一個多時辰後，李慶安軍隊用完午飯準備出發了，這一次明珠告別了破舊的小馬車，坐進了李慶安那輛由二十四匹馬拉拽，儼如兩間小屋子一樣的超豪華馬車。
「請進吧！」李慶安笑著拉開了馬車。
明珠的臉有點紅，旁邊這麼多親兵看著她呢！她輕輕咬了一下嘴唇，要是從前她會大大咧咧、毫不客氣地進駐，但今天她的心境有點變了，心中竟有點害羞起來，就彷彿她要上的是一架花轎，羞澀、期盼、擔心各種複雜的感覺在她心中交織，最後她還是鼓足了勇氣，拉起裙擺飛快地鑽進了李慶安的馬車。
馬車內非常寬敞，寬一丈，長卻是三丈，四壁是軟木，鋪有厚厚的地毯，車廂被分隔為前後兩間，前一間是李慶安辦公之處，後面一間是寢室，馬車內光線明亮，感覺非常舒適。
「我要裡面一間，你在外面！」
明珠一上車便開始分家了，李慶安卻笑道：「馬車只乘坐三里，出了城就上船了，船上更寬敞舒適。」
「哦！」
明珠一路奔行，感覺十分疲憊，找到了李慶安，她有了安全感，緊繃的神經一下子放鬆下來，困得眼睛都快睜不開了，她本想小睡一覺，可馬上要上船，她只好忍住困意，靠窗坐了下來。
她一回頭，見李慶安在幫她倒茶，她連忙起身，「大哥，我來！」
不知不覺她已經改了對李慶安的稱呼，跟如詩如畫一樣，叫李慶安為大哥，她內心深處其實最不喜歡叫李慶安為姐夫，那意味著她永遠是姐姐的附庸，意味著她永遠做一個妻妹。
她要起身倒茶，正好馬車啟動了，車身一晃，她又摔坐下去，「哎喲！」
「要小心了！」
李慶安將一杯涼茶端放在她面前，笑道：「喝口茶休息一下，上船再睡覺。」
明珠捧起茶杯，甜絲絲地抿嘴一笑，「大哥，以後倒茶之類事由我來做，我還可以幫你整理文書，我寫的字不比姐姐差。」
「好呀！出門在外，我正愁沒人服侍呢。」
李慶安在小桌子的另一邊舒舒服服半躺下來，伸了個懶腰，斜眼對她笑道：「明珠，先替我捶捶腿！」
「去你的，我又不是你丫鬟。」
明珠一賭氣也躺了下來，可一躺下她又覺得不對，一骨碌她又坐了起來，氣乎乎地將李慶安的腿搬過來，「是你讓我捶的，捶得不舒服，你別怪我。」
「行！我不會怪你，輕一點就行了，別以為是在敲鼓。」
明珠輕輕地替他捶起腿來，此時她心中也泛起一絲溫柔，她想起了當初她落水時，李慶安給她嘴對嘴度氣，她的臉慢慢紅了起來，偷偷看了一眼李慶安，卻見他目光炯炯地注視著自己，她心中猛地一跳，不由大羞，慌忙推開李慶安的腿，背過身去，「我不捶了，你……你在偷看人家！」
「沒有啊！我在想事情呢！來，再給大哥捶一捶，你敲得很舒服。」
明珠聽他不自稱姐夫了，而是像對如詩如畫一樣，自稱大哥，她心中湧起一絲甜意，不再說話，而是溫柔的、細心的替他捶腿……
馬車有節奏地晃動，明珠靠在車壁上，捶腿的動作越來越慢，她的眼皮在上下打架了，李慶安卻沒有驚動她，他心中此時對明珠充滿了愛憐，她已經二十一歲了，依然不肯出嫁，這份痴心，他怎麼能不理解，現在更是千里迢迢來找他……唉！等靜下心，他就該好好地和明月談一談了。
明珠已經靠在車壁上睡著了，李慶安沒有驚動她，悄悄地將腿收回，起身正要幫她躺下，車身忽然一晃，明珠一下子驚醒，她發現自己竟然睡著了，不由赧然一笑，坐起身問道：「大哥，到哪裡了？」
李慶安透過車窗看了看外面，「已經到碼頭，要下車了。」
馬車停下，親兵在外面道：「上將軍，已經到碼頭了。」
李慶安下了馬車，他將手伸給明珠，「下來吧！到船上再休息。」
明珠一手拉著裙擺，一手扶著李慶安的胳膊走下了馬車，江風拂面，波光浩淼的淮河頓時出現在她面前，令她心曠神怡，遠處，長長的船隊已經停泊在岸邊，在碼頭另一面，十幾艘巨大的渡船正運載李慶安的騎兵隊過河。
李慶安指著最前面的一艘三層舫船笑道：「那就是我們的座船，你先上船，我安排一下軍隊就過來。」
明珠點點頭，跟著兩名親兵向大船走去，一直望著她上了船，李慶安這才回頭問剛剛趕來韓進，「調查的情況怎麼樣？」
