李慶安從來沒有像今天這樣體會到情報的重要，從碎葉向西，山巒起伏，山地、草原和戈壁依次交替，遙遠的距離和陌生的國度註定唐朝和大食互不了解，在這種情況下，情報就顯得異常重要了。
李慶安在拿下碎葉後，第一件事便是從突厥人中挑選了數十人，派他們裝扮成商人去河中地區探察大食人情報。
時間已經過去了一個月，河中地區的情報也陸陸續續傳來，大食軍已經鎮壓了史國、小史國、東安國以及何國等小國的叛亂，最後剩下安國和康國兩個大國未平息，穆斯林下了狠心，成千上萬的什葉派人被抓去做了奴隸，史國的國王被殺了，何國的國王被殺了，小史國的國王也被殺了，剩下的康國和安國，大食人沒有任何安撫，不投降者就是血腥的殺戮。
這一個月的時間裡，李慶安也穩住了碎葉的局勢，他下令不準侵奪突騎施人的私產，准他們在碎葉自由放牧，對於孤寡老人，他也給予一定的糧食，不久他便得到線索，將都摩支的屍體挖了出來，李慶安以大酋長之禮將他葬在賀獵城，准許突騎施人前去拜祭，經過一系列的安撫措施後，突騎施人驚恐的情緒漸漸穩定下。
李慶安隨即從兩萬多突騎施戰俘中挑選了一萬青壯加入唐軍，並將在碎葉傳教的伊斯蘭宣教者全部拘押，又組織這一萬新軍去修復他們被大食人搗毀的祆教神廟，李慶安還親自參與了神廟的修建。
這些有力的措施執行後，突騎施人的心便漸漸歸向了大唐，這一萬突騎施新軍也開始死心塌地的為他賣命，到六月時，李慶安手中的軍隊已經增至十萬人，五萬安西北庭軍，三萬天威軍，一萬葛邏祿和沙陀的僱傭軍，以及最新的一萬突騎施軍。
但安西和北庭的壓力也顯而易見的，北方回紇是一頭潛伏極深的狼，而南面的吐蕃對安西的野心始終不忘，原來安西和北庭的主要任務是一南一北的防禦，所以北庭兩萬軍和安西兩萬四千軍也基本夠了，但又增加了一個大食強敵後，這四萬四千軍就顯得捉肘見襟了，這也是朝廷將安西北庭合二為一，並派三萬天威軍赴安西助戰的根本原因。
另一個方面，安西軍糧自給不足，而從內地調糧路途遙遠不便，也使安西北庭軍無法擴充，為解決這個矛盾，從前年起朝廷便開始向碎葉遷移軍戶，並將一千五百匠戶遷到北庭，目的就是要安西北庭實現自給自足。
此刻，李慶安沒有時間慢慢整頓軍馬了，大食即將完成對河中地區叛亂的鎮壓，那時他們必將回首東顧，將大唐的勢力趕出河中，為了搶得先機，李慶安在天寶十年六月開始了西進策略。
他將北庭託付給了封常清，留一萬五千軍給他防禦回紇，將安西託付給了荔非守瑜，交給兩萬軍給他防禦吐蕃，又留段秀實守碎葉，李慶安則親率五萬大軍開始了他的第一次西征。
六月下旬，唐軍的五萬大軍抵達了寧遠國。
寧遠國已經被荔非元禮控制了，他率三千軍勢如破竹，在寧遠國軍民的協助下，僅用一天便攻破了大食所立偽王控制的都城渴塞城，偽王畏罪自殺。
唐軍五萬大軍緩緩停在渴塞城外，寧遠國的國王在大食人的第一次進攻中被殺了，偽王畏罪自殺後，目前寧遠國由前國王之子屋磨啜暫時管轄，當李慶安的大軍抵達城外時，屋磨啜和荔非元禮一起迎了出來。
屋磨啜跪在地上，給李慶安恭敬地磕了一個頭，「小王屋磨啜，參見節度使大將軍！」
屋磨啜年約三十歲，身材不高，但長得卻很壯實，寬闊的肩膀，方臉大鼻，給人一種親切可信的感覺。
李慶安翻身下馬，將屋磨啜扶了起來，嘆道：「你父親忠心於朝廷，寧死不肯投降大食，其志可嘉，我會稟奏聖上，給予你父親追封，但眼下之計，是要恢複生產，穩定國內秩序，國王就由你來代理。」
屋磨啜大喜，連忙對李慶安施禮道：「我一定盡心竭力，遵從大將軍的命令，配合唐軍西征，請大將軍進城休息。」
李慶安點點頭，回頭對李光弼道：「就地駐營，休整兩天後出發！」
唐軍開始在城外紮營了，李慶安則隨屋磨啜進了城，渴塞城雖然是寧遠國都城，但其面積十分狹小，也就和大唐的一個小縣相當，城內居住有兩千餘戶居民，其餘國民都以部落形式散居各地，主要以放牧為生，寧遠國的馬便是著名的大宛馬，西漢衛青霍去病西征，便是從這裡得到了幾千匹大宛馬帶回漢長安。
