府城關是一座修建在山谷口上的關隘，這道關隘既不堅固，也不高大，它沒有娘子關那樣雄峻險要，城牆長約三里，更像一座城池，城牆高三丈，而且沒有護城河和弔橋，因為它身居河東道內部，誰也沒有把它作為禦敵險要的意識，歷經百年了，也沒有進行重新修葺，使它顯得十分破敗，在兩軍交戰中，它很容易被敵軍攻下。
儘管如此，但府城關還是有一個很大的優勢，那就是它瀕臨沁水，滔滔的沁水緊靠關隘流過，使關隘前的空地十分狹窄，敵軍擺不開戰場，李嗣業為此建立了兩道防線，一是在沁水岸邊布兵六千人進行防禦，如果安祿山的軍隊突破第一道防線，那六千人便可以退回關隘內建立第二道防禦線。
時值黃昏，殘陽如血，一輪暗紅色的夕陽即將落下地平線，餘輝將天空和破敗的城牆映成了紫紅色，李嗣業負手站在城頭之上，凝視著汾水對岸，對岸，可以隱隱李歸仁的先鋒軍已經紮下了大營，就彷彿一種嘲諷和挑釁，安西軍原本是要將李歸仁軍包圍殲滅，但形勢急轉，安西軍非但沒有成功，還被迫退回到了汾水以西，這讓李嗣業心中極為惱怒。
南霽雲的分析並沒有錯，李嗣業天生傲骨，他從一開始起，根本就沒有將安祿山的軍隊放在眼中，若不是李慶安的軍令及時到來，他在集結軍隊後就要和李歸仁進行決戰了，一洗衛伯玉部慘敗之恥。
但李嗣業也並非是無智魯莽之人，當衛伯玉告訴他，他是一萬對一萬，被曳落河騎兵擊敗時，李嗣業開始意識到了燕軍也並非他想像中的那樣不堪一擊，隨著太原府的燕軍不斷南下，李嗣業也知道這將是一場大戰，他終於壓下了出兵與李歸仁軍決戰的念頭，嚴守府城關，等待援軍到來。
這時，衛伯玉緩緩走到李嗣業身旁，低聲問道：「副帥是否不甘？」
衛伯玉年約三十六七歲，在安西從軍多年，最早是陌刀副尉，曾參加過怛羅斯之戰，累功到了俱戰提都督，多年來一直便跟隨著李嗣業，和大將田珍一起成為李嗣業的左膀右臂，在田珍跟隨李慶安東進後，他便成了李嗣業的心腹愛將，他是今年初才剛剛被提升為將軍，李嗣業對他十分器重，這次出兵河東，李嗣業是主將，他便是副將。
衛伯玉見李嗣業心情沉重，他理解李嗣業的心中的失落，這是李嗣業盼望了很久的一場戰役，但最終還是沒有能獨立指揮。
李嗣業搖了搖頭，沉聲道：「沒有什麼不甘，只是有些後怕。」
「後怕？將軍，這本是你一戰揚名天下的機會，將軍卻未能得到，我為你感到遺憾。」
「伯玉，你大錯特錯了！」
李嗣業轉過頭凝視著他道：「你以為是大將軍不給我這個機會嗎？是因為你沒有看清這次戰役的重大意義，這場戰役安祿山已經將它視為奪取河東的關鍵一戰，甚至連太原都放棄了，十八萬大軍，安祿山下了最大的血本，安西軍就算再強悍，也難敵三倍之敵，如果安西軍敗了，不僅丟失河東，嚴重影響大將軍的聲譽，還會扭轉整個戰局，使北唐陷於被動，更嚴重甚至會影響到大將軍的上位，這個責任我擔不起啊！」
衛伯玉羞愧地低下了頭，「將軍遠見，卑職目光短淺了。」
李嗣業搖搖頭苦笑道：「其實剛開始我也是目光短淺了，總以為李歸仁是貪功冒進，所以想斷他的後路，現在我才知道，安祿山從一開始就是為了消滅我們安西軍，大將軍身在長安都能看出對方的企圖，我身在其中反而一眼糊塗，還有李光弼的七萬援軍，他未必肯聽我的指揮，各自為陣的後果就是被各個擊破，所以這場戰役也只有大將軍來指揮，才能協調各軍，才能使我們處於不敗之地。」
「那我們現在做什麼？」
「我們現在要做的就只有一件事，守住府城關，等待大將軍到來！」
說到這，李嗣業用馬鞭一指前方沁水笑道：「走！我們去看看沁水的防禦。」
……
蒲津渡口位於京畿道的同州和河東道的蒲州之間，是黃河中游著名的渡口，李隆基在開元年間幾次巡視北都太原，都是從這座渡口過河，數萬羽林軍在一夜之間搭建成了一座浮橋，使李隆基能騎馬過河。
李慶安從長安率三萬騎兵晝夜賓士，只兩天兩夜，三萬大軍便趕到了蒲津渡口，此時，王思禮已提前率兩萬潼關軍搭建成了渡河浮橋，這是徵集數千艘民船，用鐵鏈相連，船和船之間搭建了木板。
