在白龍水下游迎接唐威的，正是大宋新科進士，授階州通判的虞允文。
虞允文雖然在行在大有聲名，而且與不少中低級中樞官員交好，甚至又通過洪遵搭上了普安郡王，無奈他是蜀人，在權相秦檜眼中極其排斥蜀人，一般蜀中出來的進士，都是送回蜀中歷練。說是歷練，通常是作低級的小官，在仕途中隨波逐流。
在不少從中樞朝廷派到蜀中的官員眼中，階州可不是什麼好地方，本身就是中下等的州，而且處於利州西路管轄，這利州東西兩路被吳家軍分掉，都是一群軍頭秉政當權的地方，武夫說話可比文人管用的多。最要命的，階州西面就是吐蕃，崇山峻岭之間，天知道什麼時候就會衝出一群野人，把治下百姓洗劫一通。
偏偏在吏部選官時候，虞允文就選中了別人不樂意去的階州，沒有去選同在蜀中卻是上等州的彭州。對於這樣隔路的士子，吏部每年都會遇上幾個，幾個郎中和判官也不在意，就遂了他的意思，直接打發去了階州履任。
還沒等進川，虞允文就潑出錢財去，為南榮科彧上下打點，幫助這貨從個禁軍都頭升為指揮，不過，南榮這個指揮下面只有兩個半都，也就是二百六七十人樣子，勉強設了三個都頭，分別委了南榮三個好友。饒是如此，這虞允文在蜀中的人脈，也令南榮大感驚訝。
蜀中，尤其是成都府路以北，直到漢中這些地域，都是吳家軍的勢力，地方上的官員必須抑其鼻息行事，駐軍的軍將更是吳家軍的心腹。別看南榮科彧只是從都頭升為指揮，而且還是個不滿編的指揮，這些都是要在吳家軍里有很深的人脈，才會有人收下虞允文的錢，做成這筆生意的。否則的話，就是有萬貫家私，拿出來也沒人敢收。
不僅是陞官，南榮的這個指揮直接放在了階州，等同是虞允文幫助自己找了一支護軍。這個升遷和調動，讓幹了十幾年都頭的南榮科彧大感滿意，終於能換到一個有軍功的地方，想來日後的晉陞，就全指望從吐蕃殺出來的軍功了。
誰想，到任不久，南榮科彧就隨著虞允文來到白龍水上游，說是巡視，看著虞允文神神秘秘的樣子，南榮科彧心裡一陣燥熱，是不是西面的吐蕃蠻子又不自在，這次通判大人得了情報，要打他們一個伏擊？若是那樣，自己這點人是不是少了些，不過，人少也有人少的好處，自己這些部下，都是自己親自調教，身上戰具也從不缺失，對上山裡那些連衣服都沒有的蠻子，還不要一個頂三五個用？這樣一來，人少就有人少的好處了，每個人多分一個首級，那軍功可就是多了一轉呢。
南榮科彧還在胡思亂想，就感覺地面上一陣亂顫，那種震動彷彿千軍萬馬衝過來。他是打老仗出身的老軍伍了，這種感覺還會不知道是什麼東東過來了？當即臉色慘白的拉住虞允文，連聲呼喚這位大人，天啊，對方竟然上千騎兵，光是他們這一個指揮二百多人，還不夠對方塞牙縫的呢。
虞允文身子一震，也不知這個書生怎麼會有如此巨力，摔開了南榮科彧的手臂，然後兩眼死死盯住白龍水上游，臉上竟然出現了一種近乎病態的潮紅和興奮。
白龍水岸邊的平原上，漸漸有一片烏雲顯現，這烏雲速度極快，向著下游就衝過來。南榮科彧面無人色，心裡明白，這烏雲究竟是什麼，偏偏身子僵立不知如何動彈，甚至連最基本的常識都忘記了：對面是茫茫高原大山，怎麼會有一群馬飛馳出來？
待到近了，所有人才看清，這些馬匹上面沒有多少人，至多才百來個，哪裡是什麼騎兵，分明就是趕馬的，天，這些人究竟是什麼來路？
接下來的事情讓南榮科彧大吃一驚，這些趕馬人的頭子走出來，竟然也是個漢人。與虞允文對上切口和信物後，兩人激動的猛地來個熊抱，臉上甚至落下淚水來。
南榮科彧不會理解這兩人的心情：
虞允文是因為終於為國家打通了一條商路，一條新的茶馬商道，從這一刻起，南宋就會有源源不斷的上等河西馬輸入，而裝備了這些戰馬的宋軍，戰鬥力將登上數個台階，最終足以和金軍正面抗衡。而且，他高興，高興自己那個兄弟洪過，終於完成了對他的承諾，大丈夫一諾千金，當如是也。
唐威是過於激動和後怕。這一路上，雖然有吐蕃人作嚮導，走的都是地形平緩路段，饒是如此，帶進吐蕃地域的千匹好馬，還是折損了超過四百，現在能帶到大宋境內的只有五百多匹。不僅是馬匹，就是他帶出來的隨從護衛，路上也折了十幾個，可見一路的艱辛和危險。終於走到了大宋境內，唐威心中戚戚然，幾乎沒了重新走回去的勇氣。
