張筠的愛好依然是釣魚，這幾乎成了他的唯一愛好，一到旬休，他便會到附近的小河邊垂釣一天，今天也不例外，天不亮他便帶著小胡凳和漁具出門了，他穿了一襲寬身禪衣，頭戴斗笠，顯得頗悠閑。
幾個老漁友也和他熟了，雖然知道他是權傾天下的相國，但也並沒有讓他感覺到難受，張筠被眾人稱為老張，在這個時候，他和普通人已經沒什麼區別了。
但今天張筠顯得有些心不在焉，一方面固然是宋潛之死讓他感到遺憾，而另一方面，他很擔憂有人會利用宋潛來做他的文章，而這個人是誰他也知道，此人就是政事堂的一顆毒瘤，除了盧奐之外，其餘重臣他都想幹掉。
正因為有了心事，張筠釣了一個時辰，才釣上了一條魚，旁邊的漁友也看出了他有心事，誰都不敢打擾他。
這時，一輛馬車緩緩地停在小橋邊，從馬車裡下來一個年輕的官員，他叫周誠，是御史台的侍御史，他也是張筠的門生，這次朝臣勾結安祿山的案子他也參加審理。
周誠快步從旁邊的小道下來，蹲在了張筠身邊，對他低聲道：「恩師，那個人今天可能要對您不利了。」
「你發現了什麼？」
張筠臉上毫無表情地問道，就彷彿周誠所說之事和他沒有一點關係。
「昨天晚上他在御史台呆了一夜，一直在搜集宋潛和您的關係，有人給他送茶時看見他在寫一份彈劾書，十有八九就是針對恩師。」
「然後呢？」
「然後天還沒亮他便回中書省了，隨即又出來去了兵部，我剛剛得到的消息，他最後去了趙王府。」
「哼！」
張筠重重哼了一聲，「既然他要跟老夫過不去，那很好，我看他這個右相也當不了多久了。」
「恩師，這件事我們該怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
張筠瞥了一眼周誠，淡淡道：「讓他一個人跳神去，我們就當什麼也沒發生，我就不信李慶安會真縱容他的彈劾，他跳得越凶，出醜也就越大。」
周誠呆了半晌，張筠的表態有點讓他不知所措，他吶吶道：「那我能為恩師做點什麼呢？」
張筠微微一笑道：「你什麼都不用做，如果你真想替我做點什麼，那好，我上面馬車中有一支黑色的釣竿，你就替我把它拿來吧！」
……
周誠告辭而去了，張筠的臉色開始愈加陰沉起來，他只是不願在門生面前表現出他的心思罷了，這並不代表他真的就毫不在意，事實上他很在意，他心中冷笑了幾聲，既然裴遵慶要和他玩，那好，他就好好地和這個老傢伙玩一玩。
張筠破天荒地不釣魚了，他收拾起來漁具，和幾個漁友打了聲招呼，說自己身體不適，他便上了橋，坐進了自己的馬車。
「老爺，回府嗎？」車夫小聲地問道。
張筠還在沉思之中，他想起了昨天韋滔下朝時邀他有空時去府上坐坐，這是他和韋滔幾十年同朝為官的第一次，韋滔第一次邀請他去府上坐坐，張筠當然也明白韋滔的意思，大理少卿趙遠為不也是他的門生嗎？很明顯，他是想和自己結成對抗裴遵慶的同盟，既然如此，他何樂而不為？
「不回府，去曲池坊，去韋府！」
馬車起動，向韋滔的府邸極速駛去，裴遵慶可能做夢也想不到，他彈劾張筠沒有成功，卻促使了一個反裴陣線的漸漸形成。
……
趙王府，裴遵慶無奈地告辭了，他滿懷信心而來，這一次處置官員的案件，在他看來是一個絕好的機會，李慶安完全可以利用這次機會清洗異己，當然，這也是他建立自己權威的機會，藉此機會清洗掉張筠、韋滔等老臣，那時，他裴遵慶就是政事堂的第一號重臣，他原以為自己會得到李慶安的支持。
卻沒有想到李慶安的態度竟是如此強硬，是的，他想到的就是強硬這個詞，這是他和李慶安打交道以來，所見過最強硬的一次，竟然毫不猶豫地將自己的建議否決了，沒有一點餘地。
這讓裴遵慶既感到失望，也無可奈何，他怎麼也不明白李慶安為何不利用這次機會，這也是他的局限性，他心藏私利，永遠也不會理解李慶安心懷天下的心胸。
裴遵慶長嘆一聲，滿懷失落地離去了，在他看來，這件事就此結束了，但他卻不知道，這件事所引發的倒裴風潮才剛剛開始。
……