渴塞城內的建築以石製為主，房屋低矮，密密麻麻地擠在一起，全城只有一條道路，一直通向王宮，道路為泥土，夯得不是很結實，使得城內漫天塵土，將幾棵稀疏的樹都染成了黃色。
「王子殿下，和義公主的下落有消息了嗎？」
當齊雅德攻克渴塞城時，城內一片混亂，國王被殺，和義公主在混亂中逃出城，卻不知所蹤，大食人在懸賞捉拿她，寧遠國也在四處找她，但始終下落不明，有傳言說她已逃回大唐，但在北庭和安西都沒有任何記錄。
李慶安很關心和義公主的下落，不僅因為她是大唐唯一和親河中的公主，而且和義公主知道他的真實身份，知道那塊鳳紋玉並不是他從小攜帶，李慶安必須要找到她。
屋磨啜嘆了口氣道：「我一直在調查此事，多少已有了一點線索。」
「你說說看，什麼線索？」
「公主在逃離渴塞城時有二十名侍衛跟隨，但他們出城不久便遭遇到了一隊大食軍，發生了激戰，最後公主單身一人向東逃走，而她的二十名侍衛，死了十八人，兩人受傷被抓，其中一人我已經找到了，他說公主是向碎葉方向逃去，有沒有落在亂軍的手中，就不得而知了，但有一點可以肯定，在大食人的戰俘記錄中沒有她，我最擔心她被抓為私奴。」
李慶安點了點頭，道：「如果她向碎葉逃走，那就會好一點，畢竟敵軍是從西而來，戰火還沒有點燃到碎葉，我估計她或許是躲起來了，我會全力以赴找到她，給寧遠國一個答覆。」
屋磨啜大喜道：「多謝大將軍！」
李慶安擺了擺手，又問道：「糧食情況如何？寧遠國還有多少軍隊？」
「回稟大將軍，寧遠國的羊群都散布在各個部落，大食人搶走得並不多，他們主要是洗劫了國庫，國庫的珠寶金銀和各種錢物都被一掃而空，至於軍隊，我們還能組織一萬軍隊支持唐軍。」
「很好！現在你們先收集兩千頭羊送到軍營，軍隊的事情，你具體和荔非將軍商量，裝備由我們來提供。」
兩人邊說邊走，很快便走進了王宮。
……
布哈拉，這裡是什葉派首領沙里克的大本營，也是什葉派教徒最為集中之地，鎮壓什葉派起義的戰鬥已經到了最血腥的階段，穆斯林手下大將本·篤薩波平息安國的起義的戰鬥已經打了整整兩個月，什葉派教徒被殺超過了十萬人，加上病死餓死，已經有二十五萬喪命。
而篤薩波的一萬軍隊也損失近半，但篤薩波始終未能攻下布哈拉。
六月中旬，考驗布哈拉的最嚴峻時刻終於到來，呼羅珊總督阿布·穆斯林和阿拔斯王儲曼蘇爾率七萬大軍開到了布哈拉。
浩浩蕩蕩的軍隊在大路上疾速行軍，道路兩旁的大樹上掛滿了被屠殺了什葉派教徒屍體，男人女人、老人小孩，在高溫悶熱的季節里，這些屍體無疑是疾病的來源。
阿布·穆斯林心情格外憤怒，先是碎葉失守，被唐軍攻佔，碎葉因為遙遠，他還可以用影響大局來搪塞，但布哈拉的進攻不力卻讓他找不到合適的理由。
使得曼蘇爾找到了出兵的借口，他的五萬敘利亞軍隊開進了河中，老阿里由於臨時得到命令去攻打埃及，他已經率本部走了，現在河中地區就是由穆斯林和曼蘇爾共同決策，很顯然，阿拔斯的手已經伸進了河中地區。
曼蘇爾便是賈法爾，他在三個月前正式改名，出任王儲，如果不出意外，曼蘇爾便將是阿拔斯王朝的第二任哈里發。
曼蘇爾用綉帕捂著鼻子，不滿地對穆斯林道：「這麼熱的天，屍體為什麼不掩埋或者燒掉，一場疫病便會毀掉大食軍隊，穆斯林將軍，你的手下不僅不會打仗，我看連最起碼的常識都不懂。」
穆斯林陰沉著臉對手下道：「傳我的命令，立刻找人燒掉屍體，不準耽誤，立刻執行！」
他又回頭對曼蘇爾道：「我會給殿下一個滿意地交代！」
中午時分，浩浩蕩蕩的大食援軍終於抵達了布哈拉城，篤薩波惶恐之極，連忙趕來參見。
他跪在穆斯林和曼蘇爾面前，恭敬道：「參見總督閣下，參見王儲殿下，願真主保佑你們。」
穆斯林冷冷問道：「你現在還有多少軍隊？」
「還有大約五六千人。」
「我不要大約，到底有多少？」
篤薩波害怕到了極點，低聲道：「還有四千八百人。」
穆斯林勃然大怒，他盯著篤薩波惡狠狠道：「我給了你一萬精銳的呼羅珊軍隊，你