哈曼冷冷地望著高聳的城牆，這就是號稱鹹海大門的希瓦城嗎？沒有用的，有十萬大軍防禦的大馬士革城一樣被他攻破，一個小國都城也擋得住帝國大軍？
哈曼對希瓦城不屑一顧，但他倒很想看一看，那個被哈里發稱為阿拉伯人最大敵人的李慶安到底長什麼樣子，據說和自己年紀相仿，他會是自己的對手嗎？
哈曼傲然揚起頭，在他看來，這個李慶安也並沒有想像中的那樣厲害，僅僅憑藉一座堅城，就以為三萬唐軍可以抵擋十萬大軍嗎？他冷哼了一聲，回頭對一聲不吭的沙伊赫道：「這就是你畏之如虎的李慶安嗎？我看不過是不懂兵法的蠢漢罷了。」
沙伊赫硬著脖子道：「你打一仗就知道了。」
「哼！我會的，你很快就會看見，伊拉克的士兵是怎樣攻上城頭。」哈曼調轉馬頭向大營而去。
從下午開始，一直到深夜，大食軍營內的士兵都在忙碌地組裝各種攻城武器，一架架投石機初見雛形，碩大登城車高高聳立在軍營中間，數千士兵喊著號子，將一根長達十丈的攻城槌用鐵鏈緩緩吊起，安裝在木架之上。
上千匹駱駝馱著體型碩大的燃燒彈到來軍營中心開始卸貨，這種燃燒彈是阿布·穆斯林主政呼羅珊時發明，為了抗衡唐朝的火雷，燃燒彈一種圓形木殼的火油容器，裡面的火油是大食人在破解希臘火的研究中發明，實際上就是一種提煉過的石油，燃燒力極強，盛裝在木球容器內，在木球外面再裹上厚厚的浸泡過火油的棉布，這也是一種威力極大的武器，烈焰可以燒毀一切，哈曼是一個唯武器論者，他從來都瞧不起阿布·穆斯林，但惟獨這件武器讓他對穆斯林倍加稱讚，他稱之為天火，以對抗唐軍的天雷。
夜色中，哈曼凝視著黑沉沉的城頭，他那英俊的臉龐在黑暗中露出了一絲猙獰的笑意，喃喃自語：「李慶安，戰勝了你，我就可以超越阿布·穆斯林，來較量一下吧！這一天，我已經等待很久了。」
城頭上，唐軍也在緊張地忙碌著，他們將重型投石機移至北城，而東城上有三座堅固的石堡，五百顆震天雷便存放在裡面，為了便於運送，唐軍還在東城和北城之間拉起了一條鋼纜，東高北低，可以將裝載震天雷的運送籃以最快速度送至北城，每架重型投石機旁已經放置了五顆，按照預防的原則，在投石機旁也會有一隻半人高的木桶，裡面裝著清水，在發生投擲失敗時用來緊急處理震天雷，以防止自爆損傷。
除了震天雷，一萬支有火藥助力的床弩大箭也已準備就緒，放在一隻只大鐵皮箱中，一百架床弩也已布置就緒，近萬名唐軍士兵正在抓緊時間睡覺，明天將開始一場生死相搏的惡戰，在北城牆的東北角里，李慶安站在城垛前凝望著燈火通明的大食軍軍營，他隱隱可以看見無數人影在軍營中晃動，軍營上空還矗立起了一座座黑黝黝的巨影，就彷彿一頭頭怪獸在黑暗中眺望城池，大食軍將十萬大軍都集中在了北城，而放棄對其他城門的進攻，很明顯是為了集中力量攻城，這是一個一開戰就會發動雷霆進攻的大食軍主帥，而且此人很聰明，知道唐軍曾經攻打過北城，北城的防禦必然不如其他城牆堅固，同時，他不圍困同樣有城門的南城，給唐軍一條撤退之路，就是為了消除唐軍堅決抵抗的決心，只要唐軍撤走，那麼在沙漠中，在兵力遠不如對方的不利局面下，唐軍將面臨追擊潰敗的結局，這也是一個懂得兵法的大食軍主帥，李慶安一點點地推敲著對手，他已經感受到了對方的急躁，一個好大喜功之人，一個不懂得戰略的主帥，此人不知道他的失敗會給大食帶來什麼樣的後果，僅僅知道他李慶安在城內，便如此急不可耐地要大舉進攻，漸漸地，李慶安的嘴角露出了一絲不屑的笑意，既然對方如此急切，那就不妨用必要的示弱再來推高他的熱度，讓他被勝利燒昏頭腦吧！
想到這，李慶安回頭沉聲命道：「傳我的命令，撤走震天雷，撤走一半的重型投石機和床弩，城頭只保留最低防禦。」
……
五更時分，東天際泛起了魚肚白，天色已經蒙蒙亮了，就在這時，唐軍眺望兵發現了敵情，大食軍營出現了動靜，近百架重型投石機開始緩緩離開軍營，向城牆靠攏，與此同時，大食軍進攻的鼓聲敲響了，轟隆隆作響，猶如划過清晨的悶雷，這是大食人的攻城套路，以重型投石機開道，給予守城軍隊以毀滅性打擊後，再大舉攻城，期間還會有重型攻城槌的撞門，這近百架重型投石機就是大食軍的第一步，它們緩緩地，沿著沙漠間的空地向希瓦城推進，每一座投石機都高達三丈，和唐軍的重型投石機在一個等級上，投出的巨石可達八百步，需要兩百人才能挽動，百架投石機緩緩移動，哈曼位於隊伍中間，冷傲地望著城池，他要用巨大的燃燒彈將城頭燒成白地。
