1948年最初的那兩個月的冰期里，關山林所在的部隊利用戰役間隙開展了大規模的新式整軍運動，訴舊社會和反動派給予勞動人民的苦，查階級、查工作、查鬥志，弄清剝削階級與被剝削階級的關係，劃清階級界線，堅定革命鬥志。部隊在經過卓有成效的訴苦和三查運動後，立刻拉上了戰場，開始了冬季攻勢。戰爭局勢已進入一個歷史性的轉折點，在整個東北，蔣軍遭到東北解放軍的夏季和秋季攻勢的連續打擊，已壓縮於瀋陽、營口、錦州的狹小地區內。陳誠的機動防禦方針完全破產，為了維持殘局，便於機動，陳誠又增編了三個軍和三個師，使正規軍的數量擴大到四十五個師計五十八萬人，主要布置在瀋陽外圍和北寧路沈錦段及其兩側地區，企圖一面保持東北和關內的聯繫，維護遼西走廊和瀋陽的主力安全，一面打通瀋陽至長春、吉林的鐵路交通。東北解放軍此時兵力已達七十三萬人，其中正規軍三十五萬人，冬季攻勢的目標，是首先對沈錦段開展進攻，迫使瀋陽、錦州之敵增援，爭取殲滅沈錦段上一切城市的守敵和大量援軍，爾後轉兵瀋陽以南攻殲遼陽、鞍山、營口等地之敵，孤立瀋陽。
關山林所在的部隊在冰期時節一直在遼南一帶運動作戰，先後參加了攻克遼陽、鞍山、營口的戰役，大大小小打了二十多仗。冬季攻勢結束之後，部隊往東運動，在稍做休整之後，投入了攻打長春的戰役，結果首攻長春不利，強攻改為長久圍困。部隊在長春外圍，除了每日例行的政治攻勢、收容守軍逃兵、打空降物資的飛機之外，幾乎無事可做。眼見著兄弟部隊漂漂亮亮地打過來打過去，過足了癮，而自己卻只能幹巴巴地守在長春外圍數天上的星星，部隊的情緒多少有些低落。關山林本人像屁股上長了瘡，整天坐不住地在師指揮部里轉來轉去地罵娘，一天聽不到槍響就口乾舌燥，不住地往前沿陣地跑，過一下用高射機槍打大肚子運輸機的癮。
關山林那一段時間鬍子長得特別快，臉也瘦了，眼也瞘了，又不愛拾掇，模樣很難看。師部幾個首長都知道關山林娶了個又年輕又漂亮的小女兵，就拿他開玩笑說，老關，你看你這個樣子，像鬼一樣，要是這個時候你媳婦冷不丁兒地來，讓你一撞上，還不給嚇死？關山林沒好氣地說，她來幹什麼？她來看我在這裡打坐念佛呀？要真來了，不用她先嚇死，我就先臊死了！
關山林的煩躁情緒一直延續到雨季之後。九月份，遼瀋戰役先在北寧路山海關至唐山路打響，八師接到命令，撤出長春外圍，將陣地移交給地方部隊，然後迅速南下，和其他部隊一起進至錦州以北新民以西地區，完成集結兵力並對錦州、義縣的包圍。八師的指定地點是錦州西城。部隊一到指定地點就開始了坑道作業，像老鼠似的將一條條坑道挖向錦州城牆。守軍調用迫擊炮集群轟擊作業面，企圖阻止解放軍的坑道戰術，解放軍就用重炮還擊，炮彈炸得一座錦州城像篩糠似的。坑道作業仍不停下，二十來天時間，硬是把坑道挖進了錦州城，有一條坑道還挖塌了守軍的一座暗堡，上面的人連人帶機槍一下子垮下來，埋住了挖坑道的戰士，戰士從土裡爬出來，吐著嘴裡的泥，上去就悶頭悶腦給不知發生了什麼事的敵士兵一個耳光，罵道，你狗日的膽子不小，敢拿屁股墩坐爺爺！你長了幾個腦袋？敵士兵弄明白什麼事以後怵頭怵腦地問，共軍長官，我這算投誠還是算起義？戰士說，我不挖你，你能下來？你這什麼也不算，要算只能算俘虜！敵士兵笑嘻嘻地將機槍送上來，說，成！成！只要不挨你們的大炮，算什麼都成！
10月14日，總攻錦州的戰鬥開始了。上午十時，炮縱和各部隊的幾百門大炮同時打響，各種口徑的榴彈炮、加農炮、山炮。坦克炮和迫擊炮發出震聾發聵的怒吼，錦州城頓時成為一座火城。城牆、碉堡紛紛倒塌崩陷，鐵絲網、梅花樁四散飛揚，丈余寬的護城壕都被轟平了。四十分鐘後，炮火開始延伸，八顆眩目的照明彈飛上天空，擔任主攻的三縱率先朝突破口潮水般地涌去。八師做為二梯隊也衝進城去。到中午的時候，各路大軍相繼突入市區，開始了激烈的巷戰。
