土門關位於鹿泉縣境內，距離真定縣約八十里，這裡是井陘通道的東入口，而井陘是太行八陘中最具有戰略價值的一條通道，穿過井陘，便直接進入太原府境內，因此這裡自古便是兵家必爭之地。
井陘的東入口土門關位於一條巨大的斷裂帶上，從土門關向西則是崇山峻岭的太行山系，掛雲山、抱犢嶺、九里山、龍池山，群山巍巍，山巒疊翠，從這裡開始，一條長長的通道橫穿太行，車馬可行，形成了晉燕之間的一條戰略要道。
而從土門關以東則是低緩的丘陵和平原地帶，這裡河流眾多，土地肥沃，自古就是人口稠密之地，南有石邑縣，後嫌「石邑」二字不夠通俗，便改名為石家莊。
正因為土門關扼住了晉燕的咽喉要道，所以它自古便是兵家必爭之地，土門關在上次發生了大屠殺後，兵力便增加到了一千五百人，首領依然是上次的年輕將領余方，只不過他因為上次搶救移民有功，被提升為郎將依然奉命鎮守土門關。
土門關修建在抱犢嶺上，抱犢嶺就像太行山脈凸出的一塊巨大岩石，四周渾圓無路，中間是一處低谷，越過低衝上另一處山粱，眼前頓時豁然開朗，沿著山樑緩緩下了抱犢嶺，前方便是低緩的丘陵和平原，太白渠如一條玉帶般從北向南流過，在陽光照射下，河面波光粼粼。
自安祿山起兵的消息傳來後，土門關的氣氛立刻變得緊張起來，大量軍需物資從太原源源不斷送至，軍隊加強城頭巡防，上百名斥候被派往四周州縣，監視安祿山軍隊的動靜。
自從郭子儀大軍入河東後，安西軍下的雷萬春部二萬軍便北移到了朔、代等四州，雷萬春出任朔、代、雲、蔚四州節度使，這樣一來，井陘也屬於郭子儀的防禦防衛，但由於土門關是位於河北道境內，所以土門關的一千五百守軍依然屬於安西系，受命於雷萬春，而不是郭子儀。
這天上午，一支十幾人組成的騎兵飛馳而至，這是一支回營的斥候小隊，但在他們中間跟隨著季勝等三人，騎兵隊縱馬衝上石嶺，來到了土門關的城門前，斥候隊正仰頭大喊道：「余將軍可在？」
余方探頭問道：「出什麼事了嗎？」
「我們在路上遇到了季將軍。」
「哪個季將軍？」
季勝縱馬而出，對城頭上的余方大笑道：「余將軍，還記得我否？」
上次突襲幽州火藥場後，五百斥候軍正是從土門關撤退，余方怎麼會記不得。
「原來是季將軍，快開城門！」
城門緩緩開啟，余方大步從城內走出，單膝跪下給季勝施禮道：「末將余方參見季將軍。」
安西軍內等級森嚴，下級拜見上級，必須行單膝跪拜禮，余方只是三級郎將，而季勝在襲擊幽州火藥場成功後，已經被升為一級中郎將，甚至他的散官品階雲麾將軍已經到了將軍的地位，雙方在軍中地位相差懸殊。
「余將軍請起，我有要事和你商量！」
「將軍請到城樓說話。」
兩人健步走上城樓，在一塊堆放箭垛的石桌前坐下，有士兵送來了兩碗熱茶，季勝一路奔來，著實有些口渴了，他端起茶碗一飲而盡，這才笑道：「余將軍，我這次前來，是向你求援兵。」
說著，他取出了一面金牌，放在石桌上，這是李慶安給他的調兵金牌，憑此金牌可以調動五千以下的軍隊，余方嚇得連忙起身道：「卑職不敢，請將軍下令！」
「很好！你手下有一千五百人，我借一千人去真定縣。」
「可是……」
余方有些猶豫，「卑職擔心五百人守關，抵擋不住安祿山數萬大軍。」
「你放心，我心裡有數。」
其實季勝心中只有一成的把握，他剛剛得到消息，郭子儀的前鋒已經到了故關（也就是今天的娘子關），但井陘道並不好走，至少要兩天後才能抵達土門關，而安祿山的前軍已經進了恆州，李慶安給季勝的任務是保住恆州這個戰略重地，他只能指望郭子儀的大軍前來救援了，從路程上看，郭子儀的軍隊無論如何趕不上安祿山的前鋒，他們至少相差一天，那麼真定縣必須要守住一天。
雖然按照常理，安祿山大軍要打下真定縣後才會繼續進攻土門關，但如果敵軍不理睬真定縣，而直接進攻土門關，如果那時郭子儀的援軍還未到，那土門關形勢就有點危險了。
但無論如何，季勝還是決定賭這一次。
……