無論兩個大男人如何感觸，這一趟下來，唐家一次性向南宋輸入上等戰馬五百餘匹，這些戰馬每一匹花費了他二十貫左右，如此拉到階州，南宋竟然肯出百貫來購買。最讓唐威開心的，是南宋朝廷非常上道的用蜀錦和茶葉，來代替買馬的錢財。這些東西，不必拿回金國，只在西夏就能賣出五倍高價，這一趟下來，將個唐家賺的是滿盆滿缽。
虞允文是大宋的官，他可沒這麼多財力支付戰馬花費，實際上，他的所有錢財都來自於吳家軍，還有就是都大成都茶馬司，在上報中樞的文書中，也僅僅是輕描淡寫的說「某月某日，茶馬司用茶葉蜀錦若干，換了馬匹若干云云」。這樣做的目的，就是盡量遮掩住宋夏之間的通道，讓佔據了朝廷中樞的那些主和派無從得知，雖然早期便宜了吳家軍，但這也是無奈之舉。
唐威在階州被盛情款待，然後又一次硬著頭皮穿越茫茫雪山高原，這些事略去不提，只說洪過當的那個賜婚使。
提到賜婚使，洪過首先想到的就是當年韋爵爺，那才是享受呢，人生啊，就要那樣渡過才真值了。不過，這些齷齪的想法，也就是在他腦子裡轉轉，要讓他真去把金國的那位公主吃了，他還不大敢，畢竟這種事首先就要男盜女娼你情我願，否則一旦鬧開去，對高麗的統治，對完顏亮的臉面，對自己的名聲都不好。
再說了，對女孩子用強，他也只樂意在周秀娟這個熟女身上做做，那是他們兩人之間的一種情趣，說是用強，誰都知道實則還是你情我願。至於其他的女人，洪過自認不是純粹的畜生，作那個事情的目的，只為了在下面出溜兩下，連點情趣都沒有，不是畜生還是什麼？
誰想到，洪過還沒什麼想法呢，那個金國公主竟然有了些別的意思。
這個金國公主名喚勝哥，本是完顏亮後宮裡妃子阿里虎的女兒。阿里虎是駙馬烏里延的女兒，還是姑娘的時候就出落的亭亭玉立的一朵花，完顏亮曾向烏里延求娶，被拒絕後，阿里虎先後嫁了兩任丈夫。誰想到，這兩個人福薄，一人病死，一人被完顏亮掛掉，都沒太多福分享受阿里虎。後來完顏亮就將阿里虎弄進宮裡封了昭儀。
阿里虎性子恬淡，倒也不大攙乎後宮裡的爭寵，不過，她的女兒勝哥卻是在這裡耳熏目染的，學了不少女人拿嬌使媚勾引男人的手法來。尤其要命的是，這時的勝哥年紀漸長，已經十三四歲了，竟然出落的也如她母親當年一般，更是幾次在完顏亮面前使出嬌媚的手段，將個完顏亮勾得略略失神。
阿里虎看著事情不對頭，趕忙想辦法補救，本來還要將女兒嫁個好人家的，現在也顧忌不得了。完顏亮招宗室女兒為公主，嫁去高麗作王后，這事別人躲之不及，唯恐倒霉差事落在自己身上。阿里虎把心一橫，只想儘快將女兒送出宮，索性自己找到完顏亮攬下這事。
完顏亮自是大喜過望，對勝哥也沒多大心疼，只求儘快有人嫁過去就好。倒是勝哥在阿里虎面前哭鬧了幾回，被阿里虎呵斥住後，又反覆勸了幾回，告訴勝哥，那高麗山高皇帝遠，她過去就是王后，自是富貴榮華的無人可比，這才勾住了勝哥的心思。看著女兒心動，阿里虎乘機向勝哥交待，這高麗實際的統治者是洪過，就是前陣子在宮裡打了會蘭氏的那個，要想在高麗住的舒心如意，那個高麗王可以不管，但一定要籠絡住洪過，或是說，巴結好洪過才可以。
這阿里虎也是實誠，她就忘記了，自家女兒最擅長的是勾搭男人。如果沒有高麗這檔子事，再過兩年，還真讓勝哥勾搭上完顏亮，到時候就給阿里虎帶來一場殺身之禍。
聽到母親這樣說，又想起上次在新年宴會上，見到的那個白衣書生天神一樣的威武，勝哥先是身子劇顫，隨即竟有些痴迷了。
等到了出嫁上路的那天，這對母女自是有一番嚎啕痛哭的場面。待登程久了，坐在馬車中的勝哥，可就有別的心思了。
這天傍晚，到了一處鎮甸休息，早有沿途的河北山東官員，早早迎候出來，又送了無數吃食飲料，備好了馬料夫子，將這支送親隊伍打點的妥帖異常。這樣省心，自是讓洪過滿意，吃過了晚飯後，剛剛巡視一圈回來，就聽說公主沒有吃晚飯。也沒有太多心思，就派了人前去勸慰，然後又吩咐人換上一桌吃食送去。
誰想到，那公主勝哥卻是全然沒有收斂，不僅將送去的吃食踢翻了，更在屋子裡哭鬧起來，而且還胡亂砸東西。