斥候帶來了最新的情報，五千吐蕃軍依然在石堡城背面的山坳處，但周圍戒備森嚴，唐軍只要有大行動肯定會被哨兵發現。
「搭帳篷！」李慶安一聲低令，十幾名士兵立刻搭起了一頂小帳，李慶安和幾名軍官鑽進帳里，在帳中點起了一根蠟燭，他們迅速攤開斥候畫的地圖，找到了那個駐紮吐蕃軍的山坳。
「他娘的，全堆在一起！」
荔非元禮忽然興奮道：「七郎，如果我們用火藥包來轟炸，這個過癮啊！一個都跑不掉。」
白元光雙拳相擊，激動道：「對！再澆上火油，燒他娘的。」
「七郎，我們干吧！」
幾個人期待的目光都投向了李慶安，李慶安搖搖頭笑道：「我當然也想，但大帥給我們的時間是四更正發動，早一刻都不行，會影響到整個戰局。」
「可是，如果石堡城一亂，就會點火求援，恐怕那時候下面的吐蕃軍就不會給我們機會了。」
白元光有些著急，忽然，他一咬牙道：「七郎，不如我們直接把石堡城拿下，我們有火藥，炸他娘的。」
「不可能！」
荔非立刻反對道：「石堡城的懸崖有六百丈高，怎麼可能把火藥投上去，就算有投石機也不行，再說，火藥包碰到懸崖便自己掉下來，炸自己人呢！」
「可以偷偷派人爬上去，把火藥包安在縫隙里。」荔非元禮不服氣道。
「說得簡單，那下面的五千敵軍呢？」
「好了，不要爭了！」
李慶安喝住了三人，他道：「河湟戰役不是我李慶安一人的戰役，十五萬唐軍協同作戰，哥舒大帥已經一一部署，如果我搶功作戰，拿下石堡城還好，若拿不下來，誤了隴右全局，我李慶安擔不起這個責任，不要再說，再好的機會我們也不能貪功，等四更時發動！」
他『呼！』地吹滅蠟燭，挑開帳簾出來，對荔非元禮和白元光道：「四更發動，我們可以在三更布置，等會兒使用火藥包的任務交給老白，老荔負責攔截吐蕃軍，我的命令只有一個，無論如何，不能讓一個吐蕃兵支援石堡城。」
「末將遵令！」
「老荔有數，誤不了！」
兩人拱手匆匆去了，李慶安慢慢回過頭，凝視著北方，從這裡他可以眺望到無邊無際的青海冰原，還有那連綿不斷地山嶺，只要自己的軍隊一發動，馬重英的主力便會立刻知道，就不知董延光能否拖住吐蕃軍主力。
……
就在李慶安的軍隊插入赤嶺後山的同時，哥舒翰的六萬主力也抵達了預定位置，除了三萬隴右軍外，還有河西及朔方軍各一萬人，一共五萬大軍，準備強攻石堡城。
哥舒翰站在十里外的藥水之畔，遠遠地眺望這座被皚皚白雪所覆蓋的險峻之極的雄堡，它彷彿是一頭青海高原上的氂牛之神，那高聳的脊背突兀在半空，扼守住了翻越赤嶺的唯一要道。
若攻不下石堡城，不僅是河湟戰役失敗，也是他哥舒翰仕途的終結，這座雄堡已經讓蓋嘉運、王忠嗣飲恨收場，難道也是他哥舒翰的終結？
不！就算死掉再多的軍隊他也要拿下它，「一將功成萬骨枯！」自古以來就是如此。
哥舒翰的神情變得異常嚴峻，他回頭問道：「幾更了？」
「回稟大帥，已經三更了。」
「好，傳令張守瑜和高秀岩，三更三點，準時發動攻擊！」
哥舒翰凝視著西面的天空，他輕輕嘆了一口氣，自言自語道：「李慶安，能不能截住吐蕃援軍，一切就靠你了。」
……
赤嶺北，一支延綿二十里的吐蕃大軍正浩浩蕩蕩向北進軍，隊伍中，達扎路恭騎在馬上，不停地向石堡城方向探望，他還覺得有一絲不妥，但問題出在哪裡，他一時還想不到。
他心中始終認為，哥舒翰戰略目標應該是石堡城，至少是第一階段的目標，如果他是哥舒翰，他一定會先拿下石堡城後，再步步為營，向大非川和九曲進軍，在沒有拿下石堡城之前便進攻大非川，無論如何不是一個大將所為。
達扎路恭嘆了口氣，贊普已經完全接受了尚結息的大局論，認為大非川重要於石堡城，他回頭看了一眼遠遠的贊普步輦，他很了解贊普，一旦認定的事情，很難改變，除非是讓他切齒的事情發生，比如殺了他女兒的李慶安。
