作為蒙古部的首領。合答安繼承了忽圖剌的野心，同時也繼承了前任可汗的憂慮，為了維持蒙古部的威望，為了讓蒙古部的實力繼續增長，可以統領草原聯盟，合答安必須考慮一條出路，來面對阿勒壇汗的親征。
合答安找來了也速該，希望能與乞顏部的首領商議出一條對策出來。面對了蒙古部的興衰，也速該開始冷靜下來，重新運轉了他的頭腦，為蒙古部的未來打算。
就在冬天即將過去的時候，蒙古部可汗的信使，到達了蔑兒乞部和斡亦剌部，向他們表達了盟主合答安的請求，蒙古部請求兩部協助他們，在開春時候就出動全部部民，一舉擊破吉利吉斯人。
兩部已經知道了，蒙古部在冬天裡的損失，現在合答安的請求讓兩部可汗有些遲疑，這個時候，使者向他們獻上了大批的牛羊。同時允諾，一旦擊敗了吉利吉斯人，兩個部族可以各自得到四成的收穫，而蒙古部只拿其餘的兩成。
這個條件真的很誘人，吉利吉斯也是草原西部的大部族，控弦五六萬，有部民十餘萬，若是能一舉擊破了，就會有大筆的收穫了。也是，兩部的可汗經過與那些那顏們商議後，答應了合答安的請求。
就在正隆五年的二月，冰雪還未融化的時候，草原聯盟的蒙古部，蔑兒乞部，斡亦剌部同時動員全部部民，出兵十二萬直搗吉利吉斯人的避冬草原，分別在三處草原擊破了吉利吉斯人的幾大小部，又經過將近兩個月的追殺，終於殺死吉利吉斯人的可汗，將吉利吉斯瓜分乾淨。
並有了吉利吉斯的余部，草原聯盟立即聲勢大振，同時，三部將草場向西遷移，躲開了草原的中心地方，明眼人一眼就看出來，蒙古部將自己的草場向西遷移了足足千里，遠遠躲開了金國的掃蕩範圍。
吉利吉斯部以前能與乃蠻人戰個平手。卻在不經意間被人滅族，這下子，乃蠻人受到了刺激，立即與克烈人商議下，合兵進攻斡亦剌人。
可是，克烈人臨時變卦，並未出兵與乃蠻匯合，逼得亦難赤汗不得不獨自率領乃蠻部六萬雄兵，向北挑戰斡亦剌人，在阿蒲水上游的大戰中，斡亦剌人突然有蔑兒乞與蒙古的援兵相助，將乃蠻人擊敗，追逐出百里之遠，殺傷乃蠻人過萬。
雖然戰敗了，亦難赤汗心中大是不舒服，他感覺這次失敗太窩囊了，蔑兒乞和蒙古人的援兵實際並不出乎他的意料，但是，讓亦難赤絕對意外的是，在蒙古人部眾里，竟然有上萬人手持鋼刀。還有上千人身披最好的鐵甲，不要說弓箭不能射透，甚至連乃蠻人從金國得到的鋼刀，都不能一下砍透那層寶甲。
亦難赤汗是個見過世面的人，他認得那種寶甲，正是夏國党項人最出名的青唐甲，這玩意被党項人視為重寶，根本不會出賣給外國，今天真是見了鬼了，怎麼會在一群草原韃子身上看到啥上千副？
亦難赤汗越想越憋屈，索性帶兵回去後，立即叫來了黑齒不花，將戰場上的情形詢問再三。可憐黑齒不花一直住在乃蠻部，哪裡會知道這些東西，只有答應亦難赤回去中都查問。
草原聯盟滅吉利吉斯敗乃蠻，不僅挽回了從前敗給金國和克烈的威望，更震動了整個草原。就在打敗乃蠻的回兵路上，合答安遇上了豁里部和禿麻部的使者，兩部要求參與到蒙古的草原同盟里，一起對抗阿勒壇汗。
何止是豁里禿麻兩部，不久之後，就連克烈的那位王罕，也派去了使者到蒙古部，彷彿完全沒有被金國冊封為王的事，王罕脫斡鄰勒也要求與蒙古部會盟。
合答安一開始還有心難為下脫斡鄰勒，隨即自失的笑笑，他就算不給脫斡鄰勒面子，怎麼都要照顧也速該的臉面不是，再說了。現在無論如何都不能將克烈推到金人那邊去吧。於是，蒙古部答應了與克烈的會盟。
就在合答安還在草原中部的薛良格河畔，與眾部族會盟的時候，突然傳來一個驚人的消息，位於北海東岸的八剌忽部突然南下，進攻了在北海南岸的蒙古部老營，留守老營的婦孺孩童損失嚴重，連同留下來的牛羊，幾乎全部被八剌忽部搶走。
正在蒙古部的勢力如日中天的時候，竟然有人敢在蒙古部的頭上動土？幾乎是瞬間，合答安被氣的火冒三丈，抽出腰刀劃開手掌，任由鮮血流在刀子上，指天發誓要滅亡了八剌忽部。
雖然也很憤怒，但是也速該感覺，這件事透著一絲的古怪，八剌忽部以前並不主動參與到草原的爭霸，為什麼這一次會橫插一腿？還是對著此時草原最強大的蒙古部動手？難道八剌忽部的可汗就沒想想，對蒙古部下手的後果將會是什麼？
