今年的碎葉新年軍宴邀請的都是女眷，而男人們只能在家中喝酒，天剛黑，荔非元禮拎了兩瓶酒來到了兄弟荔非守瑜的家中，他們兄弟兩人都不在碎葉駐紮，荔非元禮是河中地區的最高軍事指揮官，這次回碎葉是向李慶安述職，而荔非守瑜則是安西節度副使、疏勒兵馬使，坐鎮疏勒，他家便在碎葉，這次回來卻是想和家人一起過新年。
荔非守瑜的家在碎葉城西，是一座佔地三十畝的大宅，荔非守瑜的妻子便是當年從梨園別院贖出的芊娘，和別的安西高官普遍的三妻四妾不同，荔非守瑜對妻子一往情深，堅決不肯納妾，芊娘連生兩個孩子都是女兒，她心中內疚，便勸丈夫納妾生子，但荔非守瑜堅決不肯，他只有一句話，「我心中只有芊娘，再也容不下別的女人！」
芊娘心中感動，便再不勸丈夫，一家和睦幸福地生活在一起，荔非守瑜家原來也買了十幾名丫鬟下人，安西廢奴後，他便效仿李慶安，將所有下人的賣身契一把火燒掉，丫鬟下人們隨時可以離去，但荔非守瑜夫婦善良厚道，下人們都不願離去，願意和他們一家生活在一起，芊娘便開了雙倍工錢，把他們當做自己請來的仆佣。
荔非守瑜把家安在碎葉並不是李慶安的要求，而是碎葉有著安西唯一的一所女子學堂，有二十幾名女先生和數百名女學童，女學童們在學堂里讀書認字，學習音樂歌舞，望女成鳳的荔非守瑜便將五歲的長女送進了學堂，次女年幼，準備再過兩年也送進學堂。
荔非守瑜正在陪兩個女兒玩耍，家人來報，大老爺來了，荔非守瑜便連忙迎了出來，「大哥，我正好有事找你。」
荔非元禮擺擺手中的酒瓶笑道：「這是波斯最好的三勒漿，有什麼事我們邊喝邊聊。」
芊娘迎了出來，她也是剛剛從酒宴上回來，還沒來得及和丈夫說話，她笑道：「你們兩兄弟去書房喝酒吧！我給你們熱酒做菜。」
荔非元禮眨眨眼笑道：「弟妹，我給你說件事，守瑜在疏勒納了五個小妾。」
荔非守瑜一巴掌給他後腦勺抽去，笑罵道：「當真是大嫂不在身邊，皮子又癢了。」
「嘿嘿！心虛了不是？」
芊娘搖搖頭笑道：「你呀！一天到晚沒個正經，我才不會相信你的鬼話，你們坐著去，我給你們燙酒。」
她接過酒瓶走了，荔非元禮扯著脖子喊道：「弟妹，我說的是真的，你不信去疏勒問一問。」
「行了！行了！你還有完沒完？」
荔非守瑜又給了他一拳，荔非元禮笑道：「和你開個玩笑，其實是我在河中納了五個胡娘小妾，個個美貌如花，羨慕嗎？」
「羨慕你個頭，跟我去書房，我有正事和你談。」
兄弟倆進了書房，荔枝守瑜給大哥倒一杯熱茶，荔非元禮剛想開兩句玩笑，卻見兄弟表情嚴肅，便將玩笑話咽了回去。
「你有什麼話就說吧！」
荔非守瑜轉身將門關了，這才坐下來壓低聲音道：「大將軍的事情你知道了嗎？」
「七郎？七郎怎麼了？」
荔枝元禮剛剛從河中趕回來，竟沒有聽說李慶安的事，他遲疑一下道：「我只聽說他去河西剿匪，我覺得有些奇怪，他怎麼跑河西去了，這可是越境啊！」
「看來你是不知情了，你還不知道吧！大將軍竟然是建成之後。」
「奸臣？」荔枝元禮一臉愕然，「哪個大奸臣？」
「屁話！」
荔非守瑜給了他頭上一巴掌，「我說的是玄武門之變中被殺的太子李建成，大將軍是他的後人，一直躲在碎葉。」
「不會吧！當年我在戍堡收留他的時候，他都快餓死了，哪裡像什麼宗室子弟，再說了，他若生活在碎葉，應該會突厥語才對，可我知道，他是後來才學的。」
荔非元禮對李慶安的根底了解比較深，對這種說法他還是持懷疑態度，荔非守瑜卻搖搖頭道：「你別懷疑了，現在所有人都知道了，聽說連朝廷都承認了，大將軍確實是宗室，不過這不重要，重要的是大將軍想做什麼？」
「他想做什麼？」
「笨蛋！」
荔非守瑜又給他頭一巴掌，咬牙道：「這還猜不到嗎？大將軍想登基為帝！」
「他要造反？」
荔非元禮驚得跳了起來，荔非守瑜卻一把將他拉坐下，「別激動！」
這時，門敲響了，芊娘在外面道：「酒菜好了，快開門！」
