碎葉，夜幕已經降臨了，李慶安的內書房中燈火通明，一盆炭火燒得正旺，不時爆起一連串的火星，噼啪作響，屋角的一隻紫銅爐中，裊裊地冒著一縷若隱若現的白煙，房間里瀰漫著一股淡淡的檀香。
李慶安正坐在燈下聚精會神地看書，他伸手取過茶杯，慢慢送到唇邊，卻一下子驚覺，茶杯已經空了。
這時，門開了，他的偏妃如畫端了一杯茶走了進來，見李慶安正端著茶杯發怔，不由抿嘴一笑道：「我來得正好啊！」
她跪坐下來，將茶盤放在桌上，把一杯熱騰騰的茶和他換了，李慶安眉頭一皺，「是參茶？」
如畫笑道：「這是大姐吩咐的，你必須要喝掉。」
李慶安放下書，笑著把茶杯推給她，「你知道我不喜歡喝參茶，這玩意容易上火，去，給我換一杯蒙頂茶，或者白水也行。」
如畫卻把手背在身後，搖頭笑道：「我不幹，大姐知道了，會說我連這點小事都辦不成，要不你把參茶先一口喝了，我再給你煮蒙頂茶去。」
「你們就只聽大姐的話，我的話就不聽了嗎？我給你說了，喝參茶我容易上火。」
李慶安捏了一把她細嫩的臉蛋，笑道：「快去吧！這次聽我的話，晚上我好好獎勵你。」
如畫媚眼如絲，輕輕瞟了他一眼，「哎！就你難伺候，那你就稍等一下。」
如畫腰肢輕擺，風情萬種地出去了，片刻，她又端了一杯茶進來，跪下身將茶杯遞給李慶安，「大哥，蒙頂茶其實已經給你煮好了。」
李慶安一邊喝茶，一邊摟著如畫，手在她身上輕輕摸索，如畫依偎在他懷中，手中把玩著桌上的一枚銀元，這時她忽然想起一件事，連忙坐直身子笑道：「吃飯的時候我給你過，我你有一個關於銀元的建議，你聽不聽？」
「是什麼建議，你倒說說看。」
如畫把銀元托在手心笑道：「你的安西銀元好是好，可就是幣值太大，一枚銀元值一貫多錢，買個大東西還行，可要是買點小玩意，比如兩三百文的筆墨紙硯之類，拿著兩三百文錢出去，又嫌重了，別人找你七百文錢，又更重，所以我們就在說，能不能做點小銀錢，比如一枚銀錢價值五十文左右，介於銀元和銅錢之間，這樣就更便利了。」
其實發行小銀錢也有官員提議過，但考慮銀錢被假冒，會損害安西的名聲，因此被大家否決了，李慶安笑了笑道：「發行小銀錢容易被假冒，就像朝廷發行銀錢一樣，朝廷發行一枚銀錢，外面就會出來十枚一樣的銀錢，真假難辨，最後被人唾棄，這個問題解決不了，發行銀錢就沒有意義。」
「你也可以用別的方式呀！」
如畫笑道：「比如你可以發行小銀角，像小拇指頭大那麼一塊，或者方方整整，或者是五角形，小巧玲瓏，讓人一看便知道是純銀，想假冒也冒充不了，重量不一樣嘛！或者中間再穿個孔，讓人家一眼便可以看見裡面，一個銀角子值五十文，或者三十文，這樣銅錢和銀元之間就有了過渡錢幣，這樣不更好嗎？」
李慶安有點聽呆住了，如畫這個建議絕啊！用銀角子，他怎麼沒有想到，就像後來的碎銀一樣，很難被假冒，而且做成標準形狀和重量，更加便捷，這簡直就是一個絕妙的建議，他歡喜得抱住如畫重重在她臉上親了一下，「你簡直就是女財神爺，你的建議我採納了。」
如畫媚眼如絲，伸出雪白的雙臂摟著李慶安的脖子，在他耳邊吹氣如蘭道：「大哥，那你要怎麼感謝人家？」
「小妖精，那你想怎樣！」
「我想要你呀……」
如畫伸出玉蔥般的兩根手指，輕輕將燈花一捏，書房裡頓時變得一片漆黑。
……
長安，一個消息迅速在街頭巷尾傳播，朝廷即將發行新銀錢，銀一銅六鉛三，以一文當三十文，將強制兌換各家櫃坊的銅錢，消息如風一樣傳遍了長安城的每一個角落，很快又向關中各州縣傳播，一時長安人心惶惶，各種各樣的消息在酒肆、茶樓等各個公共場合中流傳。
「朝廷宣布安西銀元非法就是為了發行新銀錢……」
……
「這次朝廷將發行價值三百萬貫的銀錢，如果民間不肯兌換，朝廷就將收購糧食來兌換。」
……
