小環微微皺眉，一雙眼睛卻漸漸明亮了起來，仔細看著手中白紙，上面「秦無炎」這三個字，寫的是工工整整，筆畫端正圓潤，連接拐角處內斂而圓滑，相當漂亮的一手字。
小環眼睛眨了眨，忽地一笑，道：「這位客官，你名中有『炎』，本是雙火至陽之勢，但中間以『無』字鎮壓，峰迴路轉，則為陰柔；又『秦』字寓西，主你往西方陰寒之地大利！」
她把白紙往桌子上輕輕一放，看著秦無炎道：「西方死澤，正是陰濕之地，你此番前去，運道必定不差。」
秦無炎臉上浮起一絲笑容，年輕卻蒼白的臉龐上看去似乎也有了幾分血色，點頭道：「多謝姑娘，這是十兩銀子，請你收好。」說著從懷中拿出十兩紋銀，放在桌上。
小環看了看，沒有動手，旁邊的周一仙卻伸手過來，將那銀子收到懷裡，呵呵笑道：「多謝客官。」
秦無炎笑了笑，卻沒有離開的意思，反而又從懷裡拿出了十兩銀子，放在桌上。周一仙一怔，道：「客官，你這是……」
秦無炎從容道：「在下還有一位朋友，也要到那死澤之中，麻煩姑娘也為他測上一字。」
小環一怔，秦無炎已經拿過紙筆，在上面寫上二字，遞給小環，微笑道：「他叫鬼厲！」
原本熙熙攘攘的大街，周圍的聲音，忽然都安靜了下來。
有人悄悄退去，有人悄悄靠近，街角屋頂，人影隱約，這裡雖是白日，卻突然變得有幾分陰寒。
在場中人自然也感覺到了這莫名的變化，周一仙微微皺眉，向四周張望一眼，還未說什麼，小環卻已經將白紙推了過去，淡淡道：「對不住，客官，測字一道，必定要本人親書，方可測算。」
秦無炎也不生氣，只微微一笑，道：「是嗎？」
看他樣子，卻沒有離開罷休的意思，還是站在桌子前面。小環臉色一變，正在這時，忽然從旁邊伸過一隻手來，在紙上寫下「鬼厲」二字，然後有人淡淡地道：「姑娘，請看看我這二字。」
小環轉過眼，向他望去。
一轉眼，彷彿就是十年光陰！
小灰在他肩頭趴著，靈動的眼珠子滴溜溜轉動著，而他的眉宇之間，卻彷彿什麼也不曾改變，依稀當年的模樣。
大街之上，如死一般的寂靜，暗處明處里，圍繞著這兩個年輕人，彷彿有兩團勢力，彼此監視、對峙著……
小環怔了半晌，接過了那張紙。
「鬼厲！」
她輕輕念道。
這兩個字，便遠遠的沒有秦無炎寫的字漂亮，下筆凝重，拙而不工，但一筆一划都極是清楚，行筆間力道似欲收斂，卻偏偏在每一筆收尾處似乎壓抑不住一般，都露出些許鋒芒，自有股自傲之氣撲面而來。
小環的眼睛此刻也彷彿越加明亮，片刻後她放下白紙，停頓了一下，才道：「這位客官，你要問什麼？」
小灰在鬼厲的肩膀上突然跳了下來，落在桌子之上，拿起了那枝毛筆，頗為好奇地玩弄起來。
鬼厲看了小灰一眼，道：「我也要到這死亡沼澤中去一趟，便請姑娘看看我的運勢如何？」
小環望著他，忽地一笑，道：「人皆有魂魄，死後魂魄不散者，多為陰靈鬼體，為世人所懼，客官取這等凄厲名字，分明未信鬼神，何必問我？」
鬼厲默然地看了她一眼，沒有說話，但旁邊秦無炎卻突然笑了一聲，開口道：「錯了，錯了，姑娘錯了。」
小環倒是被他說的怔了一下，道：「我什麼錯了？」
秦無炎眼裡有淡淡光華，對著小環，但眼角目光卻是掃著鬼厲，微笑道：「上古時候，天煞明王開天闢地，幽明聖母創萬物生靈，乃是恆久確實之事，如何能夠不信？」
魔教之中，向來尊崇二聖，也就是天煞明王和幽明聖母，普通教眾從來都是信仰無比的，不過在正道中人看來，自然是歪門邪道。只是這秦無炎淡淡說來，卻彷彿質問什麼一般。
在他身後，大街之上無形的壓力，隨著他轉首之間，忽爾高漲。
鬼厲緩緩轉身，面對著他，秦無炎也同時轉過身來。
兩個年輕人，在這個簡陋的大街之上，冷冷對視。
四周一片寂靜，周一仙突然覺得腦袋裡嗡嗡作響，一陣暈眩，連呼吸也不由自主地有些緊張起來。他偷偷向四周張望，片刻後便發現許多看去與這裡毫無關係的人，或傾聽，或偷瞄，有些更是乾脆直接注目此處，而手中更是拿住了法寶，頗有隨時要放手大殺一場的架勢。