荔非守瑜連忙回頭把門開了，芊娘帶著兩個丫鬟端來了十幾盤酒菜，又拎來一桶熱水，裡面溫著酒，荔非守瑜對妻子道：「你去吧！這裡有我就行了。」
芊娘見荔非元禮滿臉凝重，完全沒有了剛才那種嬉皮笑臉樣子，知道他們在談正事，便點點頭道：「好吧！你們談，我不打擾你們。」
她領著兩個丫鬟出去，把門關了，這時，荔非元禮才輕輕嘆了口氣，「沒想到當年我提拔的小兵竟然要爭帝位，誰相信呢？」
「現在不是感慨的時候，我來問你，我們要不要冒這個險？」荔非守瑜眼睛瞪著大哥，眼珠子都快掉了。
荔非元禮一點不傻，他聽懂了兄弟的意思，「你是說，我們是否支持他爭奪帝位？」
荔非守瑜緩緩點頭，「我就是這個意思，支持他，咱們就把後半輩子的榮華富貴押在他身上，他敗了，咱們也跟著家破人亡，如果不支持他，咱們就趁早走人。」
荔非元禮摸了摸下巴上毛渣渣的鬍子笑道：「兄弟，我和你對他的稱呼不同，你叫他大將軍，而我叫他七郎，不管他官做多大，不管他是不是我的上司，我都把他當作是我的兄弟，你明白我的意思嗎？」
荔非守瑜默默點了點頭，「我明白！」
荔非元禮拍了拍兄弟的肩膀笑道：「兄弟，我知道你是放不下芊娘和兩個侄女，其實你大可不必擔心，咱們把家人都留在碎葉或者河中，咱們跟他干，假如他成功，咱們也跟著享受榮華富貴，假如他失敗了，咱們就立刻逃回嶺西，帶著家人逃去河中，我聽粟特人說西方還有很多國家，咱們索性就逃到那邊去，朝廷也奈何不了咱們，你說是不是，腳是長在咱們身上。」
荔非守瑜將杯中酒一飲而盡，搖了搖頭道：「我和你想的不同，我如果決定支持他，我就會對他忠誠不二，要逃和他一起逃，要死和他一起死，到時候，芊娘和兩個侄女就得拜託你了。」
「快別說這種喪氣話！」
荔非元禮笑著給他倒滿了酒，道：「別人我不了解，七郎我是最清楚不過，這小子膽大心細，是個做大事的人，我知道他會給自己留條後路，有安西為後盾，進則席捲天下，退則獨霸一方，兄弟你聽我的，我們支持他，老子來到世間，不轟轟烈烈做一番大事，也太他娘虧了，是死是活，咱們聽天由命！」
荔非元禮見兄弟還在端杯沉吟，便舉起酒杯笑道：「好了！大年初一咱們別談這個，咱們喝了這一杯。」
「好，咱們不談這個，喝酒！」
兩人酒杯一碰，一飲而盡。
……
夜裡，芊娘將兩個女兒哄睡覺了，回到了自己房間，和丈夫溫存了片刻，她見丈夫有些心事重重，便笑道：「怎麼了，大年初一好像有心事，難道大哥說的是真話？」
「他的話你也信？」
荔非守瑜坐到位子上，怔怔地望著窗外，芊娘走過來，撫摸著丈夫的頭笑道：「我是女人，當然關心你在外面有沒有胡搞，不過你大哥的話我從來都不相信，他自己在外面納了五個小妾還差不多。」
荔非守瑜攬著妻子的腰笑道：「說說看，下午的酒宴怎麼樣？」
「非常不錯！我是說獨孤明月非常不錯。」
芊娘嘆道：「不愧是大家閨秀，長得姿容絕世不說，而且應對得體，將宴會舉辦得非常成功，我印象最深刻是她沒有冷落任何一個人，就連士兵的家屬她都一一照顧到了，有兩個陣亡士兵的妻子都感動得失聲痛哭，大將軍娶了這麼一個妻子，真是他的福氣。」
荔非守瑜點點頭道：「獨孤家是關隴大族，娶了獨孤家長女，這就等於和關隴世家們牽上了線，從前我還說他有了舞衣，怎麼又要娶明月，現在看來，他才是做大事的人。」
「是啊！不過我丈夫才是最好的，一點也不花心，嫁給你才是我的福氣。」
芊娘低下頭重重親了丈夫的臉頰一下，她忽然想起一事，便笑道：「告訴你，今天下午施三娘和陳奉忠的妻子大吵了一架。」
荔非守瑜一怔，「為什麼？」
「就是為了大將軍的廢奴令唄！下午大家都在談論這件事，有人支持，有人抱怨，本來這是很正常的事情，但那個陳奉忠的妻子卻破口大罵，惡毒攻擊廢奴令，還說她家老爺要去長安告李慶安。」
荔非守瑜眉頭一皺道：「這個女人怎麼這樣愚蠢？」
「我也說了，那有當眾說要去告上司的，後來我才聽段娘子說，陳奉忠家原本蓄奴上千，