貞元三年即將過去。這一年的最後一個月，身在日本九州島原大宰府的洪過，接到了接連兩封從京都送來的情報。
第一份情報上說，在京都的武士已經超過萬人，具體人數還在統計，但是預期出征之日不會太遠。至於第二份情報，則是緊急從京都發出，說是就在這一年的十一月中旬，後鳥羽上皇偕同崇德上皇，一起在京都為出征的武士踐行，大約一萬兩千人的九州討伐軍出陣，總大將是雅仁親王，先手陣也就是中原稱呼的先鋒，是號稱「鎮西八郎」的源為朝，次鋒為源義平和平重盛，將……
瞧著這份情報，洪過略一推斷，從京都走水路，過日本的瀨戶內海最後到達九州，大約需要三天時間，那麼。現在的日本討伐軍，差不多走出了日本的攝津國，正沿著日本的山大路緩緩向西而來，如果一切都順利的話，大約半個月後才會到達位於本州島西南端的周防國，準備橫渡海峽。
橫渡海峽么？洪過冷哼一聲，他在日本有千料福船十艘，比起日本最大的所謂安宅船，還要大上幾號，才不怕這些小鬼子大海戰，甚至說，他的內心中有種隱隱的希望，要是這些日本矮子都上船才好，到時候一股腦收拾了他們。
當然，這只是個小小的希望而已，洪過自己都知道很不現實，是以，他早就準備好了另外一套計畫。
來到九州島北部，親自迎接了從中原到來的兩千新募軍，讓這支軍隊好好休息下，回覆因為長途海上航行而出現的疲勞。而洪過則緊張的查看情報，這個時候，每天都有情報從京都送來，不斷的報告討伐軍出發後京都的狀況，因為顧忌那支龐大的討伐軍，所以送情報的快船，都是繞過日本的四國島。從外海直接航向九州島，雖然路程遠了些，還好日本這個地方不大，大約三日時間也能抵達。
從情報上看，整個日本朝廷對討伐軍抱以極大的希望，各種各樣的傳言在京都流傳，都是些討伐軍獲勝的消息，還有就是說一路上擊潰了多少敵人的軍勢的捷報，想來這也是身為統兵將軍慣用的伎倆，為的就是向日本朝廷邀功。
審視著情報，心中不斷估量時間，終於，在新募軍到達的第三天，洪過下令，新募軍全部登船，同時，在日本餘下的兩千漢勇軍，以及兩千金國漢軍也做準備。
雖然是千料大船，裝載了一應糧秣軍械甚至馬匹後，一條船上只能裝載二百名士兵，十條千料大船在裝上了新募軍後。便揚帆出海，先繞過九州島南端的薩摩半島和大隅半島，沿著情報快船的航線，向著東北而去。
洪過就在這艘船上，至於九州島其餘的軍事指揮，他統一交給了林鐘父子。
千料海船走九州島和四國島之間的豐後水道，一直進入瀨戶內海後，海面上開始出現零零散散的船隻。或許是第一次見到如此巨大的海船，這些貌似漁船的小船都嚇呆了，先是痴痴的望著巨艦逼近，然後突然掉過頭去，猛勁向著四國島划去。
都是一些漁船，洪過現在沒心思去管這些東西，在他的命令下，十艘千料巨艦，還有護衛用的二十幾艘小型海船，穩穩的駛向這次航行的目的地——四國島。
直到船隊逐漸接近伊予灣，才看到從瀨戶內海深處，衝出來十幾艘小型快船。這些快船都是日本特有的槳帆並用方式，所以能夠在淺海地區飛速行駛。
千料巨艦沒有任何動作，那些護航的小艦贏了上去，雖然是小艦，這些小個海船上，也安裝了如拍桿撞角這樣的近戰利器。由於洪過刻意強調遠程攻擊，所以小艦上加裝了幾架小型投石器，雖然只能將十餘斤的石塊投射出四五十步，但在海戰中已經足夠用了，這裡畢竟是海上作戰，投石器也不是後世戰列艦上的巨炮。它們的準頭至多能控制在三十幾步之內。
這些小艦一頭迎上去，面對那些還習慣於跳幫作戰的日本海盜，洪家商號的水手們，站在高高的甲板上，用俯視的姿勢向下射箭，或是用投石器發射火油罐，要不就用拍桿狠砸。
不到兩個時辰，海面只剩下一片碎木片，至於那些浮在海面上的倭人海盜，洪家商號非常好心的將其一一救起，這些人都是壯勞力，薩摩監還有許多礦洞，等著這樣的好勞力塞進去開工呢。
十艘巨艦緩緩駛入伊予灣，由於對海情不了解，巨艦無法接近海岸，所以，那些士兵只能用網梯爬到小艇上，一批一批的登上陸地，然後水手們又將船上的物資緩緩送上岸，最後是兩百多批戰馬，被水手們想盡辦法，花費一天一夜功夫才送上岸。
