大殿內只剩下朱常洛和葉赫兩個人，鄭貴妃瞪著眼盯著葉赫：「你也出去。」
葉赫冷冷哼了一聲，臉上帶著不加掩飾的厭憎，昂然踏上一步：「我要是你，就不會說這句話。」
「為什麼？」鄭貴妃緊緊握著匕首，神色中有著難以言說的古怪憤怒，警惕的睨了一眼葉赫，轉向朱常洛：「你不讓他出去，是想看你的父皇死在眼前么？或是，你早就想這麼做？」說著話，手中的匕首離萬曆的脖子又近了一絲，一雙眼狠狠地盯在葉赫身上，只要對方稍有異動，手中利刃絕對會毫不手軟的刺下去。
眼前就好象一場賭局，賭的就是對方一個不忍心。
葉赫看著朱常洛，朱常洛卻沒有看他。
他的眼神落到靜靜躺在床上一動不動的那個人身上，怔怔看著懸在對方脖子上，一汪泓如秋水的寒光刺目生纈，在朱常洛的眼底不停的跳動，心裡悄悄嘆了口氣，複雜的心緒在再度抬頭時已經恢複了平靜，忽然道：「葉赫，你先出去罷。」
有些人就是這樣，彼此心意相通，一個眼神、一個手勢，足以說明一切。
「好，我去趟儲秀宮。」葉赫不再說話，盯了鄭貴妃一眼，轉頭邁步就走。
對方嘴角那個意味不明的笑容落在鄭貴妃的眼中，感覺如同吞了一塊冰，從頭到腳一陣寒意透骨砭肌，再也忍不住，近乎崩潰的大喊道：「你想幹什麼，你要幹什麼！」
已到了門口的葉赫遽然停下腳步，語氣銳利而直接：「我去找福王，也會將刀架在他的頸上；太子若不平安，大夥一塊上路便好。」說完冷笑一聲，不再理會氣得瑟瑟發抖的鄭貴妃，推開門揚長而去。
門一開一關，一陣冷風吹來，帳幄飛揚搖蕩，幾盞宮燈忽明忽暗，四下里靜悄悄的，除了微不可聞的宮漏聲外，只剩下此刻在殿中對峙的兩人怦怦心跳聲。
抬頭再看鄭貴妃，原來一副勢在必得的囂張神情，已經被大半的恐慌畏懼神色取待。
都說是關心則亂，自已心憂萬曆安危，因為這一點無奈被鄭貴妃把持，眼下看來，鄭貴妃也不是想像中那麼破釜沉舟孤注一擲，有顧忌就好……先前浮燥已極的心忽然安靜下來，朱常洛忽然想起一句話：不到最後關頭，沒人敢說勝負。
「行啦，這下如了你的願，只剩下咱們倆個人。該亮的底牌也該亮出來了，沒必要再藏著掖著了。」
鄭貴妃臉上現出一絲即將崩潰前的瘋狂，惡狠狠地盯著朱常洛：「先回答我，真的會傷害洵兒么？」
側目看了她一眼，見她神色警惕中全然一派緊張，朱常洛心中一動：「我說不會，你信不信？」
鄭貴妃瞪大的眼中，現出一絲微不可察的輕鬆：「你騙我！」
「我何必騙你！現下的你就像一個瘋子，我沒那麼無聊的騙你一個瘋子玩。」
鄭貴妃臉色一陣紅一陣白，惡狠狠道：「如果你打算用洵兒來威脅本宮，來遂你的願，本宮保證會讓你後悔一輩子！」
「放心，那樣卑鄙無恥的事我還不屑做。」伸手指著床上的萬曆，朱常洛意味不明的笑了笑：「你手握王牌，自然無往而不利。我若是以福王反過來要脅，你會馬上殺了他，你明知這不是我想要的結果。」
鄭貴妃輕嗤一聲：「算你聰明。」
「我謝謝您了，不敢當您的誇獎。」看了她的手中那枚匕首一眼，神情一片泰然：「儘管開出你的條件來，費心計畫了這麼多，為了引我來這裡，就連蠱人、方勝等物都舍了出來，如此不計後果的手段都用了出來，根本沒有打算留後路，就算葉赫將福王綁到你面前，你真的能放手么？」
「你……居然全都看透了？那為什麼還來？」臉上瞬間湧上一片驚訝，不敢置信的瞪著朱常洛：「你難道不知道，只要踏進這扇門，你就不可能安然脫身了么？」
眼神越過她得意的臉，落到躺在帳中一動不動萬曆身上，朱常洛無奈地嘆了口氣：「為勢所逼，有情在心，不得不來。」
聽到這個答覆後居然愕了一瞬，隨即啞然失笑：「本宮真是開了眼，你們這父慈子孝，真是一出好戲哪。」
對於鄭貴妃的嘲諷，朱常洛完全的不以為意，放下了臉：「別浪費時間了，攤底牌吧。」
冷著一張臉鄭貴妃，依舊美得艷光四射：「本宮還是很感激你，若不是你將那個小閹狗安排在儲秀宮，本宮如何引得你這樣一條大魚上鉤呢？儘管臉上得意，可是眼裡心裡對這個詭狡似狐的少年太子，鄭貴妃不敢有一絲半點的懈怠僥倖，攤開的掌心中赫然現出一物：一切都從斯來，還是由它結束呢。」