也速該有心勸說合答安再考慮下，卻被合答安粗暴的拒絕了，蒙古部的可汗臉色猙獰的指著也速該，明白的告訴他，這一次是他當眾立誓。如果不清不楚的收回的話，還讓他如何當這個草原盟主？
整件事已經與蒙古部的臉面聯繫到一塊，也速該就明白自己不能繼續說下去了，於是他回去點起乞顏部的部民，追隨在合答安的身後，一同向北進軍。
一路上，不斷有部族加入進來，大家都明白，這是一個向合答安表白效忠的大好機會，就在合答安來到北海東岸薛良格河入海口的時候，連遠在草原南部的克烈人。也加入了這支隊伍，雖然只有區區萬人，但是脫斡鄰勒拍著胸脯表示，這些人都是克烈部的好漢子，絕對是一個頂十個。
本來的，蒙古部只是要避開金國皇帝阿勒坦汗的親征，才玩著命去拼掉吉利吉斯人，誰想到，事情的發展是如此的順利，現在的蒙古部竟然距離草原共主的目標只有一步之遙了，身邊用聯軍十餘萬，如果能順利的幹掉八剌忽部，合答安已經盤算好了，他就要立即回師去攻打乃蠻，完成蒙古部的稱霸。
至於那個金國皇帝的親征，現在怎麼看都是一件沒影的事了，合答安心裡甚至懷著惡意的想，如果金國皇帝真的能來遠徵才好呢，正好讓他乘機幹掉那個阿勒壇汗，然後舉兵再次攻入南面的花花世界，這一次，他說什麼都不會回來草原吹風了，一定要留在花花世界好好享受。
到了這個時候與地位，合答安內心膨脹已經是必然的，他的野心漸漸超出了草原承載的範圍，尤其是在臨潢府燒殺一番，見識了南面中原的繁華之後，對於每日在草原吹寒風的日子，開始覺得極為不耐。
草原聯軍不知道他們的盟主有這樣一顆野心，在蒙古部的率領下，漫山遍野的草原牧民，趕著牛羊，騎在馬上，拉著氈車，用一眼看不到邊際的人群和牲畜群，緩緩向北行去，有精通草原的人粗略估計下。光是在北海東岸，怕是沒有五十萬人也差不太多了。
八剌忽部似乎根本沒想到，只是打了蒙古部一下，竟然會引來這樣龐大的一群兵馬，現在後悔葯沒得吃了，開始還向蒙古部派了兩位使者，先是提出交還蒙古部的人口和牲畜，連帶賠償蒙古部的一部分損失，合答安沒有答應，執意進兵北海，第二次八剌忽部乾脆提出來，他們部族也加入蒙古部的同盟，尊合答安為盟主，一樣沒得到合答安的同意。
這個時候的合答安，已經是打定了主意，要用八剌忽部祭旗，讓所有心懷鬼胎的人看到，違背他合答安的下場究竟如何。
其實，合答安與也速該早就商議過，蒙古部的崛起實在太快了，從頭一年慘兮兮的被人圍攻，到現在大有一統草原的氣勢，僅僅一年的光景而已，暗地裡不服蒙古部的人估計多了去了，這一次八剌忽自己撞到蒙古部面前，那就對不起了，一定要滅其族，分其部眾，才能顯示蒙古的聲威。
可是，這聯軍一起出征，麻煩的事就太多了，尤其是這裡面多數部族，前一年還在打生打死的，現在要他們並肩作戰，怎麼可能真的做到同心協力？從各部走到一起的第一天開始，部民之間就不斷有尋冤家打仇人的，還有發現被其他部族擄走的妻兒父母的，尋親尋仇彼此私鬥的事屢見不鮮，讓合答安傷透了腦筋。
好不容易將這些事情安撫下去，整支隊伍的行軍速度又讓蒙古部大為頭痛，好幾個大部族，下面的小部成百個，每日都要放牧，都要讓牛羊飲水吃草，前面的部族走過去了，中間的部族接著吃，到了後隊部族追上來，地上的牧草可就不多了，不得以，後隊就只有向東慢慢延伸過去，尋找新的牧草來放牧，這樣一來，本來是長長的南北向隊伍，走了半月後就拉成了長長的東西橫隊，整個隊伍延伸出去上百里之遙，別說是指揮了，每天能通個消息就好不錯了。
這些還都不是最讓合答安擔心的。
越向前走，合答安心頭越是狐疑，已經走了幾百里，連北海都快走到北岸了，怎麼還沒遇到八剌忽部的牧民？雖然八剌忽部號稱森林部族，但是畢竟還有一部分人是在北海的北岸放牧為生，現在這些部民消失不見，難道說，他們竟然能趕著牛羊進去了北面茫茫森林裡去？
再向前走了十幾天，已經越過北海，到了極北之地的大森林，面對著一望無際的森林，這些草原的勇士有些發懵了，他們原以為會面對一場惡戰，哪裡想到，要面對一座好似比草原都大的森林