三萬騎兵趕到了蒲津渡口，幾乎是馬不停蹄，直接從浮橋過河了，這時，王思禮來到李慶安面前，躬身施禮道：「參見大將軍！」
李慶安回禮笑道：「多謝王將軍搭建浮橋，辛苦了。」
王思禮誠懇地說道：「能為大將軍出徵效力，是卑職的幸運，若不是卑職身負守潼關之責，卑職願為大將軍麾下一小兵，隨大將軍出征，立不世之功！」
李慶安沉吟一下，便道：「王將軍能穩守潼關，便是保衛關中，或許安祿山很難有機會進攻關中，但南唐卻有可能，希望王將軍能守城不怠，多派斥候南下荊襄，了解南唐軍的動向，掌握情報的主動，這也是守城之道。」
王思禮還從來沒有想過，守潼關居然還要派斥候南下荊襄，李慶安的建議彷彿給他打開了一扇窗戶，使他的思路豁然開闊，守城不僅僅是死守，主動了解敵軍動態，這是攻，但也是最高明的守城，他不禁心情激蕩，深深施一禮道：「大將軍的教誨，卑職銘記於心！」
「王將軍請多保重，我先行一步了。」
李慶安在馬上拱拱手，調轉馬頭，猛抽一鞭戰馬，戰馬便向渡口疾駛而去。
一個時辰後，三萬騎兵全部渡過了黃河，進入蒲州地界，他們在東岸休息了兩個時辰，大軍抖擻精神，繼續向數百里外的晉州疾奔而去。
……
就在李慶安渡過黃河的同一時刻，李懷仙的八萬大軍也抵達潞州，與李歸仁的主力匯合，但就在這時，卻發生了一件誰也意料不到之事。
正所謂家家都有本難念的經，安祿山的燕軍和李慶安的安西軍一樣，也是山頭眾多，史思明、李懷仙、李歸仁、田承嗣、蔡希德等等，都是各守一方的大將，他們互不服氣，李懷仙由於長期駐紮幽州，獲得利益最多，四萬幽州鐵騎，他獨得三萬，但他立下的功勞卻不大，因此其他大將一直對他心懷不滿。
如果按派系劃分，李懷仙和田承嗣是一派，屬於本土漢將派，而史思明、李歸仁、蔡希德又是另一派，屬於外來胡將派，兩個派別在安祿山的調和下，雖然沒有發生什麼大的利益衝突，但也涇渭分明，平時是井水不犯河水。
這一次，安祿山命李懷仙部和蔡希德部聯合攻打河東，就是考慮到二人派系不同，難以共事，更擔心他們產生矛盾，所以才讓長子安慶緒為主將，讓兩人為副將。
李懷仙的八萬大軍雖然抵達了潞州，他駐兵在屯留縣南，與李歸仁的大營相距約四十里，和李歸仁軍的殘暴不同，李懷仙部大多是漢軍，而且很多是從前范陽軍，軍紀稍微嚴整，雖然也有搶奪民財之事發生，但他的軍隊卻沒有屠城和大規模搶奪姦淫婦女的罪惡。
李懷仙也聽說了李歸仁部在潞州的一系列暴行，屠殺了十餘萬人，潞州民眾幾乎被他屠殺殆盡，為此李懷仙心中深為不滿，他認為此舉將毀掉安祿山奪取大唐江山的政治野心，同時，還發生了另外一件事，也使他對李歸仁更是惱怒萬分。
李懷仙有一個同鄉叫做周遜，在李歸仁部為隊正，因為是漢人，被胡人排擠，再加上他對李歸仁軍屠殺漢民深為不滿，便逃離了李歸仁部，找到了李懷仙，李懷仙自然將他收留，但這個周遜卻告訴了李懷仙一個消息，李歸仁在不久前擊敗了安西軍衛伯玉部，奪得了兩千多匹戰馬，這些戰馬都是品種優良的大宛馬，甚至還有幾十匹大食馬。
這讓李懷仙十分動心，他們的戰馬都是突厥馬，馬種偏矮小，雖然能長途跋涉，但作為騎兵最需要的衝擊力和速度卻不足，李懷仙也非常想得到十幾匹優良的大宛戰馬作為種馬，最好再能到一兩匹大食駿馬，為此，李懷仙派人拿著八千貫錢的厚禮去見李歸仁，希望他能看在都是燕軍的份上，滿足自己這個小小的要求。
不料李懷仙的這個要求使李歸仁深為忌憚，本來他們之間就是一種不同派系之間的互相競爭，李懷仙有犀利精銳的幽州鐵騎，李歸仁也有無敵於天下的曳落河騎兵，彼此都恨不得把對方的馬匹全部毒死，李歸仁怎麼可能把優良的馬種給他去改良，再說這些戰馬對李歸仁也是如獲至寶，他已經將大部分戰馬送回了奚部落和契丹部落，剩下的幾百匹戰馬也給了自己的親兵，就算安祿山下令讓他給，他也沒有了。
李歸仁當即便拒絕了李懷仙的請求，不僅如此，還扣住了李懷仙送來的厚禮八千貫錢，讓李懷仙把叛逃的隊正周遜交給他處置，否則這八千貫錢便作為李懷仙收留叛逃者的賠償。
李懷仙聞之大怒，立刻拔營北退，一直退到潞州北面的黎城縣駐紮，和李歸仁軍誓