洪過有洪過的立場和謀劃。他要做的不僅僅是幫助金國強大富足，還要讓金國在此時無力南顧，所以，他需要一個大泥潭，將金國的國力全部投入進去，讓金國的軍隊沒有餘力旁顧，也同時讓完顏亮和金國的執政大臣們，對他更加依賴。
洪過預想的泥潭就是草原蒙古部。
別看金國擊敗了克烈部，收服了廣吉剌和扎只剌，金國上下紛紛看好金國的軍力，對金國朝廷進一步稱霸草原充滿希望的時候，洪過卻看到，就金國的國力而言，支撐十萬騎兵在草原征戰還非常的勉強，至於將大量步兵派到草原作戰，他根本就沒考慮過，那完全是自殺行為。
只要蒙古的酋長腦子不發暈，只要草原上的部族略微團結，能看到一旦金國徹底擊敗蒙古，佔據了草原腹心的厲害，相信那些牧民會奮起抵抗金國的軍隊。到時候，整個金國的注意力就會被吸引到北方，再也無力關注南邊。
洪過這個計畫非常龐大，也很冒險，沒有一個被金國看重，而且能夠在金國掌握大權的人來實施，是根本不可能的。所以，當他將這個計畫，略略向趙瑗透露下，南宋普安郡王一下被他的野心嚇住了，半晌沒有說話，最終一把抓住了洪過的手，用極是凝重的語氣告訴洪過：
「今日起，我與洪改之結為兄弟，洪兄弟當留有用之身，能成則成，一旦事情有變，切記存下有用之身，故國還有諸多兄弟等你團聚，切切。」
想想那時情形，洪過不排除趙瑗有做作的成分，但也感覺到了這位趙宋皇子心中的激動，在那個時刻，趙瑗曾經對他的懷疑都化為雲煙消失不見了。
這一次草原大旱，死去的牲畜以百萬計，蒙古部向西遠遁千里，早就躲到了北海。也就是後世的貝加爾湖附近，那裡據說水量豐沛，而且很多水源來自山上雪水，並未因為降雨減少而有太大影響。
何止是蒙古部，連蔑兒乞人，斡亦剌人，八剌忽人，都一發躲去了北海周圍放牧，到了這個時候，以往的仇恨就暫時放下，一切都為了部族的生存。
現在根本不是進兵草原的時機，完顏亮再瘋狂，還沒達到要派兵深入草原萬里，去北海岸邊收拾蒙古的地步，反正蒙古部日後遲早要回來斡難河畔，金軍有的是機會收拾他們。
對於金國在下半年的戰略，政事堂的執政大臣們提出兩個方案，一個是關閉金山隘口，坐等草原的旱災過去，乘機積蓄實力準備來年發起攻擊，另外一個。是趁著此時東部草原空虛的機會，派人沿著海剌爾河修建一系列的城堡，最終打通位於栲栳濼的骨堡子的後勤通路，派兵駐守骨堡子，成為金國深入草原的一柄尖刀。
兩個方案各有好處，政事堂一時間爭執不下，最後，還是重病的蔡松年提出來，這兩個方案最好都去問問洪過，看看賬房總管大人有沒那麼多的糧秣積儲。
接到了政事堂正式公文前，洪過就已經接到了好幾封宰相的私信，都是為自己的方案陳說厲害的，讓正悶頭開拓海上商路的洪過心煩不已，左思右想下，他回信中告訴政事堂的幾位，現在金國的糧秣肯定是不足的，最好給他幾年時間才能看到成效，前兩年那種十萬人的遠征，他是不支持的，至於修城堡，他倒是肯掏這筆錢，但是他只能支持二十座驛站，每個驛站一百人，然後在骨堡子駐紮三千人騎兵和五千百姓，這已經是極限了。
洪過的回信並沒平息政事堂的爭論，相反的，卻引發了更大一輪爭執，雙方最終都無法說服對方，只有將各自的方案送到完顏亮面前。附帶著還有洪過的回信。
完顏亮揉著自己的太陽穴，苦笑著將洪過的回信又看了一次，心中暗罵一聲滑頭，這封信看似滿足了各方的要求，無論哪個方案他都肯支持，實際上真的是哪個方案都沒支持，球還是被踢回了政事堂。
不過，洪過的回信也不是全無價值，在信中，洪過列舉出一系列具體的數字，從每個士兵每天的口糧，各種物資的消耗，到運送這些物資每百里所需的損耗，已經轉運物資需要的運力等等，開列出好長一串的數字，最終給出一個匯總。
看過這些數字，即便是沒有打過仗的文人，也能清楚明了的知道，這些驛站和城堡的消耗，更進一步明白了戰爭與後勤的關係。
有了這些數字，完顏亮也是無話可說，但是，想想從金山隘口到骨堡子。漫漫千里之上，只布置二十座驛站，完顏亮自己都有些發虛，區區百人根本經不住草原韃子的圍攻，這些驛站最大的作用，就是在骨堡子發出狼煙後，他們跟著點燃狼煙，然後就全體放棄驛站，火速向東撤退，最終退入金山隘口，等待金國向骨堡子派出援軍。重新收復驛站。
