劍門關修築在寬約兩丈的山間棧道之中，所能容納的士兵並不多，只能容納千餘人進行防禦，同樣，進攻一方也最多只能投入兩千餘人，兩軍在狹窄的山道中進行一次又一次小規模的進攻和防禦。
一場進攻劍門關的戰鬥剛剛結束，北唐軍隊已經撤下去了，狹窄的棧道上橫七豎八地堆滿了陣亡士兵的屍體，屍體身上插滿了箭矢，鮮血染紅的棧道和路旁的石壁，幾架小型投石器已經散架，空氣中瀰漫著刺鼻的血腥氣。
劍門關的城樓和關牆上也是傷痕纍纍，大多是被石塊砸中，一根木柱斷裂了，城樓塌陷下來一半，南唐士兵也有數百人傷亡，屍體和傷兵都抬下去了，千餘名士兵都疲憊不堪的靠在城上，這是自隋朝以來，劍門關遭遇的首次戰役，很多士兵都是第一次作戰，每個士兵心中都沉甸甸的，死亡的恐懼籠罩在每個士兵的心中。
城樓上一角，一名士兵正在清點北唐軍陣亡人數，他已經數了半天，旁邊幾名士兵都不耐煩了。
「王三郎，你他娘的到底數清楚沒有！」
「別吵！」
士兵擺擺手，他全神貫注清點，已經快出結果了。
「……一百五十四、一百五十五！」
士兵終於點清了，他興奮地對眾人喊道：「數清楚了，一共一百五十五具屍體。」
「真他娘的差勁！」
幾名士兵忍不住破口大罵起來，「守城的比攻城的死得多，這還叫什麼天險？」
「或許應該把掉進深澗的敵軍算上才對吧！」
「算上個屁，人家根本就沒亂過，你不是沒看見，一共只有兩個人掉下去，還是中箭後掉下去的，加上才一百五十七人，我們死了多少，好像三百多少？」
士兵有些記不清了，扯著嗓子問道：「張校尉，我們死了多少人？」
「三百二十五人，傷四百餘人。」
「聽見沒有，兩倍於人家，要是沒有這天險，我們早就死光光了，還一夫當關，萬夫莫開呢！」
「這沒有辦法，人家都是身經百戰，我們這裡有誰打過仗？人家死一個人，家人撫恤兩百貫，還有五十畝田，我們戰死了有什麼？」
城頭上的士兵們都沉默了，這時有人大喊：「都督來了！」
士兵們紛紛站起身，只見大群士兵從棧道上湧來，前面是一員大將，正是劍州主將陳玄禮，陳玄禮一直是宮中的禁軍大將，跟隨李隆基幾十年，今年已經六十餘歲，去年高力士在渝州病逝，陳玄禮跑去奔喪，結果惹惱了李輔國，被貶為劍州都督。
這次太子之爭，他因深恨李輔國而支持彭王李僅，在百官的聯名信中，他排第四，結果彭王被殺，太子登位，陳玄禮的心中沉甸甸的，他剛剛得到消息，在成都大清洗中，他的很多故舊親朋都已經被抄家入獄，他知道若不是北唐軍進攻南唐，他也難逃清洗。
陳玄禮一般是駐紮在劍門縣，但從昨天開始，他把指揮軍衙搬到了劍門關鎮，離劍門關只有十幾里，他在那裡駐兵兩萬人，可以隨時支援劍門關的爭奪戰。
一場戰鬥剛剛結束，陳玄禮便趕來關隘視察，他已經聽稟報了，竟然死傷七百餘人，而對方只有一百餘人陣亡，這著實令他有些吃驚。
「參見都督！」
劍門關的守將是一名將軍，叫做洪鄆，原本也是羽林軍將軍，跟隨陳玄禮多年，是他的心腹愛將。
陳玄禮點點頭，「北唐軍情況如何？」
「已經退下去了，但隱隱可以聽見鼓聲，估計今天還會有一次進攻。」
「唐軍用天雷了嗎？」
「沒有，一直沒有用，很奇怪，我覺得唐軍並不是真的要攻關，他們似乎在等待什麼？」
陳玄禮沒有說話，他走上城頭，見棧道上橫七豎八堆滿了北唐軍士兵屍體，不由眉頭一皺，「把那些屍體都收了，立刻燒掉，這麼熱的天，容易壞掉引發瘟疫。」
「是！」
洪鄆答應一聲，立刻吩咐士兵去收屍，陳玄禮又叫住了他，「給他們每人一個陶罐子裝骨殖，聽說他們每人都有軍牌，就放在罐子里。」
「可是……」
洪鄆覺得陳玄禮有點太厚待敵軍了，他們自己的士兵都沒有這個待遇，都是直接掩埋。
「沒有什麼可是，這是我的命令，快去吧！」