新募軍在伊予灣登陸，用去足足三天時間。動靜不可謂不大，那些附近的日本老百姓，早將這個消息報告給自家的大人知道。
日本朝廷在四國半島，沒有分封強力的統治者，即便如此，四國半島上還是有大大小小的土豪，這些土豪佔據了或多或少的村莊和百姓，在地方上也算是小霸王。
可是，這些多則一兩百郎黨，少的就只有三五十親屬的土豪，在兩千大軍面前。可就不夠看了。足足三天時間，四國島上的土豪們，也才完成了軍勢的集結，至於如何來打，他們還在不斷的爭吵和對罵。
洪過可不知道這些，就算知道了也不會放在心裡吧。在伊予灣登陸空前成功，大大鼓舞了他的信心，稍事休整一日，然後他就率領兩千新募軍向東北方向前進。
整座四國島，大部分是山地和丘陵，惟有一片狹長的平原，沿著東北方向縱貫整座島嶼，這條平原的一段就是伊予灣，所以，洪過將登陸地點選在這裡。
走出堪堪三里，就遇上了一個不大的山砦，佔據在一處小山頂部，修著木質圍牆，用洪過的眼光評價，這座山砦用來阻擋盜賊足夠了，可要是想擋住他的新募軍，怕是非常吃力。
用兩百人稍微試探了下，發覺山砦里射出的是零零散散的弓箭後，洪過當即留下五百人，要他們火速攻克山砦，然後追上大隊。
沒有什麼花哨的戰法，只是砍了些小樹，捆成木排，幾十個人就這樣舉著木排，緩緩向山頂的山砦推進。發覺這些倭人的弓箭只能發射到三十步左右，超過這個距離就沒多大的力道，於是新募軍膽子一下大起來，幾個隊長商量下，將洪過留下的二十匹馬集中起來，準備孤注一擲的來一下。
用弓箭壓制住山砦上的還擊，新募軍的士兵飛快的衝到山砦前，躲在了木牆之下後。揮起大斧乒乒乓乓一頓亂砍，又在斷木的茬口套上繩圈，用馬匹來拉，很快就將木牆弄出一個大大的窟窿。
山砦中的武士看到事情不妙，本來想站在木牆頭，用大木和石塊來砸下面的新募軍士兵，誰想到，他們剛剛探出身子，就被從五六十步外發射的弩箭放翻，幾次嘗試後，僅僅跌落了三五具屍首，迫使這些武士打消了這個念頭。
隨後，他們又想用火把來燒，哪裡想到，新募軍頂在頭頂的木排，都是用新鮮樹木紮成，木皮還掛著水珠，哪裡如此容易點燃了？
終於，隨著一聲歡呼，木牆被砸破，新募軍沒來得及慶祝勝利，就見裡面衝出一群張牙舞爪的倭人武士來，長長的太刀似乎不適合在這種小小豁口作戰，他們用的是兩尺來長的倭刀，對著新募軍士兵好一陣砍殺。
也是新募軍第一次上戰場，哪裡料到敵人如此狠辣，轉眼間就被放倒五六個人，其餘的也被倭人嚇住，扔下了手裡的木排，向後轉身就跑。
那幾個隊長被氣的直跳腳，對著豁口處嘭嘭射箭，才擋住了倭人的追擊。可是，倭人也乘機將地上遺落的木排豎起來，重新擋在豁口前面，用腳趾頭想都明白，木牆裡面也一定豎起同樣的木排了。
這次逆襲雖然給新募軍一定打擊，可是也讓幾個隊長看清了敵人的實力，這座山砦至多只有三四十人，要防守佔據整個山頭的山砦，還真是有些勉強呢。
既然人多欺負人少，那就不必顧忌吃相是不是好看，五個隊長略一商量，索性把五隊五百人都運用上去，同時在十個地方開砸，再弄出十個豁口來，看看這次倭人武士要如何應對？
這個辦法果然奏效，才半個時辰光景，就被他們砸通了木牆，沖入了山砦內。
就在新募軍衝進山砦的時候，看到的是砦子中的建築竄起火頭，二十幾名矮小的倭人，拿著長槍太刀，用近乎絕望的嗓音嘶喊著，沖向了他們。
見過一次血的戰士，開始表現的略微平靜，按照平時的訓練，在倭人面前排列起並不整齊的隊形，支起長槍，僅僅幾個突刺，就將這二十幾個倭人串在槍桿上，略黏的紅色液體，順著槍桿滑向地面……
這些倭人已經看到了自己的滅亡不可阻擋，於是在絕望的逆襲前，親手將砦子里所有女人和小孩殺死，然後放了一把火點燃他們的住宅。
在整個砦子里找不見一個活物，從人到馱馬甚至一隻狗，都倒在血泊中。事實上，新募軍中的大多數，也是第一次見到這類場面，有承受力差點的，早在一邊吐的乾淨了，稍好些的，臉色青白的略略檢視下，就退出了這座砦子，任由砦子被烈火吞噬。
當這支新募軍追上洪過