希瓦城的局勢迅速被唐軍控制，也很快平息下來，阿爾斯蘭長長鬆了口氣，希瓦城內沒有出現他害怕的大規模燒殺姦淫，儘管李慶安答應過他，不會放縱軍紀，但阿爾斯蘭依然擔憂之極，兩萬唐軍挾帶著滔天殺氣衝進城池，李慶安的承諾是否兌現？
但事實卻讓阿爾斯蘭無話可說，唐軍騎兵在大街小巷風馳電掣般衝過，迅速將希瓦城分割包圍，他們並沒有搶掠姦淫，而是有著極為明確的任務，那就是把所有的居民從家中驅趕出來，並搜查家中的糧食和，沒錯，是糧食，唐軍並不急於奪走財物，而是要糧食，一袋袋的小麥和麵餅被唐軍搜走，一隻只羊咩咩直叫，被唐軍一刀殺死，扔進馬車拖走。
阿爾斯蘭心中充滿了擔憂，他隱隱猜到了唐軍搶奪糧食的用意，或許是針對阿拉伯人的十萬主力大軍，如果真是這樣，那花剌子模人會不會成為唐軍對付阿拉伯人的一件武器。
阿爾斯蘭簡直不敢再想下去，他狠狠抽一鞭戰馬，向花剌子模王宮疾奔而去。
花剌子模王宮現在是唐軍的臨時節度行營，國王和他的后妃子女們已經被拘禁，二千餘名唐軍士兵正在快速地搜查宮中財物，而在一座寬大的宮殿內，李慶安和幾名唐軍將領正在緊張地決定著下一步的具體行動方案。
在桌上擺著一幅巨大而詳細的花剌子模地圖，李慶安得到了最新情報，一萬大食軍先鋒暫時停步在阿姆河以西，很顯然，他們已經知道了唐軍出現在花剌子模的消息，現在的局勢極其微妙，可以說已經到了一招不慎、滿盤皆輸的時刻。
「我在想，我們能不能改變策略，不再撤回河中，而直接以三萬唐軍對抗大食十萬大軍。」
李慶安凝視著眼前的地圖，緩緩道：「我也知道三萬對十萬困難很大，而且我們不善於沙漠作戰，但我們可以防守城池，和敵軍打攻防戰，這卻又是我們所擅長，而且我推斷大食軍有一個最大的弱點。」
白孝德和田珍對望了一眼，如果是李嗣業和他們商討戰術，或許他們會一起參與討論，但現在是安西主帥李慶安，在他面前，他們倆沒有說話的餘地。
兩人皆躬身道：「請大將軍下令，我們服從命令。」
李慶安一怔，立刻笑道：「現在不是我發號施令的時候，你們倆都是身經百戰的大將，對眼前的局勢應該有自己的看法，否則我怎麼放心讓你們出去獨當一面，崔乾佑在漠北、李嗣業在河中，封常清在信德，李光弼在吐火羅，他們都能獨當一面，下一次便是輪到你們了，說吧！不要有任何顧忌。」
兩人都不好意思地笑了，白孝德便道：「那我想問問大將軍，大食軍的最大弱點是否為軍糧不足？」
「這就對了嘛！」
李慶安滿意地點點頭笑道：「明明有想法卻不肯顯山露水，這可不是我希望的，你繼續說下去，為什麼大食軍的最大弱點是軍糧不足？」
白孝德聽出了李慶安語氣中的讚許之意，他知道自己說對了，不由精神一振，拾起木杆指著地圖道：「從花剌子模四周的地形可以看出，四周都是茫茫大沙漠，尤其阿姆河以西的卡拉庫姆沙漠，寬達千里，沒有任何補給之地，大食十萬大軍東征，他們的目的是要拿下河中，那麼他們必然會攜帶大量攻城輜重，這樣糧食和水就不會太多，屬下以為，這就是大食軍為什麼不直下河中，卻要繞道離河中數百里外的花剌子模的原因，他們要在花剌子模得到補給，不是淡水，應該是糧食補給，所以這就是大食軍最嚴重的問題，十萬大軍的後勤補給不足。」
旁邊的田珍介面道：「既然如此，那大將軍索性焚毀所有糧食，率軍南撤，讓大食軍陷在無糧的花剌子模，那豈不是更好？」
李慶安點點頭，「這其實是我最初的計畫，因為我們還有四天的時間，焚毀糧食，驅趕花剌子模人南下，我計算過，時間上來得及，但突來一萬大食先鋒打亂了我的計畫，如果我們照原計畫實施，或許這一萬人並不敢追趕我們，但大食軍主力就會因此放棄花剌子模的補給計畫，從而轉回大食，到了那時，我們可能就會面對呼羅珊軍為主力的進攻。」
「大帥難道害怕呼羅珊軍嗎？」
田珍依舊有些不服氣道：「呼羅珊軍可是我們的手下敗將，何懼之有？」
李慶安瞥了他一眼，微微笑道：「老田，這不是戰爭，這是政治，呼羅珊軍全軍覆滅，曼蘇爾只會感激我們，但北方的十萬大食軍全軍覆沒，大食可能就會面臨分裂，河中的格局就會從此穩定下來，這樣，我們的戰略重心才能轉向東方，所以無論如何，我需要十萬大食軍主力來花剌子模。」