洪鄆不敢違令，連忙跑去安排了，陳玄禮望著遠方的崇山峻岭，他心中充滿了憂慮，他上山之前剛剛得到了消息，李晟的五萬精銳大軍已經進入果州，離成都所在的益州只相隔一個梓州，最多四五天，李晟大軍便抵達成都了，南唐覆滅在即，他在這裡死守劍閣還有什麼意義？
可是他又不想背負臨戰投降的名聲，唯一指望就是成都先亡，他再投降北唐，這樣，他也不辱名聲了。
「都督，好像不妙啊！」洪鄆又跑回來，在他身旁低聲道。
陳玄禮一愣，「發生了什麼事？」
「屬下剛才去查看糧食，發現已經存糧不多了，我又問金司馬，他說劍門縣已經兩天沒有糧食運來，卑職有點擔心，劍門縣不會出事吧！」
陳玄禮這兩天心思都在成都，沒有關心糧食之事，聽這一說，他也有點愣住了，劍門關鎮駐紮兩萬軍隊，糧食消耗巨大，劍門縣每天都必須運糧來，晚一天都不行，現在顯然居然兩天沒有運糧食，行軍司馬怎麼不向自己稟報，他極為不悅道：「讓金司馬來見我！」
片刻，行軍司馬匆匆跑來，「參見都督！」
「我來問你，連續兩天沒有糧食運來，你為何不向我稟報？」
「回稟都督，我是想彙報，但都督昨天才來，任何人都不見，我去軍營兩次都被攔住了，今天上午我再找都督稟報，但都督一早就出來了，卑職也很心急。」
這兩天陳玄禮心煩成都之事，確實無心過問軍務，不能完全責怪行軍司馬，無奈，他又問道：「那好，我不責怪你，我只問你，軍糧為何不來？再有，我們還有多少軍糧？」
「軍糧不來，我也很奇怪，我已經派人查看了，我們現在軍糧還能夠支持兩天，我希望今天能有軍糧送來。」
陳玄禮心中有種不妙的感覺，劍門縣一定出什麼事了，難道是郭英義接管了自己的軍隊嗎？
就在這時，遠處有士兵狂奔而來，驚恐大喊：「都督，出事了！」
劍門關上所有士兵都站了起來，望著這名驚恐萬分的士兵，不知道出了什麼事？
「慌什麼！」
陳玄禮唯恐亂了軍心，一聲怒斥。
士兵連滾帶爬上了關，帶著哭腔道：「都督，兩萬北唐騎兵不知從哪裡冒出來，夜襲劍門縣大營，傅將軍抵擋不住，已經率軍投降了，糧道前天便被截斷了。」
這個消息如一聲晴天霹靂，將陳玄禮驚呆了，關隘上一片議論紛紛，消息瞬間傳遍了全軍，一直絕望的情緒在士兵中蔓延。
「都督，難道成都已被攻佔了嗎？」洪鄆緊張地問。
陳玄禮心中混亂，搖了搖頭，「成都沒有被攻佔，唐軍騎兵應該從荔枝道過來，我早說過那邊防禦有問題，但朝廷不聽。」
「那……那我現在該怎麼辦？」
「我也不知道！我們死守劍閣，最後自己卻被困在山上了。」
陳玄禮長嘆一聲，「敵軍兵臨城下，東宮還要爭權奪位，天作孽，尤可為，自作孽，不可活啊！」
就在這時，棧道已北傳來了「咚！咚！咚！」的悶鼓之聲，這是北唐軍再一次要進攻了，劍門關守軍們面面相覷，事到如今，還有什麼可抵抗的必要。
只聽一陣馬蹄聲傳來，一名北唐馳馬上山，在劍門關百步外停下，他張弓搭箭，「嗖！」地一箭射上城頭，箭上插著一封信。
一名士兵拾起信交給陳玄禮，陳玄禮接過信，他一下子愣住了，只見信封上寫著：「天策上將、安西節度使、趙王李慶安致陳玄禮大將軍。」
這是李慶安的親筆信啊！他手忙腳亂地打開信。
「長安一別，陳老將軍別來無恙乎？一隔經年，渭河鯉魚初肥，平康坊美酒香醇，朱雀大街老柳已發新芽，不知公幾時再回長安……」
寥寥數語，陳玄禮眼角便有些濕潤了，他心底最深的一根弦被悄然撥動，他嘆息一聲，只覺得自己從來沒有像今天這樣軟弱過。
「都督，弟兄們……」
陳玄禮回頭向四周望去，只見千餘名守軍每個人都獃獃地望著他，他們的眼中充滿了期盼和懇求。
「你們……真的不想打了嗎？」陳玄禮嘶啞著聲音問道。
士兵們都默默地點了點頭，不知是誰帶頭，將弓箭放下了，一件件的武器放在地上，士兵們都跪了下來，這是一種無聲的哀求。
「好吧！」
陳玄禮一聲長嘆，「聽我的命令，全軍放下武器，隨我下山投降！」
隨著陳玄禮的投降，劍門關，這扇蜀中的北大門終於打開了，李光弼率十