河中布哈拉，這是李慶安第三次來這座城市了，他上一次來是因為祆教徒和穆斯林教徒的對抗，仇恨使這座城市幾乎處於毀滅的邊緣，時隔一年多，當他再一次踏上這座歷史名城時，時局的變化竟讓他感到了一絲驚訝。
他記得很清楚，當年兩個教派的教徒為爭奪一座廟宇的地基而爆發了一次又一次的流血衝突，當時他是將這片土地鑿河而成為孤島，又拆除了這座寺廟，在原址上種滿了樹木，這樣雙方都有了對聖靈的寄託。
而今天，河流已經鑿成，布哈拉河從這裡一分為二，將這座島嶼環抱在河中，儘管現在還是一月寒冬，河水凍凝，島上樹木蕭索，但可以想像春天時，滿樹蔥鬱的景象，沒有橋通往島上，它成了一座孤島，當祭祀的日子到來時，兩派的教徒們會將鮮花撒進河中。
漸漸地，時間將規矩凝固，時間也沖淡了仇恨，將兩派教徒聯繫起來的，不僅僅是幾座布哈拉河上的大橋，還有布哈拉的商人，他們心中也有光明神或者真主，但他們心中真正的神靈卻是孔方神，正是這些商人的積極活動，使這座一度死寂的城市又漸漸恢複了生機。
布哈拉生產的金銀器皿和寶石首飾，一直是商人們所追求的高利潤貨物，而現在又多了一種布哈拉紙，這種紙是得到了李慶安的特別批准，布哈拉的幾十名工匠去碎葉學習造紙，而漸漸形成的一種產業。
現在，城內有大大小小近百家作坊生產的布哈拉紙，因紙面光潔細膩，勘和大唐的長安紙一比，而深得大食人和羅馬人的青睞，更因為它販運路程短，而使成本降低一半，價格明顯比唐紙有優勢，漸漸地，布哈拉紙便佔領了整個西方市場，甚至碎葉官方的文書也採用了這種紙。
李慶安在布哈拉長史瞿寧的陪同下，坐馬車視察這座曾經一度舉城逃亡的城市，布哈拉長史，這是安西政事堂在李慶安的指示下，在今年六月時實行的一個重大舉措，在河中各國中設立政務長史，主管河中各國的政務，而當初剛拿下河中後實行的聯席會議制度，現在已經名存實亡，各國國王的權力已經被架空，他們僅僅只是王國的象徵，他們原本一點點治安權也轉移到了政務長史手中，可以說，這是河中諸國州縣化最重要的一步。
在河中各國的長史中，撒馬爾罕長史和布哈拉長史最為重要，撒馬爾罕長史由羅啟明擔任，他一直就負責河中的政務聯絡，布哈拉長史瞿寧是一個四十餘歲的中年人，原是鄧州南陽縣令，當年李隆基應李慶安之請，從內地抽調了數百官員去安西任職，後來有近一半的官員都陸陸續續回去了，但也有不願回去的官員，這瞿寧就是其中之一，他索性把老家的田地賣了，把妻兒父母都搬到了碎葉，準備永久在安西定居了。
他負責五千戶移民石國的漢民，他領導五千移民艱苦創業，在拓枝城以北建立了白水縣和新宛縣，他的政績得到了李慶安的肯定，這次在河中建立政務長史，瞿寧便被調來當了布哈拉長史。
這對他來說，又是一個新的挑戰，但僅僅幾個月時間，瞿寧便粗通了粟特語，能和當地人交流了。
至於瞿寧的政績，李慶安看得很清楚，布哈拉這棵飽經創傷的老樹又開始發出了新芽。
「現在祆教徒和穆斯林教徒的關係如何了，他們有來往嗎？」李慶安笑著問道。
「回稟大將軍，我們大力扶持雙方的溫和派，讓他們各自組成了長老團，定期開會磋商，什麼問題都可以談，這樣很多苗頭都可以事先防範，比如上個月，一個穆斯林少年帶著一個祆教姑娘私奔了，這件事引發了兩個大家族之間的互相指責，險些醞釀成流血事件，幸虧兩派長老之間的及時溝通，才平息了事端。」
李慶安饒有興緻地問道：「那這一對少年男女到哪裡去了，有消息嗎？」
「我聽說是逃去長安了，在長安他們都是粟特人，沒有宗教差異，沒人會管他們，這在河中可不行，兩人若想成婚，必須另一放棄自己的信仰，而且家族也不準。」
說到這，瞿寧長嘆一聲道：「令人頭疼的宗教啊！」
李慶安卻微微笑道：「瞿長史可不要小看這個宗教矛盾，這可是我們大唐能否長久統治河中的關鍵，你要記住我的話，只要他們的宗教矛盾一天存在，那他們就一天沒有國家意識，我不妨透露一點消息給你，安西政事堂已經制定了明確的計畫，再過五年，河中地區陸續移漢民三十萬戶，鼓勵漢胡通婚，推廣漢文化，再過十年，河中就可以改名為河中道，設九個州，三十二個縣，再設一個大都督府，那時，從長安出發的唐直道，將直抵阿姆河畔。」