完顏亮是打過仗的人，雖然在內心中明白，這個時候努力積蓄國力才是最重要的，最終卻還是選擇了後一種方案——修建驛站和城堡。
聽說了完顏亮的最終決定，洪過微微一笑，這一點早在他的預料中，他是希望這個時候金國能繼續消耗國力，這種消耗不必太大，但只要持續在進行，細水長流么，遲早有一天會讓人吃驚的發覺，曾經強大的金國已經到了無以為繼的地步。
至於說開列的那些數字，表面看上去，是洪過在用數據向所有人說明這種計畫的損失會有多大，實際上，洪過也是在向完顏亮的潛意識中灌輸一種觀點：損耗不是很大，金國完全承受的起。
既然皇帝已經決斷，金國在西北邊境火速動員起來，各支軍隊紛紛向草原挺進，保持搜索前進，直至前出到栲栳濼以西百里。幾乎與他們同時的，是二十支民夫隊伍，這些以女真人為主的隊伍，沿著海拉爾河修建起一座座小而堅固的驛站，隨之，每座驛站中被儲存了足夠百人吃上半年的糧食。
花了五個月的功夫，當草原上終於飄起雪花的時候，最後一支女真人的移民，終於來到了骨堡子城，他們將在這裡學會放牧，然後紮根下來，將骨堡子發展成為女真金國又一座草原重鎮。
隨著草原開始降雪，正隆三年的草原大旱終於過去，那些向北遷移的部族開始慢慢返回自己的草場，整個草原都還算平靜，似乎，草原上沒什麼變化。一切都和他們離開的時候差不多。
但是，變化還是有的。
南面的克烈部，那個原先克烈的可汗脫斡鄰勒，終於經受不住來自內部和外部的打擊，最終被打得抱頭鼠竄，整個部眾完全崩潰，盡數納入了不花帖木兒的手中，至於脫斡鄰勒本人，帶著幾十名那可兒逃進了草原深處不知所終。
克烈人不花帖木兒的勝利，也被看成是乃蠻人的勝利，誰讓不花帖木兒認了亦難赤汗作義父，甚至說，很多乃蠻人將克烈看成了乃蠻的附屬，說不定過不了多久，克烈就會成為乃蠻之下的一個小部。
對克烈的勝利，卻無法遮掩乃蠻人在與吉利吉斯人戰爭中的失敗，由納兒黑失汗親自統帥的乃蠻大軍，在接連三次戰鬥中敗北，乃蠻的戰士成千上萬的死去，部民也被擄走了很多，這些都讓太陽汗納兒黑失感覺丟盡了顏面，尤其是與弟弟亦難赤汗的戰績相比，更加顯得太陽汗非常無能。
在一次乃蠻人的那顏們召集的庫里台大會上，大部分那顏都支持，讓亦難赤汗接手對吉利吉斯人的戰爭，「打敗吉利吉斯，奪回乃蠻人的部民和牛羊」。這種決定本身，就是大大削弱了納兒黑失的威望，可是，由於之前的種種失敗，讓太陽汗納兒黑失無從否決這個決定。
就在乃蠻人乘著冬天，又一次與吉利吉斯人大戰的時候，剛剛回到了自己草場的蒙古部，突然聯合蔑兒乞人和斡亦剌人，興兵向南方的克烈人開戰，他們的理由是：追問前任克烈可汗，草原聯盟共同的盟主忽而察忽思之死真相。
這個理由幾乎將不花帖木兒氣暈了，尤其是聽說，這支聯軍竟然是由他的大哥，那個逃的無影無蹤的脫斡鄰勒攛掇起來的時候，更是氣得用刀砍翻了報信的那可兒，指天發誓要與蒙古人決一死戰，不抓住脫斡鄰勒為自己的父汗報仇，就絕不收兵。
克烈人雖然曾今是草原的霸主，但是經過了乃蠻人的偷襲，又有兩位王子的混戰，加上乃蠻人在一邊趁火打劫，種種的一切都削弱了克烈人的實力。
尤其致命的，雖然脫斡鄰勒的部眾歸附了不花帖木兒，但是，當初正是由於乃蠻人的偷襲，才導致了忽而察忽思的死，造成克烈人的淪落，現在不花帖木兒依附於乃蠻，幾乎快成了乃蠻人的小部首領，哪裡還有當年忽而察忽思時代統領草原的威風，這些都讓無數克烈人心中暗自不滿。
在過去的一年中，克烈人一直在戰鬥，所以，當克烈人與蒙古聯軍第一次接戰的時候，竟然以少勝多，正面鑿穿了蒙古人組成的左翼，進而包抄聯軍的中軍斡亦剌人，最終擊敗了聯軍，奪取了不少蒙古的部民。
可是，這一戰讓克烈人也損失很大，尤其是乃蠻人的太陽汗拒絕出兵相助，才使得克烈人不得不以寡敵眾，克烈人慶祝勝利的宴會上，竟然傳出了部民的痛苦聲，令不花帖木兒感覺非常掃興。
雖然聯軍被打敗，但是脫斡