從李府秘室出來的時候，夜風中帶著合歡樹的清香撲面盈懷，耳畔中隱隱傳來陣陣絲竹聲響，李如松板著臉的送到門口，還要往外再送時，朱常洛微笑著轉過頭：「將軍止步罷，貴客在堂，主人怎能遠離？」
微覺有些刺耳的李如松有些不安，勉強拉動嘴角：「殿下說笑了，若論尊貴，天底下有誰能比得上您？且容微臣備馬，親自送您回宮。」對於這樣的奉承朱常洛除了一笑了之外絲毫沒有放在心上，倒是身後王安上前一步陪笑道：「將軍大可不必，請儘管放心，咱們帶著虎賁衛來的呢。」
聽到王安這樣說，李如松沉吟了片刻，終究忍不住上前一步：「殿下，今日的事……」
黑暗中朱常洛轉頭看他的臉，就算夜色再沉，也擋不住那人臉上寫滿的期待和興奮，當然也有忐忑和疑惑。對方在擔心什麼和期待什麼，朱常洛自然了解，心裡卻嘆了口氣……自已明明給出了他想要的答案，可是為什麼要一而再再而二的問個不停？可看對方一臉執著堅定，似乎自已不再次給出答案，還真不好意思出這個門。
朱常洛忽然笑了起來，黑暗中眼眸晶瑩閃動：「今夜之事，還請將軍再思再想，一切就看明日金殿之上，將軍如何擇選，機會只有一次，請將軍慎而重之。」說罷這些後不再遲疑，轉身邁步就走。
一句慎而重之，包含了多少意思……說的人有心，聽得人有意。李如松心裡五味雜陳，說不出是什麼滋味。不知為什麼，原來信心滿滿的自信在這一刻忽然有了鬆動，想到朱常洛做出的承諾，又想起他要自已做出的承諾，一時間思緒如飛，居然恍惚惚出開了神，完全沒有發現太子朱常洛已經出門而去。
守著門瞪著他的王安大為不滿：就算殿下此刻白龍魚服，你們李府不必大開三門跪地迎接，可這是要走了怎麼著也得送出幾步吧？瞟了一眼出神的李如松，不由得心裡有氣，掩門的手難免著意加了幾分力。
隨著砰的一聲大響，讓李如松從出神中醒了過來，這才發現太子人蹤不見，先罵了自已幾句糊塗，連忙搶出門去送。
車輦前一匹高頭大馬上邊端坐一人，見著朱常洛緩步走來，微微一笑，夜色中露出一口白牙燦然生光，向著他伸出一隻手，笑喝道：「上來！」朱常洛微笑著伸手相握，那人伸手一用力，朱常洛身如紙鳶飄身上車，追出門來的李如松急上幾步喊道：「殿下……」
馬上之人驀然回頭，兩道鋒銳冷酷的眼光如同電閃般掃來。李如松吃了一驚，不自主的停住腳步，定睛一看才認出騎在馬上的人正是葉赫。因為他的出現，原來隱在暗處的一行人所有眼神齊唰唰望了過來，一片冷森凌厲的殺氣，如實質如潮水般向李如松奔騰襲來。
首當其衝的李如松不由自主輕聲噝了一聲，他久在軍中，對於這種熟悉之極的殺氣，感受比常人要敏感的多。心中颯然驚悚，前移的腳步已經停下，發現殺氣正是來自對面那一群筆直站立的黑衣玄甲的守衛。帶了半輩子兵的李如松只看了幾眼就已經斷定，這些必定就是剛才王安口中所說的虎賁衛……傳說太子用京中難民練了一隻虎賁衛，勇敢驍剽無比，今日一見，果然名不虛傳。
忽然念頭一轉，驚嘆的心情忽然變成一種莫名的恐懼，所謂知一得十，虎賁衛已經如此，那麼這位太子殿下一手建立的三大營又是何等神威？這個念頭如同電光石火一般瞬間閃過腦海，讓李如松不自覺的抬起頭驚訝的瞪著朱常洛，額頭上忽然就出了一層細密之極的汗珠。
朱常洛從簾中露出一個頭，「將軍，可還有什麼事要說？」
李如松幾句想說的話忽然堵在了嗓子眼裡，到了嘆息一聲：「今日說的事，還請殿下一定守信，無論結果如何，微臣一門感同深受，永誌不忘。」黑暗中看不清朱常洛的眼色，只見他的眼眸晶瑩閃光：「將軍儘管放心，既然說起了，我也提醒將軍一句，月盈必虧，水滿自流，人貴有自知之明。」
二人在這裡打啞謎賣機鋒，葉赫靜靜的站在一旁，忽然開口道：「時候不早，再不回去宮門就要閉了。」
朱常洛點點頭：「將軍請回罷，明日自然就有旨意頌下。」
「微臣恭送殿下。」車聲粼粼遠去，李如松靜靜的悵望，心中充滿了不安與興奮……還有些惶恐。
寬敞的青石大街上靜無一人，忽然前面路口拐彎出現了一個紅衣少女，微風吹起了她的鬢髮，在這溫暖的夏夜中如同一朵靜靜綻放的花。葉赫忽然停住馬，隨著他伸出的一隻手，眾多虎賁衛握住腰間長刀的手已經鬆了下來。