燈光雖然黯淡，但還是可以清楚明白的看到正是一粒紅丸。
忽然就明白鄭貴妃想要幹什麼了，朱常洛眼神閃爍，心裡怦怦急跳了幾下，「……你的意思是讓我服下它？」
「真是個水晶心肝玻璃人，可惜你聰明太過，所謂慧極必傷，聰明人果然都活不長久的。」聲音好象浸過冰的水，快意又殘忍：「……不想看你的父皇血濺面前，就老實的把這個吞下去罷。」
看著朱常洛皺起眉頭，鄭貴妃心裡有一種說不出的快活，帶著惡毒地笑，如同咬到了獵物的不肯鬆口的毒蛇：「你可以選擇活著走出扇門，沒人逼得了你。」
朱常洛沒有說話，只是靜靜地看著他，眼眸中全然一片幽深的漆黑。
「這東西你不陌生罷？說起來和你可有緣份了。」鄭貴妃再度開口，嘴角的笑既興奮又暢快：「呶，此物共有三粒，當年一粒送給你們母子，沒想到賤命天不收，老天都幫你，讓你們逃過一劫；第二粒送給了他……」眼神掃了一眼萬曆，眼波溫柔如水：「結果你也看到了，這次老天爺站在了本宮這邊，萬幸他沒有死。」
最後說這一句話說得柔腸百轉，好象是真心實意的感謝萬曆沒有死一樣，這難免讓朱常洛心中一動，沒等他往深里細想，鄭貴妃的話已經接了上來：「你不想要看我的底牌么……很簡單，這第三粒紅丸，要不你服，要不我服；要不你死，要不他死！」
眼睛盯著在她掌心中骨碌碌亂轉的紅丸，朱常洛心中忽然一陣感概萬千：貓捉到老鼠時，從來不是馬上一口吃下，而是盡情的玩弄，一直等到老鼠精疲力竟，絕望等死的時候，這才開始享用美食。捕食者的快感，就是這個樣子的？玩弄獵物難道遠比將它吃下來得開心么？
他的遲疑落在鄭貴妃眼裡，只當他惜命怕死，眼見生平最恨的傢伙備受煎熬，鄭貴妃如登雲霄：「如何，不敢了？」
朱常洛搖了搖頭，神情淡然平靜，直視鄭貴妃的眼：「你為什麼這麼恨我？」
突如其來的一問，鄭貴妃明顯的愣了一下，眼神瞬間有些獃滯，如今在這個詭異的時候，這個詭異的問題讓她心裡一陣混亂。
靜靜注視著床前淺廊下立著銀架宮燈，淡淡光茫從燈罩里透出朦朧溫暖的粉色光暈，亂了的心情漸漸變得安靜下來。
「我若是不肯服下紅丸，你手中的的刀必定見血；我若是服下這個紅丸，父皇估計還是活不成。」
「踏進這個門的人，沒有一個人可以活著出去，是不是？」
「一個必死的三殘之局，這就是你的計畫，對不對？」
方才還笑得開心之極的鄭貴妃，臉刷的一下變白，那感覺就像一個身處鬧市眾目睽睽之下，一個人被扒光了衣服站在那裡，被人看透加看光的感覺讓她心裡一陣陣難言的羞惱，嘶啞的嗓子瞬間變得尖利：「你不是人，你是鬼，你是妖！」
「收手吧，現在還來得及。」朱常洛嘆了口氣：「現在收手，我會當今天的事沒有發生過，這宮中是容不下你，但是你可以和福王一起去封地安養終年，母子相伴，豈不是好？何必非要搞成這樣魚死網破，玉石同焚？」
殿中陷入了一陣沉默中，鄭貴妃半晌沒有說話，彷彿正在認真考慮他的這番話的誠意是不是足夠可信，給她指出的這條路是否可行，朱常洛定定看著她，臉上神情自始到終沒有一絲改變，可是手心中已經濕成了一片。
似乎過了一瞬，也好象是過了很久，隨著鄭貴妃一聲冷笑響，朱常洛黯然低下了頭，結果還是自已最不願見到的那種。
一笑就停不下來的鄭貴妃笑得花枝亂顫，頭上金鳳步搖隨著她的大笑，來回起伏不定，發出叮叮噹噹悅耳好聽的聲音，忽然笑聲戛然而止，鄭貴妃傲然道：「好個賤種，恁得狡滑，本宮差點就上了你的當！」
「一招緩兵之計，就想解了你們的必死之局？」冷靜不再的鄭貴妃譏誚一聲，眉宇間全然是狂熱的執念，神情是絲毫不加掩飾的輕蔑。
「不要再花言巧語了，你是要看著他死在你眼前，還是老實服下紅丸，二選一，挑一個罷。」鄭貴妃臉色發白，神情傲然：「你真的是聰明，以前本宮確是小視你了。」
「我還有選擇的權利么？」抬起頭來，朱常洛微笑道：「其實你都是算好的了，這粒紅丸我今天服也得服，不服也得服，是不是？」