四個內閣成員的摺子他看了三份，剩下一個沈一貫的他連看都沒必要看了，就憑這四份摺子一個時間送來的這一點，萬曆斷定，這個內閣集體辭職了！
內閣辭職的後果是嚴重的，萬曆似乎已經看到堆積如山的奏摺如雪片般向他飛來，而自已剛過上沒多久的幸福生活正在和他招手做別……
一旁的黃錦悄悄的湊了上來，「陛下，依奴婢看，這事情透著蹊蹺，不如奴婢去趟文華殿，探探他們的意思您看如何？」
被悶棍打得發矇的萬曆總算緩過一口氣來，頹然揮了揮手。黃錦邊走邊嘆氣，心道問不問都那麼一回事，事情其實很簡單，萬歲爺您早些拿個主意不就完了，何必與群臣斗個兩敗俱傷，不值當啊。
就在黃錦去文華殿探風的時候，京城鄭府另是一番光景。
都說清明斷雨不斷雪，昨天的京城還是陽光明媚，春暖花開，今天忽然就颳起風，到了傍晚時分陰雲四合，飄下一層密密的雪豆，連帶著氣溫也降了下來，嗖嗖的小寒風颳得人心裡發涼。
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無……在葉向高踏進鄭府顧憲成居室的時候，見到的就是這個場面。
「先生好興緻，朝中都亂成一團了，您還在這裡如同神仙一般。」隨著葉向高進來，也帶來了外頭一身寒氣。
「進卿來了，快坐。」不得不說，顧憲成對葉向高極為看重，連忙收拾起身，先將葉向高拉到火盆邊坐定，又接過小婢手中茶壺，親自布茶，一邊笑道：「世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日說恩情，君死又隨人去了。」
葉向高剛啜了的一口茶，差點噴出來，「先生可是要離世出家么？」
顧憲成哈哈大笑，「進卿說笑了，你剛說我是神仙，我一時有感而發，胡謅幾句罷了，我若是神仙，早就駕鶴雲遊四海，又何必在這塵世擾攘。」
「先生可聽說今日朝中動向？」
對於葉向高的開門見山，顧憲成胸有成竹，「進卿可是因為閣老們在文華殿候旨之事而來？」
「先生果然不出門而知天下事」，葉向高放下手中茶碗，壓低了聲音，「我聽宮裡傳來的消息，今日內閣以申汝墨為首，四人集體上摺子請辭，皇上為這個事大光其火，眼下人心惶惶，都在盯著聖上怎麼發落呢。」
顧憲成不急不燥的轉著手中茶碗，「進卿，你對當今聖上怎麼看？」葉向高輕噝了口氣，妄議聖上是犯上大罪，以顧憲成的為人怎麼會不知道輕重，不知道他是裝糊塗還是真迷糊，一時間丈二和尚摸不著頭腦。
轉念想到顧憲成為人嚴謹慎重，說話有的放矢，他既然這麼問，肯定有他的道理。
葉向高沉思了片刻，「當今聖上雖然多有……不羈之處，總算還是一個聰明之主。」聰明不是英明，葉向高說的隱晦又藝術。
「說的好！」顧憲成輕輕擊掌，「進卿見解獨到，與我心相合，坊間對聖上多有貶責，就連朝中大臣對於聖上所作所為也是多有非議，可是簡在聖心，聖意變幻豈是他們那些凡夫俗子可以揣測的。」
葉向高張了張嘴，沒有說話。
「申汝墨老成持重了一輩子，今天所為如此貪功冒進卻不象他的風格。」顧憲成呵呵一笑，「我若料不錯，他們這次所為的目的，定是因為皇長子即日回宮，想早些為皇長子定下名份罷了。」
「即然先生心裡都明白，為何還端坐這裡紋絲不動？」葉向高真有點急了，「皇長子在北疆立下大功，又有名正言順的長子的身份，如今再加上申汝墨、李成梁這樣的文武大臣保著，我們還在此靜坐不動，豈不是貽誤良機？如果……」
「沒有如果！」顧憲成一揮手止住了葉向高還沒說完的話，「進卿，你還是沒摸清咱們皇上的脾氣啊……我斷定申汝墨這次必定搬起石頭砸了自已腳，不但他一心想立太子一事會成畫餅水月，只怕他這輩子辛苦幾十年累積獲得的聖眷，這一下也都要折進去了。」
葉向高又驚又喜，申時行掌握的內閣幾乎是鐵板一塊，雖然勉強安排進了一個沈一貫，可是他和顧憲成都明白，那也只是安排進了而已，並沒有實質上多大的作用。
作為保三派的骨幹一員，這些年他們不知費了多勁，設了多少圈套，愣是沒找出申時行這隻老狐狸一點致命之處，雖然也掌握了一些證據，可就憑那些想扳倒申時行無異於白日做夢。
