「啟奏父皇，請賜兒臣特權，兒臣要重建大明海師！」
少年清脆的聲音堪比金聲玉振，內容卻是振聾發聵，不大卻異常響亮，在一片死寂的乾清宮不住迴響。
良久沒有說話，似乎被這句話中的內容驚到獃滯，不可置信的驚訝已經寫滿了臉，萬曆直愣愣地盯著朱常洛，幾乎是從牙縫中崩出一個又一個字：「你要知道，你說的這一切歷任先皇那個沒有想過，可是一直都沒有完成的原因么？」
說完這句話後的萬曆，眼神變得兇狠難堪，朱常洛提出的這個問題，就好象一個不懂事的小孩纏著手頭拮据的父親，要他買下一兩銀子一個的包子，可想而知那位囊中只有幾個銅板的父親是何等的心情。
事實上萬曆固執的不想認為自已就是那位拮据的父親，無獨有偶的是朱常洛也不願意認為自已就是那個要包子的孩子，對上萬曆惡狠狠的目光，朱常洛笑得如同蒸破了皮的包子，餡都快蹦出來了。
「啟亶父皇，兒臣知道原因，兩個字，銀子！」
臉色很難看的萬曆重重哼了一聲：「據朕所知，造一艘二千料三桅戰船耗銀至少十萬以上，你若是細讀成祖實錄，當知從永樂元年到十七年止，造海船共二千七百多艘，耗銀何以千萬巨！這才有了大明水師縱橫海國赫赫雄威！紅口白牙用嘴說來容易，你當銀子是吹吹風便可以聚攏的來么？真是稚子之見！」
對於萬曆的冷冷譏笑，朱常洛絲毫不覺得奇怪，因為萬曆說的確實是實情。盛極一時的大明朝歷經幾代傳到萬曆一朝早已衰敗，祖上傳來的不是底子厚實，而是寅吃卯糧的虧空。他查過戶部，就以萬曆十九年一年國庫入銀才二百多萬兩，這些錢聽起來不少，但是對於一個偌大的國家來說，想要對付著過個日子或可將就，但也絕談不上寬裕，一旦有個旱澇雪災，或戰亂平叛，這點銀子就如同一顆石子掉進了水裡，估計也就能聽個響。
「水滴石穿終有時，有心鐵杵可成針！只要父皇相信兒臣，將這件事交給兒臣去做，兒臣保證三到五年之內，必將建立一支屬於父皇的萬曆水師，重現七下西洋或許差些火候，不過……」朱常洛的手再度點到太明混一圖東方，眼神變得冷厲冰寒：「滅了這個禍患，倒也不是不可能！」
朱常洛的回答顯得成竹在胸，在見到他手指點到的方向時，萬曆臉上的悻悻然之色倏然變得鄭重。
還是那句話，沒有人願意當亡國之君，沒有人願意看著自已的國家衰敗，萬曆不上朝，不代表他不愛國。
……萬曆水師？不可否認的是朱常洛的話深深的打動了萬曆的心，以於他的心情轟然掀起軒然大波，蒼白的臉上現出一片古怪的潮紅，聲音變得低沉熱切：「想要朕相信你，先說出你的想法來。」
要說先前還認為是朱常洛的一時熱血衝動，如今得到確認後萬曆是真的有些吃驚……這個兒子諸多異於常人之處一一在他腦海中浮現，七歲離奇出宮去遼東平敗了建奴，去年寧夏平叛哱拜，再到近日儲位之爭，每次劫難他都能化險為夷，履險為安，若只說憑一個運氣，那也未免太過牽強，想到這裡，萬曆的眼底忽然閃起一道熾烈的光。
朱常洛笑了一笑，口氣平靜又自信：「父皇若是相信我，兒臣明日要在慈慶宮見一個人。只要見過了他，咱們大明半支水師的銀子或許就有著落，重現千艘戰艦萬帆競發固然還須時日，但是解了迫在眉睫的岌岌可危卻是沒有問題。」
被這個兒子拋出一次比一次大的海口砸得有些頭昏腦漲，萬曆覺得自已真的要瘋了，明明不相信，卻不知為什麼心裡居然生出一股莫名其妙的期待，萬曆悲哀的覺得自已真是昏了頭了，強行壓下心緒激蕩：「你已是太子之尊，要會見什麼人，還要得到朕的允許？」
朱常洛沒有任何遲疑，含笑躬身道：「不敢隱瞞父皇，兒臣想要在慈慶宮見的人，是佛郎機人。」
「噗……」方才萬曆激動了半天，覺得有些口乾舌燥，剛端起的喝了第二口茶還沒咽下，再度噴到了地上！
這一次與上次不同，這一次萬曆直接把手中茶杯砸到地上了，伴著一聲脆響，萬曆惡狠狠站起身來，伸出一支手點著朱常洛：「你可知道從世宗皇帝時起，就已訂下嚴禁佛朗機人踏入京城的祖規了么？你好大膽！居然……敢私通佛朗機人？」
這一聲砸得如同一聲驚雷，守在門外一老兩小三個太監一同驚跳起來，黃錦老臉變色，急得直跺腳，嘴裡直嚷嚷：「壞了壞了，這是怎麼地說，怎麼好好的就惱了？」
