「……所以，我的觀察就是，如今的女真已經不是二十年前的女真，現在的大金內憂外患，短時間內根本無暇西顧。」李倫說完最後一句話，乖乖的退到一邊，小心翼翼的向上面偷眼觀看。
如今的西夏國主李仁孝已經在位十四年，剛剛年滿三十歲的他沒有馬上決斷，而是看了看旁邊坐著的一位大臣。不僅是國王，在場所有臣子都盯著他，這人坐在一旁神態倨傲，微微眯著眼睛好似根本不知道，所有人的目光已經集中到他身上。
看到此人的神情，李倫心中一陣憤恨，在心裡暗罵一聲：漢狗，竟敢如此無禮。
那個人終於出聲了，雖然他穿著文官的服飾，可說起話來卻有些粗魯，也確實，西夏國內哪有真正的文官，所有位居高位的文官大多是党項人，在他們中間讀過先聖文章的沒幾個。不過，說話這人似乎更加特殊一些：「李倫，你看金人與高麗多久能停戰？」
雖然心中大是憤懣，李倫還是走到御階前，小心的看看國王，斟酌下才道：「估計來年開春以後，能出現轉機，到年末的時候，應該會有個大致的結果。」
那個人點點頭，扭過臉對李仁孝道：「陛下，臣前些日子聽說，北面的騷韃子不大安穩，似乎廣吉剌派了人四下里串聯……」
李仁孝是個出生在深宮裡的皇帝，從未有過從軍作戰的經歷，更沒有統兵打仗的經驗，在兵事上，他和他父親西夏的崇宗都是秉持了一個態度：提拔和依靠王族皇親為軍中重將。聽到那個漢人這麼一說，他立時緊張起來，「中書令大人，此事當真？」
不過，下面的臣子中間也有人不滿了，雖說党項人很多也是農耕種地，不過，党項各部中有不少是靠游牧為生，這漢人在一群党項人面前說什麼騷韃子，是不是意有所指，或者藉機嘲諷他們党項人？
當即，下面一個中年臣子站出來，指著坐著的漢人道：「任得敬，在陛下面前你竟敢如此無禮。陛下，臣彈劾中書令任得敬君前失儀。」
看著中年人，李仁孝頗為無奈的苦笑下，急忙為任得敬分說幾句。他也知道，這個中年人彈劾任得敬失儀是個由頭，主要還是對剛才任得敬那句「騷韃子」不滿。
見到如此情形，任得敬冷哼一聲，沒去搭理這個中年党項人，這人名叫罔乞榮，乃是李仁孝皇后的大哥，是現在外戚，不過，他自恃女兒是當今太后，自己是西夏國主的外祖父身份，在軍中僅次於晉王李察哥之下，現在高居中書令一職，雖然他只是個漢人，但這些都足以壓過罔乞榮一頭。
「陛下，北面的情形不好說，雖然有六成可能是對著東面去的，我們也要小心才是，不如繼續將質子軍和擒生軍集結到西平府，以備完全。」
聽著任得敬的建議，下面的大臣心裡犯嘀咕了，話是沒錯，無論北面那些傢伙到底準備對付誰，自己先準備一下才好，可是，你任得敬想對付北面那些蠻子，幹嘛把軍隊集結在靈州西平府，誰不知道你任得敬是靠著在靈州鎮壓党項人起家的，那靈州是你的老巢，而且靈州地處興慶府東南，怎麼防備北面，防來防去的跑去南面了？
見到李仁孝也是大為不解，任得敬只有輕聲道：「陛下，晉王，也是這個意思，一旦有事，容易應對……」
李仁孝馬上明白了任得敬的話背後含義，而且，既然提到晉王李察哥，這說明是軍將們商議的結果，在握住軍權的將軍們面前，李仁孝可沒什麼底氣，馬上去問候下晉王最近的病情。
李倫聽著話頭不對，急忙站出來勸阻，按照他的意思，是挑起北面蠻子對女真人的戰事，要是能將南面那個宋國拉下水就更好了，如此一來，西夏正好可以派出使臣，在女真人最困難的時候，從陝西再索要一塊地盤。可是，怎麼聽著聽著，好似任得敬要動軍隊了？
斜眼瞧瞧李倫，不等李仁孝說話，任得敬冷冷道：「李大人出使有功，陛下不如賞他一個知西涼府，如何？」
李仁孝哪敢拒絕，順勢答應了下來，這個情形將李倫氣得半死，那西涼府在涼州，距離西夏都城興慶府幾千里，中間還隔著茫茫沙漠，這哪裡是陞官，根本就是把他貶黜出朝廷了。
西夏軍隊開始運轉，那陝西諸路的金國官員馬上感覺不對勁，金夏邊境開始緊張起來，報急的文書雪片一樣飛向中都城，此時正值完顏亨稟告草原上的不同尋常舉動，金國中樞立即將視線從東面轉向了西面，為了緩解與西夏的局勢，完顏亮決定接著遣使前往西夏祝賀元旦的機會，與西夏緩和一下關係，如果能達成某種協議自是更好，如果不能，他也不介意從金國派出一位公主去西夏，嫁給那位國主李仁孝。
