羅夫人的府邸在都摩支佔領碎葉後也遭到了一定程度的毀壞，幾個月前漢唐會重返碎葉，修繕了不少房屋，羅夫人的府邸也得以重修，房子雖然修好，但府上的僕役丫鬟們卻基本上沒有再回來，他們大多因懼怕突騎施人，不願再返回碎葉，羅夫人索性便將他們全部釋放，只帶了幾名貼身的丫鬟和老僕返回碎葉，一棟大宅里便變得空空蕩蕩，連同兩名丫鬟和三個老僕，一共只住了八人。
羅夫人回到府中，她的義女寧卿依便迎了上出來，「母親，原來你出去了，我還到處找你呢！」
寧卿依今年約二十四五歲，長得美貌端莊，從外表氣質看，她便是一個大戶人家的女子，她是去年大食齊雅德東進時逃到碎葉，用她的話說，她家是在寧遠國做生意的大商人，因大食人入侵，全家不幸遭難，只有她一人逃了出來，寧卿依的話語明顯有語病，寧遠國哪有什麼漢族大商人，別人不知道，漢唐會能不知道嗎？不過戰亂時期，每個人都有自己不幸，羅夫人沒有多問什麼，便暫時收留了她，不料她的兒子李璫卻對這個寧卿依一見鍾情，對她千依百順，她說的話李璫都會聽從，寧卿依讓他多讀詩書，他便埋頭夜讀，勤奮異常，這讓羅夫人大為驚訝，她的兒子可是任何人都管不住的魔頭，居然被這個寧卿依給管束住了，儘管寧卿依來歷不明，但望子成龍心切的羅夫人還是決定讓她留下來，並認她做了義女。
羅夫人脫了大氅，遞給她笑道：「今天我父親去拜訪了安西節度使，把我也拉去了，我想看看能不能給璫兒在他那裡找個事做。」
「李使君回來了？」
「你不知道嗎？」羅夫人見她茫然不知，不覺有些驚訝，笑道：「外面滿大街的粟特商人，聽說都是他帶回來的，過兩天，他還要來府里拜訪我們呢！」
「什麼！」寧卿依吃了一驚，她手中的大氅滑落下地，她連忙撿起來，掩飾自己的失態笑道：「我昨晚沒睡好，昏頭昏腦，連衣服都拿不住了。」
羅夫人瞥了她一眼，心中微微起了一絲疑心，她怎麼聽到李慶安要府中就這麼失態，難道李慶安認識她不成？羅夫人心中懷疑，但她卻不說什麼，便岔開話題笑道：「璫兒呢？他不在家嗎？」
「娘，我在這裡？」
李璫快步從院子走了進來，和去年的萎靡不振相比，李璫變化很大，步伐輕快，精神抖擻，臉上的氣色也紅潤了很多，看見兒子的進步，羅夫人心中大為安慰，她不由又看了一眼寧卿依，剛才的那一絲懷疑立刻消失得無影無蹤，心中對她充滿了感激，正是因為她進了府內，兒子便不再像從前那樣荒唐，沉溺於女色中，使得他的身體一天天好轉起來。
但羅夫人心裡明白，兒子的轉變還有一個重要原因，那就是漢唐會的人不再寵溺他了，確切地說是不再找他，他們有了李慶安，便不再需要璫兒，這無形中便讓璫兒失去了在外花天酒地的基礎。
「璫兒，今天讀書了嗎？」
「讀了，今天卿雲讓我讀《中庸》，正好讀完書出來走走。」
李璫走到寧卿依身旁，眼中笑吟吟地望著她，彷彿在說，「你怎麼把我丟下，一個人跑了。」
寧卿依臉一紅，對羅夫人施一禮道：「母親，那我就先回房去了。」
她也不看李璫，轉身快步向內院走去，羅夫人含笑望著她走遠，又看了看伸著脖子急著想跟上去的兒子，笑道：「璫兒，娘想和你談一談。」
「娘，有什麼晚上再談吧！」
李璫心急火燎，一心想去找寧卿依，羅夫人見兒子滿臉不耐煩，心中有些不悅，便一指坐榻道：「坐下來！」
儘管碎葉漢人的風俗很多已經胡化，但碎葉李氏家族內依然保留著內地傳統，沒有用桌椅，仍然用跪坐的方式，李璫無可奈何，只得坐了下來。
「璫兒，這幾天你外公他們還來找你嗎？」
「他們已經很久沒有來找我了，我昨天去找常進，他說大家現在都在忙重建家園之事，所以沒有時間來找我，我還以為他們已經放棄了隱龍會之事呢！」
羅夫人一愣，連忙問道：「你昨天去找常進了？我怎麼不知道？」
李璫不在意地一揮手道：「這有什麼大驚小怪，我不是隱龍會少主嗎？找他們是我應該做的事，倒是他們很久沒來過問我了，這也奇怪，明天我要去問問李回春，這幫傢伙到底是怎麼想的。」