現下的申時行就像一座高山，他一天不倒，就阻擋著他們永遠登不上大明權力的最高峰！
「依先生所說，皇長子看來依舊不得聖心，那我們皇三子就大有希望了。」
看著葉向高又驚又喜的神色，顧憲成臉上笑容斂去，「到底立誰為太子，皇上的心思一直難明，這個事我一直頗費思量……」說到這裡顧憲成也是搖頭不語。
從鄭貴妃那裡傳來的消息，最近只要有人提起皇長子的事情，萬曆臉上就會出現一種奇怪複雜的表情，就連最了解萬曆心思的鄭貴妃都參詳不透，只得密信求助於顧憲成，可是顧憲成這幾日為此事費盡心思，也是百般思之無解。
「先生，娘娘不是說她已得到上諭……」
「聖旨沒下前，誰說的都沒用，進卿慎言！」顧憲成臉色一肅，瞪了葉向高一眼。只要牽扯到鄭貴妃的事，顧憲成都是慎之又慎，被薄責的葉向高臉上一紅，低頭認錯。
「學生一時心急失言，老師莫怪。」
畢竟是自已一手培養看中的人，對於葉向高顧憲成一直是另眼相看的。拍了拍他的手，意示安慰。
「咱們那位聖上，這輩子最恨別人逼迫。張居正的下場你沒有看到么？」顧憲成冷笑一聲，「申時行舉閣相脅，以為可以拿捏皇上逼其屈服。可是他也不想想，這天下是誰人的天下！一個失了聖心的首輔還能呆得下去么？」
一語有如醍醐灌頂，葉向高眉花眼笑，「申時行在內閣中大權獨攬，我們不管做什麼終究被他壓制掣肘，老師想找個幫手太難了。」葉向高也不是簡單人，幾句話就小黑了沈一貫一把。
「沈一貫為人圓滑老練，對我們也只是虛以委蛇而已，日後你入閣後對他要多加提防。」顧憲成臉上笑容隱去，從開始到現在第一次換上一副嚴重的神色。
葉向高神色肅穆，似乎被顧憲成點醒了什麼，可又有一點抓不著摸不到的感覺，「老師，你的意思是……」
顧憲成意味深長的笑了一笑，伸了個懶腰，「進卿，這個時候，一靜不如一動！申時行要鬧就由著他們鬧，太子的事你放心，就眼下這個情況來看，誰鬧也白搭。簡在帝心，立國本這個事玄著呢。」
「不過拜他們所賜，我們眼前也有了一件事也能忙活忙活……」顧憲成含笑看向葉向高。
心有靈犀一點通，葉向高眼神一亮：「申時行？」
「不錯！」顧憲成毫不吝嗇對葉向高的欣賞，「申時行這次犯顏直上，已經失了聖心。他獨霸朝綱十幾年，是時候該休息了。」
葉向高和顧憲成對視一眼，兩人會心一笑，異口同聲說出兩個字，「言官！」
自文華殿回來的黃錦一臉黑色跪在地上，隨著哐啷一聲，黃錦閉上眼睛哆嗦了一下，如果他沒記錯的，這是萬曆皇上砸的第五個物件了，足可見聖心現在惱怒到了什麼程度。
「傳旨！」望著桌案上堆積如山的公文萬曆終於屈服了！沒了內閣，萬曆這幾天過什麼是什麼日子只有他自已知道，他快累死了都！為了自已的幸福生活，萬曆皇上終於不得已的屈服了。
「眾卿議立太子一事，攸關大明江山社稷，事關國本，不得不容朕深思。朕誠待天下，等皇長子歸宮之日，朕自然會有交待。」
與前番幾次隨口推搪不同，這次的是正兒八經下了聖旨，萬曆總算是有了態度。都說皇帝金口玉牙，那是戲文里說著玩的，皇帝也是人，也會玩賴，可是聖旨就不能鬧著玩了，白紙黑字的聖旨說出來就得做得到，否則一個沒信用的皇帝是自已在作死。
這道聖旨就好象和平路線圖，時間地點結果都定下來了。對於這個結果，申時行為首的內閣中人除了沈一貫外都極是滿意，這是一步可喜的成果。皇長子回宮在即，到時皇上想拖也拖不出個花樣來。
對於立太子這件大事，他們沒指望一步登天，一步一個腳印的能做到這一步已經很不錯了，所以四人中除了王錫爵真的回家侍疾去了以外，那三位自然是該幹嘛幹嘛，一切照舊運轉。
如同京城那翻來倒去的天氣一樣，從一本《論輔臣科臣疏》開始，貌似平靜的朝廷已經註定不會再平靜下去，寫這個奏摺的是一個言官，南京禮部主事湯顯祖。
靜靜望著黃錦送來的這個摺子，看著上邊紅筆硃批，申時行養了一輩子的泰山崩於前不形於色的臉終於變色了，那一個個紅色淋漓的