馮狗到底沒能離開臨安。那大宋的臨時都城，豈是他想來就來的？不過，關於東海路大捷的消息，一樣傳入了洪家商號手中，負責在臨安主持大計的李光宗當即下令，立即在臨安城裡大肆宣傳東海路大捷，然後又將這個消息火速送往襄陽。
這邊還沒開始審理洪過叛亂的案子，那邊就傳出了洪過的部下在東海路大敗金軍的消息，一個主戰赤膽報國，一個只知給自己人拆台下絆子，洪過與湯思退之間立時有了高下之分，加上有心人在暗中稍加挑撥，整個臨安的言論為之一變，一邊倒的同情起洪過來。
臨安的風向就代表了大宋的風向，當洪過收到這個消息的時候，湯思退終於反應過來，一面加急給御史台施壓，讓他們儘快審結陳洪謀反案，一面又勒令樞密院給前線大將發去命令，要他們儘快對襄陽發動進攻。
可是，到了前線負責指揮作戰的名將李顯忠。雖然表面上答應下來，實則在心裡暗自盤算過，已經鐵了心絕不對洪過動手，如果湯思退發瘋，想去得罪天下所有人，就讓湯大宰相自己去折騰好了，他李顯忠不趟這個渾水。
湯思退這個時候完全發瘋了，每天蹲在大理寺監牢之中，反覆刑訊陳康伯，如果他能用刑的話，怕是這個時候的陳康伯早就成了死人了，只可惜，陳康伯是文臣的領袖，並非當年的岳飛，湯思退也不是當初的秦檜，哪裡敢對陳康伯動一根手指頭。
事情就這樣拖延下來，雖然各地官員的奏摺雪片一樣飛向臨安，但如果沒有一個強勁外力介入，怎麼看都不會打開此時的僵局。
誰都沒想到，這個外力，竟然從襄陽出現了。
紹興三十三年九月初，突然從襄陽送出一份奏摺，奏摺分別呈送政事堂和樞密院，同時又以揭帖形式在臨安城中散發，奏摺中只有一個含義：洪過雖然受到不公，但願意為大宋增加一塊領土，他願意用一紙書信勸得金國東海路降服。然後自請鎮守東海路為國戍邊。
這封奏摺一出，立即在政事堂里引起震動，湯思退先是一呆，然後不顧形象的破口大罵，罵洪過以叛臣身份干預朝政，尤其是對朝廷的和議指手畫腳。
和議？
原來，就在完顏烏祿派兵征討東海路前後，大定天子也對南宋派出使者，要求繼續紹興和約，南宋朝廷自然不幹，於是金國一方面揚言要派兵進攻南宋維護和約，一面又在臨安與南宋朝廷展開談判。
此時東海路的大捷，對南宋的軍心士氣來說無疑是一個巨大的強心劑，讓曾經低沉的軍民士氣猛地一振，也讓參與談判的南宋朝臣揚眉吐氣之餘，對金國使者的腰桿也硬起來，將前段時間基本談妥的和約全盤否定，不僅僅將金國使者完顏兀古氣得幾乎發瘋，更將一心想談成和議增加政治資本的湯思退氣得暴跳如雷。
南宋臣子之所以敢如此大膽，自然是得到了朝廷中權臣的暗示，這個暗示來自於虞允文。就在見到馮狗當晚，虞參政一面扣下馮狗，一面暗自召見了參與談判的宋臣，指使他們暫時不要繼續和談，然後匆匆進宮面見皇帝趙構。
湯思退嚴厲斥責了所有參與和議的宋臣，然後讓禮部與鴻臚寺重開和議，務必要儘快達成和約。誰想到，這邊他剛剛下令，外面的臨安城裡就有謠言出來，說湯思退私通金國權臣，暗中與金國使者往來，要在和議中加上一條，希望金國能保住他的宰相位置。
聽到這個謠言，當即有後宮的內侍傳回趙構耳朵中，經過數十年權力爭奪培養出來的趙構，在權力鬥爭中早已是無比純熟，現在一聽到這個謠言立時出了一身冷汗，陳康伯與洪過勾結的真相他早已知道，之所以縱容湯思退搞倒陳康伯，只因此公太過耀眼，已經成為廷臣的眼中釘，本以為湯思退可以做個孤臣，誰想到，這湯思退竟是有心成為秦檜第二？要是那樣的話，還有他趙構的活路么？
好不容易從秦檜陰影中走出來的趙構，絕對不能容忍的，就是他的朝廷里再出現一個權臣，一個被和約背書，受到金國朝廷保護的大宋權臣。那樣的話，宋國的朝政還是無法落入他趙氏皇族手中。
當其他內侍回來向趙構稟告的時候，這個謠言已經不僅僅是謠言了，謠言里說的有鼻子有眼的，連哪年哪月哪日，湯思退私下裡與金國權臣誰誰通信，信上說些什麼，哪月哪日湯思退與金國使者完顏兀古私下見面，見面後都說了些什麼，全部講得清清楚楚，容不得其他人多懷疑。
這下子，趙構哪裡還會不信，他臉色鐵青的坐在內宮，咬牙切齒的擠出一句話：「湯思退，該退了！」