羅夫人半天沒有說話，她在考慮該不該把李慶安之事告訴他，從人之常情來說，她應該把這件事告訴兒子，畢竟他已經成年，但理智卻告訴羅夫人，這件事決不能告訴兒子，兒子骨子裡是個很偏激之人，如果他一時想不開，極可能會做出愚蠢之舉，害了大家。
想到這，羅夫人便將真相又壓回了心中，她笑了笑，岔開了話題。「璫兒，你好像很喜歡卿依，是吧？」
李璫精神一振，他連忙道：「我正要和母親商量，我想娶卿依為妻，請母親成全。」
「可是卿依已經二十四歲了，二十四歲的女人難道還沒成親嗎？很明顯她是嫁過人了，你不在乎嗎？」
從羅夫人的本意來說，她絕不贊同兒子娶一個寡婦為妻，而且還是個來歷不明的女人，但這個女人給兒子帶來的變化卻是有目共睹，兒子不僅改掉了荒淫的惡習，而且居然知道上進讀書了，這給一直擔心兒子重蹈父輩薄命的羅夫人帶來了希望，一方面她希望卿依留下來照顧兒子，可一方面又希望兒子不要娶這個女人，她心中充滿了矛盾。
李璫看出了母親的猶豫，他急道：「我不在乎她是否嫁過人，我一心想娶她為妻，請母親成全我們。」
「這……」
羅夫人沉思了片刻，便道：「如果你真想娶卿依，倒也可以，可是她願意嫁給你嗎？」
母親的最後一句話擊中了李璫的要害，是啊！關鍵是卿依一直不肯答應他，令他沮喪不已，李璫嘆了口氣，無力地垂下了頭。
羅夫人見兒子一臉沮喪，便微微一笑道：「這樣吧！我先去和卿依談一談，你去讀書，有什麼情況晚上我再告訴你。」
「娘，我想和你一起去。」
「你去做什麼？」羅夫人笑道：「有些話只能女人和女人之間談，你去反而會壞事，去好好讀書，娘會給你帶來好消息。」
羅夫人站起身，向內宅走去。
……
房間里，寧卿依獃獃地坐在窗前，望著窗外碧藍的天空，眼睛裡充滿了惆悵，李璫對她的情意她怎麼會不明白，但她卻不太想接受這份情，曾經滄海難為水，以她的坎坷經歷，她怎麼會喜歡像個孩子一樣的李璫。
「怎麼，有心事嗎？」羅夫人走到她身後，慈愛地撫摸著她的頭髮。
「母親！」寧卿依連忙站起身，道：「我沒有什麼心事。」
「來！坐下談。」
羅夫人拉她坐了下來，微微笑道：「剛才璫兒對我說，他希望你和我們關係更進一層，所以我就想和你談一談，不知你的態度如何？」
寧卿依低下了頭，雖然她不喜歡李璫，但羅夫人對她卻恩重如山，不僅在她最落魄時收留了她，又帶她去北庭，對她關懷備至，讓她體會到了從來沒有得到過的母親的溫暖，她是庶出，生母在她很小時便去世了，父親對子女又不聞不問，使她從小在孤寂中長大，她更因此對羅夫人充滿了感激。
現在羅夫人希望自己做她的兒媳，使她內心矛盾之極，但她也知道，自己不能再含糊下去了。
「母親，我想離開碎葉。」
羅夫人一怔，她忽然想起了自己進門時卿依的反常，再也無法抑制心中的疑惑，便拉著卿依的手問道：「你既然叫我母親，那你就要給說實話，究竟是怎麼回事，你似乎對那個李慶安很忌憚，這是為什麼？只要你給我說清楚，我就讓你走。」
寧卿依再也藏不住內心的秘密，小聲道：「因為他會認出我。」
羅夫人心中更加驚異了，她緊緊抓住寧卿依的手，急問道：「你一定要告訴我，到底是怎麼回事？」
「母親，其實我不姓寧，因為我在寧遠國才改姓寧，卿依只是我的乳名，我姓李，叫李素雲，也算是大唐的宗室。」
『李素雲？』羅夫人喃喃念了兩遍，她忽然反應過來，「莫非你就是……」
寧卿依點了點頭，嘆了口氣道：「沒錯，我就是送去寧遠國和親的和義公主。」
羅夫人驚得站了起來，她正要跪下，寧卿依一把扶住她，「母親，千萬不要這樣，和義公主已經死了，我現在是寧卿依，是你的義女。」
「卿依，你這是？」
寧卿依眼中閃過一絲黯然，過了良久，她才低聲道：「人人只看到大唐和親公主的尊貴，可誰又知道她們命運的悲慘，我嫁到了寧遠國，遠離故國親人，語言不通，風俗不慣，國王阿悉蘭達干對我還算疼愛，可是他的粗魯卻不是外人所能知道，只有我自己清楚，這次大食進攻雖然使我家破國亡，丈夫也死了，但對我來說，