，即下令進軍。這個時候畏首畏尾，無疑自掘墳墓。
前方開路兵暢通無阻。
連攔路的陷坑障礙及埋伏的弓箭手也沒有。
王世充更覺不太妥當，楊侗方面定是另有安排，可自己卻捉摸不透，搖搖頭，暗中提醒自己切勿亂了方寸，楊侗小兒沒什麼大不了，多半使的空城計一類的疑兵伎倆，好讓李密有足夠時間收拾自己。
他心中大罵楊侗蠢材，洛陽被破，對他有何好處可言，以李密的豺狼心性定會要他小命，而自己則要仁慈的多，最多挾天子以令諸侯。
前面是永泰門，接著就是主殿乾陽殿，乃為舉行大典和接待外國使節專設。越王楊侗奉命鎮守洛陽，但終究沒有登基稱帝，平日也不到那裡去。
軍隊四下逸散開來，進行搜捕。
奇怪的是，宮城像在一夜間搬空一樣，別說守衛，就是宮女太監也不曾見一個。在這裡，王世充彷彿變成一個睜眼瞎，他費盡心思收買的內侍全部消失。
王玄應對這種情況也摸不著頭腦，問道：「父親，我們該如何做？」
眾高手目光齊刷投向王世充。他才是主心骨。
若他無法在這危急關頭展現出過人的魄力與魅力，此間眾人定會棄他而去，各奔東西，那樣他便真正再無翻身之日。
王世充沉聲道：「進乾陽殿。」
榮鳳祥的府第建於城東北一座小丘之上，佔地極廣，規模宏大。一眼瞧去，林木間房舍星羅棋布，氣象萬千。若是入內，更會發現只是由三進組成的主宅便盡顯奢華富貴之能事。
前堂不僅面積大，空間高，裝飾華麗，其氣勢更比得上宮內的殿宇。中央六根瀝粉蟋龍金柱直上屋頂，天花布滿紋雕，中央的藻井是二龍爭珠立體浮雕。其它傢具、掛飾均非常講究。
後堂與前堂同樣寬敞，只接待最重要貴賓。現在這裡列了十席，其中四席居中，六席平均靠邊分布兩旁，突顯出堂中四席的尊貴位置。
顯而易見，今趟的貴客就是趙德言與許開山等人。
這群人沒有袁天罡的下落，早已分道揚鑣，哪想昨晚又在洛陽城外遇上，自然而然地乘亂溜入城，躲到辟塵的老巢來。有道是危邦不入，亂邦不居，他們這些武者恰恰相反，哪兒刺激往哪兒跑。
辟塵老道脫去道袍，易過容，就成了大老闆榮鳳祥，一下子年輕好幾十歲，似是個保養得很好的中年男子，臉瘦身高，但神情嚴肅，一副難得露出笑容的樣子，卻能予人冷靜自若的感覺。他忝為地主，自要殷勤招待眾人。
此次與會的兩撥人明顯減員，全是絕對靠的住的心腹。
趙德言只帶了四個漢子，乃是他的同門師弟，名叫荊義光、席會之、褚壯翔、婁騰成，均作漢服打扮，精華內蘊，武功縱不及他也只是略遜一線。而大明尊教方面許開山與莎芳佔了中間四席的兩席，突顯了善母在教中的地位，事實上自出大興後莎芳一身功力突飛猛進，直逼大尊許開山。
水、火二奼女仍是青春煥發的迷人模樣，烈瑕不知有何任務未至，卻多了個美女，一身黑色勁裝，並用黑紗蒙面，皮膚卻出奇的雪白，似乎無血流動，膚下的筋脈微微發藍，和眼中偶爾爆射出的微藍之光相映成趣，她便是五類魔中武功最強的「毒水」辛娜婭。
奇怪的是，辟塵道祖真傳的門人無一在場。
由於這算是家宴，自有曼清院的紅阿姑們捧場，熱鬧一番後辟塵大發紅包，將之揮退。
趙德言舉杯笑道：「我們的榮老闆總管北方賭業行社，家底真是殷實啊。果然不愧為洛陽首富。」
辟塵搖頭謙虛道：「這兩年兵荒馬亂的，生意不行啦，洛陽新任首富可是沙家。」
辛娜婭問道：「哪個沙家？」
旁人看不清她的面容，但觀其肌膚與眸宇可推測多半是異域人士，可聽到她那如銀鈴鍾音般好聽的聲音，均開始猜測她會否是中外混血，因為她的漢語字正腔圓，是地道的北方漢語，若無她的長相參考，定會肯定她是漢人無疑。
辟塵笑道：「沙家是世家望族，不乏累世為官者，祖上更是以礦藏起家，以五金工藝名聞天下，只是分設全國的兵器廠就超過百家。想想吧，這樣的家族哪方勢力不得賣人家三分顏面？獨孤峰那廝就是沙家老爺子沙天南的表弟。」
眾人恍然大悟，在這亂世經營兵器的確是最賺錢的行道，小小一個東溟派不一樣富的流油，橫行江湖，無人敢惹嗎？這類掌握軍工命脈的大商賈到哪裡都會被捧在手心裡。
褚壯翔哂道：「此次獨孤峰與尤老太婆吃錯了葯，把閥中大批高手帶到江都與宇文閥火拚，等於白白把洛陽讓給王世充，不過現在看來，還是李密佔了便宜。誰能料得到王世充竟會愚蠢至斯，拱手請李密入城呢？」
他將話題從沙家引到李密、王世充的頭上，人人都知戲肉來了。
在場三方與洛陽都有著千絲萬縷的聯繫，試探彼此的態度很有必要。
辟塵的老君觀雖不在洛陽，但各項生意、情報網路都以洛陽為根基，誰控制洛陽都會對他的利益劃分產生遠大的影響，若是遇上李淵這類對魔門邪道反感之極的人物，一旦泄漏身份，他就完蛋大吉。刻下王世充與他稱兄道弟，還不知道他是魔門的妖人，否則會持怎樣的態度也不容樂觀。
趙德言的魔相宗擁有的中堅力量就是他們五人，自他遠避漠北後，勢力的重心就轉移到塞外，洛陽本與他八桿打不到一塊，扯不上關係，但數月前李密曾暗地裡派遣使者到突厥洽談合作事宜，頡利大汗看出中原的戰亂絕非三年五載可以平息，對這樣一個盟友有益無害，曾令「悍獅」鐵雄和「雙槍將」顏里回南下助李密一臂之力，後來這兩人死在杜伏威手裡，趙德言便多了一個擔子在身上。
大明尊教就更不必說，那王世充是上代原子，因曾暗助玲瓏嬌的母親脫險，被查覺後破門出教，在隋朝做了大官，混的風生水起，在四月前接到朝廷詔令率軍北上回援東都，大明尊教就又跟他接上頭，圖謀奪取洛陽大權，後來又因某種原因一拍兩散，但畢竟合作基礎還在，