在從方城到南陽的路上。洪過就在不斷的檢討自己，為什麼在金國的時候就風生水起，天不怕地不怕的敢闖敢拼，怎麼反而回歸南宋後，竟然束手束腳放不開自己，先在海州不敢放手收編義軍，後來在汴京忍受李勤這等人的窩囊氣，現在到了南宋，他應該用一種怎樣的態度，來面對宋政府，如何與宋朝廷上下的官員相處？
在海州時候，洪過心中有了定計，只要宋政府做的不是太過分，他還應該盡量維持自己與宋政府的安穩局面，畢竟，他要發動北伐還要依靠南宋的人力物力，沒有了南宋朝廷上下的鼎力支持，是幹不成這等大事的。
饒是洪過有了這等盤算，可聽說了近衛軍的近況後，還是氣的眼睛瞪起，牙齒咬得咯咯直響。
原來。王崇北告訴洪過，自從近衛軍來到襄陽附近後，邵宏淵就想將其收編，奈何統帥近衛軍的是個渾人，平日只聽洪過命令，這才頂住了邵宏淵的命令，但是，這個舉動也令邵宏淵非常惱怒，不僅切斷了近衛軍的糧秣供應，連隨同近衛軍一起逃難來的北方百姓，也沒了吃喝粥場，此時近衛軍過的非常艱難。
順著白河穿過光化軍，大隊人馬很快接近了漢水，到達漢水北岸，也就到達了襄陽的最後一道門戶：樊城。
一路之上洪過沉默不語，臉色雖是平靜，但只要是個正常人，就能夠感覺到他身上充盈的氣場，隨著越來越接近樊城，見到白水兩岸野地之中，到處遍布著挖野菜剝樹皮，摳老鼠洞捕捉野鼠的百姓，那股子怒氣越來越濃重。
總算有一點還好，進入光化軍後，就時不時可以看到有路邊開設的粥場，雖然施捨的稀粥沒多少米粒，可到底能給百姓一口熱乎吃喝。就算填補飽肚子，好歹也沒有幾個餓死人的事情發生。
開設粥場的是用一個名叫南榮大善人的傢伙的名義，聽到這個名字，洪過立時有所領悟，走過去到粥場報出名字，粥場里忙活的夥計立時過來見禮，果不其然，都是洪家商號在南宋各地僱傭來的人手。
只是洪過不明白，他的洪家商號在南宋是正經買賣，為什麼要開設粥場還要用南榮科彧的名號來掩人耳目？這裡面到底有什麼問題么？
一路上也不斷經過南宋地方州縣，那些個地方官勉強出來見見洪過，然後飛一樣逃走掉，就好像洪過身上有什麼瘟疫似的。倒是一些巡視的御前大軍的官兵，聽說是洪過率人南歸，多數現出敬仰的表情，甚至有人如王崇北一樣，自發的跟從洪過前去襄陽。
洪過自己只有兩千多人馬，加上自發追隨來的南宋軍卒也不超過五千人，可是，跟在洪過身後的北方難民就是以萬來計算了，無論是跟著洪過進入宋境的。還是沿途聽到洪過到來後，又加入隊伍中的，這樣的百姓足有幾十萬人，所過之處就是漫山遍野的人頭，嚇得南宋州縣的官吏急忙忙的派人警戒，生怕這人海變成暴徒，將自己治下淹沒了。
等到了樊城，此處是襄陽要塞，城南有大橋跨漢水與襄陽連接，樊城的地方官更是直接受到襄陽官吏的指揮，駐紮有數千兵馬，戒備森嚴不可逾越。
洪過還沒等到達樊城，就接到了樊城統制官派人送來的軍令，勒令洪過就地停住腳步，所有兵將等候派來的軍官點檢兵馬人數。
看看那個倨傲的傳令軍官，約莫就是個使臣模樣，屬於軍官中最低等的，卻膽敢在一個節度使面前趾高氣揚，洪過轉過頭淡淡的問王崇北道：「洪某剛入南朝境內，對南朝的官制不大熟悉，不知道我這節度使究竟官至何等，與一個統制官相比，哪個更高些？」
王崇北一聽幾乎笑噴了，洪改之在南宋早有詞名，一首《黃金錯刀行》名揚天下，現在故意裝蒜來難為對面的小使臣呢。果然，一聽洪過的話，那個傳令的小使臣臉色變得非常難看。
王崇北卻不管這些，那樊城統制官乃是邵宏淵帶來的親信。並非鄂州御前大軍出身，用後世的話來講就是個「空降幹部」，那人帶來的親信平日里狐假虎威的，早讓原先鄂州大軍的軍將看著不爽了，現在能有機會修理他們，王崇北自是不會錯過，當即回答了洪過，高聲告訴所有人：當然是堂堂的節度使大人位高權重，乃是朝廷重臣，不要說區區一個統制官，就是身在襄陽的制置使大人，也在官位上略低於節度使呢。
王崇北只是順嘴一說，沒想到，聽到洪過的耳朵里，卻是另外一番心思了，但是洪過不動聲色，僅僅瞥了一眼那個小使臣，就縱馬繼續前行。