完顏亨進中都後，顧不上回家，首先進皇城求見皇帝，稟告了西北局勢後，提出兩條建議，一個是向烏古敵烈諸部收取質子，統統聚攏到中都城，防止烏古敵烈諸部反叛，同時厚賞諸部的頭人首領，以安他們的心，讓烏古敵烈諸部可以安心為金國作戰，第二個是火速向西北增兵，至少三萬騎兵，這樣，有六萬雄兵在手，他自信能擋住來自草原的任何進攻。
聽到增兵，完顏亮立時頭痛起來，剛剛決定了節省開支，這邊就要求增兵，朝廷打仗打到國庫能跑老鼠，這個仗可要如何打下去才好？登基以來，他第一次感覺到，作一個當家人有多難。
好不容易將完顏亨應付走，完顏亮火速召集所有宰臣，立即進宮商議如何增加稅收，他準備就按照洪過的思路干，不管什麼臉面和聖人教誨了，先見到余富錢再說。
洪過推門出去一看，竟然是段天涯這貨，帶著一票妻妾在門口與幾名夥計糾纏不休，吵吵嚷嚷的要見他。心知肚明這位段東家是為什麼而來，洪過示意夥計們躲開，親自將段東家迎進了房間。
一杯香茗送上，洪過不住的抱怨天氣，然後說北面的道路如何難走，他這一路走來著實吃了不少風雪，然後話題一轉，說到吃喝上面，樂呵呵的說起自己的芙蓉樓又多了幾種菜品，都是河鮮海鮮，著實美味不凡，只可惜識貨的人還太少，這芙蓉樓開張都一年多了，還是沒幾個顧客上門。不過，最近承攬些生意，價錢不錯，就是送的地方不大好，都是中都城裡有名的青樓楚館……
接下去，段天涯很有耐心的聽洪過評點一番中都的青樓，直到將洪過說的口乾舌燥，這位段東家還是面帶微笑坐在那裡，一副老神在在的樣子，完全沒有剛剛那種與夥計爭吵時候的舉動，洪過暗道一聲希奇，索性拿出殺手鐧，拉著段東家就要去親身「考察」一番。
段天涯也不推辭，站起身就跟著向外走，臨出門時候很「不經意」的提到了一句：「明年的提貨權，洪東家還是拍賣吧。」
「拍，為什麼不拍？」洪過笑呵呵的道：「這麼有好處的事為什麼不作，就算市舶司成立，老子一樣拍賣提貨權。」
市舶司？段天涯眼皮一跳，大金國什麼時候有這個東東了？他還待去問個仔細，就見洪過已經走出去老遠，急嚯嚯要夥計安排馬車，那個樣子，就像是好幾年沒碰過了女人一樣猴急。
段天涯苦澀的一笑，他本意是來購買餘下幾個月的提貨權，這宋貨在西京路上近乎斷絕，一點點貨源都是從河東流出來的，不僅價格驚人的高，而且有行無市，想買要手快才成。段家本來不必在意那宋貨生意，可是最近草原上也不安穩，那些騷韃子不知怎麼個原因，竟然不斷鬧事，邊境上的守衛比之以往嚴了何止百倍，段家的皮貨生意越來越慘淡，逼著他不得不向洪過來投降。
可是，一進門洪過就扯東扯西，他也是久在生意場上打滾的人精了，哪裡會不明白洪過的心思，這是堵住他的嘴呢，看來今年最後幾個月的提貨權是不要指望了，想提貨，就準備好銀錢，年末去和別人打破頭吧。想想段家也是西京商賈世家了，何時淪落到這種境地？
帶著段天涯在青樓廝混一晚，將段東家送去客店休息，洪過醉醺醺的回到自家門前，想要拍門，忽然一陣壞笑，繞到房後的小廟門前，推推門，關的嚴嚴實實的，他也不去拍門，翻身跳過牆，就見後院似乎還有一點火光，晦暗不明的，眼睛一下亮起來，「嘿嘿，寧兒，還沒回去呢。」
悄無聲息的溜到房門外，猛地推門進去，就見一個穿著青色布衣的女子背對門坐著，洪過嘿嘿一陣壞笑，猛地撲過去，嘴裡調笑著道：「寧兒，這麼晚還不睡，怎麼，沒了我摟著你，就睡不著……呃，你，怎麼是你？你怎麼會在這裡？」
洪過嚇得不輕，一把鬆開那個女人，退開一步驚叫出來。
那個女人轉過頭一笑，「怎麼會不是我呢？這裡是佛門靜地，奴家自然也是來清修的。」原來，這個女人竟然是完顏梧桐的寡婦烏延氏。
此時的烏延氏，正用一種明了的目光望過來，洪過的酒意一下就沒了，心中一陣翻覆，天，自己將烏林答寧兒藏在這裡的事情，難道已經敗露了，要是這樣的話，自己怕是要面對女真貴人們的一致討伐，怕是連完顏亮都無從為自己開脫，到時候，就只有逼著烏祿寫休書才能掩飾過關了