時間又過去了幾天，李慶安去了幾天潼關，這天下午，他剛剛返回長安，便接到咸陽方向傳來消息，一支從安西來的特殊的軍隊抵達了咸陽，請他立刻前去處置，李慶安立刻趕赴咸陽。
很快，千餘騎兵護衛著李慶安抵達了咸陽安西軍大營，離安西軍還有數里，只見當地民眾扶老攜幼向軍營方向趕去，官道上行人絡繹不絕，這讓李慶安感到一絲驚訝，這麼多民眾趕去軍營做什麼？
「前面閃開！」
數名親兵在前方開路，片刻，李慶安的軍隊便趕到了軍營前，在軍營前面的一片空地上，擠滿了人山人海，都是當地的民眾，人群喧鬧歡笑，熱烈異常，只見在人群圍城的大圈中，有數十頭大象在緩緩踱步，由象奴牽引，數十名孩童騎在大象背上，興奮得尖聲大叫。
「原來是大象！」
李慶安搖頭笑道，他知道這些大象是從信德來修築唐直道，眼看唐直道要完工了，這些大象按理應該返回信德，卻跑到長安來了，這倒讓他感覺有些奇怪。
李慶安到了營門旁，翻身下馬進了軍營，一進軍營卻愣住了，只見軍營一角整齊地停駐著上千頭大象，氣勢壯觀，這時李嗣業迎了出來，向李慶安施禮道：「末將李嗣業參見大將軍？」
李慶安用馬鞭一指大象群道：「這些大象是怎麼回事？」
李嗣業有些歉意地笑道：「這是修路那群大象，原本都是從信德的戰像中挑選而來，我聽說要送回去了，便覺得有些可惜，提議把這些戰象送到中原來，接過他們真送來了，大將軍，我覺得可以用這些戰象組織起一支象騎兵，會有出其不意的效果。」
李慶安走到一頭戰象面前，這是一頭成年戰象，體型龐大，兩根長長的象牙，這頭大象身上披掛著閃閃發光的鎧甲，一名唐軍弓箭手騎在戰象背上，坐鞍的前後都有擋板護甲。
「大將軍請看！」
李嗣業指著大象身上那具寬大的坐鞍道：「一頭大象身上除了象奴外，還可以容納兩名弓箭手，當大象衝擊敵陣時，弓弩手便可以在兩邊放箭，射殺敵軍將領。」
「嗯！」李慶安仔細看了一圈，便拍了拍大象道：「可以，這支象騎兵我就交給你了。」
停一下，他又笑問道：「這就是你要我來看的特殊援軍嗎？」
「不！不是，它們只是大像，不是援軍，真正的特殊援軍在等候大將軍，大將軍請隨我來！」
李嗣業帶領著李慶安穿過了大營，向旁邊另一座緊靠主營的小營盤走去，這座小營盤原本是安西軍的戰地醫院，有數十名隨軍女護兵，但由於打漢中的傷兵們都安置在咸陽城內，女護兵也跟去了，這座小營盤便成了空營。
但此時軍營內卻駐紮了另一支特殊的軍隊，人數約三千人，個個騎著駱駝，身著緊身皮甲，使用短矛，這支軍隊竟然是大食軍，而且是大食呼羅珊軍，李慶安一眼便認出了呼羅珊軍特有的黑鷹旗。
「怎麼會是大食軍？」李慶安有些奇怪地問道。
「具體情況我也不知，他們首領說一定要見到大將軍。」
「去看看！」
李慶安率領眾人來到了大帳前，一名大食軍將領已經聞訊出來了，此人身材極高，稍微有些年長，近四十歲，他將手放在胸前，躬身給李慶安施一禮道：「在下呼羅珊軍賈布爾，參見李大將軍，我們奉哈里發之命前來支援安西軍！」
他說得是突厥語，說得結結巴巴，但對李慶安卻彷彿聽見了一件荒謬絕倫之事，作戰多年的老對頭居然派兵來支援自己，而且只派了三千軍隊，這顯然是一種象徵性的支援，這是什麼道理？
他又看了看這個賈布爾，只見他從懷中取出一封信，雙手遞給李慶安道：「這是我們哈里發陛下給將軍的一封信。」
李慶安接過信，確實是曼蘇爾的親筆信，信是用阿拉伯文所寫，但下面有漢語翻譯，他快速地讀了一遍，曼蘇爾的意思很清晰，就是希望大唐能完全開放與阿拉伯的貿易，取消一次上限不能超過千貫的限制，作為表示誠意，他也將為大唐平定安祿山的叛亂略盡綿薄之力。
李慶安點了點頭，曼蘇爾確實考慮得較為周到，派較多軍隊入唐肯定難以被接受，而軍隊派少了，則又沒有任何意義，所以他只派三千軍前來。
不過這件事自己竟然事先不知，李慶安的心中一陣惱火，是誰擅自做主，放大食軍入境？而且這麼重大的事情竟然敢事先不向自己稟報。
他眼一瞥，冷冷地向李嗣業望去，李嗣業嚇得一激靈，連忙上前道：「大將軍，這