就在這時，城頭髮出了異響，隨即空中出現了黑點，尖利的響聲越來越近，數百支鐵箭呼嘯而至，有的從人頭上掠過，有的擊中了投石機，走在最前面的投石機被鐵箭擊中，皮帶斷裂，轟然散架，哈曼也險些被一支大箭擊中，一支鐵箭貼著他的頭皮呼嘯而過，戰馬受了驚嚇，前蹄高高仰起，一陣驚恐的長鳴，十幾名親衛嚇得連忙將他扶下馬，「艾米爾殿下，快回營吧！」
「不！」
哈曼甩開了親兵，他盯著天空出現的十幾個黑點，是唐軍拋來的巨石，轟地一聲，巨石砸地，激起十幾丈高的沙塵，又是一聲巨響，傳來一片慘叫，幾架投石機被唐軍巨石砸得粉碎，死傷了數百人。
「他們數量並不多，不用害怕！」哈曼大吼一聲，「發射天火！」
幾十名手執火把的大食士兵跑上前，點燃了包裹在木球外的棉花，棉花浸透了火油，轟地燃燒起來，燃燒成了一團巨大的火球，士兵一聲大喊，投石機驀地射出，數十顆巨大的火球騰空而起，在空中冒著濃煙，向城牆上飛去，「砰！」地一聲爆響，一顆火球砸中了城頭，唐軍一片吶喊，仆倒在地上，幾名唐軍躲之不及，被火球砸中，頓時被燒成了火人，木殼碎裂，大量的火油流溢出來，被燃燒的火棉點燃了，火焰跟隨著流淌的火油四處蔓延，周圍十幾丈內頓時成了一片火海，十幾唐軍被火點燃了，慘叫著四散奔逃，有的跌下了城牆，隨著大量的火球砸中城牆，希瓦城的北城內外頓時陷入一片火海，十幾架重型投石機和床弩被大火吞沒，最悲慘的是二千餘唐軍，他們四散奔逃，有的被大火吞沒，燒成了焦炭，大多數唐軍的頭髮和盔甲被點燃，哀號著在地上打滾。
這時，北城牆的東面還沒有被大火波及，幾架重型投石機正在投射巨石，白孝德急得眼睛都紅了，對李慶安跺腳喊道：「大將軍，石塊沒有效果，快改用震天雷吧！」
李慶安望著在大火中哀嚎奔逃的唐軍，無論如何，現在還不是用震天雷的時候，他的嘴唇都幾乎咬出血來，堅決地搖了搖頭，「不準用震天雷，傳令唐軍全部撤出北城。」
片刻，北城牆的東面也被十幾顆燃燒彈砸中，整個北城都陷入一片火海之中。
……
哈曼望著城牆上的滔天大火，望著唐軍在大火中哀嚎，被火焰包裹不斷摔下城頭，他不由得意地大笑起來，立即下令道：「命第一、第二、第三和第四軍團發動攻勢，務必中午前拿下希瓦城。」
「艾米爾殿下，不能投入這麼多兵力，唐軍的天雷彈還沒有射出，我們會損失慘重的。」
沙伊赫衝上來懇求道：「艾米爾殿下，我們只能投入一個軍團，先試探唐軍的實力。」
「沙伊赫將軍，你已經老了，怛羅斯之戰讓你的膽子變成了老鼠，你沒看見嗎？唐軍的投石機已經被燒成了灰燼。」
他再一次得意地大笑起來，唐軍有何懼？看他中午如何將李慶安生擒活捉！
一隻只火球划過天空，越過大食軍的頭頂向城頭飛去，城頭上火勢洶湧，伴隨著大食軍的凌厲攻勢，四萬大食軍發起了進攻，城下一望無際的沙原上布滿了密密麻麻的軍隊，他們排列成四個大方陣，儼如四幅黑壓壓的地毯，整齊地喊著口號，捲起漫天的殺氣，向希瓦城一步步逼近，長矛如密集的森林，一座座登城車如同小山一般在隊伍中前進。
和唐軍的雲梯不同，大食人使用登城車，就像唐軍使用的巢車，一般高五至六丈，用大木搭建而成，但為了進攻高達十丈的希瓦城，大食人的登城車再次加寬加高，變成了一個龐然怪物，底座寬達五丈，用生牛皮緊裹，底座上加有木輪，用三百頭駱駝緩緩拽拉前行，在登城車頂部有一百餘人，拉起巨大的包有皮革的木板為掩護，抵擋敵軍的弓箭，同時在木板開了射擊孔，向城頭密集射箭，當登城車靠近城頭一丈時，巨大的木板將放下，成為了一座寬木橋，大食士兵便可以衝上城頭，登城車在攻城中效果明顯，但缺點也顯而易見，那就是容易成為一個巨大的活靶子，投石機幾次便可以將其擊毀。
在大食軍逐漸靠近城牆時，火球停止了發射，這是必須的，否則不僅會傷及自己的軍隊，而且也無法登城，隨著火源斷絕，火焰開始漸漸熄滅了，