圍城一個月，守軍范漢傑的炮彈已消耗殆盡，實際上處於被動挨打的地位。戰鬥雖然十分激烈，但屬於一邊倒的局勢，所以二梯隊預備隊全都加入了戰鬥。關山林在戰鬥打響之前就把師里打前衛的任務搶到了手上，戰鬥打響之後，關山林率領先頭團從城西一直往城東打，先還遇到了一些頑強抵抗，到黃昏時分，范漢傑開始向城外突圍，城裡的敵軍大股的跟著坦克裝甲車倉皇逃命，小股的只能聽天由命，攻入城內的解放軍實際上已沒有太多的阻礙，於是紛紛開始搶奪地盤、捉俘虜。關山林率領的先頭團在城裡衝來衝去，不斷遇到自己的友軍，不斷地走岔了路，部隊進展得太快，連電話線也來不及鋪，到後來就和師部失去了聯繫。關山林那時也顧不得什麼了，下令哪裡有槍炮聲部隊就往哪裡打，心想有槍炮聲不就是有戰鬥嗎？誰知這麼想的指揮官不止關山林一個人，有好多部隊的指揮員都這麼想，結果有好幾次，人家的部隊先到一步，正在那裡打著，關山林帶著部隊衝到了，也鬧不清楚是怎麼一回事，部隊剎不住腳，直接從友軍部隊的陣地上衝過去，殺入敵方陣地。也有自己正打得上勁時，不知打哪兒鑽出一支友軍的部隊，吶喊著衝進了敵方指揮部，稀里糊塗就把勝利果實搶走了，鬧得兩下里都不高興，鬧出一些矛盾。但不管怎麼樣，錦州的攻堅戰打得極其順利，到第二天的黃昏時分，經過三十個小時的激戰，戰鬥就基本結束了，東北人民解放軍全殲錦州范漢傑集團十二萬人，生俘范漢傑、盧浚泉以下將官四十三人。
錦州一仗，八師做為二梯隊打得不錯，俘敵數千，繳槍上萬，還接管了一個裝甲團，這些基本上是關山林帶著先頭團打下來的。在一天半時間裡，關山林帶著先頭團在錦州城裡衝來衝去，像一群得了青草地的羊兒似的，痛快是痛快了，但卻不解氣，主要是打得太順了，基本上沒有碰到惡仗，部隊所到之處，勢如破竹，抵抗差不多都是象徵性的，槍管沒打熱對方就舉小白旗了，有時甚至槍都沒放一下，部隊剎不住腳，直接就從對方陣地上衝過去了，也不想費勁回頭，只留下兩個人收容俘虜，這就算是打完了一仗。還有比這更絕的，在往金鑫大樓方向去的時候，尖兵報告說金鑫大樓發現有敵人的重火力布置，大樓的窗戶伸出重機槍筒，一個窗戶伸出一支，足足有好幾十挺，樓外的沙牆後卧著幾門平射炮，旁邊還停著三輛坦克，都不動聲色，儼然是嚴陣以待的樣子。關山林一聽報告就興奮了，想著總算撈著一場硬仗打了，一邊領著邵越和靳忠人往前邊跑，一邊向先頭團團長發布命令，說一營怎麼樣二營怎麼樣三營怎麼樣。誰知人剛跑到前面，對方蹬蹬地就奔過來一名掛著上校肩花的高個子軍官。軍官軍容整齊，馬褲呢軍便服上沒有一個褶子，風紀扣扣得嚴嚴實實的，只是一頭的汗。上校軍官一見關山林就埋怨道，你們怎麼回事兒？怎麼才來？我們都等一整天了！關山林有些發愣。關山林問你是誰？上校軍官也發愣，這才發現自己操之過急，少了一樣必要的規矩，於是一磕馬靴，啪地來了個立正，大聲報告說，東北剿總某某軍某某師某某團上校團長某某某率全團弟兄向貴軍投誠，全團武器彈藥車輛無一損壞，請貴軍驗收！關山林問人呢？怎麼沒看見人？上校團長說人都鎖在地下室里，怕到處亂跑讓流彈給打傷了，也怕造成誤會。關山林心想這個上校當得還算有點兒心肝，知道體恤部下的性命。但畢竟沒撈著打的，心裡就有了些失落，想你衣服穿得那麼挺括，又有那麼些坦克大炮機槍放在那裡，守著鋼筋水泥的一棟大樓，一兩千生猛壯丁，幹嘛不認認真真打一仗，偏要死乞白賴地跑來投降？關山林這麼一想眼光里就流露出不屑來，又有些不甘心，於是便問，你的部隊傷得厲害？上校誤會了，以為關山林是嫌他把部隊打廢了才來舉白旗的，連忙申辯說自己的建制完好無損，軍官士兵無一傷亡。關山林就有些不耐煩，說你既然建制都在，看你樣子也不是給人提馬桶提出個上校來的，為什麼不鼓勁打上一仗？關山林說這就難怪范漢傑了，有這樣的軍隊，輸還不是註定的！上校這回聽懂了關山林的話，一張臉立刻紅得像塊烤糊了的尿布。關山林也不管他，將手中的湯姆式衝鋒槍關了保險，倒提了，轉頭吩咐先頭團團長安排人受降，部隊再往其它地方去找仗打。誰知人還沒安排妥，不知打哪兒鑽出一支友鄰部隊來，喊著叫著就衝進了金鑫大樓。先頭的兵都光著頭赤著腰，還有的頭上扎著浸血的白繃帶，邊沖邊摟火，衝鋒槍打得大樓磚塵四揚，進去就威風凜凜地大叫繳槍不殺，解放軍優待俘虜！大樓里的兵早就有了命令，知道仗是沒有打的，都心如止水地坐在地下室里聽槍響，有的已打起了瞌睡，這時見衝進一隊兵來，又是放槍又是沖自己喊，明白自己做范漢傑的兵這時便做到頭了，都乖乖地舉起了雙手，排隊走出地下室到指定的地點集中。情況的變化真是快得令人目不暇接，本來范漢傑的這個團在槍聲一響之後就拿定了主意要投降解放軍，為