長夜漫漫過去，還差一刻鐘就要到五更了，崇陽觀外的茶棚和平常一樣開始忙碌起來，這幾天孫老頭得了一個侄兒，雖然這個侄兒憨厚的笑容讓孫老頭心驚膽戰，但他也不得不承認，這個侄兒的到來確實給他幫了很大的忙，很多事情都幫他做得妥妥帖帖，辛勞了二十幾年的孫老頭，第一次感覺到了一種輕鬆。
另外孫小明也給他帶來不少客人，這個孫小明尤其會熬一種骨頭躺，美味撲鼻，還有客人專門從城裡跑來喝他新推出的孫氏骨頭湯。
要不是孫子還在他們手上，他真想和這個侄兒好好學一學，學會怎麼熬這種美味骨頭湯，將來他可以把生意做大，可一想到他要馬上要逃離幽州，他的心又變得沉甸甸了。
外面月朗星稀，灑了一地的銀色月光，夜色中很安靜，還和平常一樣，十幾個客商躺在他的茶棚下睡覺，孫老頭卻知道，這十幾個客商其實和他的侄兒是一路人，不知他們什麼時候動手。
小屋裡燈光微弱，饅頭已經蒸好了，灶頭上正咕嘟咕嘟地熬著一大鍋骨頭湯，今天的骨頭湯異常美味，香氣瀰漫在小屋內，讓孫老頭都有點忍不住了。
他偷偷瞥了一眼，見孫小明在院子里掃地，他便慢慢走上前，取了一個碗，揭開鍋蓋，頓時一股濃郁的噴香撲面而來，孫老頭覺得自己一輩子都沒有嘗過這麼美味的東西。
他養的一條黑狗也饞得不行，繞著他的腳拚命蹭，口中嗚咽著央求，孫老頭舀了一碗骨頭湯，對黑狗笑道：「讓我先嘗嘗，等會兒給你也喝一點。」
骨頭湯很燙，他吹了吹，正要喝，忽然伸出一隻手，「啪！」地一下將他湯碗拍掉了，碗掉地上摔得粉碎，孫老頭驚得一回頭，只見孫小明一手拿著掃帚，正狠狠地盯著他。
孫老頭臉臊得通紅，有一種做賊被抓住的感覺，他的老臉掛不住了，便吶吶道：「這是我的店，我喝一口湯都不行嗎？」
話剛說完，忽然聽見一聲哀鳴，他低下頭，嚇了一大跳，只見他的黑狗趴在地上，七竅流血，已經不行了。
孫老頭看了看湯鍋，眼中露出了恐懼之色，連連向後退了兩步。
孫小明從懷中取出一張紙遞給了他，道：「這是我的骨頭湯秘笈，你收下吧！以後想喝了可以自己熬。」
孫老頭平靜下來了，他默默接過紙條，把它收好了，又把黑狗的屍體抱起道：「我去把它埋了，很快就回來，他們馬上就該來了。」
孫老頭拿起一把鋤頭，推開後門出去了，孫小明嘆了口氣，彎腰將地上的碗收了起來，又到院子里掃地去了。
又過了片刻，崇陽觀的門終於開了，十幾名道士的馬車從道觀內駛出，向這邊快速駛來，睡在院子的十幾名客商一躍而起，手中拿著包裹，向黑暗中奔去，茶棚中不再有一人。
馬車在官道上停了下來，孫小明看了看天色，時間還早，他心中便有了底，這幫道士一定會來喝湯。
自從他熬了骨頭湯後，這幫酒肉道士幾乎天天早起，都要喝上一碗湯再走，今天也不會有例外。
「好香啊！」
道士們紛紛下了馬車，快步走上來，師傅史崇明笑道：「今天的湯好像格外香，我都快忍不住了。」
「史道爺請坐，各位道兄請坐，我馬上給大家上湯。」
孫小明快步向屋裡走去，給孫老頭使了個眼色，孫老頭立刻上去招呼士兵，「各位軍爺，大家也來喝一碗湯吧！暖暖身子。」
這些士兵面無表情，就像石頭人一樣冷冷地看著孫老頭，孫老頭討了個沒趣，只得回來喊道：「小明，給道爺們準備就行了，軍爺們不吃。」
「我知道了！」
片刻，孫小明端出一個大盤，裡面放了十幾碗熱氣騰騰的骨頭湯和幾盤素饅頭。
孫老頭的腿開始戰慄，聲音都有點變調了，「我來……幫忙！」
他上前要去接盤子，孫小明卻道：「大伯，你去後面找找小黑，不知跑哪裡去了？我懷疑它偷了骨頭。」
「哦！」
孫老頭一瘸一拐向屋裡走去，此時他的心中又是緊張，又是害怕，又是感激，他進屋便開了後門逃去，一頭鑽進野地里，撒腿就跑……
道士們沒有任何提防，他們聚在兩張桌子前，香甜地喝湯吃饅頭，不時嘖嘖讚揚骨頭湯熬得好，一些性急的，咕嘟咕嘟便將湯喝了個底朝天，叫嚷著再來一碗，孫小明見所有人都喝了湯，他開始向旁邊移步，漸漸地走到角落裡，這裡有一口破鍾，孫小明拾起鍾槌，猛地一敲，只聽「當！」地一聲巨響，所有的人，包括官道上的士兵都一起驚詫地向他看來，就在這一瞬間，只聽一片慘叫聲，官道上的五十餘名士兵紛紛中箭倒地，只在一瞬間，馬匹上再沒有一個人，黑暗中，大群安西士兵向這邊奔來。
