「黃河之水天上來，奔流到海不復還……」
黃河從高原雪山而來，奔流近萬里，其間無數支流匯入，河面開始變寬，河水浩蕩，衝出三門峽後再無任何束縛，終於在洛陽一帶形成了波光浩淼的大江，一瀉千里，奔騰入海。
時間已經進入十一月，黃河開始進入枯水期，河面也平靜了很多，天氣愈加寒冷，許多黃河支流都開始冰凍，連黃河近岸處也出現了薄薄的浮冰，這是黃河徹底冰封前的先兆。
這天上午，李慶安在李光弼等數十名將領以及河南道地方官的陪同下，來到了河陰縣的黃河岸邊，視察黃河的水情。
李慶安是三天前抵達洛陽，在洛陽休息了一夜，次日便啟程趕來河陰視察。
「大將請看！」
李光弼指著河邊一溜長几十里，寬約七八丈的薄冰道：「那是前天才出現的，那片浮冰出現，就意味著黃河冰凍不遠了。」
李慶安凝視了片刻，便問道：「冰層有多厚，上面能走人嗎？」
「這個倒不知，可以讓人去試試。」
李光弼吩咐一句，兩名士兵立刻拿著長棍小心翼翼地下河堤去了，只見他們靠近浮冰，用木棍猛擊冰面，擊打了十幾下後，冰面開始破裂了，河水從冰縫處滲出，一名士兵右腳踩在冰面上借力，他腳下的冰面忽然裂開，要不是旁邊同伴見機快，一把抓住他，他就險些掉進黃河裡去了。
兩名士兵連忙回來稟報：「大將軍，冰面厚度只有半寸，靠岸邊處稍厚，有一寸，但都不能走人。」
李慶安點點頭，這時，幾名親兵帶來了一名老船工，「大將軍，你要的當地船工找來了。」
老船工立刻跪下磕頭道：「小民給趙王殿下磕頭。」
李慶安笑了笑，讓親兵將老船工扶起，他笑著問道：「你叫什麼名字？在黃河上行船多少年了？」
「小民叫羅五郎，我十八歲開始在黃河上行船，今年五十八歲，已經四十年了。」
「果然是經驗豐富，我來問你，按照現在的情形，還有幾天黃河封凍，我是指可以行人。」
老船工算了算道：「這幾年有點反常，若是四年前，此時就應該封凍了，但這幾年都要晚上七八天左右，看現在的情形，至少要七天後，才會全面封凍，不過我們這裡有句俗語，叫『黃河初凍莫上行，上河必被龍王請』，就是說剛剛封凍時不能走人，要想走人，須等『黃河蓋錦被，河面可以睡』，這是說要等封凍後的第一場雪下了，冰面上才能走人。」
李慶安和李光弼對望一眼，一起笑了起來，他們在這折騰半天，還不如兩句俗語管用，兩句話便點出了他們想知道的全部情報。
「那我們只好安心等第一場雪下嘍！」
李慶安忽然又想起一事，問老船工道：「那現在可以行船嗎？」
老船工搖了搖頭笑道：「殿下可見河面上有船嗎？現在不能行船，運氣不好，一夜間就把船凍在河面上了，進退不得，只能等明年開春破冰後再來取船，一個冬天，船體早已經朽壞，就算船體不壞，等到破冰時，但那時的凌汛，大船肯定會被擠壓得粉碎，所以這個時候，河面上肯定不會有船了，不過在濟州、齊州那邊，倒還可以行幾天船，但也堅持不了兩天了。」
「多謝老船工。」
李慶安吩咐親兵道：「把他帶下去，賞他十塊銀元。」
老船工千恩萬謝下去了，這時，李光弼道：「大將軍，昨晚半夜接到的情報，蔡希德大軍的前鋒已到邯鄲，卑職估計，最遲後天，蔡希德大軍將包圍相州，程千里始終沒有撤軍啊！卑職感覺，郭子儀是希望我們去援助相州，等黃河冰凍以後，不知大將軍的意思……」
李慶安沒有立刻回答他的話，他凝視了黃河對岸半晌，才問道：「你想去援助嗎？」
李光弼搖了搖頭，「卑職認為沒有必要，相州五萬大軍駐防，兵精糧足，而蔡希德只有十萬軍，我認為蔡希德是攻不下相州，我們若去支援了，反而會使河南空虛，一旦被安祿山軍所趁，我們的後路就斷了。」
李慶安瞥了他一眼，道：「李將軍，我認為你和郭子儀都犯了一個同樣的錯誤，你們都被安祿山的表象所蒙蔽，以為他只派蔡希德的十萬軍來打相州，如果你真這樣想，那你就大錯特錯了。」
李光弼吃了一驚，「難道不是十萬軍嗎？」