消息一出，御史台的諸位御史就如打了雞血一般，瘋了一樣上書彈劾湯大宰相，一日之間，湯思退的家中就收到了四十多份彈劾的奏摺副本，平均下來每個御史要寫下四本洋洋洒洒的萬言書。
這下可好了，湯思退也必須按照規矩在家裡老實呆著，等候南宋朝廷的處理結果，大宋的左右丞相全回家了。讓整個政事堂幾乎為之癱瘓。
湯思退倒台是個明顯的信號，一下子，朝中大小臣子紛紛投入到陳康伯門下，雖然現在的左丞相還在大理寺牢獄之中，也不妨礙這些傢伙去陳府拜望，渾似左丞相大人已經重返政事堂一般。
但是，趙構的決定出乎所有人意料，他竟然任命參知政事汪澈為權領右丞相兼樞密使，主持政事堂的所有事務。汪澈是什麼人，那是前任御史中丞大人，趙構的心腹。雖然資歷略有不足，總好過虞允文這個火線提拔的參政吧。
汪澈到任後第一件事，就是要處理洪過的奏摺。
說實話，洪過雖然歸宋不久，卻是令所有南宋權臣宰相一想到他就腦仁疼，現在的汪澈也不例外，請示過趙構之後，汪澈終於用政事堂的名義批複，要洪過少安毋躁不必過於慌亂。
顯然，南宋朝廷對東海路這份送上門的大禮並不領情，他們不希望與金國有太多的紛爭，能保持現在的局面就最好了。可是，洪過才不希望如此，若是真的保持了現在的局面，要他如何繼續，難道真的要在襄陽割據一方么？
要說割據，其實洪過手下的謀士們中間，早有人勸說他不如不去歸宋，就在宋金之間割據一方，當個左右逢源的逍遙王爺。可是，這個建議被洪過斷然否決了。
洪過否決的原因，並非是他對南宋有多麼忠誠，而是仔細考校一番後，感覺如果真的割據在宋金之間，怕是無論宋金都不會容許他的存在，尤其以完顏烏祿那種性格，定然是在掃平大名府後繼而將兵鋒指向他自己，而南宋呢，現在宋金交惡時候還好，自己可以被宋金利用著充作緩衝。可是如果宋金和議呢？會不會被兩個大國利用後一腳踢開？到那個時候，就以宋金之間沒有太多天險的地勢，他經得住南北兩面夾擊么？
是以，洪過斷然否定了割據的建議，毅然而然的回歸南宋。既然早前佔據汴梁都沒搞什麼割據，難道現在有了一個小小的襄陽，還要反過頭去讓天下人恥笑么？為了讓迫使南宋讓步，洪過眼珠一轉。想出一個霸王硬上弓的鬼點子。
就在紹興三十三年九月末十月初，一個驚人的消息在臨安城裡風傳：高麗的國主王晛，現在金國東海路都總管大人，親自乘船來到臨安港，要向大宋俯首稱臣，將土地獻納給大宋，自請作個大宋的臣民。
雖然前面拒絕了洪過的要求，現在高麗人已經是巴巴的送上門，連他們的國主都來了，一下令南宋的禮部陷入被動，經過短暫的吃驚後，馬上派出以禮部侍郎為首的館伴團，登上了王晛乘坐的海船，小心翼翼的將身形枯槁的王晛接入了四方館。
此時的王晛已經徹底麻木了，在洪過的軟硬兼施下，這個本來還有些雄心壯志的高麗國主，早已將所有的野心和抱負扔到一邊，任由洪過將他折騰來折騰去，昨日投靠大金，今天又來歸順大宋，反正洪過怎麼說他就怎麼辦，只求自己能夠活命，保住高麗王族一脈就好。
聽說王晛到來，完顏兀古立即提出嚴厲警告，告訴了南宋朝廷，若是答應高麗王的請求，那就表示要與金國開戰。只是，湯思退都倒台了，誰還想著什麼和議，現在的完顏兀古已經沒幾個人願意搭理，大家躲都來不及呢，怎麼會搭理這樣一個傢伙的警告？
有德聖君在位，天下萬邦來朝。雖然明知道是洪過在背後推動，趙構還是樂滋滋的過了一把聖君的癮。
等到趙構當過了聖君後，要給予洪過回報了。想賴賬是不可能的，從李顯忠傳回來的消息，這段時間來，洪過就沒消停過，一直在襄陽練兵屯糧，手下的精銳擴充到了四萬之巨，而且沒有一個南宋軍民，全部來自那些北方的移民，這些人與洪過利益相關捆在一起，早成了洪過手下最忠心的一份子，四萬雄兵，完全就是洪家的私兵！
如果此時與洪過撕破臉，就憑這四萬人，也足以將南宋的京西南路徹底搗毀，甚至說，如果宋軍一如當初正隆南侵時候的表現，洪過直搗臨安的局面也並非不可能出現。
看著李顯忠底氣不足的奏摺，趙構連發脾氣的力氣都沒了，而且洪過剛剛送了他一