論起當機立斷，顧憲成比王家屏來得乾脆。不再理會尚在遲疑中的王家屏，轉身命令小吏敲響明遠樓大鼓。
這鼓可不是隨便敲的，鼓聲一響，考試開始，鼓聲再響，就意味著考試終止。
聽到鼓聲的眾舉子們大為愕然，就連一眾監考官也是不明所以，剛開考不到半個時辰，這鼓響的算怎麼回事？一時考場上下一片騷亂。
看著號房內表情各異的舉子，有驚詫的、有驚慌的、有憤怒的、也有平靜的。三天會考後，這些人其中大部分將成為這個日幕西山、病近膏肓的大明朝廷的新生力量，這其中當然有不少人買了考題，正準備混水摸魚，妄想一步登天……朱常洛忽然笑了起來，不管泄露考題的人出於什麼目的，自已既然插手，他的算盤註定就要落空！
停止考試，臨場換題這個決定實在驚人，連王家屏這種天生一根筋的人都需顧慮重重的事，這個皇長子居然在轉瞬之間就做出果決大膽的決定，這點讓一直在觀察他的顧憲成大吃一驚！
老爺子曾誇他天生一雙識人之眼，無論什麼人，是能是熊，是賢是愚，一眼便可看透，對於這點顧憲成自信從沒走過眼，現在的朱常洛在他心裡已經遠遠超過他這輩子所見的任何一個良才，甚至包括目前他最看重的葉向高。
一邊感嘆，一邊打量著朱常洛，心中意味萬千，若讓此子成了氣候，不知這天下還有幾人能是他的敵手。想起自已以後難免要和這個人面對面展開明爭暗鬥，對於這個連老爺子的紅丸相思血都毒不倒的傢伙，顧憲成臉色和心情一樣的陰雲密布。
鼓響之後，王家屏知道此事再難轉寰，「殿下，這是一灣混水，您是千金之軀，這是何必……哪。」欲語還休，惟有嘆息。
科考舞弊是件天大的事，誰不知道這是灘混水，換成任何人躲都來不及，傻子才會湊上來，這基本上和引火燒身沒多大的區別，天家無父子只有君臣，就算他爹是皇上，象他這樣僭越也是犯了大忌諱。
考題泄露的事一眾監考官此刻都知道了，都是為官多年久經殺場，誰都清楚明白這是一件多嚴重的事，搞不好在場的人個個都得跟著吃官司，待聽到要臨時易題之後，眾官更是紛紛交頭私語，竊竊議論。
「諸位臣工，聽我一言。」朱常洛聲音清朗，「春闈科考，關乎朝廷選才擇器大計，半分馬虎不得！這次考題泄露的原因不明，凡在場諸位，都難保有嫌疑。這種情況下考試如果還要繼續，一則枉顧聖恩不說，二則對不起參與考試的一眾舉子！換題之事勿需猶豫，必需馬上實行。」
「殿下，我等人微言輕，臨場換題這事太大，必需聖下下旨才合法度，若聖上怪罪下來……我們可擔當不起。」監考官里一個膽大的戰戰兢兢地說道。他的話符合大多數人的心理，一言出來，頓時引來好多人低聲附合。
「此事拖得一刻便嚴重一刻，換題由王閣老與眾位進行，其他的事我一力承擔。」
朱常洛一句話斬釘截鐵，可惜這些官個個都是官場里的老油條，皇長子身份雖然貴重，到底不是皇上，到了大家的眼光全都投向了王家屏，畢竟他才主考官，在考場，主考官的態度決定一切！
望望一眾監考官，已經拿定主意的王家屏沒有半分羅嗦和遲疑，「我來出題，你們出去維持好秩序，就這麼定了！」
主考官即然都發話了，又有皇長子撐腰，監考們全都鬆了口氣，天破了有高個子頂上，大將在場小兵們又何必操這二門後的心，眾監考們安下心來，出得考場，將一眾舉子的卷子全都收了起來。
果然，所有參與考試的舉子一律感覺莫名其妙，一時間騷亂伴著噓聲四起。
「喂，收我的卷子幹什麼？」
「搞什麼搞，出什麼事了？」
「不要收我的卷子，我還沒答完呢……」
若不是舉子們都在號房內蹲著，只怕出來擼袖子動手的也大有人在。監考官們的喝斥彈壓雖然起到了一定效果，可是很多考生不平不忿的表情被朱常絡一一收在眼底。
「各位舉子，因為考題泄露，這次收卷重考，實在是情非得已，相信在場各位不少人手中都有一份那樣的小抄吧……」朱常洛沿著號房邊走邊說，澄清如水的目光在一眾舉子臉上掃過，有不少人心懷鬼胎的低下了頭。
「三更燈火五更雞，寒窗苦讀十年，誰不想春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花？」