等一等！達扎路恭腦海里如電光石火般的閃過一個念頭，龍駒島上的唐軍起什麼作用，哥舒翰絕對不會無緣無故在龍駒島上築城，肯定有作用，如果按照現在的步驟走，龍駒島上的唐軍根本就沒有任何意義了，而且龍駒島上的唐軍還是由安西斥候軍首領李慶安率領，那是個極善於奇襲的唐軍將領。
「奇襲！」達扎路恭驀然回頭，目光緊緊地盯著石堡城，他忽然明白了，一定是這樣，李慶安的作用就是從赤嶺後面奇襲石堡城，而唐軍在赤嶺北線增兵就是為了調走赤嶺的吐蕃軍，石堡城後山，現在只有五千軍。
達扎路恭頓時出了一身冷汗，他彷彿看到了石堡城被唐軍攻佔的情景，不及思索，他狠狠抽了戰馬一鞭，調頭向贊普的不輦疾馳而去。
「贊普！」
達扎路恭高聲大喊，赤祖德贊剛剛睡著，忽然被達扎路恭尖厲的叫喊聲驚醒，他心中隱隱有些不快，便披了一件外袍，走出大帳問道：「什麼事情這般慌張？」
「贊普，微臣剛剛想清楚，唐軍的目標還是石堡城，龍駒島的李慶安便是唐軍布下的奇兵。」
「你這樣說，有什麼依據嗎？」赤祖德贊並不是很相信達扎路恭的話。
「臣是急智想到，應該是這樣，唐軍布控北線，只是一個誘敵之計。」
「達扎路恭將軍，唐軍在北線有十萬大軍，可你說的李慶安只有兩三千軍馬，你說我是相信十萬人？還是相信兩三千人？除非唐軍突然撤兵了，那樣我才相信，或許唐軍之意真不在大非川。」
「這……」達扎路恭十分為難，他沉吟一下道：「贊普，要不然我派五千軍隊去協守石堡城，以防萬一。」
「可以，派五千軍隊可以。」
達扎路恭剛要回去調兵，就在這時，遠處傳來了急促的馬蹄聲，一名斥候飛馳而來，他奔到贊普和達扎路恭面前大聲稟報道：「稟報贊普和將軍，唐軍南下大軍突然北撤，返回了赤嶺以東。」
「啊！」赤祖德贊大吃一驚，他意識到達扎路恭是對了，北線唐軍不過是個誘餌，唐軍真正的目標還是石堡城，不等達扎路恭開口，他便大吼道：「全軍調頭向南，向石堡城進發！」
八萬吐蕃大軍的後隊變成了前隊，浩浩蕩蕩向二百里外的石堡城殺去。
……
三更四點，離四更還有一點了，白元光焦急地抬頭望著石堡城，石堡城上依然黑漆漆一片，在時明時暗的月光中，只看見它巨大的身影聳立在空中，沒有一絲動靜。
而他率領的五百人已經將十部小型投石機準備好了，這是斥候預先選好的位置，是一個剛好可以放置十部小型投石車的草窩，數十步外，便是深達五十丈的山坳，而山坳下面則是密集的吐蕃軍營帳。
另一支負責堵截吐蕃人的一千五百人軍隊由荔非元禮率領，他們張弓搭箭，後背圓盾，腰挎橫刀，就躲在山坳對面的三百步外的一道山樑背後，只等待爆炸聲響起。
夜寂靜得可怕，有一種大戰來臨前的緊張和壓抑，李慶安則翹首向西北凝望，他有一種不祥的感覺，吐蕃只留五千人支援石堡城，馬重英只能疏忽一時，但他很快就能反應過來，應該派大軍來援，關鍵就在哥舒翰能不能按計畫在中午前如期拿下石堡城，減輕自己的壓力。
「將軍，快看！」
忽然有士兵指著石堡城激動地大喊，李慶安抬頭望去，只見石堡城上一支烽火熊熊燃起，赤亮的火焰直衝天際，方圓數百里內都清晰可見，這是警報，這是求援的信號，這是一場大戰序幕拉來的鐘聲。
「傳我的命令，動手！」
憋悶已久的唐軍發動了，他們點燃了火藥包引線，十架投石機同時發射，將十隻火藥包擲下山坳。
引線冒著嗤嗤的白煙，在空中瘋狂地燃燒，向山坳中筆直地落下，此刻，山坳中的吐蕃大營里急切地鐘聲敲響了，這是哨兵也發現石堡城的警報，營地中一陣大亂。
就在這是，從天而降的火藥包猛烈地爆炸了，驚天動地爆炸聲幾乎將山谷震塌，巨大的衝擊力將無數帳篷掀翻，混亂中的吐蕃軍頓時死傷大片，無數人被炸飛了起來，殘肢斷臂掛在樹梢山崖，火藥一個一個接著拋下大營，接二連三地猛烈爆炸，震耳欲聾的爆炸聲，凄厲的慘叫聲，臨死前的哀鳴聲。
投下的火油開始蔓延燃燒，營帳被點燃，火借風勢，山坳中成了一片火的海洋，無數士兵渾身是火，他們張開臂膀狂奔，可沒跑幾步便一頭栽倒，被燒得慢慢捲曲起來。
極度的驚恐籠罩在每個吐蕃士兵的心中，令他們瘋狂，大營里一片歇斯底里