南疆邊陲，與中土風俗大為不同，只是多少年下來，雖然地處偏僻，但畢竟與中土還有交流。而南疆一帶出產的皮毛、礦石等等特產，也向來在中原有極佳的聲譽，吸引了不少中土商人前來交易。
久而久之，南疆原本根本沒有的客棧，也在中土商人的影響下，在最熱鬧的幾個城鎮之中出現了。
鬼厲和小白現在處身的，就是這麼一個客棧，名字直接就是用本地的名稱，「天水客棧」。
進到客棧之中，很明顯可以看出桌椅擺設，很是受了中土文化影響，不過老闆和夥計可都是本地的壯族人。壯族在南疆之中，人口最是眾多，相對的生活也較為富裕，受了中土影響最深，不比其他各族依然堅持狩獵為主的生活，壯族中已然漸漸開始農耕經商。
不過雖然如此，壯族民風卻較為平和，大部分族人少了那一份悍氣，所以在勢力上反而還不如人口少於他們的苗族強盛。
鬼厲與小白坐了下來，早有夥計過來接待，這時天下漸暗，客棧中卻沒有多少客人。這夥計看模樣服飾，也是南疆壯族之人，只不過多半是在這裡乾的有一些時日了，居然說話頗為流利。
「兩位客官，要吃些什麼嗎，本店這裡還有乾淨的房間，價格最是公道，遠近聞名。」
鬼厲點了點頭，道：「給我們留兩間乾淨的房子，我們住一晚上。」
夥計笑著點頭，然後道：「兩位客官，應該還沒有吃飯罷，可要點些什麼飯菜嗎？」
鬼厲肚子倒是不餓，不過看了看小白，還是決定要一點吃的東西，開口道：「唔，你給我們來兩碗飯，再來幾個……」
「呃！」坐在一旁的小白突然開口，面帶微笑，道：「你這裡可有『土悶黃雀』？」
鬼厲一怔，向小白看去，那夥計也是一呆，不由得多看了小白一眼，道：「姑娘你莫非來過我們南疆么，這道招牌菜，我們自然是有的。」
小白臉上笑意更濃，目光閃動，似在回憶什麼，慢慢地道：「唔，對了，還有『三段蛇腸』、『烤熊尾』、『烤秋葉』、『五小蟲』、『黑心果』……」
她目光閃爍，邊說邊想，開始速度還比較慢，一個菜名一個菜名地說，到後來反而越說越快，菜名也更是離奇萬分，一聽就是匪夷所思，絕非中土能有。
鬼厲愕然，而店鋪里非但那個夥計臉上笑容變成了張大嘴合不攏的尷尬表情，就連在遠處算帳的店鋪老闆也不禁走了過來。
小白大概在一口氣說出將近三十個菜名之後，這才停下歇了歇，轉頭對老闆和夥計笑道：「這些菜式，你們這裡有嗎？」
老闆和夥計面面相覷，半晌那老闆乾笑一聲，道：「姑娘你果然見多識廣，你剛才說的這許多菜名，無一不是南疆特產的有名菜式，只是其中有許多材料不算好找，本店除了土悶黃雀之外，只有黑心果和烤熊尾這兩樣能夠做出。抱歉之極。」
小白臉上不禁流露出一絲遺憾神色，但隨即笑道：「那就先燒這三樣菜吧！」
老闆和夥計連忙答應一聲，忙碌去了。小白媚目一轉，卻望見鬼厲正看著自己，嫣然一笑，道：「幾百年了，我也不知怎的，突然特別想嘗嘗這些當年的風味。你來過這裡，可曾吃過這些菜式？」
鬼厲搖了搖頭，往昔他來到南疆，滿腹心事都是為了找尋黑巫族以救治碧瑤，如何有心顧及這些口腹之慾，一般就是在荒郊野外隨便對付了。這一次若不是情況特殊，要躲避焚香谷四處遍布的追兵，加上小白畢竟乃是女子（雖然是個千年妖精……），總不好夜夜露宿荒山野嶺，所以才進了市鎮。
他沉默片刻，突然開口問道：「土悶黃雀我大概可以猜的出來，黑心果是什麼？」
小白笑道：「此乃南疆特有果子，外表翠綠，肉白嫩，但肉心卻為黑色，用油鍋炸食，味道大是鮮美。」
鬼厲皺了皺眉，又道：「那道『烤熊尾』，又是什麼東西，難道是黑熊的尾巴？我往昔聽過熊掌熊膽，還沒聽過熊尾也能入菜？」
小白微笑道：「此熊非彼熊，南疆特有一獸，叫做『長尾熊』，個頭遠遠小於我們熟知的黑熊白熊，但肉質鮮美，遠非它們能比。尤其一條長尾更是精華所在，在南疆本地，大是有名呢！」
鬼厲默默無言，小白看了他一眼，忽地道：「奇怪，看你平日對什麼事也不怎樣關心，怎麼一提起這菜式來，卻有幾分興趣嗎？」