王安和魏朝面面相覷，除了急得團團轉之外，沒有別的辦法。
看著一地閃亮碎瓷，朱常洛臉上掛著的全是無辜的表情：「父皇錯怪兒臣了，祖訓兒臣不敢違背。不過兒臣認為，時移事易，凡事都要有變化窮通之理，一味死守不變，到頭來只會做繭自縛。」說到這時頓了一頓，變成小聲嘟囔：「再說兒臣也沒私通，如果兒臣私下要見早就見了，也不會來乾清宮和您請旨了。」
對於他的狡辯，萬曆怒火愈幟：「閉嘴！祖訓豈敢違背，若是傳了出去，被一眾言官知曉，你這太子還做不做了！」
奇怪的抬頭看了萬曆一眼，原來以為他暴跳如雷是因為自已違了祖訓所致，萬萬沒想到卻原來是為了自已著想，這個意外之極的變化，讓朱常洛頓覺溫曖入骨，兩眼中不知不覺有了些晶光閃亮：「父皇不必擔心，祖訓固然不可違背，但也不是一成不變，皇爺隆慶開海設港，不也是違了祖訓所為么？」
這一句反問登時將了萬曆的軍，一時間瞪目結舌，噎在那裡說不出話來。事實確實如此，正德嘉靖兩代先帝對於海禁有著極為嚴厲的規定，隆慶開海確實是大大的違了祖訓。
「狡辯，你皇爺做的是利國利民的大事，你怎麼敢與之相相提並論！」口氣依舊強橫，可是臉上的表情早已和緩，朱常洛笑嘻嘻道：「好教父皇得知，如果兒臣將某樣東西賣給這個佛朗機人，換來咱們大明的五年稅銀，您覺得是見還是不見哪？」
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坤寧宮內一如往日不變的低調，自從二月二宮變以來大變頻生，保受打擊使王皇后的精氣神一直沒有恢複過來，更讓她難過的是每次去太后的慈寧宮請安時，十次倒有九次吃了閉門羹。明知是太后因為那次的事惡了自已，王皇后不敢心存怨懟，不管太后是如何冷臉冷情，依舊風雨不誤的晨昏定醒。
臉上雖然淡淡恍若無事，可是心裡鬱悶終究是難以排遣，每日只得寄情於筆墨。沒進宮前她就有才女之名，書法造詣極高，今天興緻忽來，提筆寫下一幅副，一氣呵成，毫無滯窒，自覺心頭塊壘消了不少。
耳邊傳來腳步聲響，王皇后頭也不抬，只顧欣賞自已寫的字，直到鼻端傳來茶香沁脾，以為是新來的大宮女紅袖，不以為意道：「放下來便出去吧，去叫蘇姑娘來見我。」
茶是放下來了，可是人卻沒有動，反倒是不言不動的靜立一旁默不做聲。王皇后心情便有些不悅，擰起眉抬起頭一看，見一個人好似天上吊下一輪月，清清冷冷的站在自已身邊，正一臉驚喜地盯著自已方才寫的那幅字看個不停，可不正是自已要找的蘇映雪。
王皇后笑道：「你個死丫頭，沒事倒嚇了本宮一跳。」
蘇映雪展顏一笑，頓時飛起一殿清光麗影，戀戀不捨從書案上挪回目光，忽然盈盈一禮：「臣女有一請求，求皇后應允。」
到現在為止王皇后這輩子就看兩個人順眼，一個是朱常洛，第二個就是蘇映雪。
見她有事求自已，連忙伸手扶起，正色道：「本宮與你情份不淺，有什麼事儘管說來，本宮能做的到的一定幫你。」
見皇后說的鄭重其事，蘇映雪倒有些不好意思：「娘娘寫的這幅字，字好意境更好！字裡行間飽含真知，若不是久歷世事，如何寫得出來，映雪實在喜歡的緊，厚著臉皮想請娘娘賜下，不知娘娘舍不捨得？」
王皇后見她鄭重其事的相求，本以為是什麼大事，沒想到居然只是求她的一幅字，不由又是笑又是嘆，嗔怪看了她一眼：「你這樣喜歡，本宮還有什麼捨不得，拿去罷。」
「無不可過去之事，有自然相知之人。」蘇映雪喜不自勝，忙不迭伸手拿起來，眼神帶彩恬然出神，口中默默誦道……忽然覺得這句話好象寫的就是自已，眼前現出一個熟悉的身影，不由得臉一紅，如同春色一片。
王皇后笑吟吟地看著她，見她容光麗色，艷麗不可方物。既便是她身為後宮之主，見慣無數後宮佳麗，見了蘇映雪這般顏色，也是讚嘆不已。忽然觸動心事，心裡一動，緩緩道：「本宮落難孤獨，得虧有你前來陪伴，沒想到一見投緣相得，本宮很感激你。」說到這裡王皇后目光慈愛，在她身上轉了一圈，心裡那個念頭越發強烈：「你今年也有十四歲了，這女兒家好時光也就是那麼幾年，春光韶華，流水日月，卻是蹉跎不得。」
從那幅字上收回眼神，蘇映雪訝然看著皇后，聽得出來這些話中有話，似乎意有所指，連忙謙遜道：「