與往常相比，這個萬曆二十年的五月似乎比前些年熱了很多，清早起來的大日頭在升至半天高的時候，已經活象一團燃燒的火球，釋放出無與倫比的高溫，猛烈的炙烤大地。在這般肆意荼毒下，就連向來耐熱的楊柳，也已經焉答答的沒有半分精神。
熾熱已極的天氣讓人覺得煩躁無比，但是這種暴躁在莫府內好象完全失去了效用。自從前些天莫府的主人謁宮回來，整個莫府就變得一派靜悄悄冷冰冰，下人們連說個話都是啞著嗓子，生怕嚇了誰一樣。
客房中的沈惟敬手中拿著一本書，悵然瞪著兩隻眼，看著一支橫斜過窗的榴花怔然出神。榴花開得如火如荼、紅艷勝火，好象憋著一股勁要和太陽爭風奪意。
目光從燦爛如火的榴花上收回，最近有點煩的沈惟敬長長嘆了口氣。
說起來，他來京城投奔莫府已經有些日子。將初見時的莫江城和這幾天的莫江城對自已的態度相比，沈惟敬唯一的感覺就是完全判若兩人。
一切的變化得從莫江城從宮內回來說起，雖然不知發生了什麼，可莫江城一直就是沒有再露過面。有些吃不住勁的沈惟敬幾次探訪，都被擋在門外，理由只說是少爺染了時疫，暫時不能見人。
對於這個理由，一開始沒有多想，但是很快沈惟敬就察覺到不對勁了。因為莫府上下人等，大大小小的一個個臉都拉得好似長白山，配合整個府內的古怪奇異的氣氛，這個發現讓他很是不安。
想起昨天自已再次去探望的時候，管家莫忠臉色已經頗為不好，風言風語的告誡自已要知道身份。這讓一直認為自已是干大事的人的沈惟敬很不痛快，甚至於有些憤怒……自已來這京城是做大事來的，時間如同金子一樣的寶貴，怎麼能在這裡這樣蹉跎。
心靜才能意平，心煩必然意燥，亂了心緒的沈惟敬憤然將手中的書丟到書桌上，心境一變，就連剛剛看著賞心悅目的榴花都紅得刺眼鬧心，一顆心如同在油鍋里滾了幾滾，再想靜下來已經是不可能的事。
再也呆不住的沈惟敬，信步走出房門。這一出門，迎頭就是一股熱浪撲面襲來，沈惟敬啪得一下打開摺扇，扇出幾扇熱風，不見清涼倒添了幾分煩躁，順著路邁步向中院走去，他決定不能再這麼等下去，準備再試著去見下莫江城。
剛走了沒多遠，耳邊忽然聽到一陣腳步聲，沈惟敬心一動，連忙閃到一旁一株女貞樹下靜靜觀看。
腳步聲由遠而近，當先一人正是莫忠領頭。隱在樹下的沈惟敬驚訝發現，此時的莫忠的臉都快夠著鞋面上，笑得比那盛開的榴花還要燦爛，想想之前對待自已的態度，沈惟敬忽然覺得牙根有些發癢。
但是很快，他的注意力就被莫忠身後那幾個人吸引過去了……能讓莫忠如此殷勤相待的人肯定不同小可，沈惟敬是干大事的人，對自已鑒人的眼光一向很自傲。
當先一個黃袍少年，金冠輕履，玉一樣的臉上秀眉遠揚，一雙眼顧盼神飛，燦然璀璨，通身上下圍繞著一股說不出道不明金尊玉貴的氣息，沈惟敬看了幾眼之後，打心底里油然生出一種再多看一眼就是褻瀆不敬的念頭，這個感覺讓沈惟敬大吃一驚的同時，也讓他一直蔞蘼的心情變得既興奮又期待。
他的眼光移到黃衣少年的左側那個一身玄衣的少年身上時，不知為什麼，在大日頭底下居然感到一股森然寒意，使沈惟敬剛剛熱乎起來的心瞬間就涼了半截。
玄衣少年比黃衣少年身形高了大半個頭不止，因為側著身沈惟敬沒有看清他的臉，但只憑那個刀砍斧削的身影，全然一派猿臂蜂腰，鶴勢螂形般的冷崚不凡。
他們二人並肩站在一處，談笑晏晏，氣度不凡。沈惟敬輕嘆了一聲，心裡忽然生出玉樹瓊枝，瑜亮並生的莫名感覺，也讓一直認為自已是干大事的他頓感自慚形穢。
二人身後跟著兩個小子，一個喜眉笑臉，一個目光靈動，看服色是隨身下人。
來的人正是朱常洛和葉赫，自從那日毒發，幸有宋一指用藥在先，後來葉赫用兩儀真氣暫時壓制毒氣上炎，將養了幾天之後，已經好了個七七八八。
經此一事後，葉赫毅然將自已負責的驍騎營事務一併交到孫承宗的手上，好在驍騎營已成氣候，孫承宗又具大材，身攬數職卻無一忙亂，將五軍營和驍騎營的諸般訓練打點的有條不紊。