鬼厲一怔，半晌無言，他自小在青雲山大竹峰上長大，不久即開始下廚，對廚藝一道，倒還真有幾分天賦和興趣。若是在普通人家，只怕他也就成了個廚子，多半還能混出個小小名堂來。只是如今……
鬼厲輕嘆一聲，忽然間意興索然，什麼也不想說了。小白饒有興趣地望著他，眼中柔光閃動，也不知她心裡在想些什麼？
只有小灰還是那麼不安分，東張西望，有一聲沒一聲地低低叫著，似乎在期待著什麼。
※※※
夜深人靜，熱鬧了一天的天水寨在入夜時分，也漸漸沉靜下來。
天水客棧共有兩層，二樓就是客房。鬼厲留心觀察，今晚只有他和小白二人留宿，看來這裡雖然熱鬧，但這個時節，天下紛紛而亂，並沒有幾個中土商人前來南疆。而南疆本地族人，一般卻是不住店的。
小白的房間就在鬼厲房間的隔壁，用木板隔開的牆壁，並沒有多少隔音效果，隱隱聽到隔壁輕微的笑聲和吱吱吵鬧。猴子小灰又跑過去找小白玩耍了，雖然現在小灰每天晚上睡覺的時候還是會跑回來和鬼厲一起，但小白也不知道怎麼搞得，似乎和小灰特別要好，現在小灰沒事都喜歡粘著這隻千年妖狐。
鬼厲在房間里躺了一會，許久沒有在客棧里住了，他反而還有些不習慣。不知不覺過了許久，已是深夜，他卻還是沒有睡意，心中不由得有些煩悶，便站了起來，慢慢走到窗戶旁邊，推開了窗，向外望去。
與白天不同，此時此刻南疆的夜空之中，烏雲漸漸散開，雖然雲層依舊，但從那縫隙之中，卻是悄悄的露出了一絲月光。
月光清輝，如霜如雪，幽幽然灑了下來，落在他的身上。
悠悠塵世，眾生俱都沉睡，四野靜無人聲。只有不知名的街道角落，傳來低低的蟲鳴聲，聲聲凄切。
黑暗籠罩大地。
憑窗遠眺，千山萬里，夜空深沉。
南疆這般凄涼孤寂的夜色下，忽然間，往事如潮，泛上心間。
曾幾何時，那個偏僻村落的小孩，卻沉淪在紅塵翻滾的波濤中，隨波飄蕩。偶一回頭，卻原來，身邊竟沒有一人相伴。
人生真是寂寞呀……
月下男子，低首無言。
※※※
「嘶！」
遠遠的一聲破空聲音，悠悠傳來。
鬼厲抬頭，雙眉微皺，只見天邊一道輕芒，如夜空中掠過的流星一般，划過天際，越過天水寨的上空，向西方落下。
而在它後頭，竟還有三道光芒，緊追不捨。
鬼厲如今是何等眼光閱歷，自然一眼便看出這四道光芒正是修道中人御空而行，只見這四道光芒在夜空雲層里前後追逐，雖然後面三道光線始終追趕不上前面那道光線，但逃跑之人卻也無法擺脫追逐。
片刻之後，最先的那道光線似乎做了決定，從天空中落了下去，看那方位，正在天水寨的西南方向。
隨後，追蹤的那三道光線也落了下去。
鬼厲沉吟片刻，只是覺得今晚心緒不寧，實不願再獨自一人站在此處，遂右手一揮，悄無聲息的化作青光，向那四道光芒落地之處飛去。
在他身影越變越小之後，「吱呀」一聲，鬼厲旁邊房間的窗子，也被人推開了。小白抱著小灰，向鬼厲飛去的方向眺望著，片刻之後，鬼厲的身影消失在黑暗中。
小白臉色沉靜，白皙的臉上沒有什麼表情，只有眼中光彩，卻是異樣閃動。
※※※
鬼厲一路悄無聲息地飛馳，不久就發現那幾道光影落下之處，就是天水舊寨的所在，那個如今已經荒廢多年的山頭。
就在他剛剛進入那個山寨的時候，一聲沉悶的低呼，從前方傳來，隨即有一聲憤怒中夾雜著另一人熟悉的笑聲傳來。
鬼厲立刻皺起眉頭。
這笑聲柔媚入骨，隱隱有惑人心意的力量，正是金瓶兒的聲音。
鬼厲遲疑了一下，將身體隱藏在黑暗的角落，緩緩向前掠去。
原本靜謐無人的街道上，殘垣剩瓦，一片凄涼景色。
這時候天色又是清朗了幾分，雲層漸漸散去，月光漸漸明亮，將這個荒廢山寨照的有幾分光亮。
金瓶兒臉上依舊掛著她永遠不變的微笑，笑吟吟地站在街道正中，面對著她身前的一個正怒目而視的年輕男子。這個人，卻也是鬼厲所認識的——焚香谷的出色弟子李洵。
而在他身后街道之上，還有一個倒在地上的焚香谷弟子，看樣子就是剛才被金瓶