不多時，巡哨來報，揚州太守季廣琛和長史韓進平以及江都縣令裴晉在營外求見，李慶安喜出望外，親自出大營迎接，既是為了褒獎揚州官員保住了揚州的商業繁榮，另一方面，韓進平是他的故交，多年未見，從私交來說，他也要給韓進平一個面子。
李慶安迎出了大營，老遠便見三名官員走來，左邊一人，正是當年他在戍堡的手下韓進平，儘管時間已經過去了八年，但韓進平的外貌卻沒有什麼變化，依然又黑又瘦，唯一的變化就是他黝黑的頭髮中添了几絲銀白，顯示出他忙於政務的操勞。
三人見李慶安竟是親自出迎，大大出於他們的意料，連忙上前施禮道：「卑職參見趙王殿下！」
李慶安呵呵一笑，給眾人回禮，「三位使君辛苦了。」
他又對季廣琛道：「季太守這麼快就能接下揚州，出乎我的意料，做得很不錯，僅募兵一項，今年吏部考至少上中可保住了，再努力一下，上上考不成問題。」
「多謝殿下鼓勵！」
李慶安又走到縣令裴晉面前，裴晉也是裴家子弟，三十歲出頭，任江都縣令已經三年，說起來他還是裴婉兒的族兄，和李慶安多少有點關係，這次李璘倉惶撤軍，他最大的功績是保住了江都糧倉，本來李璘是準備將漕河西岸倉庫中的百萬石糧食運到長江對岸，但裴晉卻及時疏散勞工和漕船，使李璘無可用的勞力，也無可運糧的漕船，再加上安西軍騎兵前鋒已至高郵縣，李璘迫不得已，只得放棄了運糧，在這一點上，裴晉居功甚偉。
他見李慶安走到自己面前，連忙躬身施禮，「參見殿下！」
李慶安微微一笑，反而向他行一禮道：「裴縣令保住糧倉，也就保住了千萬饑民的性命，吏部已記錄裴縣功績在案，請受李慶安一禮。」
裴晉嚇得慌忙擺手，「不敢！不敢！卑職安敢受殿下之禮。」
李慶安一一見禮，最後才輪到了韓進平，兩人八年未見了，當年他們在戍堡當兵，又一起打小勃律戰役，算得上是患難之交，韓進平有些激動，還不等李慶安開口，他便一躬到地，「卑職韓進平，參加趙王殿下！」
他心中感慨萬分，誰能想到，當年在野外撿到，險些被當奴隸賣掉的年輕人居然成了大唐第一權臣，大唐事實上的儲君，真是人世無常，如夢如幻。
「韓使君不必多禮，這次保住揚州，韓使君一樣立下不世之功，朝廷不會忘記，望韓使君再接再厲，做好漕運事宜，那時也將是使君高升之日。」
有點出乎意料，李慶安並沒有什麼特別熱情的擁抱，也沒有牽他的手述別來之情，而是和對裴晉一樣，對他能及時閉市三天，讓商人們藏匿財物，躲過了亂軍搶砸表示感謝，態度也很平淡，甚至還不如對裴晉那般客氣，就像對一個普通官員一般，這讓韓進平心中微微有點失落，李慶安已經身居高位，難道已經不屑和自己這個地方小官敘舊情了嗎？
李慶安和三人寒暄完畢，笑道：「請吧！請進軍營，我們好好談一談揚州的政務。」
「殿下軍務繁忙，我們就打擾了！」
三人談笑風生地跟李慶安走進了軍營。
……
韓進平的家在江都城西北，是一處佔地三畝的中宅，他父親已去世，和老母、妻子、小妾還有三對兒女住在一起，家裡還有一個老僕和兩個丫鬟。
韓進平為官清廉，沒有什麼余錢買宅，只有老家有幾間破爛屋子，還有十幾畝薄田，也捨不得賣，交給他的弟弟耕種，他現在住的宅子是官宅，按道理他是長史，主管一州政務，他所住的宅子也應是上好官宅，佔地至少要在十畝以上，但由於韓進平不懂官場人情世故，得罪了前任揚州太守，太守便告訴他，官宅一時沒有大的，讓他暫住幾個月，等有了大宅再換，韓進平也不以為意，將家人搬來，住進了現在宅子，這一住就再也沒有動過了。
韓進平不懂官場人情世故，還表現在他的升遷上，他從安西回來後，不僅被赦免了流放之罪，還被李隆基御封為丹徒縣令，丹徒縣是潤州州治所在，屬於上縣，官職已經到了從六品上階，而他現在的揚州長史是從五品上階，整整八年時間，他才升了一級四階。
這並不是他為官不正、缺少官德所致，恰恰相反，他民望極高，每年春耕他積極籌備耕牛種子，還親自下田耕種，民有冤屈，他秉公執法，絕不偏袒權貴，被丹徒民眾譽為韓青天，正是這樣一個清譽卓著的好官，卻在官場吃不香，踢打不開，原因有很多。