「上將軍，可以用駭人聽聞四個字形容！」
韓進憤恨道：「朝廷規定上田田賦是每畝兩升兩合，但這裡卻是每畝四升四合，多出來一倍，戶稅也由每年一貫改為每年兩貫三百文，多出來的稅費叫平叛軍費，說是運給朝廷作為平定安祿山和南唐的軍費，還有魚稅、路橋費、漕運疏理費、鹽稅、茶稅，這些早就有了，從州到縣，甚至到每一個衙役都爛透了，所以民眾聽說南唐覆滅，才會這麼歡欣鼓舞，因為他們以為戰時稅費可以不用交了。」
李慶安點了點頭，崔寧給他說的也差不多，但沒有韓進調查這麼詳細。
李慶安看了看碼頭，泗州居然沒有一個官員來送行，足以見他們心虛的程度，他冷笑一聲，「這件事我知道了，我們先去揚州，再看看其他州縣，然後一併算總帳！」
半個時辰後，李慶安的船隊離開了淮河碼頭，繼續沿著漕河向揚州方向而去。
泗州的官員們並沒有冷淡李慶安的離去，相反，他們的心都提到了嗓子眼上，派人喬裝漁夫去碼頭上查看情況，當李慶安船隊離開臨淮縣的消息傳來，泗州官員無不額手相慶，他們是幸運的，李慶安的低調使泗州民眾幾乎都不知道是他到來，以至於沒有出現大規模的跪地喊冤，讓他們僥倖逃過一劫。
就在李慶安的船隊剛走，縣令王家駒便匆匆趕到了州衙，他也是一臉興奮。
「使君！」他跑進太守房時被絆了一下，險些摔了一跤。
「王縣令！」
太守周秉義有些不滿王家駒的失態，「這般急急匆匆做什麼？」
「使君，李慶安走了！」王家駒按耐不住滿臉的興奮。
「我知道，但你至於這樣得意忘形嗎？」
王家駒見太守表情沉重，不由吃了一驚，「使君，出什麼事了。」
周秉義摸了摸自己的滾圓的肚子，嘆了口氣道：「他雖然沒有發現什麼，但我們的好日子也該到頭了。」
「太守的意思是說，我們要停止收稅？」
周秉義點點頭，「李慶安在半年內連下兩次江南，足以見他對江南的重視，第一次是因為吳王割據結束，他需要安撫江南，所以他沒有任何動作，而現在他已經控制了江南，南唐又覆滅了，他再沒有後顧之憂，現在又下江南，即使只是視察，也說明他對江南的重視，王縣令，既然南唐覆滅，我們便可利用這個機會收手了，這些年我們也賺夠了，別最後栽再這上面，明白嗎？」
「可是……」
王家駒還想說什麼，卻被周秉義打斷了，他冷冷看一眼王家駒，「沒有什麼可是，我已經有言在先了，如果你不肯放，最後倒霉的是你，王縣令，其實很多事情都是你做的，我只是失察，你不要不知好歹！」
周秉義的語氣異常冰冷，彷彿將王家駒推進了無底冰窟，他也自己也不知道是怎麼回家的，他腦海里一遍一遍地在重複周秉義的話，「王縣令，其實很多事情都是你做的，我只是失察！」
明明最初的想法是他周秉義決定，現在卻要全部推到自己頭上，王家駒覺得天都要塌下來了。
住在縣衙的後宅，從州衙回來，他沒有去縣衙，而是失魂落魄地直接回了家。
王家駒今年四十餘歲，他不是科班出身，而是而是從縣衙的主事得到提升，而一步步做到臨淮縣縣令，大唐的官員出身一般有三類，一是科班，通過科舉入仕，這一類根正苗紅，往往都能做到高官，其次便是門蔭，門蔭是一種制度，便於產生官二代，但制度很嚴密，什麼職位、多少名額都有嚴格的標準，大軍眼睛都盯著呢！沒人敢作假。
再其次就是以吏入官，也就是九品以下的官的獲得提拔，進入官場，主要集中在縣衙，這入官方式是三種當官中最艱難的一種，不僅需要後台，而且更需要資本，王家駒本來是一個富家子弟，一個親戚在京城楊國忠府上做事。
為了出頭為官，王家便通過這個親戚的關係，搞到了一個主簿的頭銜，然後再一步步在官場中打拚，為此，他們家幾乎已經耗盡家財，他才一步步地做到縣令，既然手中有了權，他肯定是要把失去的家財全部撈回來。
短短几年時間，王家駒便通過巧立各種名目的稅費撈了上萬貫錢財，但也僅僅只是把他耗去成本收回，還談不上賺錢。
現在周秉義要他停手，而且不僅是停手，聽口氣還要讓他來承擔全部責任，王家駒只覺心力憔悴，回到家便將自己關在書房內。