各種消息很快便引發一系列嚴重的後果，首先是各家櫃坊的擠兌潮爆發，不僅是商人，在櫃坊存錢的普通人家也瘋狂前去兌錢，唯恐自己存的銅錢會變成銀錢，僅僅一天，在京城排行第四的許氏櫃坊便被取走了三十萬貫銅錢，庫存銅錢被一掃而空，不得不關門大吉，王寶記櫃坊的一百萬銅錢早已被兌換走，換來了四十萬銀元和六十萬銀元的欠條，在這次提錢風潮中，王寶記櫃坊賺了大錢，兩天內，四十萬銀元被全部提走，它兩天便凈賺了十二萬貫，最後錢窖被提空，也不得不關門歇業。
其次安西銀元再一次成為了被瘋狂追逐的對象，家家戶戶都爭著要將銅錢兌換安西銀元，尤其是商人店鋪，更是害怕被朝廷強制兌換，都在千方百計將銅錢兌成銀元藏起來，一時間，安西銀元價格暴漲，黑市價格已經漲到了一比一貫五百文，而且還很難換到，在這種情況下，無論櫃坊還是店鋪，為了自保，紛紛將銅錢外運或者隱藏。
但衝擊最大的還是糧價，前兩年朝廷發行銀錢的後果便是糧價翻了一番，人們記憶猶新，在新銀錢即將發行的消息鼓動下，長安各地也爆發搶米潮，家家戶戶都去買米，一時米價大漲，最貴的湖州米從每斗四百文，僅僅一個下午便漲到了斗米七百文。
傍晚時分，歸去來兮酒肆的大堂里吵翻了天，在這裡吃飯的近百名商賈一致破口大罵朝廷即將推出的新錢法。
「他娘的，想要錢就鑄造銅錢去，沒銀子卻要發行銀錢，我看他們是想錢想瘋了。」
「秦大郎，你就不懂了，鑄造銅錢能有多少，哪裡像銀錢，一當五十，一當一百，這錢不就滾滾而來了嗎？多快捷，你以為人家傻嗎？」
「你這話就不對了，這不就是在發行大錢嗎？那還不如直接發行大錢，什麼大曆重寶，一當五十，豈不更快捷。」
「說你笨你就笨吧！人家可是要臉皮的人，銀錢，懂嗎？是銀子鑄的錢，將來史官寫書，某年某月某日，上發行銀錢，聽清楚了，是銀錢，可不是大錢。」
「老五，別亂說話，當心被官府抓了去。」
「老子怕個屁，他敢發行銀錢，老子就敢罵！」
「唉！世風日下，人心不古，今上登基不久，應該還不懂這些，估計是佞臣當道，矇騙上聽，才會導致以銀錢冒充大錢。」
「沒錯！那個叫第五琦的度支郎中，不就一向鼓吹髮行大錢嗎？一定就是這奸賊慫恿。」
「奸賊！」
……
酒肆中叫罵一片，坐在窗前有一個約四十歲的中年男子，低頭喝著悶酒，臉色鐵青，聽見眾人的叫罵，他幾次勃然大怒，最後都硬生生地忍不住了。
這個中年男子正是眾人口中大罵的奸賊第五琦，第五琦是中唐有名的財政大臣，歷史上他做了兩件事使他名垂於史，一是發行大錢掠奪民財，當然，他只是背了黑鍋，發行大錢的真正動機是上面需要籌措軍費，其二便是推行榷鹽法，這種鹽法至今還在使用。
只是他的榷鹽法想得雖好，而實施起來卻有點難度，關鍵是鹽場都不在朝廷的絕對控制下，江淮鹽場在吳王李璘的手中，巴蜀井鹽又在蜀王的控制下，南海一帶雖屬於朝廷管轄，但荊襄路途又被李瑁阻隔，使他的榷鹽法前景雖美妙，卻難以實施。
第五琦的重心自然便轉到了發行銀錢上，這是他一心推動之事，明天就是就是銀錢正式推行的日子，但聲勢浩大的民間抵制新銀錢運動卻使他萬分沮喪，繼而惱恨異常，聖上三番五次嚴禁泄露此事，但消息還是被泄露了，這究竟是誰幹的好事？
第五琦一邊喝著悶酒，一邊聽商人們的怒罵，腦海里卻飛快地閃著各種念頭，這時一條線路開始變得清晰起來。
聖上從考慮鑄造銀錢到討論、決策，一直到準備正式推行銀錢，中間耗用一個半月的時間，這一個半月市面上一直沒有任何風聲，雖然安西櫃坊在三天前關閉，但第五琦認為那是因為銀元來源被斷絕的緣故，和發行銀錢無關，而發行銀錢的風聲是從昨天突然傳開，這說明是有人蓄意破壞，而且時間掐得非常精準，就在正式發行銀錢日之前兩天，這又說明此人知道發行銀錢的具體日子。
而知道這個發行日期的人，只有六個人，聖上、楊國忠、他、裴旻、楊慎余、李泌，也就是說，是這六個人中的一人透露了出去，這人會是誰？第五琦用排除法，一個個排除，聖上不可能，自己也不可能，李泌不可能，那就還有三個人，楊國忠、裴旻和楊慎余，應該說他們都有可能，楊國忠的族妹虢國夫人楊花花是長安第三大櫃坊楊氏櫃坊的大東主，有切身利益，少府監楊慎余是禮部尚書楊慎衿的兄弟，而楊慎衿是張筠一黨，也有可能