孫小明慢慢回到了院子里，道士們都已經倒在地上，幾乎都氣絕身亡，地上都是摔碎的碗碟，孫小明走到大師兄忘塵子面前，見他似乎還沒有死透，便抽出匕首又在他心臟部位狠狠地補了兩刀，忘塵子腿一蹬，再也不動了。
孫小明目光一掃，對一個角落招招手道：「孫老頭，你出來吧！」
只見黑暗中孫老頭戰戰兢兢地走了出來，他望著一地的道士屍體，嚇得跪倒在地，捂著頭趴在地上哀叫道：「我的天啊！」
這時，數十名士兵沖了上來，開始剝道士的衣服，最早那名和孫老頭談話的男子快步上前，給孫小明單膝跪下施禮道：「回稟季將軍，五十四名騎兵全部幹掉，無一活口。」
孫小明的真名叫季勝，他其實是第一獵鷹營的首領，由於第一獵鷹營地位特殊，從裡面出去的斥候幾乎都要出任校尉，所以季勝的軍職已經是中郎將了，他今年二十八歲，只不過長了一張老實憨厚的娃娃臉，讓人誤以為他才十六七歲。
季勝點點頭，他走到一臉惶恐的孫老頭面前，蹲了下來，他一名士兵手中接過一隻袋子，遞給孫老頭道：「這是三百枚安西銀元，你現在趕去潞縣，東城城門口有一家悅來客棧，你的老伴和孫子就住在那裡，然後你們趕緊離開河北道，去江淮一帶去，去那裡好好地賣骨頭湯，希望他們將來有再見之日。」
孫老頭感動得嗚咽起來，季勝扶起他道：「快去吧！這裡不安全。」
孫老頭點點頭，從店旁解開他的小毛驢，便匆匆上路了，季勝一直目送他走遠，這時，那男子上前道：「將軍，我總覺得殺了他更乾淨。」
季勝淡淡道：「該殺的，一個不留，不該殺的，一個不殺。」
他一擺手，「出發！」
士兵們已經迅速收拾好了屍體，十幾人穿了道袍，化妝成道士的模樣，另外五十餘人穿上了安祿山士兵的盔甲，馬車再次啟動，向北邊疾馳而去。
……
安祿山的火藥工場位於北郊的靈雲谷，也就是上次試驗火藥的山谷，山谷內已經修起了兩座巨大的倉庫和十幾棟白色的木房子，除了十幾名道士外，還有三百名專門找來的火藥工匠，他們在這裡配製火藥，再做成紙天雷，經過近二十天辛勞，已經做出了兩萬隻紙天雷。
至於繼續研製新火藥的人也有，就是那個大師兄忘塵子和他的師傅史崇明，不過兩人皆已經被毒死在茶棚內了。
十幾名道士住在十里外的崇陽觀，而三百名工匠則住在旁邊的軍營中，由於晚上不能加班幹活，因此工場也沒有留人的必要，所有人在天黑後都要離開工場，由士兵清場，不準一個人在工場內逗留。
火藥工場守衛非常嚴格，有山谷左邊三里外便有一個大軍營，共有一萬駐兵，只要工場出事，軍隊片刻便可以趕到，但駐守工場內的軍隊卻只有五百人，都是安祿山的心腹，這也是怕火藥的秘密泄露，這五百人的任務主要是為了看管工匠和保衛倉庫。
此時正是五更時分，山谷前擠滿了前來出工的工匠，山谷口原本寬二十丈，為了控制人流，現在用巨石堆壘，只剩下一個兩丈寬的口子，插滿幾十把火把，光火通明，亮如白晝，兩百餘名士兵全副武裝守在門口，每一個工匠進出都要仔細搜身，一個一個放入，進度非常慢，不過也不著急，工場內不能見半點火，進去也是一片漆黑，要等天亮後才能幹活，每天光是三百人進出搜身就要各耗上一個時辰。
五更時分，正是黎明前最黑暗的時刻，這時遠方傳來了馬蹄聲和車輪聲，沒有人好奇，誰都知道，是那幫烏鴉道士來了，現在正好是五更，他們每天都是準點到來，絕不會提前。
馬車和護衛的騎兵向大門口疾速駛來，速度非常快，這有點奇怪了，這樣快的速度很可能會停車不及，撞到人的。
站在門口的校尉見馬車的速度太快，不由眉頭一皺，催馬上前去大喊：「放慢速度！」
馬車停下來了，只見十幾名道士跳下馬車，混進了人群之中，校尉剛要調頭，卻忽然聽見遠處大喊：「攔住他們！快攔住他們！」
通往火藥工場是一條從官道上分出的岔道，官道在五里外，在