「哼！」李慶安冷笑一聲道：「安祿山有五十萬大軍，他只派出二十萬大軍，一個打河東，一個打河南，這是什麼意思，二十萬大軍就能替他掃平天下嗎？你這樣也太小看安祿山了，二十萬大軍只是障眼法，就是想麻痹你和郭子儀，不讓你們看出他真正的企圖，史思明部進軍河東，是為了凍結住郭子儀的大軍，使他無暇派兵援助相州程千里，而只派十萬軍南下，也是為迷惑你，讓你以為程千里的五萬軍隊可以守住相州，等你無法渡河援助之時，他肯定會組織大軍進攻相州，總兵力不會低於三十萬人，三十萬大軍，你認為程千里還守得住相州嗎？相州潰敗，安祿山主力從南面殺入河東，北面的郭子儀該怎麼辦？」
李光弼怔住了，李慶安的分析合情合理，完全有這個可能，現在可不是嗎？現在黃河已不能行船，要等到完全凍實，可以行軍時，那也要十天半月後了，安祿山打的就是這個關鍵的時間差。
「那……我們該怎麼應對？」李光弼心有點亂了，他竟想不到一個對應之策。
李慶安也微微嘆口氣道：「我的將令郭子儀不會聽，所以我借政事堂下旨，但他還是不肯放棄相州，我知道郭子儀死守相州必有緣故，我也不好把話說得太明，畢竟我也只是推測，但現在我感覺局勢的發展越來越向我的推測靠攏，我昨天在路上同時給程千里和郭子儀發去了鴿信，如果現在撤退還來得及，可他們還是堅持己見不肯撤退，那我也沒有辦法了。」
李慶安望著滔滔黃河水，他第一次有了一種無能為力之感。
……
相州，也就是今天的安陽，漢朝時的鄴郡所在，這是河北南部最大的一座城池，是河北門戶，極具戰略價值，城池周長六十餘里，城牆高六丈，皆用巨石砌成，城頭可以並行三輛馬車，每隔一里便修有馬頭牆，經過數百年不斷修葺，這座城池變得固若金湯。
再加上安陽水繞城而過，形成了天然的護城河，河面寬三丈，用一般木板也難以搭橋，四座城門，四座護城橋高高拉起，有這座堅固無比的城池，還有五萬大軍的防禦，再有可供十萬人食用一年的糧食，守將程千里對守住這座城池信心十足。
程千里是李慶安的老朋友了，確切說，應該是老對頭，早在李慶安還是安西軍校尉時，他便是安西節度副使，他先是和高仙芝斗，夫蒙靈察倒台後，他被調去北庭，隨即又和李慶安斗，還是失敗了，被調回長安賦閑，幾經坎坷，最後他跟隨郭子儀，成為郭子儀的副將。
只有在這時，程千里才彷彿找到了自己的歸宿，郭子儀對他信任有加，不僅讓他獨當一面，還極力向李慶安推薦他的功勞，李慶安給了郭子儀面子，使程千里成為相魏節度使、北路軍副元帥，這是程千里第一次升任節度主使，這無疑使程千里心中對郭子儀充滿了感激。
程千里主政相州後，他兢兢業業執行郭子儀的移民策略，不斷將河北民眾向河東和河南轉移，但這幾天程千里的壓力陡然加大，安祿山屠城的消息傳遍了河北道，令河北道各州各縣一片恐慌。
而且自從安喜和信都的兩縣屠殺後，安祿山大軍已經完全撕去了虛偽的假面目，一路之上燒殺劫掠、凌辱婦女，而且胡兵異常殘暴，不僅殺人如麻，還將成千上萬的年輕女人送往北方的部落，淪為萬劫不復的女奴，這更引起了河北道民眾的恐慌，數日之內，趙、翼、德、貝、邢、洺、魏、博等八州數十個縣，一百餘萬逃避兵災的民眾湧向相州，如果說上一次河北大移民主要是鄉村農民的話，而這一次逃難上大都是居住在城內的平民，他們缺乏畜力，大多靠兩腿奔行，還要避開南下的安祿山大軍，他們一般都選擇曠野南下，數日之內，進入相州的難民已有百萬之眾。
這無疑給程千裡帶來了極大的壓力，相州城內不能再進難民，只能將這些難民向河東遣送，從相州入河東有兩條路，一條是北面滏陽縣以西的滏口陘，另一條是西南方向的白陘，要進入衛州後才能入河東，為了就近逃難，趙、翼、邢、洺四州的民眾主要從滏口陘逃亡河東，而德、貝、魏、博四州則越過相州城，進入衛州，和衛州的民眾一起，從白陘逃入河東及都畿道。
為此程千里出動一萬軍隊以及大量的糧食，幫助數以百萬計的難民西逃，儘管如此，還是不斷有難民被賊軍追上殺戮的消息傳來，使程千里心中沉甸甸的，他彷彿自己肩上負有千萬斤的重擔，晝夜難眠，焦慮不安。
這天凌晨，程千里剛剛睡著了片刻，卻被一個緊急情報驚醒了。
「程將軍，蔡希德三萬先鋒已經到了滏陽縣，與我們護送難民的五千軍發