江餘閒暇時分，在雲無仙境之中散步，看看到湖邊佇立著一個身影，看那人的背影，像極了凌若雪，江余看到那個身影后，不由得愣住了。他仔細辨認了一下，發覺自己並沒有看錯，那裡的確是有一個人，江余立即御風飛了過去，可是近在咫尺的飛越，到了湖邊以後，卻發覺那個人消失了。
「難道真的是我看錯了？」江余左看右看，卻看不到任何人遠遁的蹤跡。而空氣之中殘存的香氣，和河邊上那淺淺的足印，告訴江余，他沒有看錯，這裡的確有一個人曾經存在。
「不是若雪……」江余聞到那香氣後，略有失望。凌若雪身上是一股清冽的梨花香氣，而此間的香氣，更似是淡淡的荷花香。
「難道這個世界之中，還有人存在？」江余曾經以為，雲無仙境之中，是沒有其他人的，而遇見草木妖以後，他的這個想法，就逐漸放棄了。不懷疑那女子是自己所救的人之一，是因為她能逃脫自己眼睛的搜捕，便在自己眼前，就這樣憑空消失，她的修為，遠非尋常人可比擬，這麼厲害的人，怎麼可能被神武宗所虜。
想起凌若雪，江余有些失神，渾渾噩噩的在雲無仙境之中過了一天，返回府邸休息了沒多久，九大執事之中的李執事就找上門來，只道已經想到了賺錢的好主意，可以擺脫眼前的困局。於做生意方面，江余是個新手，屬下的執事有了好主意，他自然願意聽聽，故而直接魄破例見了李執事，就選在那個江余不常去的書房裡。
見禮之後，李執事坐了下來，立時便有小廝上來上茶。李執事左右看看，笑了笑對江余道：「城主大人，生活如此簡樸，令屬下佩服。」
「簡樸？」江餘一怔，看了一眼紅柔，而後便明白了其中關竅。牧雲城裡，隨便一家望族，飲食起居，出入碎星，那都是極為講究的。隨便一家的族長，身後的僕人少則幾十人，多則上百人。用玩笑話講，便是帶廁紙都有專門的一個人伺候。李執事在江余面前不敢這麼擺譜，只帶了兩個人來，但是在別的地方，身邊的僕人也不下幾十個，而江余和他們這些人都不同。江余不是官僚，他只是一個武者，修行才是他的重視的。對他而言，身邊伺候的人有一個紅柔就已經十分足夠了。那些擺架子的事，他只覺得麻煩。
李執事也算是新官上任，意氣風發。和江余講了一大堆的車軲轆話，便是沒一句說到正題，說的原本還有點耐心的江余惱了，便道：「我想聽聽實話，或者說李執事的具體辦法是什麼。」
「這個嘛……」李執事還想繞圈，但看看江余冷漠的眼神，他咽了口口水，道：「其實城主大人所擔心的錢帛問題，並不困難。」
「哦？說來聽聽。」江余饒有興緻的聽著李執事，看看他能說出什麼來。就聽李執事道：「城內的稅收是不能加的，讓城內的富戶出一些錢倒是可以，只是這不能長久。如此的危境之下，我想咱們可以獨闢蹊徑。雖然總壇不需要我們進獻人牲了，但也沒有禁止我們繼續交易人牲，如此財路便好做了。」
「怎麼做呢？」江余微微笑著問道。他聽到所謂的財路是在人牲上面，就已經很不爽了。而他身邊的紅柔，聽到李執事說的主意，竟然是和這個有關，也是蹙上眉頭，她就是被像李執事這樣的給拐賣了的，心中豈能不恨。
李執事看江余是微笑著的，便興奮著說道：「這個好說啊，人牲有男有女，男的我們過去，都是賣給本地擁有礦山的富戶，如此做，只是個簡便的方法，卻不是生財的方法。在牧雲城城南，有不少隸屬於我神武宗的礦山，但年久失修，已經荒廢很久了。不如我們自己起爐灶，把那個礦山給盤活了，讓這些人牲去做苦工，如此也能有一大筆收入進賬。至於女人嘛……成色好的，便賣給本地望族富戶，那些人在這方面，還是很願意出錢的。其他的么，也可以賣去娼寮妓館……」
李執事滔滔不絕的說著他的高論，江余忍著沒法做，聽著他講，而紅柔則氣的身體都有些顫抖了。江余看出了紅柔的異樣，悄悄的推了她一下，對她微微一笑，紅柔這才恍然，知道自己有些失態了。
李執事的高論說完了，江餘一笑，道：「主意倒是可以，不過光憑這個，我看還是不夠的。」
李執事聽完這話，又道：「這個也簡單，屬下可以讓他們加大抓捕人牲的力度，如果這樣還不夠的話，也不用太擔心。畢竟荒州七城，都有類似的困難，其他幾城恐怕也是難以達到目標，屆時咱們只要交納年貢位居前列，就不會有事的。」