首先是他出身低微，父親是佃農，沒有任何身世背景，在極看重門閥背景的唐朝，他首先就是先天不足，一般升遷都輪不到他。
另一方面他被當時潤州太守、李林甫的女婿張博濟所壓制，每年給他考評都是中，李林甫把持吏部，吏部官員也不敢得罪張博濟，明知對韓進平不公，也只能按照張博濟的考評為準，這就使得他遭受了多年的不公。
李林甫倒台後，楊國忠上位，楊國忠雖然不像李林甫那樣只看門閥，對很多出身低微的中小官員他也提拔，但楊國忠由於對李慶安不滿，所以對安西系的官員大加貶黜，韓進平也被算進了安西系，使他再一次和升遷失之交臂，一直到安西軍漸漸強勢，楊國忠失勢，韓進平才終於得到升遷，先升潤州司馬，不久便被調為揚州長史，但還是被太守穿了小鞋，這次卻是因為韓進平上任之初，去拜訪太守家時，只拎了一壇丹徒陳醋作為禮物，惹惱了頂頭上司。
從軍營回來後沒多久，天色便漸漸到黃昏了，韓進平也回了家，他有一兒兩女，兒子韓越今年十七歲，在州學讀書，準備後年進京參加科舉，兩個女兒都還小，一個七歲，一個六歲，分別是妻妾所生，都是他從安西回來後所得。
一家老小就靠韓進平的一點點俸祿過日子，好在當年韓進平得賞三百兩銀子，還清了欠債，而且地方有官廨田的租金補貼，比朝廷俸祿略高，也能按時發放，因此韓進平家裡雖然清貧，但日子也勉強能過得去。
韓進回到家，他的妻子鄭氏便笑著迎了上來，「老爺回來了！」
鄭氏是韓進平讀書時的師尊之女，書香門第，溫柔美貌，十分賢惠，當年她被縣令欺辱，韓進平一怒之下殺了縣令，被發配安西從軍，鄭氏便一個人將家撐了起來，照顧一家老小，韓父去世，她賣田葬了公公，耕田織布，養活哭瞎了一隻眼的婆婆和年幼的兒子，直到韓進平立功被特赦，她又覺韓進平子嗣單薄，便將跟隨自己多年、已視之為妹的陪嫁丫鬟嫁給韓進平做妾，可謂賢妻良母。
她一邊給丈夫脫去外裳，又見他有些悶悶不樂，便笑問道：「出什麼事了？」
「李慶安今天來了，我下午在城外軍營見到了他。」
「就是那個趙王嗎？」
「嗯！」韓進平脫了外衣，鬱悶地點點頭。
「老爺不是說他和你是故交嗎？既然是故交，見了面應該高興才對，怎麼還這樣悶悶不樂？」
「衣不如新，人不如舊，說是這樣說，可今天見他，竟冷冷淡淡，沒有一點故友重見的感覺，或許是他權傾朝野，已經覺得我配不上他了。」
鄭氏想了想問道：「老爺是一個人去見他嗎？」
「沒有，我和季太守、裴縣令一起去見他。」
鄭氏笑道：「那就對了，不是他不想認你，而是季太守、裴縣令他們都在，若對你親熱，那就會冷落他們，老爺想想，是不是這個道理？」
其實韓進平自己也感覺是這個原因，只是他身在局中，一時看不清、看不透，經妻子這一提醒，他這才恍然大悟，心中的一顆疙瘩也解開了。
「賢妻說得對，是我小心眼了。」
這時，大門傳來了一陣敲門聲，韓進平家沒有門房，都是他妻子去開門，「誰啊！」鄭氏迎了上去。
「請問這裡是韓長史的家嗎？」
「是的！」
鄭氏一邊答應，一邊打開了門，只見她愣了一下，半晌，忽然回頭喊道：「老爺，你快過來！」
韓進平正要去書房，見妻子叫他，他不由眉頭一皺，走了過來，「是誰啊！」
「老爺，估計是找你的。」
韓進平走到門口，頓時愣住了，只見外面黑壓壓站著數百名全身盔甲的士兵，簇擁著一輛馬車，他有些結結巴巴道：「我就是韓進平，你們要做什麼？」
「韓兄不用害怕，是小弟來看你了。」
只見馬車門開了，李慶安笑著從車裡走了出來，慢慢走上前，對目瞪口呆的韓進平道：「怎麼，韓兄不認識我了？」
「啊！」
韓進平這才反應過來，連忙施禮道：「殿下怎麼親自來了，不敢當啊！」
鄭氏也明白過來了，連忙施禮道：「原來是趙王殿下，民婦剛才無禮，得罪了。」
韓進平慌忙給李慶安介紹道：「這位就是拙荊鄭氏，以前曾給殿下說過的。」
李慶安笑著抱拳道：「原來是大嫂，在安西時，聽韓兄不