瞪著眼前這個修長挺拔的身影，李青青忽然覺得臉有些發燒，當年的痴纏愛戀雖然已經過去，可是尷尬卻不能隨著時間的消逝而消除，就在這時候，朱常洛探頭出來：「怎麼不走……咦，是你？」看到了擋在車駕前的李青青，不由得瞬間怔住。
李青青眼神好的很，嫣然一笑伸手招了幾招：「你過來，我有話要對你說。」
於是大街上出現了這麼一幕奇景，一男一女並肩前行，離他們將近五十步遠的地方，一行車隊緊緊跟隨。說起來五十步是個很好的距離，即不顯得近也不隔得遠，看著前面緩步而行的兩個人，葉赫忽然嘆了口氣。
大街上安靜的很，二人並肩前行，很有點前世談戀愛壓馬路的感覺，到底還是朱常洛終於忍不住：「這深更半夜的，你一個大姑娘不休息跑出來，不怕有個好歹？」
聽出對方言語中那絲關心，李青青心裡甜絲絲的，忍不住笑眯了眼：「本來早已睡下，是二叔找來那班舞妓，又唱又跳又鬧，我那能睡得好。本來想起來看個熱鬧，卻正好看到父親和你並肩出來，你雖然一身便衣，可是我只看一眼的你的影子，就知道是你啦，所以從小門轉出來，在這裡等著你，你看我聰明不聰明？」
一番話一口氣說出來，一行說一行笑，如同珠落玉盤般的清脆無比，受到她的感染，朱常洛不由得莞爾：「你一個人跑出來，李將軍知道了會擔心的。」
李青青臉也有點紅，有些害羞還有些熱切的盯了他一眼：「哼，李家出來的人，有那個不會功夫的！我武藝好的很，你不必為我擔心。」忽然想起那年遼東寧遠伯府門前，李青青大斗葉赫的景象，朱常洛終於忍不住哈哈的笑出聲來。
她是個冰雪聰明的女子，一轉念就知道他在想什麼，哼了一聲：「別笑啦，我這次是有正事要和你說的。」
一說起有事，正要觸動朱常洛的心事，笑聲頓時止住，李青青發現有些不對勁，有些不安道：「你怎麼啦？」
朱常洛嘆了口氣，仰起頭看著天，黑沉沉的只見星星不見月，悠然道：「也好，你有事說，我也有事對你說。」
李青青一怔，側起的臉白皙細膩，眼神清澈透明：「你先說。」
朱常洛搖了搖頭：「女士優先，還是你先說吧。」
雖然不懂女士優先是什麼意思，但是李青青還是覺得很高興。嗔怪的瞥了他一眼，害羞的低下了頭，聲音忽然的放低：「……其實也沒什麼事，這幾天爺爺來了好多信給爹，我娘順便也捎了一封信給我……你猜上邊說了些什麼？」
本來在怔怔的聽著，在扣到李成梁捎了很多信這句話時，朱常洛的眼神在一瞬間有了些彎化，隨即變成平常，嗯了一聲，隨口道：「娘痛女兒，想必是要你好好照顧自已。」
「嗯，不止這樣啦。」好象為了鼓起點勇氣，李青青狠狠的哚了兩下腳：「娘說，我馬上就要過十七歲的生日了，也到了……到了出嫁的時候啦。」話一足作氣說的，可是說完之後頓時羞不可遏，連耳根都紅得要噴出火來。
朱常洛轉過頭看著她，半晌沒有說話……
身上熱度漸漸變冷，李青青心情變得有些糟糕，「喂，你……你不說話是什麼意思？」
回答她的還是沉默，等了片刻沒見回答的李青青聲音忽然拔高，「我就知道你沒有把我放在心上，你就說還要我等到什麼時候，和我一般大的姐妹都已經開始出嫁了呢。」
看著一臉委屈大發嬌嗔的了青青，朱常洛心裡百感交集，良久之後一直嘆息，「我都知道。」
正在發脾氣的李青青忽然就停了埋怨，清澈的眼神變得有些驚訝也有點惶然。
不知是因為激動還是因為羞惱，李青青正在微微的發抖，朱常洛忍不住上前拉住了她的手。
感受到他手傳來的溫暖，李青青對於剛剛的衝動忽然有些後悔，低了聲音道：「嗯，如果你不願意，再往後延個一年兩年也是使得的。」剛說完這句話心裡登時大悔，生怕他若是打蛇隨棍上同意了，那可怎生得了？可是話說出口如同潑出的水，想收也是收不回來了，一時間患得患失，一張臉蛋紅似火燒。
朱常洛搖了搖頭，「我有個故事，你要不要聽？」
李青青怔怔地看了他一眼，有些奇怪地道：「好……好吧。」
儘管她心裡覺得這個時候，不如討論下婚事來得比較實，可是手被人握著，曖曖的由手到心的感覺實