江余聞言，想了想，搖了搖頭，道：「不妥，人牲本就是孝敬聖壇的，如果我們私下抓捕，為聖壇所知，恐怕罪責會比繳納不上年貢更為深重，到時候，死的可不只是你一個人了。」
「這……」李執事聞聽這話，眼睛眨了眨，顯然是有一點害怕。
「此事我再想想，回頭在和你說。」江餘一拂袖，李執事會意，當下帶著他的兩個隨從去了。
眼看著李執事走了，紅柔站在門口看了看，回頭道：「主人，這人比之前的那個還壞。」她口中所說的之前的那個，自然是說之前的馬執事。
江餘一笑，道：「本就沒幾個好人。或者說，連人都算不上。」江余頓了頓，繼續道：「若果然如他所言，我便和神武宗的人沒什麼兩樣了。不過，他說的話，似乎也有可取之處。」
聽到江余說這樣的話，紅柔有些愣了。在她看來，江余這個城主想當下去，壓力是很大的，因為年貢太難了。當她聽到江余說有可取之處的時候，嚇了一大跳。
看著紅柔有點發獃，江余道：「怎麼，你害怕我採納他的意見？我只是說，他說礦山的主意，是可以採納的。」
紅柔聽了這話，輕撫胸口，心說主人還是沒有讓自己失望。
下午時分，江余來到議政廳，將李執事，還有管理財務的趙執事，以及管理府庫的王執事全都叫了來，還有一些小官，也在旁旁聽。江余主要想知道的，便是那些廢棄礦山的事。
「城南的那些礦山啊，已經廢棄快五六十年了，怕是難以復興了。」聽聞江余提及城南的礦山，管理財務的趙執事率先這般說道。
「廢棄了，當初為什麼要廢棄，是因為資源枯竭了么？」江余問道。
趙執事繼續道：「那倒不是，那礦山原本是出產銅鐵的富礦山，而且聽說還有靈石出產。」
「靈石！」江余聞言眼前一亮，他心中知曉，在這個世界中，雖然靈石靈草的數目比雪漫大陸要多許多，但靈石靈草依舊是高價物品，如果真的有一個靈石礦，那大筆的收入，是指日可待的。
「如此的礦山，怎麼說廢棄就廢棄了呢？」江余不解的問道。
趙執事嘆了口氣，道：「十星番作亂，三天兩頭去礦上殺人搗亂，抓又抓不到他們，礦山又賺不到錢，最終沒辦法，只好關門了。」
江余想了想，又問道：「那為何不租借，或者賣給本地的富戶望族呢？」
趙執事聞言，搖搖頭，道：「這礦山和牧雲城一樣，乃是宗內的資產，是不能出或是賣給他人的。」
「原來如此……」江余嘆道。
一旁和趙執事一向不對盤，管理府庫的王執事站了出來，道：「城主大人難道是想重開礦山么，若是如此，屬下覺得不妥。」
「哦？為何？」江余問道。
王執事道：「礦山所求是利，如今礦山雖在我們手上，可是開礦的苦役去哪裡找。而且即便有了，十星番若再來破壞，我們一樣是疲於應付。」
聽到王執事說這樣的話，沒等趙執事說話，那個給江余出餿主意的李執事道：「這事簡單，只要咱們把人牲派去開礦就行了，至於十星番，過去拿他們沒辦法，那是因為主要的人手都在圍捕人牲，礦山沒人看守，自然被他們鑽了空子，如果我們把主要人手放在礦山，諒他們也不敢來搗亂。」
李執事的話說完，王執事仍是搖頭，道：「我們若私下圍捕人牲，而不上交聖壇，為聖壇所知，在座的都難辭其咎。」
王執事這話出口，這些人都是面面相覷，他們想起來的是那個被聖壇給宰了的馬執事，那還是莫須有的罪名，而按照神武宗宗內的規矩，若不是宗主下令，下面隨便為之的話，一樣是大罪，這個他們可吃罪不起。
江余聽他們說的差不多了，笑道：「這事簡單，看守的事就像你們說的，把主要的人手調過去，至於開礦的人么，我們可以出錢僱傭就是了。」
「這……」在場的人，幾乎都像是聽到了天方夜譚一樣，不敢相信。趙執事一拱手道：「城主大人所說，便是要給那些苦役錢了？」
「不行么？」江餘一笑。對江余而言，在他的老家白月國，那個他並不怎麼喜歡的國度里，開礦的工人很辛苦，但是酬勞還是不錯的，起碼養家糊口是夠的。可是在這裡，卻從來沒有這個說法，因為開礦是辛苦事，所以實際上開礦用的都是死囚、人牲等苦役。給錢的說法，對他們而言，是聞所未聞的。
趙執事想