人之至親，莫親於父子，故父有天下傳歸於子，子有天下尊歸於父，此人道之極，這是朱常洛從漢書中看到的一句話，可是此刻看到萬曆眼底那抹殘烈的殺氣時，朱常洛想到的卻是唐朝武氏則天一句經典：欲成大事者，至親亦可殺！
想江山萬里，悉數一人掌握；芸芸眾生，儘是手中棋子，揮手千鈞，一言九鼎，天下能有此極致尊榮者只皇帝一人。皇圖霸業面前，什麼父子兄弟，血脈親情，統統變成了土雞瓦狗般的不堪一擊！
萬曆的咄咄逼問，朱常洛早有準備，這些天他悉心鑽研太祖實錄、太宗實錄，甚至世宗實錄頗有心得，縱觀明朝開朝至今一百多年歷史中，能夠參與朝政監國理政的皇子只有懿文太子、建文帝、仁宗、宣宗、襄鄭二王、景帝和莊敬太子幾人，前四人權力較大，到襄王時，就幾乎沒有權力了，只是一個象徵而已。
襄王的監國甚至有一次是秘密的狀態，景帝居守時也沒有絲毫權力，只是在特殊的條件下才得以監國。這顯然與他們的藩王身份有關。在正常情況下，對嚴格遵守嫡長繼承製的明王朝來說，藩王很難染指皇權，對於這點朱常洛比誰都清楚。
「父皇息怒，兒臣也是一片為國為君為父擔憂之心，並非心存冒犯，即然此事不可，兒臣不敢強求。」
這話頓時使劍拔弩張的氣氛緩和下來，萬曆眸光深沉，鐵青著臉坐了下來，驚魂甫定的黃錦擦了把臉上的汗，一顆心猶在撲嗵狂跳不停。
「你年少說話不知輕重，朕不再多和你計較，但出閣讀書後朕會囑咐你的師傅對你嚴加教導，下次再敢出這放肆之言，朕不會再容情，你懂了么！」對於萬曆的告誡，朱常洛沒有反駁，恭敬的點頭稱是。
此時天色漸黑，宮中各處已經點起了燈火。萬曆意興闌珊，緩緩站起身來，剛準備回宮的時候，朱常洛的聲音再度響起，「父皇即不允兒臣隨朝聽政，那就放兒臣就藩吧。」
這話聽到黃錦的耳中，剛正常跳了沒幾下的心猛的又劇跳起來，心裡一陣陣氣急，今天這個皇長子到底吃錯什麼葯了，說話行事一次比一次離譜，你知道就藩是什麼意思么？皇上雖然下旨封王，但是並沒有讓你就藩，而皇子一旦就藩就等於自動放棄了皇位！
黑暗中的萬曆怔在那裡停了片刻，猛回頭時卻見朱常洛眼神中滿是憤懣、傷痛、戒備，還有一絲深埋的脆弱。
「你確定要這麼做？不後悔？」聲音低沉，喜怒難辯。
朱常洛低了頭沒說話，黃錦見狀連忙湊上來，「陛下，天色已晚，有事咱們明天再說罷……」然後轉頭對朱常洛笑道：「殿下年少愛開玩笑，您才九歲，離成年早著呢，就藩的事急什麼哪……」
此時月上東天，萬點銀輝灑在萬曆高大的背影上如雪如霜，停在那個背影上的眼神恰似天上寒星，晶瑩清澈卻又堅定無比，這樣的眼神沒有逃得過在一旁看著的黃錦，他忽然就死了再勸幾句的這個心。
面對一個定了主意的人，勸說已沒有任何意義，黃錦頹然嘆了口氣，只是……可惜了啊。
「父皇當知兒臣在宮一天，朝廷上那些群臣就不會讓父皇清心，這點您心裡清楚兒臣心裡也清楚，臣議如沸，朝廷不寧，除了放兒臣就藩別無他法。」
月光下朱常洛似笑非笑，聲音清朗，「黃公公說兒臣九歲年幼，那也不值什麼，父皇九歲便已登基掌理天下，兒臣資質雖不及父皇萬一，但前去藩屬之地又不是行軍打仗，身邊多帶幾個人想來也出不了什麼大事。」說完，撩衣跪倒，情真意切地道：「兒臣一片赤子之心，請父皇成全。」
自從看到朱常洛那一瞬的眼神後萬曆一直沒有說話，背轉身也沒人看得到他的表情，靜寂間只有夜風吹動了他的袍裾忽忽做響，忽然邁步往外疾走，直到要踏出宮門的時候，驀然停住腳步。
「好好做你的睿王……這幾日那裡也不要去，等著候旨罷。」
看看疾步而去的皇上，再看看朱常洛，黃錦不由得咳聲嘆氣，「殿下啊殿下，讓老奴說您什麼好呢……」嘴張了幾張，到了也沒說出什麼來，恨鐵不成鋼的跺了一下腳，連忙追皇上去了。
望著二人離去的背影怔怔出神，就連葉赫什麼時候出現到他的身邊都沒發現，葉赫神情複雜的望著朱小九，就藩這個決定他也是第一次聽到，可努力這麼久就這麼樣放棄，怎會甘心？
「說吧，你是有目的吧」，葉赫的聲音透著促狹，「是不是想以退為進，反守為攻哪？」