葉赫如願以償的再度成了朱常洛貼身侍衛，對於這個結果朱常洛自始至終沒有說一個不字。絕對不是朱常洛多贊成他這麼干，而是知道就算自已不同意他跟在身邊，以這個傢伙那天的衝動，一旦性子發起來，沒準真的會將自已劫持出宮也是乾地出來。
眼下朝局千頭萬緒剛剛理清，朱常洛可不想因小失大，前功盡棄。自二人認識以來，這是葉赫第一次完敗朱常洛，終於揚眉吐氣做了一回主。
二人今天來莫府自然是來看莫江城的。自從安好之後，朱常洛幾次傳召莫江城都沒有出現，一打聽才聽說是病了，朱常洛有些不放心。一直到昨天羅迪亞進宮求見，要求立即締結條約。
取得船圖和船，是朱常洛耗盡心血拚命要促成的大事，這不但關係到大明水師的建設問題，和日後即將發生的事件也是大有關聯，朱常洛不敢輕忽以待，所以今天就與葉赫二人微服出宮，帶著王安和魏朝來莫府專程探望。
「莫老伯，你家公子到底是怎麼回事？」
對於朱常洛的身份，莫忠是知道的。當今太子爺一臉春風稱呼自已為莫老伯，這讓莫忠激動的聲音有些嗑巴：「回殿……」誰知他一個殿字沒說完，朱常洛微笑一擺手：「莫老伯不用客氣，我和莫大哥莫逆之交，用不著這些虛言客套，隨意稱呼就好。」
莫忠醒悟過來，明白這是貴人身份不欲為外人所知，瞬間改口道：「公子教訓的是，老漢老糊塗了。」帶著一臉的尊敬和親熱：「說來也怪，少爺自從那日帶著佛朗機人進宮回來之後，當夜就發了高熱不退。一直到這幾天才止了胡言亂語，神智稍清醒了些。」說起這幾句話時，莫忠臉上不由自主浮起几絲憂慮神色，顯然是十分擔心。
與葉赫交換了個眼光，二人都不知那夜發生了什麼，不明所以的朱常洛想了想：「人吃五穀雜糧，那有不生病的，老伯也不必太過掛心。」
見朱常洛和言悅色的安慰自已，莫忠整個人快活的都快生出翅膀飛走了，一臉的榮光煥發：「多謝您關心，我們少爺從小身子康健著呢，很少生病，這次不知怎麼回事，病勢兇猛古怪，還老說胡話。只盼著能沾沾您二位的洪福，以後不要再這樣就是萬幸。」
莫府雖然不大，但勝在布局精緻，景緻怡人，幾人順著一道曲池游廊慢慢行走，有些好奇的朱常洛隨口問：「胡話？是什麼胡話？」
莫忠嘆了口氣，絮絮叨叨道：「就是這個才怪，自病倒後少年反正就是不停的喊一句話：月亮沒了，月亮沒有了……」
月亮沒有了？朱常洛和葉赫相視愕然，完全的不知所以然。
跟在他們身後魏朝聽到這句話的時候，腳步忽然停了一下，一雙眼光茫閃動。
王安狐疑的停下腳步：「你想嘛呢？」
醒過神來的魏朝，好脾氣的笑了笑：「沒啥。」
王安啍了一聲，「快走吧，當差時候分神，可是咱們做奴才的大忌。」
就在這個時候，葉赫揚眉抬眼，眸光凌厲：「什麼人藏在那裡，快出來罷。」
他這一聲喊，幾人的目光都向葉赫指的方向望去，沈惟敬再也藏不住身，訕訕然自樹後現身。
這時他才真正看清了葉赫的面貌，劍眉星目什麼的就不用說了，但此時的沈惟敬完全沒有心思點評一番。來自對方審視的眼光，就如同出鞘亮刃鋒銳之極的刀光，穿肌透骨的在自個身上洞穿而過，一陣森森寒意讓他在這大熱天里竟生生逼出一身寒慄。
硬著頭皮走上前來，躬身行了個禮：「在下沈惟敬，見過兩位公子。」
見對方一身普通服飾，面貌生得普通之極，可是臉上一雙眼倒是靈動非常，朱常洛笑了笑道：「初前見面，不敢當閣下的禮，快些請起。」
看清是沈惟敬這個半道殺出的程咬金，莫忠顯得無可奈何。對於這位自視甚高的沈公子，莫忠很難生得出好感。要說沈惟敬這個人極擅觀色，自進府以來，也很守規矩，奈何莫忠每次看到他那雙溜光閃動一雙眼，再聯想到他那句掛在嘴邊的口頭禪，這心裡頭就有些莫名的看不上。
事到如今，身為半個主人的莫忠也不能不管，陪笑向朱常洛道：「這位沈哥兒，是咱家少爺同鄉好友，前些天特地從江西投奔而來。」
朱常洛默默的打量了他兩眼，見對方聽完莫忠的介紹後，一張臉微微有些不高興，明顯是投奔兩個字讓他心裡有些不愉快，但那也只是一瞬間的變化，一眨眼的功夫隨即變得如同沒有發生過。
一旁的朱常洛看得清楚，難免有些好笑……這莫忠人老成精，這樣說話顯然是意有所指，但這個沈惟敬溜光水滑也不是個簡單人物。