從一早開始，真定縣的天空便陰陰沉沉，到黃昏時分，天空終於飄起了細碎的雪沫子，隨著夜幕降臨，雪沫子漸漸變成了雪片雪團，愈發密集了，紛紛揚揚從天空落下，大地變得白茫茫一片。
安祿山大軍的前鋒此時已經抵達了真定縣以東二十里處的定東鎮，鎮上的數百戶人家已經全部撤進了真定縣城，只剩下空空蕩蕩的一座死鎮，軍隊開至定東鎮，因雪下得實在太大，李欽湊只得下令暫時在定東鎮駐兵，兩萬大軍立刻衝進鎮內搶佔民房，他們要女人、要糧食、要牛羊雞禽，但結果卻令他們異常失望，居民已經跑光，只剩下兩名年邁的老人，糧食顆粒皆無，牛羊雞禽更是不見蹤影，就連水井也大多填實了。
李欽湊的大帳前火把獵獵，李欽湊坐在大帳正中，周圍數十名親兵環衛，殺氣騰騰。
李欽湊是安祿山的義子之一，十二名義子號稱十二太保，皆是燕軍中的勇猛大將，李欽湊坐頭一把交椅，是安祿山最為信任的心腹愛將之一，這次史思明率十萬大軍打河東，其中史思明自己的部屬有八萬人，而另外兩萬人就是由李欽湊率領，擺明了，安祿山並不是完全信任史思明，派李欽湊來監督他。
幾名凶神惡煞的士兵將兩名留守老者拎了進來，可憐這兩名老人胳膊肋骨都被打斷，人處於半死狀態。
士兵將老者扔到李欽湊面前，李欽湊惡狠狠道：「快說！鎮里人都到哪裡去了？」
李欽湊是胡漢混血兒，身材異常魁梧，力大無窮，使一桿板門大刀，號稱萬人敵，安祿山讓他為先鋒，也是想借他的氣勢，一路破竹到太原。
或許正因為精力太過旺盛的緣故，李欽湊便有一個最大的特點，就是極為好色，每晚都要御女數人才能入睡，而且都要姿色上好的年輕女子，年齡不能大於十六歲，雖然史思明有嚴令，在拿下恆州之前不準縱兵搶掠，但李欽湊還是放縱部下，搶掠縣城周圍的村鎮，然後殺光滅口，女人抓進大帳輪營，一方面滿足了士兵的要求，另一方面也給他收集年輕女子。
今天他奔行一天，早已慾火高熾，原本駐紮後好好享受一番，不料周圍村鎮的人全部跑光，士兵怨聲載道，他自己也恨得咬牙切齒，此時，他就向野獸一般盯著兩個老人，手中的刀柄幾乎要被他捏碎了。
一名老者已經奄奄一息，不能說話，另一人氣息微弱道：「軍爺，都躲進城去了，真定縣城。」
「還有呢？有沒有藏在附近未走的？」
「沒……有人了。」
「他娘的，把這兩個老雜種拖出去砍了。」
幾名士兵拎起兩個老人便出去了，李欽湊心煩意亂，背著手在大帳內來回踱步，他已經快忍不住了，史思明給他的任務是拿下井陘，然後隨他縱兵搶掠，但在未拿下土門關之前，嚴禁他縱兵入城，史思明的意圖李欽湊很清楚，就是兵貴神速，儘快拿下戰略要地，可是想著真定縣城裡那些大戶人家的如花似玉的女人，他的心中便慾火高漲，難以自抑了，他娘的，今晚一定要進縣城擄人，管他什麼史思明的命令。
這時，帳外忽然傳來親兵的稟報：「將軍，恆州太守顏杲卿和長史袁覆謙求見。」
李欽湊愣住了，他以為自己聽錯，又問道：「是誰？」
「恆州太守顏杲卿和長史袁覆謙求見！」
李欽湊有些想不通了，易州太守被殺，定州太守跑掉了，長史也不見蹤影，居然恆州太守顏杲卿來投降，儘管只是求見，但在李欽湊看來，求見和投降沒有什麼區別。
「帶他們進來！」
片刻，士兵領著顏杲卿和袁覆謙匆匆走進大帳，兩人進帳便跪下道：「卑職顏杲卿代表恆州數十萬父老鄉親歡迎天軍大將。」
「哼！歡迎？」
李欽湊忽然想起鎮上民眾都跑光了，不由冷哼一聲道：「定東鎮一個人不剩，這就是你的歡迎嗎？」
「李將軍有所不知，定東鎮人跑光不是因為燕王的天軍到來，而是另有緣故。」
「什麼緣故？」
「唉！」顏杲卿嘆了一口氣道：「這都是團練兵造的孽。」
李欽湊這才猛然想起真定縣還有一千團練兵，連忙問道：「這些團練兵呢？哪裡去了？」
「將軍請聽我細說。」
「那好吧！你們起來，請坐。」
李欽湊臉色緩和了一點，好歹人家是一州太守和長史，態度也很好，老讓別人跪著也不像話。
顏杲卿和袁覆謙起身坐下，顏杲卿這才徐徐道：「團練兵