不管是在現代還是一千三百年前的中唐，情報對於一場戰爭永遠都是極為重要的，所謂知己知彼百戰不殆，但時間和空間的遙遠使情報的獲得也就格外的困難。
唐軍在吐火羅的行動對大馬士革無疑就是這樣，大馬士革王宮上下，還沉浸在剛剛平息老阿里叛亂的輕鬆之中，遙遠東方即將發生的戰事，他們絲毫不知情。
曼蘇爾登基後，阿拔斯帝國的內部矛盾便立刻凸顯出來，阿布·穆斯林在呼羅珊擁兵自重，本·阿里則在敘利亞北部召集他的軍隊公開和曼蘇爾抗衡，聲勢浩大，迫使曼蘇爾不得不暫時遷都庫法。
統治危機使曼蘇爾放棄對西班牙的進攻，和綠衣阿赫曼簽署了停戰協議，他需要集中精力解決內部敵人。
在呼羅珊，他通過收買大將齊雅德而奪走了阿布·穆斯林的軍權，繼而殺害了阿布·穆斯林，他當年承諾過，絕不會殺死阿布·穆斯林，他便用一種天災的方式，讓阿布·穆斯林死於房屋倒塌。
隨即曼蘇爾的戰刀又對準他的叔父老阿里，他毫不留情，沒有談判，沒有勸說，而是立刻調動大軍向阿里的軍隊發起猛攻，他同時向敘利亞民眾和士兵們呼籲，「當初正是我把你們從唐軍的礦山中解救出來，你們怎能忘恩負義？」
曼蘇爾的呼籲收到了巨大的效果，本·阿里的軍隊在一夜之間分崩離析，敘利亞士兵不願為他賣命，紛紛逃亡，四萬多軍隊只剩下了不到一萬忠於他的死黨，曼蘇爾親率七萬大軍向阿里發動了猛攻，一戰便擊潰了老阿里的軍隊，曼蘇爾親手斬殺了這個讓他恨之入骨的叔父，又將忠於阿里的死黨全部送上絞架，以最殘酷的手段屠殺了一萬多支持老阿里的叛黨。
曼蘇爾又轉頭開赴埃及，那裡還有支持老阿里的軍隊在造反，經過幾個月的血腥鎮壓，曼蘇爾忠於徹底平息本·阿里的叛亂，回到了大馬士革。
他有些得意忘形了，一連十幾天都沒有處理公務，將自己關在宮中盡情地品嘗醇酒美人，享受著勝利的甘美。
這時，哈立德已經在宮外等候了一個中午，烈日無情地炙烤著他，使他心憂如焚，帝國內部雖靖，但環視四周，卻外敵重重，北有宿敵羅馬人和葛薩人，西有倭馬亞的餘孽，仇恨不可調解，東有咄咄逼人的大唐，曼蘇爾這麼快就開始享受了嗎？
「去看一看，哈里發陛下的午飯吃好沒有？」
他高聲喝喊，怒火使哈立德變得格外急躁，他有點失去理智了，兩名黑人宦官嚇得飛奔而去。
宮殿內，曼蘇爾正躺在幾名千嬌百媚的美人懷中，面前擺滿了各種美味佳肴和甘美的葡萄汁，一隊舞姬在他前方翩翩起舞，妙曼的身姿在敘說著那動人的情話，曼蘇爾登基已近半年，只有這半個月，他才終於享受到了帝王的奢靡生活，他覺得自己累了，需要好好地調養幾個月。
可事實上，半個月酒色無度的生活，使曼蘇爾的身子明顯地瘦了一圈，眼瞼浮腫，目光渾濁，已不像過去那樣炯炯有神，他非但沒有把身體調養好，反而把健壯的身體給毀壞了。
這時，他忽然聽見一聲輕微的呵斥聲，一回頭，只見內宮總管在門口斥責一名宦官。
「什麼事？」他有些不高興地問道。
內宮總管連忙上前道：「哈里發陛下，維齊爾大人又來了，在宮外求見，我讓宦官不要再來打擾陛下。」
曼蘇爾想了想，便一擺手道：「不！讓他進來，帶他去我的地圖宮。」
「是！我這就去。」
內宮總管下去了，曼蘇爾坐了起來，只覺一陣頭暈目眩，他連忙穩住身子，對身後的侍妾道：「你們都下去吧！」
他心中一陣惱火，他才剛滿四十歲，身體怎麼就會如此不濟了……
哈立德跟著內宮總管走過了一道又一道的宮門，此刻他心急如焚的心情平靜下來了，他一邊走，一邊思考著怎麼樣才能勸服哈里發陛下重新振作起來。
走到一座厚實大門前，內宮總管低聲道：「陛下就在裡面，大人請進吧！」
哈立德正好推門進入，內宮總管忽然在他身後低聲道：「讓哈里發陛下感受到危機，或許是個不錯的辦法。」
哈立德一怔，一回頭，只見內管總管面無表情地站在那裡，他點點頭，便推門進去了。
大殿里光線昏暗，四面牆上掛滿了各種各樣的地圖，曼蘇爾負手而立，背對著大門。
