赫濟格城萬曆十六年開年第一戰，從清晨殺到半晚，幾番情勢逆轉，自開戰以來，以這一戰最為兇險慘烈驚心動魄。交戰雙方各有所憑，建州部仗著人多，葉赫部占著地利，論起傷亡葉赫部比起建州部來說情況好的不是一點半點。
對於這一點，朱常洛卻不這樣看。情況遠沒有想像的那麼樂觀，他已經向那林孛羅問明，這一陣傷亡最少也是五千之數，雖然論傷亡建州部絕對是葉赫部的一倍還多，可是架不住人家人多耐折騰。
努爾哈赤敗走時對天發的誓言猶在耳，朱常洛相信努爾哈赤決不是為了面子好看說出來好聽的！
那林孛羅沒有朱常洛想得多，他只知道這一戰使葉赫部早已消磨殆盡的士氣，重新登上了最高點！這一點從每個士兵的閃亮的眼神中就可以看出來，他們太需要這場睽違已久的勝利了。
轟然一聲大喊，興奮的眾軍兵一擁上前將朱常洛抬了起來，高高拋上天空，口中高呼：「萬歲！萬歲！」擰著眉頭髮愁中的朱常洛嚇了一跳，不知這是什麼個意思，等看到軍兵們一張張興奮的臉，朱常洛很光棍的眼睛一閉，丟吧丟吧，可著你們折騰就好，隨你們高興吧。
葉赫在一旁吡著一口大白牙，笑嘻嘻看著被高高拋起的朱常洛。那林孛羅慢慢靠上前來，這一戰他身上挂彩七八處，最重一處刀傷在胸前，皮開肉綻看著甚是嚇人，當然死在他手裡的敵軍也不知多少。
相對來說，那林孛羅在這場戰鬥中表現相當失色。這倒不是說那林孛羅不會打仗，恰恰相反，作為葉赫少主，那林孛羅從小跟隨父汗清佳努南北征討，葉赫部能夠成為海西女真中最強盛的部落那林孛羅功不可沒。
今天這個狀況，各種因素都有，最大的一點只能說那林孛羅比較擅長野戰而不擅長城戰，同樣是一部首領，相比努爾哈赤的雄才大略，那林孛羅黯然失色很多。
「那林濟羅，你從那找到的這個小孩，實在……」對於朱常洛，那林孛羅實在是說不出什麼了。今天這場大捷，要是沒有朱常洛正確合理的指揮，努爾哈赤的突襲必定得手無疑。這一戰的勝利固然是眾軍拚死用命得來，但無庸置疑的當屬朱常絡功勞最大。
葉赫能告訴他哥哥這個朱小七是他從皇宮裡擄來的么？答案是否定的。所以對於哥哥的提問，他也只能但笑不語。
這一晚赫濟格城家家張燈結綵慶祝守城大捷，女真一族和中原風俗迥異，對於春節一說並不感冒。對於不能過年的問題，朱常洛一直耿耿於懷，可這麼一搞，在他的眼中倒有了十分過年的氣氛，於是暫時放下愁腸，笑嘻嘻的很是開心。
今夜赫濟格城偌大的城主府中座無虛席，凡在此戰中表現突出者，那怕就是個百夫長都赫然在座，這一點是朱常洛提出來的。
女真一族等級觀念極重，貴族奴隸之分壁壘森嚴。可是朱常洛不管這一套，凡是他認為這一戰有功的人，全都叫來高座慶賀。
此舉果然招致了一小部分葉赫貴族的不滿，可是朱常洛除了有葉赫和那林孛羅撐腰外，更是得到了全體葉赫軍兵的死力支持，這部分人也就沒敢跳出來說話。
這次大宴，就連病重的清佳怒都破例地出來露了露面，這對本已高漲之極的士氣猶如烈火澆油一般。酒席上觥籌交錯，氣氛熱烈。
再度想起努爾哈赤不日再來攻城該當如何應對，朱常洛心情難免沉重，不想掃了大家興緻，便趁人不注意離了宴席，出了城主府，沿著路隨意行走權當散心。
「你有心事？」葉赫不知何時跟了上來。
「我叫你葉赫還是那林濟羅？」對於這個問題，葉赫伸手撓了下腦袋，「葉赫是師父起的名字，那林濟羅是父汗起的，你愛叫那一個就叫那一個好了。」
朱常洛點了點頭，「葉赫，今天雖然勝了努爾哈赤一次，可是他離城而去時頗不甘心，更發下重誓，只怕多半還會捲土重來。」
「就算城破，我也會護著你全身而退！」對葉赫沉默半天說出的這句近乎表決心的話，朱常洛又好氣又好笑，可是心中又著實有些感動。二人都不再說話，只管邁步向前走。
天上圓月如盤，無盡清輝散在二人身上，頗有幾分明月如鏡、人如清霜的意味。
一陣寒風吹來，朱常洛不由得打個了寒戰，葉赫忍不住道，「天冷了，快些回去吧。」一肚子的心思不能排解的朱常洛嘆了口氣，正準備打道回府的時候，一股奇怪的氣味傳來了過來，在這清新的空氣中格外刺鼻難聞。