李慶安的長遠計畫讓瞿寧也激動不已，他剛要說話，這時，馬車外一名親兵稟報道：「大將軍，李嗣業將軍已到。」
李慶安便對瞿寧笑道：「我要去見李嗣業了，晚上我再和你好好談一談河中地區的政務，還有羅啟明，後天我要和你們這些政務官開一個會。」
「那好，我不就打擾大將軍了。」
……
李嗣業是從那色波城趕來，由吐蕃軍佔領了吐火羅，也加劇的河中地區的不安，但由於山脈阻隔，從吐火羅進軍河中並不容易，鐵門關便是吐火羅前往河中的必經之路，唐軍在這座險要的關隘上駐紮了一萬精兵，嚴防吐蕃進犯河中。
除了鐵門關，河中軍還在史國和小史國境內駐紮了兩萬大軍，目前河中的四萬唐軍一大半都駐紮在這兩地。
李嗣業的都督府也遷到了那色波，他聽說李慶安到了河中，特地從那色波趕來。
李慶安到了軍衙，李嗣業早已等候多時，他急忙迎了出來，半跪著行一軍禮道：「卑職李嗣業，參見趙王殿下！」
在安西有一個不成文的規矩，那就是對李慶安的稱呼，一般漢人都稱李慶安為大將軍而胡人則稱李慶安趙王，但到了李嗣業這裡卻有點不同，李嗣業也稱呼李慶安為趙王殿下，從這個稱呼上，便可以看出李嗣業的一些心思，他是堅決支持李慶安問鼎帝位，這樣一來，他作為安西的第二號人物，就能順利接李慶安的位子，但至於李慶安是怎麼想，就無人知道了。
這裡需要多說兩句，安西唐軍分為牙軍和戍軍兩個體系，牙軍分為軍、衛、營、旅、隊、火等六級，而戍軍分為守捉、鎮、戍堡三級，戍軍和牙軍是安西正規軍，由軍方掌控，另外還團練軍，也就是民團，屬於預備役，由政事堂控制。
從表面上看，似乎文武分家，但唐朝的文武卻不分家，文官也能控制正規軍，那就是監軍制度，這是大唐的基本制度，當年李慶安就曾被邊令誠監軍，但李慶安恢複了李隆基之前的御史監軍制度，由安西監察署派出監察員長駐各軍，不僅監察軍紀，也監視這些掌控軍權的大將。
由於李慶安是大將軍，所以他的手下最高軍職只到將軍，目前一共有七名將軍，李嗣業、封常清、段秀實、李光弼、荔非守瑜、崔乾佑和荔非元禮，這七名將軍中，一般人是按照李慶安給他們金牌序號進行排名，但軍方內部實際上又分為三個級別，李嗣業、封常清、段秀實為第一級；李光弼和荔非守瑜為第二級，崔乾佑和荔非元禮為第三級。
安西軍等級森嚴，所以將來李慶安若問鼎帝位成功，那新的安西節度使就會在李嗣業、封常清和段秀實三人中選出，這三個人實際上已經處於一種競爭的狀態。
但現在又有另一種說法，說將來安西可能會一分為四，北庭節度、安西節度、嶺西節度和河中節度，再加上吐火羅總督和信德總督，將來應該是六大諸侯。
但不管是哪種方案，李嗣業都將被重用，李慶安也很看重這位安西老資格的將領，將對抗大食的重任交給了他。
李慶安連忙將他扶起笑道：「嗣業不必行如此重禮，我們是老戰友了，還是隨意一點讓人感到親切，或者叫我大將軍，我可不喜歡你叫我趙王殿下。」
李嗣業有些不好意思地撓撓頭笑道：「上下有別，我怎能隨意，那好吧！我就稱呼大將軍。」
「這就對了！」
李慶安笑著拍了拍他肩頭，「我們進屋去說。」
兩人走進了屋內，屋內放著安西大沙盤，這是李慶安到哪裡會攜帶的寶貝，來河中也不例外。
兩人先坐下，李慶安命人上了茶，他這才問道：「先說一說吐蕃人的情況，吐蕃人可以進犯鐵門關的企圖？」
李嗣業搖了搖頭道：「暫時還沒有，但我們已經幾次發現了吐蕃哨兵，他們越過了阿姆河，就在鐵門關附近巡視，我估計今年夏秋之交，吐蕃人會進犯河中。」
「是嗎？為什麼會是春夏之交，為什麼會是河中而不是信德，我很有興趣，你說一說看。」
「這個……卑職以為吐蕃人實際上已經把信德視為囊中之物了，他們真正的敵人是唐軍，尤其是碎葉唐軍，所以他們在兵發信德之前，必須要把後顧之憂解決了，直接打碎葉，會很艱難，我就推斷他們先打河中，把碎葉的一部分唐軍引來河中，然後再全力進攻碎葉，至於夏秋之交，一方面是