說到這裡朱常絡話聲一寒，「對於朝廷來說，三年一次選才擇器，是何等的重要之事，若讓一些宵小之輩混水摸魚僥倖成功，將來害的必是一方百姓，動的是我大明基石！」
「今日重考，只為公平二字！」朱常洛提起一口氣，聲音漸高，「一考躍龍門，若無公平二字，試問你們可心甘？今天重考勢在必行，若還有疑議者，今年也就不必考了！」這幾句話說的嘎嘣亂脆，不容反駁。
這一番大義凜然的講話獲得場舉子中大多數人的支持，其中一句話更是打中了所有人的心坎，若真是一場不公平的比試，高中者臉上末必有光，不中者心中必然不平。
讀書人都是有風骨的，不要臉的畢竟是少數。
沉默片刻後，號房內鬨然響起一片叫好聲，有些激動的舉子甚至鼓起掌來，有少數人雖然不服，但被現場這正氣所壓，也就灰溜溜的偃旗息鼓了。
熊廷弼遠遠看著揮斥方遒的朱常洛，心中佩服的無以復加，隱隱更有一種自傲，只有這種英名之主才配得上他熊廷弼生死追隨。
考試終於在一個時辰後重新進行，王家屏出題，顧憲成、朱常洛和三十六個監考官現場畫押做證，將底題封存。王家屏是主考，坐壓全場不得輕離，便由顧憲成帶著底題還有王家屏的一封奏摺，入宮面見萬曆，當面陳情。
考試開始後朱常洛也不得再逗留考場，便和顧憲成一塊出來。看著上轎要走的顧憲成，朱常洛壓在心裡的一句話脫口而出。
「顧大人，常洛一看到你就覺得好眼熟，以後我們多走動親近才好。」
從聽到顧憲成這個名字開始，一種莫名的熟悉感一直讓朱常洛很糾結，好象隔著一層窗戶紙，朦朦朧朧的就差一指頭。
「下官微末之輩，能入得了殿下的法眼，是顧叔時的榮興。」顧憲時心中一動，放下撩起的轎簾，「下官人微言輕，有句話想進於殿下，只是難免唐突，若蒙殿下不罪，下官才敢說。」
「顧大人太客氣了，有話請直說。」
「好」，顧憲成毫不掩飾對朱常洛的欣賞，「依下官一點愚見，此時殿下身處風雨飄搖之間，智者當要明哲保身，安分通達為上；聖人云：君子不立危牆之下，依下官看人生不過彈指，能得逍遙時且逍遙，何必自惹煩惱？」
朱常洛眼眉一皺，這位顧大人幾句話不多，可是這意思……似乎信息量很大地說「……顧大人志向高遠，見解獨到，常洛佩服。敢問顧大人平生志向為何？」
朱常洛神色細微變化沒有逃過顧憲成的眼底，很明顯對方是聽懂了自已的意思，這個半大少年再次讓他生出了極深的忌憚，小小年紀便能做到寵辱不驚，老練至此，這個對手誠然可畏可懼。
「顧某一生，不求高官厚祿，不想聞名顯達，此生求一紅顏知已，得清風明月相伴，回故鄉辦一書院，每日讀書講學，閑時吟風弄月，余願足矣！」
書院？書院！朱常洛眼前忽然一亮，「先生祖籍可是江蘇無錫？」
「嗯？殿下如何知道下官老家？」這個變故連老謀深算的顧憲成都有點蒙。
風聲雨聲讀書聲，家事國事天下事，大名如雷，如何不知？朱常洛壓下心中驚駭，深深地看了顧憲成一眼，「湊巧一猜罷了，大人還要進宮面聖，常洛不敢多加耽擱，就此別過，後會有期。」說完一拱手，拉著葉赫帶著小福子揚長而去。
目送朱常洛離開，上轎後的顧憲成不由地嘆了口氣，若是自已保的皇三子能有皇長子一星半點的本事，自已這一番苦心也算沒有白廢，可惜造化弄人啊……想起那個一臉福相的朱常洵，顧憲成除了嘆氣也只能嘆氣了。不過現在不是想這事的時候，進宮面聖要緊。
東林書院，東林黨！這兩個名字一路上在朱常洛腦海交替出現，心中一片軒然大波，難怪聽到顧憲成這個名字自已一直會覺得耳熟，敢情在自已眼皮子底下還有這麼一尊大佛，真是走了眼了。
「朱小七，今天的事是不是有點太莽撞了。」葉赫憂心忡忡的湊了上來，口氣中責備的意思很明顯。
「啊？那件事？」還沉浸在東林書院帶來的衝擊波中的朱常洛有點茫然。
「你還裝糊塗！」
「你是說我今日闖貢院的事情？」
看著一臉嚴肅的葉赫，朱常絡有點啼笑皆非。入宮後的葉赫已經不是先前那個醉心武功的懵懂少年，朱常洛什麼處境他看得很清楚，今天這個事肯定不會那麼容易了結，葉赫表示很擔心。
「葉赫，在山上的時候宋大哥和我說起你為人