等到達了樊城郊外一看，把個洪過直氣得火冒頂梁，原來，就在樊城郊外隨便扎了一個很大的營地，所有近衛軍都被趕進營地里，在營地外面遍布鹿角荊棘。還有幾千人弓上弦刀出鞘的在這裡「保護」，一個個虎視眈眈的盯著營地中的近衛軍。
這哪裡是看友軍，分明是將整個近衛軍當作投降的敵人看了，洪過心中的火氣幾乎壓抑不住，忍了再忍，壓了又壓後，才率隊來到軍營前。
聽到了自己統帥到達，近衛軍的所有將領在營地門口站列整齊，雖然與洪過之間還有宋軍用弓弩指著，這些從戰場走下來的漢子無所畏懼，一臉愧色的望著洪過緩緩接近。
洪過到底是南宋朝廷任命的節度使。饒是樊城統制官也不敢怠慢，他一面上報給襄陽的邵宏淵，一面親自來到了「軍營」前，緊緊盯著洪過走過來。
洪過眼中好似根本沒有此人相仿，控制著坐騎緩緩從統制官身側經過，直到快走過去的時候，才丟下一句話來：請統制大人入營一晤。
那統制官臉色一變，卻不待他反應，立即有辛棄疾獰笑著揮揮手，他的左右兩臂就被人制住，好像提小雞一樣拎起來，跟著洪過的隊伍就進了營地。
在營地中央，兩萬多名近衛軍挺直站立，目不斜視的望著他們的統帥，這些近衛軍士兵身上都沒有武器，連一塊鐵片都沒有，洪過一問，林鐘面帶羞色的回答，原來所有武器戰馬，都被邵宏淵收繳送入樊城「共同看管」了。
什麼共同看管，事後林鐘再想使用兵甲武器，他們連樊城就無法進入，哪裡還能摸到這些兵器了，說白了，就是被邵宏淵設計繳械了。
洪過聽過面色如常，也不梳洗，就直接登上點將台，環視了所有兵將後，才突然大聲吼道：「你們是羞不羞？第一天出來混么，就這麼被人輕易繳械，好像圈牲口一樣關在這裡，我，洪過，作為你們的統帥，替你們害臊！」
一句話，將近衛軍上下，從林鐘到下面最普通的一名士卒。說的羞慚的低下頭。
洪過卻不準備放過他們，「你們手裡拿的是什麼，燒火棍么？那是兵器，什麼叫做兵器，還用我來教給你們么？連兵器都丟了，你們還算是軍人么？還算是堂堂的近衛軍戰士么？還算是我洪過的部下么？」
看著所有人都低下頭，洪過猛地大喝一聲：「抬起頭，別像個老娘們似的，你們是男人，是戰士，是堂堂的近衛軍的軍人，從哪裡摔倒了，就給老子從哪裡爬起來，你們丟掉了武器，老子可以幫你們要回來，但是，老子不想再幫你們第二次。說，你們日後還用老子這樣幫你們么？」
下面的士兵面面相覷，等了一下，這些個經歷連場大戰，從戰火中一步步成長起來的老兵，用盡全身氣力大喊出來：「不能——」
「聲音太小，老子聽不見。」洪過冷冷的吼道。
「不能——」
這一次，不僅僅是近衛軍的戰士，連那些近衛軍的軍官將軍們也一同吼叫起來，臉色因為過於用力而漲紅。
「如果有人再想搶走你們的武器，你們要怎麼做？」洪過大聲問道。
「殺——」
「殺——」
「殺——」
連續不斷的喊殺聲，一下子將近衛軍的士氣提振到了最頂點，更將周圍難民百姓吸引過來，甚至把那個樊城統制官嚇得癱坐在了地上，褲襠里一熱尿出來了。
轉過身，洪過冷笑的看看這個不頂用的統制官，「就是閣下要點檢老子的兵額么？好啊，老子的兵都在這裡，閣下就點檢吧。怎麼，不點數了？也好，老子就自己去襄陽，向那位邵制帥親自報數。」
說完，洪過大步走下點將台，跨上坐騎昂然走出了這座牢籠。
就在軍營之外，那些個用來看守近衛軍的宋軍士卒，已經有人被剛才的怒吼嚇得雙手顫抖了，好一些的也是臉色慘白，可是，他們職責所在，又不得不攔在洪過面前，直面打頭出來的近衛軍馬隊。
如果繼續阻攔下去，眼看著一場內訌在所難免，突然，一名統制官站出來，大喊一聲：「全體收起武器，散開，讓路——」
宋軍聞言如蒙大赦，急忙收起弓弩刀槍，搬開了拒馬路障，散到了道路兩側，用崇敬的目光看著洪過從他們面前走過。
經過那名下令的統制官的時候，洪過停了一下笑著問他叫什麼名字。那人回答叫吳拱。洪過略一回憶，訝然道：「竟是武安公之子？」
南宋初年大將吳階，死後謚號武安，洪過不稱名姓而以謚號稱呼，顯