葉赫捂住了鼻子，順便還替朱常洛捂上，好心沒好報，朱常洛啪得一下將他的手打開，非但沒有半點嫌惡的樣子，反倒抽著鼻子大聞特聞。
「你真是怪人，黑泉子的味道這麼臭，你卻喜歡成這個樣子……」葉赫的話沒完，朱常洛一顆心忽然猛烈的跳了起來，眼前一片黑暗盡數褪去，換來一片燦燦光明。
「葉赫，你剛剛說什麼，什麼是黑泉水？快說！」搞不懂朱小本為什麼對又黑又臭的黑泉子這般情有獨鍾，不過看這小孩兩眼放光的樣子，原來這個世上居然還有你不懂的東西？……葉赫很得意。
「我們草原上這種黑泉水很多的，因為它又黑又稠，又有一股怪味，後來大家發現它能生火，只是燒出來的火不大煙卻大，灰也多，味道刺鼻難聞，在我們草原上只有最窮的人家才用它來生火取暖，象我們都是用木柴的……」說到這裡，葉小貝勒久違不見的優越感又出來了。
朱常洛才不管他木柴不木柴，在他看來，葉赫這些人就是有眼無珠的大笨蛋，這個黑泉子在幾百年後的世界裡將會成為人人為之瘋狂的東西，還黑泉呢，叫黑金還差不多。
「葉赫，赫濟格城裡有沒有這種黑泉，快點告訴我」看著朱常洛藍哇哇的眼神葉赫有點打怵，赫濟格城有沒有這個玩意他那裡知道，我和你一天進城的好不好？葉赫覺得很無語。
「赫濟格城多的是這種黑泉。」葉赫答不出來有人能回答，答話的是那林孛羅。自打朱常洛和葉赫一前一後離席，那林孛羅不放心，帶了幾個親兵跟了上來。
片刻後朱常洛對著新舀出來的一盆黑糊糊的液體怔怔瞅了半晌，那近乎痴迷的表情讓葉赫和那林孛羅毛骨悚然。葉赫壯了壯膽剛要詢問，朱常洛忽然直起身來，哈哈大笑，「太好了，有了這個東西，管他千軍萬馬來，也教你寸甲不留去！」
那林孛羅和葉赫兄弟一人一頭黑線，望著瘋瘋癲癲的朱常洛說不出話來……
這個萬曆十六年正月，這個年註定誰也不會過得安生。赫濟格城這裡波詭浪譎風雲聚會，大戰一觸即發，離它不遠的撫順廣寧李伯府內也是一片軒然大波。
就在李如松看完女婿送完馬喜滋滋的回來後，發現陸夫人已經哭死過去幾回了。原因很簡單，李大小姐失蹤了！
這事很快傳到了李成梁那裡，女兒的心事娘知道，到這時候陸夫人不敢再隱瞞，一邊哭一邊把李青青的心事說了出來。李成梁氣得當時就手裡的碗丟地上了！李如松坐不住，帶上一枝兵馬就往赫濟格方向追了下來。
此刻的建州女真大帳里，由赫濟格城敗退回歸的努爾哈赤眼睛緊盯著沙盤，與上次金帳點兵不同，此刻帳中只留下了那個神秘的程先生，依舊是羽扇綸巾的冒牌仙人打扮，一把扇子搖個不停。
「先生，我決定傾一軍之力於一戰，誓必一舉拿下赫濟格城！」說這話努爾哈赤一臉的鄭重，語氣與神色中都透出一股誓必成功的狠厲與決心。
對於努爾哈赤的這個決定，程先生不置可否。手中的扇子下死力的搖了幾下，過了半晌緩緩道：「用兵之道，宜穩不用急。左傳曹劌論戰有云：夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。」
說到這裡，程先生聲音頓了一下，透過羽扇偷覷一下努爾哈赤的神色，見這位汗王眼角眉梢紋絲沒動，絲毫看不出喜怒。程先生心裡沒底，沉吟片刻，「汗王久經殺場，深通兵法，原不需山人饒舌。」
「前日晚間，輜重營被襲，此其一；今日大舉進攻，無功而返，此其二；所謂事不過三，依山人看來，我軍士氣一墮再墮，糧草也不足兩日之需，汗王此舉……有些冒進之嫌。」
剩下的話程先生沒有說，但大家都是明白人，程先生懂，努爾哈赤也懂。眼前兩條路，不打就得走！可說說容易，多少年的計畫就為了今天。只要啃下葉赫部這塊骨頭，海西女真中就憑剩下的哈達、烏拉等餘孽不用打就會土崩瓦解，統一女真的大業唾手可得！
「先生所說句句金石之言，可幾年謀劃才換得這滅掉葉赫部的良機，若是輕言放棄，一統女真的大業何日能成！」努爾哈赤一拳擂到桌子上，桌上的文房四寶一陣居烈晃動！
努爾哈赤不能退也不甘心退！這一戰，破釜沉舟，勢在必行！
程先生跟著努爾哈赤多年，對這位汗王的脾氣再熟悉不過。努爾哈赤此舉稍顯莽撞，可憑眼下建州部的戰力，如果傾力一戰，最少也有六分的把握拿下赫濟格城。但可以肯定的一點