鬼厲的瞳孔微微收縮，聲音也變得有些低沉，道：「毒公子？」
秦無炎此刻面上的微笑也漸漸消失，有凝重之色，但聲音依然平穩，道：「血公子！」
「啪！」
忽地，一聲低沉的聲音在場中突然響起，大街之上兩股暗中緊張對峙的人群陡然驚悚，原本緊繃的場面在那片無聲之中卻彷彿一聲銳嘯一般，險險的就要爆發。
就連鬼厲和秦無炎仍保持平靜的面容之上，他們的眼角也彷彿微微抽搐了一下。
一個微帶驚慌、尷尬的聲音，在場中響了起來：「沒、沒事，我、我不是故意……」
眾人望去，卻是周一仙緊張之下，失手把剛才收的銀子掉在了地上，發出了一聲悶響，小環額頭見汗，怒目瞪了他一眼，周一仙面上一紅，訕訕然說不出話來，但在他心裡，卻是一陣震動。
這十年之間，魔教勢力大盛，年輕一代亦出了不少青年俊才，其中最出色的三人，有好事者將之並稱為「三公子」，即：萬毒門秦無炎，稱為「毒公子」；鬼王宗鬼厲，稱為「血公子」；剩下的一個是合歡派的金瓶兒，人稱「妙公子」。
魔教四大派閥之中，只有長生堂年輕一代，沒有人名列其上，後繼乏人。
這些年來，這三個年輕人在魔教之中可謂是呼風喚雨，年紀輕輕便已經手握本派重權，蹤跡所至，時不時便是腥風血雨，爭伐血戰在所難免，但彼此之間卻從未碰過面。故有人曾道，待到有一朝這三人終於面對面之日，只怕也就是魔教四大派閥真正的大廝殺開始之時。
而此刻，魔教里勢力最龐大的兩大派閥，萬毒門與鬼王宗，就在這兩個年輕人彼此凝視的目光中，對峙著。
場中的氣氛異常寧靜而緊張，周一仙只覺得自己快透不過氣來了，有心想偷偷收拾拉上小環溜走，但此刻無論如何也不敢妄動一下，否則這兩個年輕人都是凶名滿天下的煞星，自己可是萬萬惹不起他們。
便在這個時候，秦無炎忽地一笑，道：「鬼厲兄，小弟早就仰慕你的大名，今日終於有幸見上一面，真是三生有幸！」
他這一笑，立刻就把在場緊張的氣氛緩解了許多，周一仙幾乎立刻感覺出來，原本從四面八方源源不斷壓抑過來的無形壓力，隨著他的一笑，也開始慢慢退卻。
鬼厲雖然沒有笑，但面上神色卻也緩和下來，在他們二人心間，也許都知道，如今畢竟不是他們爭鬥的時候。
「秦兄過獎了。」
秦無炎彷彿剛才那一陣對峙根本不存在一般，微笑道：「有鬼厲兄大駕到此，想必死澤之內那份異寶，必定逃不出兄之手心了。」
鬼厲深深望了他一眼，忽然道：「天下之大，鬼厲乃末流之人。這事物若是毒神前輩想要，只要他老人家開口，必定無人敢搶的。」
秦無炎臉色微變，立刻道：「家師早已不問世事，再說若有所屬，也該是經營此地的長生堂玉陽子前輩才是。」
鬼厲望著他，緩緩點頭，道：「秦兄說的甚是。」
他二人對望一眼，忽然都笑了一下。秦無炎雙手一拱，轉過身子，負手而去，看他身影飄然瀟洒，若不知他身分的，只怕多以為是個俗世翩翩公子。
隨著他的身影越走越遠，原本熱鬧的大街之上，剛才還來來往往的行人，忽然間走的走，散的散，片刻間已消失了一半。
鬼厲緩緩轉過頭來，目光落到了站在一旁的小環身上，小環明亮的眼卻絲毫沒有畏懼神色，迎視著他。
鬼厲看了她半晌，又看了看周一仙，最後目光回到了小環身上，忽然嘴邊浮起淡淡一絲笑容，低聲道：「你長大了。」
那久違的笑容突然出現，彷彿一縷春風融化了些許冰雪，不過，卻只是一拂即過，待小環回過神來的時候，鬼厲已經抱起猴子小灰向西而去。周圍的人或遠隨、或近跟，漸漸的也消散了大半。
不知怎麼，小環心頭忽然一陣莫名的惘然，默然向那個年輕人的背影望去，只見遠遠的彷彿有人群簇擁著他，但卻並無一人敢接近，除了在他肩膀的那隻猴子。
便是那身影，彷彿也有幾分蕭索。
她默默看著，怔怔出神。
「喂，小姑娘！」突然一聲大喝，在她旁邊響起。
小環與正在收拾的周一仙都吃了一驚，轉眼一看，卻是個相貌奇異，臉型如狗的道人站在面前，道：「小姑娘，看