哈立德走進大殿，手放在胸前，深深行了一禮，「哈里發陛下！」
「巴格達修建得怎麼樣了？」曼蘇爾聲音低沉地問道。
「正在修建中，需要追加資金。」
「各地的稅賦進帳多少？」
曼蘇爾問出這句話，頓時讓哈立德心中一陣喜悅，這說明哈里發陛下還是關心帝國，並沒有一味地追求享樂，但是稅賦確實很不樂觀，他有些黯然道：「今年稅賦收入不是很好，上半年只進帳了三千萬迪拉爾，足足比去年少了五百萬，主要是商稅銳減。」
「為什麼？」曼蘇爾霍然轉身問道。
「我已得到消息，唐朝和羅馬達成了直接貿易的條約，大量的貨物直接從碎葉運送去君士坦丁堡，不再經過我們轉手貿易了。」
「這是什麼時候的事情，為什麼不早向我彙報？」曼蘇爾的聲音變得嚴厲起來，他非常清楚這件事的後果，一旦大唐直接和君士坦丁堡直接貿易，那就意味著阿拉伯將失去東西方貿易的中心地位，被邊緣化。
「我是十天前知道這個消息，來找過陛下三次，可都沒有辦法見到陛下。」
「我知道了，還有什麼？」
「還有……塞普勒斯島。」
哈立德的語氣有些吞吞吐吐，其實這才是他今天急著要彙報的內容。
「塞普勒斯島又怎麼回事？被羅馬人奪走了嗎？」
「沒有，還在我們手中，但是……」
「但是什麼，你給我說清楚了！」曼蘇爾的口氣顯得有些惱火了。
「是！前天羅馬人對塞普勒斯島發動了一場小規模的進攻，可以斷定這是一次試探性的進攻，雖然我們守軍奮起反抗，但結果有些不妙，我們守軍竟然陣亡了七百多人，被對方的弩箭射殺。」
「你說什麼？」
曼蘇爾猛地睜大了眼睛，「弩箭？你是說對方也有了弩箭嗎？」
「是這樣，而且射程更遠，超過了我們的十字弓，他們的弩箭和唐軍一模一樣，我可以斷定，他們從唐軍手中買到了弩箭。」
「真主啊！怎麼會這樣？」
曼蘇爾有些茫然失措了，他們仿造唐軍的弩弓造出了自己的弩弓，十字弓，在上一次塞普勒斯島爭奪戰中，他們憑藉這種犀利的武器，將攻島的兩萬羅馬人打得一敗塗地，還殺死了他們的一名王子，沒想到，羅馬人這麼快便擁有了唐軍的弩箭，這讓曼蘇爾感到了一種恐懼，他們無法完全仿造唐軍的弩箭，十字弓的威力還是明顯遜於唐弩，現在羅馬人擁有了和他們一樣弩箭，或許還擁有超過他們的武器裝備，那他們還能和羅馬人抗衡嗎？
「陛下，現在我們的危機非常嚴重了，貿易和軍事上的不利，陛下，我們不能這樣坐以待斃。」
曼蘇爾頹然地坐下，半晌，他嘆息一聲道：「那你說說，我們該如何應對？」
「陛下，我最擔心的是唐朝會不會和羅馬人結成軍事同盟，共同對付我們。」
「他們會嗎？」曼蘇爾眼中充滿了警惕，這是他最不希望看見了結局。
哈立德的心中卻一陣嘆息，哈里發陛下確實是被酒色迷住了頭腦，這麼明顯的事情都看不出來了嗎？
「陛下，唐朝既然肯賣武器給他們，這個可能就很大了。」
宮殿里一片靜寂，他們二人誰也沒有說話，這個令人恐怖的結論沉甸甸地壓在他們心中，讓他們難以面對。
「那我們該怎麼辦？」
「未雨綢繆，加快戰備，我估計羅馬人很快就要對塞普勒斯島大舉進攻了，但無論如何，陛下不能再沉溺於酒色，必須要振作精神應對即將到來的貿易和軍事危機。」
「這個不需要你多言，我自有分寸。」
……
俱戰提，也就是今天塔吉克的列寧納巴德。
這裡是安西水運大通道的樞紐，它位於真珠河與葯殺水的交匯處，交通十分便利，通過真珠河水運向西可達河中，向東可抵碎葉，而北是石國都城拓枝城，向南是安西的銀礦中心，波悉山的銀城，它同時也是安西連接吐火羅最近的一座城池，從這裡向南三百里，越過波悉山，便可抵達吐火羅的解蘇國，四海商人在這裡匯聚。
但俱戰提的戰略意義還是在於他的中轉貨運和物資儲存，巨大的碼頭上可以容納數百艘大船同時靠岸裝卸貨物，大量的物資在這裡集散，碼頭上，幾百座巨大的倉庫顯示著這座城池的地位。
從阿蒂爾城結盟後，已經一個多月過去了，唐軍的戰備已經到了最關鍵的時刻，從石國和寧