回過神來愕然望著葉赫，朱常洛忽然展顏笑道：「你真是越來越懂事，越來越會說話，連成語都會講，真讓我刮目相看。」
明顯被嘲笑了的葉赫惱羞成怒，一把扯住想要跑路的朱常洛，惡狠狠道：「快說，咱們皇長子殿下今天到底是什麼意思？不說清楚有你的好看。」
朱常洛收起臉上笑意，對著星河璀璨的夜空吐了一口氣，「一個皇長子的身份能給我多大的天，你知道不知道？」用手比划了一下永和宮，臉上儘是惋惜之意，「呶，只有這麼大一點……」
看著他手划過的圈子，忽然想明白了什麼，葉赫興奮道：「你的意思是……」
「我說過要換個方式，換個方法，再來鬥上一斗！這個皇城裡約束太多，與其在這裡和這些人勾心鬥角，不如走出去，長江大河任我放手一搏，勝似每天在這裡縛手縛腳提心弔膽！」朱常洛性子看似隨意平和，卻性格深沉，骨子裡更是硬朗。
被他幾句話說的葉赫怦然心動，他自小在草原上長大，稍大點又去了龍虎山學藝，十五年來一直是自由自在、少有拘束，陪著朱常洛在宮裡呆了這兩年，葉赫早就夠夠的了。
「朱小九，你這樣一走，那個位子再爭起來會不會太難？」興奮歸興奮，作為朱小九的唯一好友，這點心事逃不過葉赫的眼睛。
黑暗中的朱常洛眼睛閃亮，「那怎麼可能？我的願望從來沒有放棄過！總有一天，我要讓他們心甘情願請我回到這裡來！」
萬曆回到乾清宮如何決斷沒人知道，一連幾天乾清宮都詭異的沒有消息，葉赫有點沉不住氣，倒是朱常洛一臉的坦然，「你放心啦，我開的這個條件皇上是不會拒絕的，等著瞧吧，這幾天聖旨就會下來了。」
「其實我想想吧，這事是不是還是有點欠妥？」葉赫遲疑了下，欲言又止，朱常洛一看就笑了，放下手中書卷，「來，和我說說，那裡不妥了？」
葉赫冷哼一聲，「雖然我不懂得你們這些爾虞我詐，你這一走，真的不怕你那沒良心的爹立了那豬三弟為皇太子么？到時候你再想干點啥，豈不是成了亂臣賊子，謀朝篡位的反叛了么？」
一心醉心武學不理庶務的葉赫居然能想這麼深遠，倒讓朱常洛刮目相看，看來宋一指對葉赫的評語真的法眼不差，葉赫不是不懂權謀，只是不屑權謀罷了，嘴角不禁露出笑意，「葉大個，我和你講，就算我就了藩，那個位子也輪不到朱常洵做！」
「這是為何？」葉赫真的奇怪了，「你都倒出位子了，不是說立長不立幼，你既然就藩了，再往下輪可不就是朱常洵了么？」
「祖訓有言：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者，庶母所生雖長不得立。」朱常洛嘻嘻一笑，「你還說我看祖訓沒有用，我說用處大著呢，這不就是以彼之道，還施彼身么。」
看到朱小九眼中再次出現那狐狸般狡黠的光，葉赫心頭一道靈光划過，忽然哈哈大笑起來，伸手指著朱常洛，「你個傢伙，真箇奸滑似鬼！」
事實確是如此，就算朱常洛走了，朱常洵也改變不了皇三子的事實，想改變這個現狀的只有一個辦法，那就是鄭貴妃取王皇后而代之。母親成為皇后，朱常洵就可以變成堂堂正正的變成嫡子繼承皇位。可鄭貴妃想要實現這個夢想，只能說山高水長，道長且阻……有李太后在，這基本上可以說是死路一條。
經過中毒垂死，經過北疆廝殺，經過詔獄驚魂，漫長的等待煎熬，漫長的隱忍策劃……只為了換來區區一個睿王么？仰頭觀月，朱常洛輕笑……
這幾天王錫爵府中冷淡了好多，難得的清靜終於讓坐困愁城的王錫爵清醒了腦子，經過這幾日的深思熟慮，他已經拿定了主意，一定要面見聖上，將三王並封這個旨意封還！
但是在這之前，他要和朱常洛見上一面，也算打個招呼，透個聲氣，順便再勸下皇長子，按眼前這個形勢，只要堅持下來，皇上早晚肯定會屈服，就算曠日持久多費點功夫，那有什麼打緊。
可是誰知道出了文華殿往後宮而來的慶華門上，居然多幾個錦衣衛守候，對於王閣老想要進宮的請求斷然拒絕，守門的錦衣衛態度堅定，言明必須有皇上手諭才可以進宮，否則一律宮外候旨。
這個不同尋常的變故頓時引起了王錫爵的注意和擔心，在他的印象里除了當年嘉靖帝殯天之時，景王帶兵把持宮門意圖逼宮自立，幸虧當時首輔高拱早有準備，攜裕王帶兵闖入內禁，更有除階拿出嘉靖傳位密旨，景王大勢已