田珍臉上羞愧，躬身道：「末將見識淺薄，請大將軍見諒！」
李慶安擺了擺手，笑道：「無妨！不在其位不謀其政，這確實不是你能考慮到，你繼續說戰術。」
田珍沉吟一下道：「希瓦城的堅固，我們也已有目共睹，大將軍以三萬人防禦十萬人，只要糧食足夠，堅守半年以上應該沒有問題，另外，我建議在外面設一支機動騎兵，襲擾大食軍的後勤補給，只要大食軍沒有糧食，不出一個月，他們必然大亂。」
「那水源怎麼解決？」
白孝德介面道：「城中地下深處有暗河，直通阿姆河，可以鑿井取水，大食人難以下毒，也難以截斷。」
李慶安撫掌大笑，「我們三個臭皮匠，頂了一個諸葛亮，不錯！不錯！」
這時，一名士兵來報，「大將軍，阿爾斯蘭殿下緊急求見大將軍。」
「他來得正好，請他進來！」
李慶安回頭又對白孝德道：「你去監察軍紀，不準有趁機搶奪民財、姦淫婦女之事出現，重點針對比較富裕的穆斯林家庭，搜走所有存糧和武器，祆教徒可以放過。」
他又對田珍道：「你再率本部人馬前去支援荔非元禮，我擔心荔非元禮兵力會分散，若遭遇大食先鋒襲擊，後果就嚴重了，再告訴荔非元禮，糧食儘可能搬運回來，實在搬運不了，再一把火燒掉。」
白孝德和田珍一齊躬身道：「末將遵令！」
兩人轉身去了，這時，阿爾斯蘭匆匆走進房內，向李慶安行一禮，急切道：「大將軍，城內的亂局幾時才可以結束？」
李慶安請他坐下，又命人給他倒了一杯茶，這才微微笑道：「殿下不用擔心，我已經下令不再騷擾支持你的祆教徒，現在是針對穆斯林教徒。」
阿爾斯蘭一顆心落下，他喝了口茶，又問道：「不知大將軍下一步有什麼計畫？為什麼要搜查糧食，我聽說倉庫里糧食很多，應該足夠唐軍使用。」
李慶安笑了笑，道：「奪取希瓦城只是第一步，下一步我們要拒守堅城迎戰十萬大食軍主力，所以糧食要實行配給制，我們要防止穆斯林幫助大食人，只有把他們的生命之糧捏在我們手上，他們才會乖乖聽話，你放心，我既然已經答應過你，會把花剌子模完整地交給你，那我自然不會食言。」
阿爾斯蘭有些不自然，吶吶道：「大將軍，我不是這個意思，我只是害怕激化兩派的矛盾，將來難以調和，不知大將軍準備怎樣處置施芬？」
施芬就是現在的花剌子模國王，阿爾斯蘭一心想殺掉他，進城後他便率軍來王宮，不料施芬已經被唐軍嚴密控制住了，阿爾斯蘭心中充滿了擔心，他非常擔心李慶安不殺施芬，將來會成為自己的障礙。
李慶安明白他的心思，便淡淡一笑道：「施芬暫時不能殺，他的存在有利於穩住城中的穆斯林，至於以後殺不殺，我只希望你明白一個事實，阿拉伯人是絕對不會允許阿姆河以西出現祆教徒的國度，他們不敢來打大唐，但他們卻能輕易將你滅掉，你自己好好去想一想吧！我為什麼不殺施芬？」
阿爾斯蘭聽懂了李慶安的意思，他沉聲問道：「大將軍的意思是，將來會出現兩個花剌子模？」
「出現兩個花剌子模是必然的，如果你有能力勸說已經信仰伊斯蘭教的花剌子模人重新皈依祆教，那我什麼都不用擔心，否則，就算我殺光了花剌子模的穆斯林，那曼蘇爾也一樣會殺光你們，只有讓曼蘇爾心有忌憚，他才有可能放過你們，阿爾斯蘭殿下，作為一個國王，我希望你能學會必要的妥協。」
阿爾斯蘭默然無語，他知道李慶安說得是事實，經過五十四年漫長的歲月，花剌子模早已經分化，也早已經將他淡忘，他若能得到祆教徒的支持而重新復國，那已經是他莫大的幸運，他哪裡還敢奢望信仰伊斯蘭教的花剌子模人重新皈依祆教，他根本就沒有能力處理好宗教矛盾，遲早會爆發內戰，或許一分為二是唯一可行的良策。
他嘆了一口氣，「我明白了，多謝大將軍遠慮。」
……
沿著延綿起伏的沙丘向希瓦城以北行走約四十餘里，巨大的沙丘便消失了，迎面而來是大片半沙漠半乾旱的土地，再向前走幾里，便是一眼望不見邊際的農田，阿姆河兩岸到處是肥沃的土地，一條條灌溉水渠縱橫其中，這裡便是著名的鹹海三角洲，土地肥沃，阿